Khoác trên mình bộ đồ da đen, mái tóc vàng dài cũng được cắt gọn thành kiểu ngắn khỏe khoắn. Jessica ngồi trên chiếc mô tô, dừng giữa con đường hoang vắng như sa mạc.
Con đường nằm ngay giữa vùng Trung Đông đầy biến loạn.
Một chiếc xe tải chạy thẳng tới. Nó càng lúc càng gần, tiếng còi cũng vang lên liên hồi, vậy mà nàng vẫn không nhúc nhích.
Cuối cùng, xe tải buộc phải phanh gấp. Hai gã đàn ông quấn khăn che kín mặt bước xuống.
Trên tay chúng còn lăm lăm súng. Đó là loại súng rất phổ biến ở vùng Trung Đông, dân giang hồ gọi là… nói chính xác thì tên khoa học là súng máy AK-47.
- Mày là loại người nào?
- Tránh ra!
Hai gã chĩa súng vào Jessica, hung hăng quát bằng thổ ngữ vùng Trung Đông.
Jessica bỗng nở nụ cười mê hoặc. Nhưng hai gã kia thà gọi đó là nụ cười lạnh lẽo.
Chúng thấy có gì đó chẳng lành. Hai kẻ vốn hung tàn liếc nhìn nhau, rồi nhanh chóng quyết định xả đạn vào người phụ nữ chắn đường.
Ngay lúc chúng sắp bóp cò, Jessica đã nhanh như chớp rút khẩu súng lục màu bạc giấu sau đầu xe mô tô.
Ngắm bắn. Hai phát đạn liên tiếp, nhanh gọn và chính xác tuyệt đối, lần lượt ghim vào giữa trán hai gã đàn ông khi ngón tay chúng mới bóp cò được nửa chừng.
Đoàng! Đoàng!
Tiếng súng vang dội trên con đường mênh mông, hẳn có thể truyền đi rất xa.
- Chết tiệt!
Cùng lúc đó, bốn gã đàn ông ăn mặc và trang bị chẳng khác gì hai tên kia nhảy xuống từ phía sau xe tải. Một tên còn khoác cả dây đạn trên người. Chúng lập tức đồng loạt nã súng, định nghiền nát người phụ nữ kia bằng một trận mưa đạn.
Đúng lúc ấy, động cơ mô tô gầm lên như thú dữ. Jessica ghì chặt tay lái, dồn sức ép giảm xóc bánh trước xuống rồi giật mạnh đầu xe lên. Sức kéo dữ dội của bánh sau khiến chiếc mô tô gần như dựng đứng.
Chiếc xe hóa thành mãnh thú, lao thẳng về phía mấy gã đàn ông. Sau khẩu súng bạc vừa rút từ đầu xe, Jessica lại rút thêm một khẩu súng đen từ bên đùi trái.
Hai tay hai súng, nàng liên tiếp bắn tỉa chính xác từ hai bên mô tô.
Mấy gã đàn ông vừa ngã xuống, chiếc mô tô đã thắng gấp, dù còn chưa lao tới đèn trước xe tải.
Jessica vắt đôi chân dài xuống xe, nhẹ nhàng vượt qua đầu xe tải rồi đi ra phía sau.
Nơi ấy có hơn mười đứa trẻ, đứa lớn chừng mười hai, mười ba tuổi, đứa nhỏ chỉ mới bảy, tám. Chúng ôm chặt lấy nhau, kinh hoàng nhìn người phụ nữ vừa bước xuống xe.
- Không sao nữa rồi. Chị sẽ đưa các em về nhà.
Jessica nhìn đám trẻ mồ côi, như thể trông thấy chính mình thuở trước. Giọng nàng dịu đi đôi chút. Nàng cất hai khẩu súng đen bạc vào chỗ cũ.
Bỗng có tiếng hô vang lên phía sau xe tải:
- Thánh Allah vĩ đại!
Một gã đàn ông bất ngờ xuất hiện. Có lẽ ngay từ đầu hắn đã nấp sau đuôi xe. Lúc này, trên tay hắn là một quả lựu đạn!
Hắn đang định rút chốt an toàn.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, mắt Jessica lóe lên như có tia chớp. Nàng phất mạnh cánh tay. Một luồng điện xanh tím bắn ra, đánh trúng người gã đàn ông.
Cơ thể hắn như thành vật dẫn điện, bị dòng điện mạnh điên cuồng giày vò. Toàn thân tê liệt, mất hết cảm giác.
Hắn sẽ chẳng bao giờ cảm nhận được gì nữa, bởi hắn đã chết.
- Chị ơi… chị là thiên thần sao?
Một bé gái kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt, buột miệng hỏi.
Jessica lắc đầu, rồi đáp:
- Thiên thần gì chứ? Chị chỉ là kẻ báo thù thôi. Nói cho chị biết nhà các em ở đâu.
Nàng phải mau chóng đưa đám trẻ về nhà, sau đó dùng hệ thống liên lạc trên xe tải để bắt liên lạc với một căn cứ nào đó.
Tiếp theo, nàng sẽ nhổ tận gốc căn cứ này, một trong những cứ điểm mà câu lạc bộ Michael cài cắm tại Trung Đông.
Từ ngày rời khỏi đất nước phương Đông ấy, nàng đã phá hủy hai cứ điểm tương tự.
Nhưng những nơi như vậy chỉ ngày một nhiều thêm!
Jessica nhìn màn bụi cuồn cuộn phía trước, lẩm nhẩm:
- Tôi… đang đến đây!
Nàng lái chiếc xe tải, vặn mạnh tay lái cho xe quay đầu thật nhanh. Bánh xe nghiến trên mặt đường, hất văng những xác chết nằm đó.
Chỉ trong chớp mắt, thi thể đã bị bánh xe quét bay khỏi lòng đường.
…
Một thân hình đồ sộ bay khỏi dây đài, rồi nện mạnh xuống đất. Khán giả đứng quanh võ đài kịp thời né tránh, nên gã võ sĩ bị đánh văng ra chỉ còn biết đập người xuống sàn.
Gã đã không thể đứng dậy nữa!
Đám khán giả cầm vé cược vào gã tuyệt vọng nghĩ bụng.
- An Đông! An Đông! An Đông của chúng ta lại đánh bại một đối thủ mạnh! Từ khi bắt đầu thi đấu cách đây hai ngày, đây đã là chiến thắng thứ bảy của An Đông! Huyền thoại sắp ra đời rồi chăng? Ôi trời! An Đông, cậu là chiến binh mạnh nhất tôi từng gặp! Hoan hô đi nào!
Trọng tài giơ cao tay An Đông, gào lên như phát cuồng.
- An Đông! An Đông! An Đông!
Tiếng hò reo trong sân đấu kéo dài không dứt. Nhưng chẳng hiểu sao lúc này An Đông, tức An Đông Li-ơ, lại thấy chán ghét những tiếng gọi cuồng nhiệt ấy.
Hắn lặng lẽ bước xuống võ đài, chẳng buồn để ý đến Ni-ki-ta đang tiến lại bắt chuyện, cứ thế đi về phòng nghỉ.
Ni-ki-ta đuổi theo tới phòng, đóng cửa lại. Gã nghĩ ngợi một lúc rồi mới bước đến trước mặt An Đông, cười hỏi:
- Sao thế? Đánh thắng gã vừa rồi mà cậu không vui à?
An Đông lắc đầu. Hắn nhìn Ni-ki-ta, bỗng hỏi:
- Ni-ki-ta, hôm nay kiếm được bao nhiêu tiền?
- Hôm nay thu hoạch kha khá đấy!
Nhắc đến tiền bạc, Ni-ki-ta không giấu nổi vẻ hớn hở.
An Đông hỏi:
- Ni-ki-ta, tiền của tôi giờ đủ dựng một căn cứ trên cây chưa?
Ni-ki-ta sững ra. Gã hoàn toàn quên mất chuyện này!
Chỉ trong hai, ba ngày ngắn ngủi, nhờ An Đông liên tục thắng trên võ đài, gã không những kiếm được một khoản tiền thưởng hậu hĩnh, mà còn lén đặt cược, thu lời bộn bạc. Đây là số tiền lớn nhất gã từng kiếm được trong đời.
- Ôi, An Đông thân mến, cậu biết rồi đấy, dựng một căn cứ trên cây đâu phải chuyện dễ! Cậu phải hiểu, một cái cây lớn đâu chỉ là cái cây. Nó còn mọc trên đất nữa! Đất đai cậu biết mà, hoặc là của tư nhân, hoặc là của nhà nước. Muốn thật sự sở hữu cái cây ấy, cậu còn phải mua luôn cả mảnh đất bên dưới. Mà mua đất thì cần một khoản tiền khổng lồ!
An Đông lắc đầu:
- Nhưng tôi không muốn đánh tiếp nữa.
Ni-ki-ta vội nói:
- Sao cậu lại không đánh? Cậu là bất bại, là kẻ mạnh nhất nơi này! Chỉ cần bước lên võ đài, tiền sẽ không ngừng bay vào túi cậu. Việc cậu phải làm chỉ là ném đối thủ xuống đài thôi. Cậu xem, dễ dàng biết bao!
An Đông đứng dậy.
Thân hình hắn cao lớn đến nỗi Ni-ki-ta phải ngẩng đầu nhìn. Một áp lực kỳ lạ chợt trào lên trong lòng gã.
- An Đông, cậu… cậu định làm gì?
An Đông lắc đầu:
- Ni-ki-ta, trận vừa rồi là trận cuối cùng của tôi. Sau này tôi sẽ không đánh nữa. Tôi phải đi đây! Đưa tiền tôi kiếm được cho tôi.
- Cái gì? Cậu không đánh nữa à? Không được!
Ni-ki-ta bất giác nổi giận, quát lớn.
Có lẽ vẻ mặt của gã quả thật khiến An Đông sợ hãi đôi phần, bởi hắn vô thức để lộ vẻ hoảng hốt.
Chết tiệt!
Gã đàn ông to lớn như gấu Siberia này lại sợ tiếng quát của mình ư? Ni-ki-ta nhìn cảnh ấy mà không tin nổi. Gã nhíu mày, nhưng cũng chẳng muốn ép An Đông quá. Ai mà biết bị dồn đến đường cùng, tên này sẽ làm ra chuyện gì? Hắn vốn chẳng hiểu biết được bao nhiêu!
- Thế này đi, An Đông! Đánh thêm ba trận nữa thôi! Chỉ ba trận, đánh xong chúng ta nghỉ, được không?
Ni-ki-ta cố thương lượng.
An Đông nghĩ ngợi một lúc, bỗng chìa bàn tay ra, đặc biệt đưa ngón út lên.
- Cậu làm gì thế?
- Móc tay! Đã hứa là đánh ba trận rồi nhé!
An Đông đáp như thể đó là chuyện đương nhiên.
Trời mới biết trong lòng Ni-ki-ta lúc ấy rối bời ra sao. Gã vừa không tin nổi, vừa dở khóc dở cười, trong đầu như có cả đàn lạc đà không bướu chạy loạn. Thế mà với người đàn ông cường tráng kia…
Gã đã móc tay hứa hẹn rồi!
- Ni-ki-ta! Đây là lời hứa của đấng nam nhi!
- Được… được rồi…