Tòa nhà của Lưu Ngang cao ba tầng, xây theo lối kiến trúc châu Âu, lại có cả hồ bơi, đúng là một căn biệt thự sang trọng. Khu đất quanh đây quý chẳng khác gì vàng, nên căn nhà như thế đương nhiên có giá trị không nhỏ.
Muốn lấy lại cũng là lẽ thường tình.
- Đại sư, mời ngài đi lối này!
Lúc này Lưu Ngang tỏ ra hết sức cung kính. Hắn đi trước Lạc Khâu, dẫn đường cho đến tận cửa chính của biệt thự. Chợt một tiếng sấm nổ vang, khiến Lưu Ngang giật bắn người.
Mưa trút xuống ào ào như ai dội nước. Chỉ trong chớp mắt, nền đất đã bị vô số hạt mưa đánh ướt sũng. Qua vài nhịp thở, chẳng còn thấy một chỗ nào khô ráo.
Lưu Ngang vô thức nuốt nước bọt. Suốt thời gian qua, những thứ không sạch sẽ trong căn nhà đã giày vò hắn đến khổ sở. Bàn tay hắn lạnh ngắt, run rẩy đẩy cánh cửa biệt thự ra.
Bầu trời bên ngoài đã tối hẳn. Rõ ràng mới hai, ba giờ chiều mà cảnh vật chẳng khác gì sau lúc mặt trời lặn. Lưu Ngang lần mò ở tiền sảnh, tìm chỗ bật đèn.
Đèn sáng lên, hắn mới hơi yên tâm. Lạc Khâu đảo mắt nhìn cách bài trí trong nhà, rồi khẽ hạ vành chiếc mũ chóp cao xuống.
- Ông Lưu, mọi người trong nhà đã chuyển đi hết cả rồi sao?
Lưu Ngang vội gật đầu.
- Đúng vậy. Hai ngày nay cả nhà tôi đều dọn ra ngoài, tạm thời ở khách sạn. Người làm trong nhà tôi cũng cho nghỉ hết… À, tôi còn dặn họ không được nói lung tung.
Có lẽ đó là điều kiêng kỵ của người làm ăn. Trong nhà mà lan truyền chuyện ma quỷ thì dù sao cũng chẳng hay ho gì cho danh tiếng.
Thế nhưng câu hỏi của Lạc Khâu khiến Lưu Ngang thấy tò mò. Hắn dè dặt hỏi:
- Đại sư, sao ngài lại hỏi vậy? Chẳng lẽ… chẳng lẽ ngài đã nhìn thấy gì rồi?
Đúng lúc ấy, bên ngoài bỗng vang lên một tiếng sấm dữ dội!
Tách!
Đèn đóm bốn phía lập tức tắt ngóm. Tiếng sấm liên hồi, ánh chớp lúc sáng lúc tối, khiến cả căn biệt thự trông chẳng khác gì một bộ phim đen trắng.
Trong thứ ánh sáng chập chờn ấy, Lưu Ngang nhìn chiếc mặt nạ hề vốn đã quái dị trên mặt ông chủ câu lạc bộ. Chỉ trong thoáng chốc, nó bỗng trở nên đáng sợ vô cùng. Hắn theo bản năng lùi sát vào tường.
- Mất điện rồi sao?
- E là không phải.
Cửa vẫn chưa khép, Lạc Khâu nhìn ra ngoài rồi thản nhiên nói:
- Đèn bên ngoài vẫn sáng. Có thể cầu dao trong nhà bị ngắt. Dĩ nhiên, cũng có thể là thứ gì đó đã tắt cầu dao.
- Thứ… thứ gì đó?
Một tiếng sấm khác lại nổ vang. Mưa bên ngoài càng lúc càng nặng hạt, rào rào như tiếng đậu rang trong chảo. Lưu Ngang chộp lấy cánh tay Lạc Khâu, cuống quýt nói:
- Đại sư… hay là chúng ta để hôm khác rồi quay lại?
Lạc Khâu không đáp. Hắn gỡ bàn tay Lưu Ngang ra, lấy điện thoại bật đèn, rọi vào phòng khách.
Đúng lúc này, từ hành lang tầng hai bỗng vọng xuống những âm thanh khe khẽ!
Ánh đèn điện thoại lập tức chuyển hướng, quét ngang hành lang.
Một bóng người!
Bóng ấy vụt qua với tốc độ cực nhanh, chớp mắt đã khuất sau góc hành lang. Chỉ có mái tóc đen rối bù phía sau vẫn còn lọt vào mắt, dài đến mức phủ kín cả thân hình.
Và bên dưới là một chiếc áo choàng đỏ…
- Á!
Lưu Ngang thét lên kinh hãi. Hai chân mềm nhũn, hắn ngã phịch xuống đất, nhắm nghiền mắt rồi ôm chặt lấy bắp chân Lạc Khâu.
- Đại sư! Nó xuất hiện rồi! Nó thật sự xuất hiện rồi! Thứ đó! Thứ đó!
- Tôi nhìn thấy rồi.
Lạc Khâu thấp giọng đáp. Hắn dùng gậy gõ nhẹ lên bàn tay Lưu Ngang đang ôm chặt bắp chân mình. Bị một người đàn ông đứng tuổi ôm lấy chân, hắn thật sự không sao quen nổi.
- Nhưng thứ đó không phải ma quỷ trong nhà ông.
- Gì cơ?
Lưu Ngang ngẩng lên, vẫn chưa nghe rõ.
Chỉ trong lúc hắn sững ra, Lạc Khâu đã gỡ bàn tay hắn khỏi chân mình, bước lên trước mấy bước rồi quay đầu lại.
- Đi thôi. Chẳng phải ông còn nói có thứ tốt hơn sao?
Lưu Ngang gượng đứng dậy. Hắn chẳng biết rốt cuộc gã này là thần thánh phương nào. Chỉ biết chiếc thẻ đen kia do mẹ hắn truyền lại. Còn bản thân chiếc thẻ là do cha hắn giao cho mẹ cất giữ trước lúc qua đời.
Những gì Lưu Ngang biết cũng chỉ là nghe từ mẹ kể lại.
Bà nói, nhà họ Lưu nhờ chiếc thẻ đen ấy mà làm ăn phát đạt, giàu sang suốt mấy chục năm. Về sau, nếu gặp phải đại họa, chỉ khi cùng đường bất đắc dĩ mới được lấy chiếc thẻ ra, mang theo vài món bảo vật. Khi ấy, bất kể gặp phải chuyện gì cũng có thể giải quyết.
…
Lưu Ngang cân nhắc giữa việc tiếp tục lên tầng, hoàn tất cuộc giao dịch với gã quái dị này, hay từ bỏ tất cả, bỏ luôn căn nhà tổ rồi chạy thật xa khỏi những thứ không sạch sẽ kia.
Cuối cùng, hắn vẫn chọn cách thứ nhất.
Lưu Ngang căng thẳng đi theo sau Lạc Khâu. Hai người từng bước leo lên cầu thang dẫn tới tầng hai. Nhưng đúng lúc ấy, từ cuối hành lang tầng hai bỗng vọng lại những âm thanh kỳ quái.
Âm thanh rất khẽ, lúc rõ lúc mờ, nghe như tiếng cười mà cũng giống tiếng khóc. Bên ngoài thỉnh thoảng lại dội vào tiếng sấm.
Ầm!
Cánh cửa sổ ở cuối hành lang đột nhiên bị thứ gì đó húc bật ra. Gió lớn bên ngoài lập tức tràn vào, cuốn dọc theo hành lang.
Rầm rầm!
Giữa tiếng sấm và ánh chớp trắng đen, một bóng người mặc áo choàng đỏ, mái tóc buông xõa quét sát mặt đất, cúi gằm đầu, bất ngờ đứng ngay cuối hành lang.
Gió lồng lộng thổi tung mái tóc và tà áo quỷ dị của nó.
- Hí hí… hu hu… hí hí…
Âm thanh khi khóc khi cười cùng lúc vang lên. Như được gió lớn xô đẩy, bóng người trước mắt bỗng chầm chậm tiến về phía này.
- Đừng… đừng lại đây!
Lưu Ngang sợ đến hồn vía lên mây. Hắn chẳng còn tâm trí nghĩ ngợi gì nữa, quay người định chạy xuống cầu thang. Nào ngờ mới bước được một bước, cổ áo đã bị thứ gì đó túm lấy, khiến hắn không thể tiến thêm.
- Đừng giết tôi… đừng giết tôi!
- Bình tĩnh.
Người túm cổ áo Lưu Ngang chính là Lạc Khâu. Hắn thản nhiên nói:
- Với lại, đó không phải ma quỷ.
Lưu Ngang ngẩn ra, theo bản năng quay đầu lại. Đúng khoảnh khắc ấy, “nữ quỷ” tóc tai rũ rượi bỗng dang rộng hai tay, phát ra một tiếng “oa” rồi lao thẳng tới.
Cây gậy trong tay Lạc Khâu lập tức xoay chuyển. Hắn chẳng cần suy nghĩ, vung gậy gõ về phía trước, đánh trúng ngay thân thể “nữ quỷ”.
Một tiếng kêu thảm thiết vang lên. “Nữ quỷ” ngã vật xuống sàn. Dường như có thứ gì đó rơi khỏi người nó, lăn thẳng đến dưới chân Lưu Ngang.
Đó là một chiếc loa nhỏ!
Những âm thanh ghê rợn kia hóa ra phát ra từ chiếc loa ấy. Lưu Ngang ngẩn người nhìn xuống. Bên dưới chiếc áo choàng đỏ, đôi chân của “nữ quỷ” đã lộ ra. Nó đi giày, hơn nữa còn là giày da.
Lưu Ngang nhíu mày, sấn tới túm lấy tóc “nữ quỷ”. Nhưng hắn không sao nắm chắc được. Kéo mạnh một cái, hắn mới phát hiện mái tóc ấy chỉ là tóc giả.
Nhờ ánh chớp loé lên giữa tiếng sấm, Lưu Ngang cũng nhìn rõ gương mặt của “nữ quỷ”. Hắn buột miệng mắng:
- Mày… mày là cái đồ súc sinh này sao?!
- Ba…
Kẻ giả ma kia thật ra chỉ là một thanh niên chừng hai mươi tuổi.
Hắn chính là con trai Lưu Ngang.
…
…
Trong phòng khách biệt thự nhà họ Lưu, Lạc Khâu đang yên lặng xem một quyển catalog giới thiệu châu báu lấy từ trên bàn trà.
Đèn trong nhà đã sáng trở lại. Lúc này Lưu Ngang đứng chần chừ ở đầu cầu thang tầng hai, sau cùng vẫn bước xuống, đi tới trước mặt Lạc Khâu.
Hắn do dự nói:
- Tôi hỏi ra hết rồi… Trong nhà vốn chẳng có thứ gì không sạch sẽ cả. Tất cả đều do thằng con bất hiếu kia bày ra! Nó đánh bạc bên ngoài, thua rất nhiều tiền, lại không dám ngửa tay xin tôi, bèn cầu cứu mẹ nó. Cả nhà chúng nó hợp sức diễn màn kịch này, định lấy đồ trong két sắt của tôi ra rồi đổ cho kẻ trộm. Thật là… thật khiến tôi tức chết!
Lạc Khâu vẫn lật xem catalog, không buồn ngẩng đầu.
- Chuyện nhà ông, tôi không có hứng thú.
Lưu Ngang ấp úng một lúc, rồi chợt nói:
- Vị đại sư này… Nếu chuyện kia chỉ do con trai tôi bày ra, vậy ngài xem có phải…
Lạc Khâu ngước mắt nhìn hắn.
- Khách định hủy giao dịch sao?
Lưu Ngang cau mày.
- Chẳng lẽ không được? Không phải các người không ép khách mua bán hay sao?
Lạc Khâu thản nhiên đáp:
- Khách vẫn chưa thật sự đưa ra vật dùng để giao dịch. Nói cho đúng thì giao dịch còn chưa bắt đầu. Hơn nữa, tôi cũng chưa làm gì liên quan đến giao dịch cả. Nếu ông muốn hủy, chúng tôi quả thật sẽ không ép buộc.
Lưu Ngang nhíu chặt mày.
- Nếu thật sự còn thứ gì không sạch sẽ, tôi nhất định sẽ lại tìm ngài.
Lạc Khâu đứng dậy.
- Tôi hiểu ý ông rồi. Vậy tôi xin phép không làm phiền nữa.
Nói rồi, ông chủ Lạc cũng chẳng có ý định nán lại. Hắn cầm cây gậy đặt bên cạnh lên, bước ra khỏi cửa.
Trước khi đi, nhờ thính lực gần đây đã tốt lên khá nhiều, hắn nghe thấy tiếng Lưu Ngang lẩm bẩm phía sau:
- Đã không có chuyện gì thì đương nhiên tôi chẳng tìm lại… Cái chỗ quỷ quái này! Mẹ kiếp, còn nuốt mất của tôi hai viên kim cương thô!
…
…
Mưa lớn vẫn chưa ngừng.
Lạc Khâu nhìn những đám mây mưa đang phủ kín cả thành phố, rồi quay đầu nhìn căn biệt thự nhà họ Lưu. Ánh mắt hắn dừng lại ở căn phòng nằm cuối hành lang tầng hai.
Lúc này, sau ô cửa kính có một gương mặt già nua, trắng bệch đang bất động nhìn hắn.
Rầm!
Sấm lại nổ vang.
Lạc Khâu bước ra khỏi căn biệt thự.