Trong dinh thự nhà họ Lưu, đêm ấy.
- Cha… đừng đánh nữa! Đừng đánh nữa!
Lưu Tử Tinh, con trai Lưu Ngang, co rúm người lại. Hai cánh tay hắn đầy những vết bầm tím, tất cả đều do chiếc gậy gỗ trong tay cha gây ra.
Vợ Lưu Ngang vừa từ khách sạn trở về, cùng con dâu vội chạy tới can ngăn. Mẹ Lưu vừa khóc vừa gào:
- Đừng đánh nữa! Ông còn đánh thì chẳng lẽ phải đánh chết con mình mới vừa lòng hay sao?
Lưu Ngang nghe vậy càng nổi giận, quát lên:
- Bà còn dám nói à? Thằng súc sinh này thông đồng với các người bày trò ma quỷ để dọa tôi! Đánh chết nó ư? Tôi thấy các người muốn dọa chết tôi thì có!
Vợ Lưu Tử Tinh sợ hãi van nài:
- Cha… chúng con chỉ là, chỉ là… Xin cha cứu Tử Tinh với! Nó biết sai rồi!
Lưu Ngang nhìn đứa con đang trốn sau lưng mẹ và vợ, cất tiếng cười lạnh:
- Tôi đã nói với mày bao nhiêu lần rồi, cờ bạc chẳng bao giờ có kết cục tốt đẹp! Mày cứ nhất quyết không nghe! Để tôi hỏi mày, mấy năm nay tôi đã phải gánh cho mày bao nhiêu món nợ cờ bạc? Mấy trăm nghìn, cả triệu, rồi mấy triệu! Hết lần này đến lần khác, mày vẫn chứng nào tật nấy! Lần này còn thua hơn mười triệu! Cả gia sản của tôi cũng không nuôi nổi ông Phật sống như mày! Mày là đồ ngu hay đồ đần vậy?
Lưu Tử Tinh khóc nức nở:
- Cha, con thật sự không dám nữa… Cha cứu con lần này thôi! Nếu con còn đánh bạc, con sẽ… con sẽ tự chặt tay mình!
- Được! Bây giờ mày chặt tay ngay đi, tôi lập tức đưa tiền cho mày! Tôi nói được làm được!
Lưu Ngang hừ lạnh:
- Tôi chẳng sợ mày thành kẻ tàn phế. Chỉ cần mày thật sự không cờ bạc nữa, tôi vẫn nuôi nổi mày! Nuôi một con chó còn chẳng tốn tiền bằng nuôi mày!
- Cha…
Lưu Tử Tinh quay sang nhìn mẹ, ánh mắt khẩn cầu.
Mẹ Lưu vốn thương con, giờ đã mềm lòng đến mức không chịu nổi. Bà lên tiếng:
- Lưu Ngang, ông thật sự nhẫn tâm đến mức bắt con mình tự chặt tay hay sao?
- Đúng, chuyện đó tàn nhẫn thật.
Lưu Ngang nói vậy, nhưng lại chộp lấy con dao gọt hoa quả trên bàn trà.
- Vậy để tôi làm! Tôi chặt cho!
Dứt lời, hắn sải bước xông tới.
- Đồ già khốn kiếp!
Lưu Tử Tinh giận dữ chửi rủa:
- Ông thật sự không chịu cứu tôi sao?
Lưu Ngang trợn mắt:
- Không tự chặt tay thì cút khỏi đây! Tôi coi như chưa từng sinh ra thứ súc sinh như mày!
Lưu Tử Tinh nghiến răng:
- Ông đã nói vậy… thì tôi cút! Tôi cũng chẳng có người cha thấy chết không cứu như ông! Ông chờ đấy! Sau này nếu tôi chết phơi xác ngoài đường, có làm ma tôi cũng không tha cho ông!
- Đồ súc sinh!
Lưu Ngang tức đến nổ tung phổi. Hắn vung tay ném con dao trong tay ra, lưỡi dao sượt qua người Lưu Tử Tinh, suýt nữa đã cắm thẳng vào hắn.
- Cút! Cút càng xa càng tốt! Sau này cũng đừng vác mặt về đây nữa!
Lưu Tử Tinh siết chặt nắm tay, quay người lao ra khỏi cửa.
Mẹ Lưu nhìn theo, đau đớn mắng:
- Lưu Ngang, đồ khốn này! Ông thật sự đuổi con trai mình đi rồi!
Lưu Ngang cười lạnh:
- Hai người tốt nhất nên im miệng cho tôi! Không thì cả hai cũng cút luôn, tôi tuyệt đối không ngăn! Người ta nói mẹ hiền thì làm hư con, quả nhiên chẳng sai chút nào! Đều là do bà dạy ra thứ tốt đẹp này! Sau này trước mặt tôi, không được nhắc đến thằng súc sinh ấy nữa. Tôi vẫn có thể cho hai người sống sung sướng!
Nói rồi, Lưu Ngang phẩy tay, quay người đi thẳng lên thư phòng ở tầng hai.
Mẹ Lưu và vợ Lưu Tử Tinh nắm chặt tay nhau, gương mặt trĩu nặng âu lo. Mẹ Lưu thở dài:
- Cứ để Tử Tinh ở ngoài vài hôm trước đã. Cha nó chỉ đang nóng giận nhất thời thôi. Mấy ngày tới, mẹ sẽ khuyên nhủ ông ấy.
Ngoài cách đó ra, họ cũng chẳng còn biết làm gì hơn.
…
Trong thư phòng có đặt một chiếc két sắt. Nó được giấu kín phía sau bức tranh Bát Tuấn Đồ, vẽ tám con ngựa tung vó.
Lưu Ngang khóa cửa thư phòng, dời bức tranh sang một bên rồi mở két sắt. Hắn chợt nghĩ, mật mã của chiếc két này chỉ mình hắn biết. Người khác muốn mở theo cách bình thường tuyệt đối không thể.
Chẳng biết ba kẻ kia đã nghĩ ra trò gì. Chẳng lẽ chúng muốn đuổi hết người trong nhà đi, rồi cạy cả chiếc két sắt mang theo?
- Một lũ nuôi thế nào cũng không thân!
Lưu Ngang chửi thầm, lấy từ trong áo ra tấm thẻ đen, đặt vào trong két sắt. Hắn hít sâu một hơi. Sắc mặt dường như dịu đi đôi phần. Sau đó, hắn lấy ra từ trong két một chiếc hộp khác.
Hắn bước đến bàn làm việc, ngồi xuống rồi mở hộp.
Dưới ánh đèn, thứ nằm trong hộp tỏa ra vẻ rực rỡ lóa mắt, đẹp đến mê hồn.
Đó là một viên kim cương đen lớn cỡ viên sỏi cuội, nặng đúng hai trăm cara. Để mang được nó về, gần đây Lưu Ngang đã phải bỏ ra quá nửa gia sản. Với hắn, gọi nó là báu vật thôi vẫn chưa đủ.
Đây là bảo vật vô giá!
Lưu Ngang nâng niu viên kim cương trong lòng bàn tay, say mê nhìn thứ ánh sáng quyến rũ đang lay động trên mặt đá.
- May mà lần này chỉ là do con người giở trò. Nếu không thì… Không đúng, sao tôi lại giao nó cho các người được? Nó là của tôi! Không ai được cướp nó khỏi tay tôi!
Trong mắt hắn chỉ còn lại viên kim cương đen. Lòng hắn cũng ngập tràn vẻ mê đắm, tựa như chẳng còn nhìn thấy bất cứ thứ gì khác.
Hắn không trông thấy.
Vốn dĩ, có lẽ hắn cũng không thể trông thấy.
Sau lưng Lưu Ngang là một gương mặt trắng bệch, nhăn nheo.
Và một cái bóng đang lơ lửng…
…
…
- Cảm ơn bác sĩ Long! Chỉ có ở chỗ cô thì Bô Bì mới ngoan như vậy! Bình thường dù chỉ bị bệnh, hễ gặp người lạ là nó đã sợ đến run lên rồi!
Người phụ nữ trung niên béo phì vui vẻ nói mãi không thôi.
- Về nhà, mỗi ngày cho nó uống thuốc ba lần. Uống hết thuốc là khỏi.
Long Tịch Nhược tiện tay xoa đầu con chó Shar Pei đang nằm trên giường bệnh, rồi nói:
- Phiên Tiên, đưa vị phu nhân này ra ngoài đi.
- Vâng ạ!
Tiểu hồ điệp yêu tươi cười bước tới.
- Bà Triệu, mời đi lối này. Tôi dẫn bà đi lấy thuốc rồi thanh toán.
Tiểu hồ điệp yêu đã quen với công việc ở đây, đi trước dẫn đường, nghiêm túc làm tròn phận sự của mình.
Đúng là nàng đã gặp được một người tốt…
Không, phải nói là một yêu quái tốt mới đúng. Hơn nữa còn là đại yêu sâu không lường được!
Lạc Phiên Tiên không khỏi thầm cảm khái.
Hôm ấy ở vườn bách thảo, nàng từng sợ rằng mình sẽ bị đại yêu Long tỷ tỷ xem như món ăn vặt mà nuốt mất. Nào ngờ Long tỷ tỷ chỉ đến vườn bách thảo hái ít dược liệu.
Sau đó, nàng không những không ăn thịt cô, mà còn đưa cô về đây, thu nhận cô, thậm chí cho cô ở lại làm việc.
Trung tâm chăm sóc thú cưng An Ninh.
Đây chính là nơi nàng làm việc và sinh sống hiện giờ.
Ông chủ, đại nương, giờ con sống rất tốt! Long tỷ tỷ đối xử với con rất tốt. Ngoại trừ việc thích trêu chọc con, lại thường xuyên uống say, tỷ ấy còn dạy con rất nhiều điều.
Tiễn vị khách ra về xong, Lạc Phiên Tiên ngẩng đầu nhìn màn mưa bên ngoài mái hiên. Thời tiết bão bùng cũng chẳng thể khiến tâm trạng của tiểu hồ điệp yêu sa sút.
Lạc Phiên Tiên lấy chiếc điện thoại cũ dành cho người lớn tuổi ra, cẩn thận lau màn hình rồi mở album ảnh. Nhìn tấm ảnh chụp chung duy nhất trong đó, nàng mỉm cười.
- Có chuyện gì vui sao?
Long Tịch Nhược từ bên trong bước ra. Vị bác sĩ thú y có giấy phép duy nhất của Trung tâm chăm sóc thú cưng An Ninh đút hai tay vào túi áo blouse trắng, miệng ngậm một điếu thuốc Sobranie.
- Không có gì. Tôi chỉ nhớ lại chuyện trước kia thôi.
- Gia đình từng nhận nuôi cô à?
Long Tịch Nhược thuận miệng hỏi, mắt vẫn nhìn màn mưa trắng xóa ngoài trời.
- Vâng!
Long Tịch Nhược gật đầu, không nói thêm. Nàng lặng lẽ hút hết nửa điếu thuốc, rồi mới thản nhiên lên tiếng:
- Hôm nay chắc chẳng còn khách đâu. Đóng cửa thôi… Trời mưa gió thế này, đám yêu ma quỷ quái thường thích mò ra ngoài lắm.
Lạc Phiên Tiên sững ra, rồi gật đầu, vội vàng bắt tay thu dọn cửa hàng.
Đám yêu ma quỷ quái mà Long tỷ tỷ nói đến mới chính là những vị khách thật sự của nơi này.
Những yêu quái bị thương, hoặc đang mắc bệnh.
Nếu không biết đường dây thì chẳng hay gì cả. Nhưng một khi đã biết được lối vào, tiểu hồ điệp yêu mới hiểu thành phố này thật sự có rất nhiều yêu quái đang trà trộn giữa đám đông.