Không tìm thấy.
Tìm khắp nơi cũng chẳng thấy.
Những con phố quanh căn phòng trọ, mấy con đường cách đó vài dãy nhà, cả công viên trước kia từng đến… Chư Cát chạy hết nơi này đến nơi khác, vậy mà vẫn không thấy bóng dáng cô bé.
Mồ hôi đã ướt đẫm người, hắn vẫn chẳng chịu dừng chân.
- Xin hỏi, anh có từng gặp một cô gái cao chừng này không? Cô ấy… cô ấy rất xinh, rất đáng yêu, lúc cười trông ngọt ngào lắm… Cô ấy tên Nại Nại Tử…
Hắn hỏi hết người này đến người khác. Có người lắc đầu bảo chưa từng gặp, có người chỉ phẩy tay rồi bỏ đi.
Mắt Chư Cát bỗng hoa lên, hơi thở cũng trở nên dồn dập. Hắn phải vịn vào một thân cây bên đường. Hai chân nặng trĩu như chì, muốn nhấc lên cũng khó.
Lần đầu tiên trong đời, hắn căm ghét thể lực của mình đến thế. Căm ghét bản thân chẳng chịu rèn luyện tử tế, rõ ràng trước kia hắn có thừa thời gian.
Vừa thở dốc, hắn vừa có cảm giác Nại Nại Tử đang ở ngay bên cạnh, lặng lẽ nhìn hắn từ một nơi nào đó.
Cô có suy nghĩ của riêng mình.
Cô đâu chỉ là một con búp bê đất sét.
Chư Cát ngồi bệt xuống bên đường, cúi đầu hồi tưởng lại ngày hôm ấy. Khi hắn nhìn Nại Nại Tử bằng ánh mắt ghét bỏ, sợ hãi, không muốn đến gần, liệu ánh mắt ấy có giống như một lưỡi dao, từ lâu đã đâm thủng cảm xúc và suy nghĩ của cô?
Hắn chợt nhận ra mình chẳng khác gì những kẻ trước nay vẫn chế giễu, từng khinh thường hắn.
Người đời dùng ánh mắt thành kiến để tách hắn khỏi bọn họ. Còn hắn cũng dùng chính ánh mắt ấy, tách mình khỏi Nại Nại Tử.
Thì ra cũng giống nhau cả.
Hắn và những kẻ kia, rốt cuộc đều giống nhau.
Hắn chưa từng nói ra điều gì, cũng chưa từng bộc lộ thành lời. Nhưng hắn chưa bao giờ tha thứ cho những người kia. Vậy thì Nại Nại Tử làm sao có thể tha thứ cho hắn?
- Cả đời này… tôi đúng là một kẻ tệ hại.
Chư Cát cứ lặng lẽ ngồi đó. Người qua đường nhìn hắn một cái rồi tiếp tục bước đi. Bộ dạng râu ria xồm xoàm khiến hắn trông yếu đuối khác thường, chẳng khác gì một gã lang thang đầu đường.
Nếu không thể khiến Nại Nại Tử tha thứ, vậy dù hắn có tìm kiếm bao lâu, tất cả cũng chỉ là công cốc sao?
Hai tay run rẩy, hắn thò vào túi áo. Bên trong là tấm thẻ đen đã được hắn cất bên mình từ ngày Nại Nại Tử xuất hiện.
…
Cánh cửa gỗ thông quen thuộc, tiếng chuông quen thuộc, ông chủ cửa hàng vẫn là người ấy, cách bài trí mang bầu không khí quỷ dị cũng chẳng thay đổi.
Dù sao đây đã là lần thứ ba hắn đặt chân đến nơi này.
Ông chủ ngồi yên sau quầy, như thể đã sớm biết hắn sẽ đến. Chư Cát lặng lẽ kéo ghế ra. Lần này chẳng cần ai mời, hắn tự ngồi xuống.
- Quý khách cần chúng tôi giúp việc gì?
- Tôi muốn tìm Nại Nại Tử.
Chư Cát hít sâu một hơi, nhìn thẳng vào Lạc Khâu. Ánh mắt hắn kiên định hơn hẳn hai lần trước.
- Ban đầu, tôi không định nhờ chuyện này.
Lạc Khâu ngồi yên.
- Cứ nói đi.
Chư Cát lại hít vào thật sâu rồi nói:
- Lúc đầu, tôi định tìm cách để Nại Nại Tử tha thứ cho mình. Cách gì cũng được. Chỉ cần cô ấy chịu tha thứ… chỉ cần cô ấy quên đi những tổn thương tôi đã gây ra.
Lạc Khâu bình thản đáp:
- Việc ấy quả thật chúng tôi có thể làm được.
Chư Cát lắc đầu.
- Nhưng tôi bỏ ý định đó rồi. Tôi nhận ra mình không có tư cách ấy. Tôi đã làm cô ấy tổn thương. Nếu còn dùng thủ đoạn hèn hạ kia để đổi lấy sự tha thứ, vậy thì… tôi còn mặt mũi nào tiếp tục gặp cô ấy, đối diện với cô ấy? Tôi không có tư cách đó.
- Ban đầu tôi sợ cô ấy, trốn tránh cô ấy, hèn nhát chạy khỏi tầm mắt cô ấy. Chưa bao giờ tôi ghét bản thân mình đến thế.
Chư Cát cười chua chát.
- Cuối cùng, tôi vẫn chẳng làm nên trò trống gì. Rốt cuộc, tôi vẫn là Chư Cát, một kẻ vô tích sự. Nhưng lần này… lần này…
Hắn đột nhiên cao giọng, từng chữ nặng nề vang lên:
- Lần này, tôi muốn dùng nỗ lực của chính mình để khiến Nại Nại Tử tha thứ! Vì vậy, tôi chỉ muốn biết cô ấy đang ở đâu.
Lạc Khâu suy nghĩ một lúc rồi chậm rãi hỏi:
- Cho tôi tò mò một câu, quý khách định làm thế nào để nhận được sự tha thứ của cô Nại Nại Tử?
Chư Cát sững ra.
- Tôi… tôi không biết. Tôi chỉ nghĩ làm sao tìm được cô ấy.
Lạc Khâu gật đầu.
- Nếu tự mình tìm kiếm, chỉ cần cô ấy thật lòng muốn tránh mặt ngài, e rằng cả đời ngài cũng không tìm thấy. Ngài có tin không?
Chư Cát bất đắc dĩ gật đầu.
- Đổi ba ngày tuổi thọ, được chứ?
Chư Cát gần như chẳng cần suy nghĩ, lập tức gật đầu.
- Như nguyện vọng của quý khách.
Lạc Khâu đứng dậy, đi đến bên cạnh Chư Cát rồi đặt tay lên vai hắn. Cảnh vật trước mắt lập tức xoáy tròn, bị rút khỏi tầm nhìn của hắn.
Đến khi ánh mắt khôi phục, Chư Cát nhận ra mình đã đứng dưới tòa nhà trọ nơi hắn đang thuê phòng.
- Đây… đây là…
Hắn kinh ngạc nhìn nơi quá đỗi quen thuộc trước mặt.
- Nại Nại Tử đang ở đây sao?
Lạc Khâu xách cây gậy đen trong tay, chỉ lên phía trên.
- Nói chính xác hơn, cô ấy đang ở trong phòng của ngài.
- Sao có thể…
Lạc Khâu bình thản nói:
- Ngài vừa rời đi thì cô ấy quay về. Ngài trở lại, cô ấy lập tức rời khỏi. Cô ấy đã nắm rõ giờ giấc ngài ra ngoài và trở về, luôn chuẩn bị trước một bước.
Hai vai Chư Cát khẽ run.
- Cô ấy… một mình…
Lạc Khâu chợt nói:
- Chắc cũng không đến nỗi buồn chán. Gần đây công việc của cô Nại Nại Tử nhiều hơn trước.
Thấy vẻ khó hiểu trên mặt Chư Cát, Lạc Khâu tự mình nói tiếp:
- Mỗi ngày cô ấy đều dọn phòng một lần, nhưng lại sợ bị phát hiện. Dọn sạch xong, cô ấy lại sắp xếp mọi thứ trở về đúng dáng vẻ ban đầu. Những bộ phim, những đoạn video ngài từng xem, cô ấy cũng xem lại hết, sau đó xóa lịch sử đi… Đại khái là như vậy.
Vậy thì… chẳng phải cô ấy còn cô độc hơn trước sao?
Chư Cát không sao tưởng tượng được những ngày tháng ấy đã trôi qua thế nào.
- Thì ra từ trước đến nay, cô ấy đã làm cho tôi nhiều đến vậy.
Chư Cát ngây người nhìn Lạc Khâu.
- Tôi… tôi cũng muốn làm một việc cho cô ấy. Tôi… tôi còn có thể mua thứ gì đó ở chỗ ông không?
- Tất nhiên. Ngài vẫn luôn là vị khách đáng kính của chúng tôi.
Chư Cát hít sâu một hơi.
- Tôi muốn đến một nơi.
…
…
Đài truyền hình.
Trường quay chương trình truyền hình trực tiếp Kim Cương Một Trăm Hai Mươi Giây. Đây là chương trình nổi tiếng nhất trong thành phố, thậm chí còn ăn khách ở cả những tỉnh lân cận. Tỷ lệ người xem cao đến mức đáng sợ.
Được đứng trên sân khấu này, dù chỉ xuất hiện mười giây hay tám giây rồi bước xuống, cũng đủ để khoe khoang cả đời.
- Anh Trần Gia Minh chuẩn bị đi. Một phút nữa đến lượt anh lên sân khấu!
Trần Gia Minh hít sâu một hơi. Một phút nữa, hắn sẽ bước lên sân khấu lớn này, chỉ một bước là nổi tiếng!
Đến lúc đó, mặc xác ông vua công ty thực phẩm!
Ông đây sẽ thành người nổi tiếng, kiếm thật nhiều tiền!
Hắn nhảy vài cái cho giãn gân cốt, cố điều chỉnh nhịp thở đang căng cứng. Đúng lúc ấy, trước mắt hắn bỗng loé lên.
Trần Gia Minh dụi mắt. Đến khi nhìn lại, hắn thấy một thân hình đồ sộ bước ra từ phòng thay đồ.
Hắn ngẩn người.
- Chư Cát? Sao cậu lại ở đây? Đây là hậu trường mà… À, cậu đến cổ vũ tôi phải không? Ha ha, cảm ơn nhé!
Không ngờ Chư Cát đột nhiên xông đến trước mặt hắn. Chẳng nói chẳng rằng, hắn vung tay đấm thẳng vào bụng Trần Gia Minh.
- Cú này là trả món nợ cậu xóa trò chơi của tôi!
- Cậu…
Chư Cát giật gối thật mạnh, thúc thẳng vào bụng hắn lần nữa. Tuy thân hình Trần Gia Minh béo phì, lực ở đôi chân vẫn không thể xem nhẹ. Hắn lập tức ôm bụng quỳ sụp xuống, nôn khan, đau đến mức gần như ngất đi.
- Cú này chẳng cần lý do gì cả. Tôi chỉ muốn đánh cậu thôi!
- Cậu…
- Cậu cái gì mà cậu! Từ lâu tôi đã thấy cậu chướng mắt rồi!
Chư Cát hít sâu một hơi, bất ngờ bật người lên rồi nặng nề đè xuống người Trần Gia Minh.
Cú va chạm ấy khiến ông chủ Lạc đứng bên cạnh cũng thấy đau thay. Lạc Khâu lắc đầu, dùng gậy chạm nhẹ vào người Trần Gia Minh, khiến hắn lập tức chìm vào giấc ngủ.
- Trần Gia Minh! Trần Gia Minh! Anh chuẩn bị xong chưa?
- Xong… xong rồi!
Chư Cát liếc nhìn Lạc Khâu. Thấy ông không có phản ứng gì, hắn vội đáp lại một tiếng.
Hắn cứ mặc nguyên bộ quần áo hiện tại, mở cửa bước qua trước ánh mắt của trợ lý chương trình, đi đến khu vực chờ sau sân khấu. Đợi người dẫn chương trình giới thiệu xong, hắn liền bước lên.
Người dẫn chương trình sững sờ, nhất thời không thốt được lời nào. Hắn còn lùi từng bước về phía sau, mãi đến tận mép sân khấu.
- Đây chẳng phải Chư Cát sao?
- Đúng là Chư Cát rồi. Trần Gia Minh đâu?
- Mẹ kiếp… Chuyện gì vậy?
Dưới ánh đèn sáng rực, Chư Cát từng bước đi đến giữa sân khấu. Hắn nhận lấy micro từ tay trợ lý, rồi nhìn về phía khán giả trong trường quay.
Có hơn năm trăm người, ngoài ra còn ban giám khảo và bảy, tám chiếc máy quay.
Hắn chưa từng xuất hiện trước mặt đông người đến vậy, cũng chưa từng đứng dưới bao ánh mắt như thế. Nhưng hắn biết, chừng này vẫn chưa phải tất cả. Trước màn hình ti vi còn có hàng vạn khán giả đang dõi theo.
Chư Cát không dám nghĩ mình đã bước lên đây bằng cách nào. Vì sợ hãi và căng thẳng, lòng bàn tay cầm micro đã ướt đẫm mồ hôi. Hắn phải dùng cả hai tay giữ lấy nó, sợ chẳng may micro rơi xuống.
Đến lúc mở miệng, hắn mới nhận ra giọng mình cũng khó cất lên đến vậy. Hắn theo bản năng cúi đầu, không dám nhìn ánh mắt của khán giả, cũng không dám nhìn ban giám khảo.
Nại Nại Tử đang nhìn mình.
Nghĩ đến cảnh cô chỉ có một mình trong căn phòng nhỏ, lặng lẽ dọn dẹp rồi lại lặng lẽ sắp xếp mọi thứ về nguyên trạng, tim Chư Cát đau nhói. Hắn ngẩng đầu lên.
- Tôi… tôi tên Chư Cát, tên đầy đủ là Chư Cát Thông.
Tôi tên Chư Cát, không phải Chư Trư.
- Từ nhỏ tôi đã là một người đặc biệt nhút nhát. Tôi không thông minh, lại còn rất béo. Tôi thi trượt, chạy chưa nổi hai trăm mét. Cho đến trước khi tốt nghiệp đại học, tôi thậm chí còn chẳng có nổi một người bạn gái.
Nhưng… hiện giờ tôi đã có một người luôn quan tâm đến mình.
- Sau khi tốt nghiệp, tôi chỉ làm chân sai vặt vô dụng nhất trong một công ty thực phẩm. Tôi từng nghĩ, có lẽ cả đời mình sẽ cứ trôi qua như vậy…
- Tôi muốn cố gắng, nhưng lại sợ thất bại. Bề ngoài tôi tỏ ra như chẳng có chuyện gì, nhưng từng giây từng phút đều để ý ánh mắt người khác.
- Tôi chẳng có hoạt động gì đáng kể. Tan làm thì về nhà, về đến nơi lại chẳng làm được gì. Tôi chơi game, xem hoạt hình… Trong mắt người khác, tôi chỉ là một kẻ trốn tránh hiện thực.
- Đúng là tôi luôn phủ nhận chính mình. Trước kia tôi từng không ngừng nghĩ, tại sao từ đầu đến cuối đều là người khác ghét bỏ mình. Nhưng gần đây tôi mới nhận ra, không phải người khác ghét bỏ tôi… mà là chính tôi ghét bỏ bản thân.
- Tôi đã gặp một cô gái… rất xinh đẹp, rất đáng yêu. Cô ấy hiểu tôi, ủng hộ tôi, coi thường tôi. Cô ấy sẽ ngồi bên cạnh xem cùng tôi những bộ hoạt hình ngây ngô buồn cười, cũng sẽ ở bên nhìn tôi chơi game.
- Vậy mà tôi lại ghét bỏ cô ấy. Tôi… tôi còn làm cô ấy tổn thương…
- Tôi đúng là kẻ tệ hại nhất…
Nói đến đây, Chư Cát nở một nụ cười tự giễu.
- Thậm chí vừa rồi, tôi còn đánh ngất đồng nghiệp của mình rồi thay chỗ anh ta bước lên sân khấu.
Đạo diễn và ê-kíp phía dưới vừa nghe xong liền hoảng loạn.
Đạo diễn đập mạnh tay xuống bàn.
- Hoảng cái gì! Tiếp tục phát sóng! Đây mới là thứ khán giả muốn xem! Cứ tiếp tục đi!
- Nghĩ lại mới thấy, từ trước đến nay cô ấy vẫn âm thầm làm rất nhiều việc cho tôi. Còn tôi thì hình như chưa từng làm gì cho cô ấy.
- Vì vậy, xin hãy cho tôi thời gian của một bài hát.
Chư Cát lặng lẽ cúi đầu.
- Để tôi nói ra những điều muốn nói, những điều muốn bày tỏ, lời xin lỗi, suy nghĩ và tất cả những gì tôi có. Tôi chỉ quan tâm đến em.
Nếu chưa từng gặp em,
Anh sẽ ở nơi nào?
Ngày tháng trôi ra sao?
Đời người có biết quý?
Có lẽ quen một người,
Sống cuộc đời bình dị.
Mặc thời gian vội vã trôi,
Anh chỉ quan tâm em.
Cam lòng mang lấy hơi thở em,
Chẳng ngại đổi cả cuộc đời mình.
Vì vậy anh xin em,
Đừng để anh rời xa em!
…
…
- Chư Cát…
Giọng cô nghẹn ngào.
Nại Nại Tử đang ngồi trước màn hình ti vi. Chương trình đột nhiên chuyển cảnh khiến cô ngẩn ra, nhưng ngay khi bóng dáng vụng về kia xuất hiện, ánh mắt cô đã không thể rời đi.
Cô đưa tay bịt miệng. Thấy như vậy vẫn chưa đủ, cô dùng cả hai tay che kín môi mình.
- Chư Cát… Em muốn gặp anh biết bao.
Ghi chú: Còn thiếu một chương, tổng cộng mười sáu chương.