Vika khom người, lén lút bò dưới gầm chiếc bàn dài kê sát bên sảnh tiệc, trên đó bày đủ thứ đồ ăn thức uống.
Hắn vẫn thấy làm vậy chưa đủ an toàn, bèn rón rén cầm thêm một chiếc đĩa bạc, nhét vào trong áo.
Vera nhìn hắn, chẳng buồn che vẻ khinh khỉnh.
- Mang theo thứ đó thì ích gì?
Vika đáp nhanh:
- Nokia đã ngừng sản xuất từ lâu rồi. Có còn hơn không… Đám người nhà Dikapi này điên hết rồi sao?
Vera thò đầu ra ngoài nhìn một thoáng, rồi lập tức rụt lại.
- Bọn họ có điên hay không thì tôi không biết. Tôi chỉ biết chắc anh điên rồi. Ai đời lại mua cho tôi chiếc váy thế này? Anh có biết mặc nó bất tiện đến mức nào không?
- Ờ, lần sau tôi sẽ chú ý… Không, tôi không muốn còn có lần sau nữa.
Đúng lúc ấy, Vera bỗng nhíu mày. Giữa cảnh hỗn loạn, nàng nhận ra kẻ vừa hắt rượu lên người cô gái trong vở Cô gái vô danh. Gã kia lúc này đã ngồi xuống.
Chiếc bàn gã chọn ngồi vốn đã có hai người trông vô cùng điềm tĩnh.
- Là bọn họ sao?
Vera sững sờ buột miệng.
Vika chẳng dám thò đầu ra, giọng căng thẳng hỏi:
- Bọn họ là ai?
Vera im lặng nghĩ ngợi một lúc. Sau đó nàng ngồi xổm xuống, tháo phăng đôi giày cao gót rồi xé toạc tà váy. Nàng xé đến tận vị trí gần sát gốc đùi mới liếc sang Vika.
- Vũ khí của anh đâu?
- À đúng rồi, vũ khí của tôi!
Vika cuống quýt sờ mó khắp người. Một lát sau, hắn reo lên:
- Tìm thấy rồi!
Hắn vội vàng lôi thứ đang cầm trong tay ra. Vật ấy là… một chiếc điều khiển từ xa.
Dường như cũng nhận ra thứ mình vừa lấy ra chẳng ra sao, Vika vội nhét nó trở lại trong áo. Hắn tiếp tục lục lọi hồi lâu, mãi mới móc được từ sau lưng ra một con dao ngắn, còn chưa lớn bằng lòng bàn tay.
- Thứ này dùng được không?
Vera thở dài. Nàng thò tay xuống gầm bàn, sờ được thêm một chiếc đĩa sắt rồi đưa cho Vika.
- Nhà cách mạng vĩ đại Vladimir sẽ phù hộ cho anh.
Vika ngẩn người.
- Nhưng tôi chưa từng đến Quảng trường Lenin để tưởng niệm ông ấy mà, Vera. Vera, Vera…
Song Vera đã lăn ra ngoài từ lâu.
Vika vốn chẳng dám bước ra, lại chưa từng đến Quảng trường Lenin, nên dù Vera đưa thêm cho hắn một chiếc đĩa sắt, hắn vẫn thấy chưa đủ an toàn.
Vì thế, hắn lấy thêm một chiếc nữa, tiếp tục nhét vào trong áo. Tổng cộng ba chiếc.
Hắn cảm thấy mình quả là quá đỗi thông minh.
…
- Vì sao anh lại hứng thú với những chuyện này?
Yuri bỗng nhìn người trước mặt hỏi.
Chiếc mặt nạ hề trước mắt mang theo một nụ cười riêng. Yuri chợt nghĩ, dù ông chủ câu lạc bộ lát nữa có nói gì, lời ấy ắt cũng sẽ mang ý chế giễu.
Lạc Khâu chậm rãi lên tiếng:
- Ngồi ở nơi ấm áp, lắng nghe những câu chuyện lạnh lẽo. Ngồi trước lò sưởi mà cảm nhận cái rét của mùa đông… Đây là lời ông từng nói, thưa ông Yuri. Tôi thấy rất hay.
Quả nhiên là đang giễu cợt mình sao? Thậm chí còn nhắc lại lời hắn từng nói…
Thế nhưng Yuri chẳng hề tức giận. Có lẽ từ lâu hắn đã chấp nhận rằng, nếu người kia không mang theo ý chế nhạo, thì cũng sẽ chẳng dùng cách ấy để thực hiện ước nguyện của hắn.
Yuri lắc đầu, tự giễu cười.
- Tôi vẫn chưa biết tên anh.
Hắn vừa nhìn tình cảnh chung quanh. Người bình thường hẳn đã hoảng loạn khi rơi vào nơi nguy hiểm như thế này, nhưng Yuri lại không cảm thấy sợ hãi.
Hắn chỉ biết mạng mình chẳng còn bao lâu. Hắn cũng biết mình đã từng chết một lần. Những phút giây đang sống hiện giờ, dường như chẳng còn điều gì đáng để sợ nữa.
Nhưng Lạc Khâu chưa kịp trả lời thì một giọng nói quen thuộc đã chen vào cuộc trò chuyện giữa hai người.
Yuri cảm thấy vai mình bị ai đó ấn xuống. Ngay sau đó, một cánh tay vòng qua cổ, siết lấy hắn.
Cánh tay kia không siết quá chặt, nhưng cũng chẳng hề lỏng lẻo. Sức ép ấy rõ ràng mang theo ý uy hiếp.
Cùng lúc đó, bên thái dương Yuri chạm phải một vật lạnh ngắt.
- Thưa ông, xin lập tức bảo người của ông dừng tay. Mọi chuyện vẫn chưa đến mức không thể cứu vãn.
Anna.
Người đang đứng sau Yuri chính là Anna.
Yuri khép mắt. Hắn cố xóa nụ cười trên chiếc mặt nạ hề trước mặt khỏi tâm trí, rồi lên tiếng:
- Anna, cô không định nhìn xem rốt cuộc tôi là ai sao?
Anna cau mày khi nghe hắn gọi thẳng tên mình.
Yuri thản nhiên nói:
- Tôi đã tháo bịt mắt rồi. Cô chỉ cần nhìn một cái là biết ngay thôi.
Yuri đứng dậy, đưa tay vỗ nhẹ lên cánh tay đang siết quanh cổ mình.
- Nới lỏng một chút đi. Cô vốn điềm tĩnh, tự tin, lại là người phụ nữ đẹp nhất tôi từng gặp. Sao phải dùng cách xấu xí này để phá hỏng vẻ đẹp của mình?
Anna do dự một lúc, rồi đưa mắt nhìn quanh.
Nàng nhận ra từ khi mình khống chế gã này, đám người mặc áo vest trắng đã dừng tay. Tất cả đang từ từ tiến lại gần nàng.
Cuộc giao chiến trong sảnh tiệc lập tức rơi vào thế giằng co.
Anna hít sâu một hơi. Nòng súng rời khỏi thái dương Yuri, chuyển ra sau đầu hắn. Nàng trầm giọng:
- Anh có thể quay lại rồi.
Yuri xoay người.
Đồng tử Anna lập tức mở lớn. Nàng vô thức hé môi.
Yuri giơ hai tay lên cao hơn một chút, huýt sáo rồi khẽ nói:
- Anna, cô thấy rồi đấy. Tôi thậm chí còn chẳng chống cự. Sao nào, không nhận ra tôi nữa à? Hay chỉ vì tôi cạo râu mà cô đã quên mất dáng vẻ của tôi? Trước kia, chẳng phải cô vẫn thường giúp tôi cạo râu sao?
- Không thể nào…
Anna kinh hãi lẩm bẩm. Những ngón tay nàng gần như theo phản xạ đã siết lấy cò súng.
Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, cổ tay nàng chợt đau buốt. Một con dao nhỏ sáng loáng đã cắm phập vào mu bàn tay, gần như xuyên thủng bàn tay nàng.
Anna rú lên. Khẩu súng rơi xuống đất.
Một người đàn ông mặc áo vest trắng vốn đã lặng lẽ áp sát từ trước lập tức nhào tới, đè nàng ngã xuống. Gã bẻ quặt hai tay nàng ra sau lưng, hoàn toàn khống chế nàng.
- Ông chủ, vừa rồi ông làm vậy nguy hiểm quá.
Lão quản gia kéo vạt áo che con dao nhỏ giắt bên hông, rồi bước đến cạnh Yuri, cau mày nhắc nhở.
Yuri kinh ngạc trước việc ông già này vẫn còn giữ được ngón ném dao lợi hại đến thế, nhưng hắn chỉ lắc đầu.
Sau đó, Yuri bước đến trước mặt Anna. Nàng đang nhìn hắn bằng ánh mắt kinh hoàng.
Hắn đưa tay vuốt ve gương mặt nàng, khẽ nói:
- Tôi trở về rồi… Cô từng nói mình sẽ không quên tôi. Bây giờ, có phải đã nhớ sâu hơn chưa?
Anna ngơ ngác lắc đầu, không sao tin nổi.
Thật sự là hắn. Yuri, kẻ từng có năng khiếu hội họa thiên bẩm, nhưng vì nghèo khổ mà phải sống lang thang ngoài đường.
Hắn… sao lại trở thành người nhà Dikapi?
Quan trọng hơn, vì sao hắn vẫn chưa chết?
- Ông chủ, hai kẻ này xử lý thế nào?
Giọng một thuộc hạ nhà Dikapi bỗng vang lên sau lưng Yuri.
Hắn quay lại, nhìn thấy ông chủ câu lạc bộ, người đã ban cho hắn tất cả những gì hắn có hôm nay, đang bị người khác canh giữ đầy cảnh giác.
Yuri khoát tay.
- Khách sáo gì chứ? Hai vị này là những người bạn quan trọng nhất của tôi.
Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Yuri nhận khẩu súng từ tay Edgar, rồi bất chợt nã hết đạn lên trần nhà. Sau đó, hắn nói một câu khiến cả sảnh tiệc chấn động:
- Nghe cho rõ đây. Hai ngày nữa, tôi sẽ tổ chức một buổi công diễn thật sự cho vở Cô gái vô danh. Những gì xảy ra hôm nay, những kinh hoàng mà các vị phải chịu đựng, tôi, Yuri, người thừa kế nhà Dikapi, nhất định sẽ bồi thường thỏa đáng.