Vì còn phải bận rộn chuẩn bị bữa tối, Lục Huyền chỉ kịp trò chuyện đôi câu với Từ Uyển rồi cùng nàng bước vào bếp.
Bên bờ suối linh.
Trương Tu Viễn thò đầu ra, đứng im như tượng, say sưa nhìn ba con cá chép râu đỏ đang thong thả bơi lội trong làn nước.
Thỉnh thoảng, thằng bé đưa bàn tay nhỏ ra, ngập ngừng định chạm thử vào đôi râu đỏ dài mảnh kia. Nhưng rốt cuộc vẫn chưa đủ gan, nó vội rụt tay về.
- Đây là cá chép râu đỏ. Chúng không biết tấn công ai đâu. Đôi râu đỏ của chúng đẹp lắm, phải không?
Chẳng biết Quản sự Hà đã đến bên cạnh từ bao giờ, lão chậm rãi kể cho nó nghe về loài cá chép râu đỏ.
- Đẹp thật! Cháu không ngờ chú Lục lại nuôi những ba con cá linh đẹp thế này. Giỏi quá đi mất!
Thằng bé hết lời tán thưởng.
Từ Uyển đứng phía sau, âm thầm gật đầu.
Trong mắt Trương Tu Viễn, cá chép râu đỏ chỉ cần đẹp là đủ. Nhưng điều nàng nhìn thấy còn nhiều hơn thế.
Một mảnh ruộng linh rộng đến nhường này, lại thêm cả một suối linh. Chỉ riêng số linh thạch bỏ ra để duy trì nơi đây đã khiến nàng khó lòng hình dung.
Nàng và Lục Huyền vốn không qua lại nhiều. Những gì nàng biết về hắn đều do chồng mình là Trương Hồng đôi khi nhắc tới.
Theo lời Trương Hồng, Lục Huyền tư chất bình thường, tính tình ít nói, không giỏi giao tiếp với người khác. Nhưng hắn sống tử tế, tu luyện chăm chỉ, gieo trồng linh dược cũng hết lòng hết sức.
Một người trồng cây linh bình thường, chẳng có gì đặc biệt.
Thế mà giờ đây, hắn vừa giúp nhà nàng diệt sạch sâu bọ, vừa dẫn Trương Tu Viễn kiếm được linh thạch. Rồi còn cuộc tranh đấu đêm nọ nàng chưa rõ đầu đuôi, cùng số tiền lớn đủ để thuê cả một căn viện như thế này. Từng chuyện nối tiếp nhau khiến nàng chẳng thể nhìn thấu con người Lục Huyền nữa.
- Thằng nhóc Lục dạo này thay đổi nhiều thật. Ta cũng chẳng ngờ, cậu thiếu niên ngày trước vừa ít nói vừa bướng bỉnh, lại keo kiệt như gà trống giữ thóc, nay đã lặng lẽ trưởng thành đến mức này rồi.
Ông lão gầy gò đứng bên cạnh cũng ngậm ngùi cảm thán. Trên gương mặt già nua hiện lên nụ cười vui mừng.
- Dọn cơm thôi!
Tiếng Lục Huyền vang lên từ phía xa.
- Thịt cá nóc gai kho tàu!
- Thịt trâu dữ xào nhanh!
- Lá linh xanh xé tay!
Từng món ăn thơm nức, đủ màu đủ vị lần lượt được bưng lên bàn.
- Oa! Thơm quá!
Trương Tu Viễn cố ý kéo dài giọng, khiến Lục Huyền nghe mà lâng lâng cả người.
Quản sự Hà và Từ Uyển giữ ý hơn nhiều. Thế nhưng ánh mắt đôi khi liếc về phía mâm cơm đã nói rõ hai người cũng bị những món ăn trước mặt hấp dẫn.
Lục Huyền xới cho mỗi người một bát cơm linh còn bốc khói, rồi rót đầy bát của họ thứ rượu linh vàng óng.
- Cảm ơn Quản sự Hà, chị Trương và Tiểu Viễn đã đến chúc mừng nhà mới của ta. Nào, cạn chén!
Quản sự Hà cùng Từ Uyển lần lượt gửi lời chúc mừng. Mấy người nâng bát uống cạn.
Rượu vừa xuống cổ, ban đầu chỉ thấy cay nồng. Nhưng ngay sau đó, nơi dòng rượu đi qua lại dâng lên hơi ấm đậm đà, lan khắp tay chân xương cốt.
- Ực!
Trương Tu Viễn vừa đặt bát rượu xuống, bụng đã réo lên một tiếng rõ to. Lục Huyền cùng hai người kia nhìn nhau, không nhịn được cười.
- Ăn đi, ăn đi. Mọi người đừng khách sáo.
Thịt linh thú hay cơm linh đều xứng với giá tiền của chúng. Món nào cũng tươi ngon, trong vị thơm còn phảng phất linh khí.
Bốn người ăn uống thỏa thuê. Chẳng mấy chốc, thức ăn trên bàn đã sạch trơn như bị gió cuốn qua.
Nghỉ ngơi một lúc, mẹ con Từ Uyển và Quản sự Hà lần lượt cáo từ.
Nhà Quản sự Hà cách đây không xa, tu vi lại cao hơn mẹ con Từ Uyển rất nhiều, nên lão tự mình trở về.
Còn Từ Uyển và Trương Tu Viễn sống ở rìa khu phía bắc, nơi ấy người tốt kẻ xấu lẫn lộn, mà hai mẹ con lại tu vi thấp kém. Vì vậy, Lục Huyền đích thân đưa họ về.
Đến lúc quay lại nhà mình, trời đã về khuya.
Màn đêm sà thấp, trăng sáng giữa nền trời thưa sao.
Lục Huyền tháo những lá bùa và lưỡi dao bạc nứt giấu trong tay áo xuống. Hắn ngẩng nhìn trời đêm, trong lòng càng thêm mong đợi về con đường phía trước.
Sáng hôm sau, trời mới tờ mờ, Lục Huyền đã thức dậy.
Hắn ngồi trên giường vận công hết một vòng, rửa mặt chải đầu xong thì bước ra ruộng linh giữa màn sương nhạt.
Trong suối linh, ba con cá chép râu đỏ đang bơi thành thế tam giác.
Tâm thần Lục Huyền tập trung lên chúng.
Một ý nghĩ lập tức hiện ra trong đầu hắn.
“Ngày nào cũng uống nước, hôm qua uống, hôm nay cũng uống, cứ thế thì bao giờ mới lớn nổi?”
- Có suối linh cho uống mà còn chưa biết đủ.
Lục Huyền vừa cằn nhằn vừa chạy vào gian trong. Một lát sau, hắn cầm ra một nắm gạo linh.
Dường như cảm nhận được chút linh lực yếu ớt tỏa ra từ gạo, tốc độ bơi của ba con cá chép râu đỏ lập tức nhanh hơn hẳn. Lục Huyền đi đến đâu, chúng bám theo đến đó.
Hắn rắc xuống hơn nửa nắm gạo.
Mặt nước lập tức sôi lên ùng ục. Sáu chiếc râu đỏ dài mảnh như sợi chỉ lúc chìm lúc nổi.
Vài nhịp thở sau, mặt nước dần yên trở lại. Ba con cá chép chậm rãi bơi đi, nhưng đầu chúng vẫn nghiêng về phía Lục Huyền.
Tâm thần hắn lại tập trung lên thân cá.
“Xin người đấy, cho thêm ít gạo đi mà!”
Một ý nghĩ nũng nịu vụt qua đầu hắn. Lục Huyền lại rắc xuống hơn nửa nắm gạo.
Mặt suối linh lần nữa dậy sóng.
Hắn đem toàn bộ số gạo còn lại rắc xuống. Ba con cá chép râu đỏ ăn sạch không chừa một hạt.
No nê rồi, chúng chẳng buồn bám theo Lục Huyền nữa, cứ làm ra vẻ lạnh lùng, như thể chẳng xem ai vào mắt.
Lục Huyền quay sang kiểm tra đám linh thực trong ruộng.
Hắn chỉnh lại vị trí của những hạt giống sâm huyết ngọc bị xê dịch. Sau đó, tùy theo nhu cầu của từng khóm cỏ đom đóm linh, hắn điều khiển mưa linh rơi đúng chỗ, đúng lượng, để chúng được tưới tắm đầy đủ nhất.
Xong xuôi, Lục Huyền mở rộng thần thức, cẩn thận rà qua từng tấc đất.
- Tìm thấy ngươi rồi.
Hắn vận thuật kéo đất. Lớp đất linh khẽ chuyển động, đùn ra một con sâu nhỏ màu trắng xám.
Lục Huyền tiếp tục tìm kiếm. Hắn lại moi được mấy con sâu hình thù khác nhau, thậm chí còn lôi ra từ lòng đất một con sâu lạ nhỏ xíu, mình phủ đầy màu sắc sặc sỡ.
Những con sâu này ẩn trong đất linh. Một khi bò ra, chúng sẽ gặm cành lá linh thực, làm ảnh hưởng đến sự sinh trưởng bình thường của cây.
Nguồn gốc của chúng rất đa dạng. Có con là trứng sâu ẩn sẵn trong đất, có con vô tình bị mang vào ruộng. Cũng có những loài sâu lạ hành tung bí hiểm, khả năng che giấu cực cao, thậm chí tự mình xuyên qua trận pháp bảo vệ để xâm nhập vào ruộng linh.
Đã là người trồng cây linh thì phải thường xuyên kiểm tra đất đai. Trước khi sâu bọ kịp làm hại linh thực, phải ra tay diệt sạch mầm họa.
Ruộng linh mới chuyển đến còn bao việc phải lo, mãi đến hôm nay Lục Huyền mới bắt đầu lục tìm và diệt sâu trên diện rộng.
Thần thức cày qua khắp mảnh ruộng. Cuối cùng, hắn moi lên được bảy con sâu non.
Lục Huyền mang chúng đến bên suối linh. Hắn nhón lấy một con sâu trắng mập mạp, ném thẳng ra giữa dòng.
Một chiếc râu đỏ dài mảnh lao vút ra như tia chớp, cuốn chặt lấy con sâu rồi đưa vào miệng cá.
- Chà, nhanh tay thật!
Lục Huyền nhìn con cá chép râu đỏ vẫn còn đang nhấm nháp con sâu non, trong lòng thấy trò này khá thú vị.
Hai con còn lại ở xa hơn cũng bơi tới. Chúng dõi theo từng động tác nơi bàn tay Lục Huyền.
Lại một con sâu non rơi xuống.
Sáu chiếc râu đỏ cùng lúc bật ra, tranh nhau cuốn lấy con mồi.
Ngay sau đó, chúng gần như đồng thời rụt về bên đầu cá. Một con gặp may, chiếc râu quấn được con sâu, lập tức đưa vào miệng mình.
Lục Huyền nổi hứng chơi đùa. Khi thì hắn ném một con sâu lên thật cao, khi lại làm động tác giả để dụ những chiếc râu đỏ vươn ra.
Mãi đến khi con sâu lạ cuối cùng bị ăn sạch, hắn vẫn còn thấy chưa đã.
- Ha ha, những chiếc râu bên đầu cá chép râu đỏ trông chẳng khác gì sợi dây câu. Nghĩ kỹ thì con người câu cá, cá chẳng phải cũng đang câu sâu hay sao? Thú vị thật!