Sát chân tường dưới gầm giường có một khe nhỏ. Nếu không nhờ dòng nước chảy tới đó để lộ ra, gần như chẳng ai nhận thấy.
Ba người nhìn nhau. Vệ Hồng Khanh rút mấy chiếc phi tiêu sắt, Tả Cao Phong cầm đôi rìu, còn Lưu Tiểu Lâu rút kiếm Tam Huyền. Cổ tay phải hắn xoay nhẹ, một sợi hương mê ly lặng lẽ thò ra.
Đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó kẻ địch, Vệ Hồng Khanh nằm rạp xuống, nhích đến góc tường. Hắn khẽ dùng phi tiêu sắt nạy viên gạch lộ ra ở khe hở, nhưng không dám mạnh tay. Nạy mấy lần vẫn chẳng được.
Gã ngẫm nghĩ giây lát, rồi sờ soạng quanh đó. Quả nhiên, tay hắn chạm phải một chỗ hơi nhô lên. Hắn ấn xuống.
Hai viên gạch vuông rộng chừng một thước bỗng sụp xuống, để lộ một đường hầm dưới đất.
Bên dưới tối om, không nhìn rõ tình hình. Vệ Hồng Khanh chỉ người đàn bà đang ngất lịm. Tả Cao Phong túm lấy nàng, nhấc lên đưa cho hắn.
Vệ Hồng Khanh nắm một cánh tay người đàn bà, thả hai chân nàng xuống trước, rồi đến thân mình, sau đó mới đưa đầu xuống. Cuối cùng, cả người nàng đã chạm đáy hầm.
Lấy người đàn bà làm lá chắn, Vệ Hồng Khanh cũng chui xuống theo. Miệng hầm quá nhỏ, hắn phải loay hoay một hồi mới lọt được vào, còn gây ra vài tiếng động. Hắn thử đi thử lại mấy lần, nhưng bên dưới vẫn chẳng có động tĩnh gì.
Chẳng bao lâu sau, ánh đèn lóe lên trong đường hầm. Vệ Hồng Khanh đã đốt hỏa cụ. Tả Cao Phong lập tức theo xuống.
Một lúc sau, Tả Cao Phong quay lại, nói với Lưu Tiểu Lâu:
- Đường hầm rất dài, hình như Lư Tử An không ở bên trong. Ta với hắn vào thăm dò trước, ngươi ở đây tiếp ứng.
Lưu Tiểu Lâu lặng lẽ đợi bên miệng hầm. Hắn chờ chừng hai khắc, gần như sắp hết kiên nhẫn, Tả Cao Phong mới thò đầu lên khỏi hầm:
- Mau lên, tìm thấy rồi! Gọi Cư Sĩ với Đàm Bát Chưởng xuống đây, chuẩn bị ra tay!
Tim Lưu Tiểu Lâu lập tức thót lên. Hắn lao khỏi nhà, gọi Tây Sơn Cư Sĩ và Đàm Bát Chưởng cùng vào. Hai người vừa phấn khích vừa căng thẳng, mỗi người lấy pháp khí ra rồi lần lượt chui xuống đường hầm.
Sắp phải giao đấu với một cao thủ luyện khí tầng mười, sao có thể không căng thẳng?
Đường hầm rất hẹp. Tả Cao Phong cầm khúc gỗ thông đang cháy, rảo bước phía trước. Mọi người theo sát sau lưng hắn. Họ chẳng rõ đã quẹo bao nhiêu khúc, chạy bao lâu, chỉ biết cuối cùng cũng chui lên mặt đất. Một luồng gió lạnh thổi qua, dập tắt ngọn lửa đang bừng lên trong lòng mọi người.
Tả Cao Phong đã dập đuốc. Hắn chỉ về phía trước, nơi một bóng đen mờ mờ giống như vách núi dựng đứng. Cả bọn rón rén đến gần, men theo vách núi vòng qua một khúc. Trước mắt bỗng sáng bừng.
Dưới vách có một hang đá, ánh lửa nhảy múa bên trong.
Vệ Hồng Khanh nấp sau bụi cây rậm, cách cửa hang chừng bảy tám trượng. Bên cạnh hắn là người đàn bà đã tỉnh lại. Nàng bị phong bế kinh mạch, không thể nói thành tiếng, đôi mắt tràn đầy tuyệt vọng.
Lưu Tiểu Lâu khẽ hỏi:
- Hắn ở trong đó chứ?
Vệ Hồng Khanh gật đầu.
Lưu Tiểu Lâu hỏi tiếp:
- Đúng là hắn ư?
Vệ Hồng Khanh lại gật đầu.
Ánh lửa trong hang vẫn lay động, nom chừng mọi chuyện đều bình thường. Thấy mọi người đã đến đông đủ, Vệ Hồng Khanh chỉ lên đỉnh vách đá phía trên cửa hang, hất cằm ra hiệu với Đàm Bát Chưởng. Gã gật đầu, men đường vòng lên trên.
Tả Cao Phong nấp bên trái cửa hang. Tây Sơn Cư Sĩ trèo lên một cái cây chếch đối diện cửa hang. Lưu Tiểu Lâu thấy hắn lấy ra một món máy móc, nom giống hộp nỏ.
Vệ Hồng Khanh gọi Lưu Tiểu Lâu đi cùng, rồi dắt hắn đến bên phải cửa hang. Hai người cẩn thận nhích từng chút một, trên tay vẫn giữ người đàn bà kia.
Đàm Bát Chưởng đã lên đến phía trên cửa hang. Gã ra hiệu cho Vệ Hồng Khanh từ bên dưới. Vệ Hồng Khanh liền chạm nhẹ vào Lưu Tiểu Lâu, ra hiệu bảo hắn bắt đầu.
Lưu Tiểu Lâu từ từ ngồi xổm, chìa tay men theo mặt đất. Bàn tay hắn bị đám cỏ trước cửa hang che khuất, người bên trong khó lòng nhìn thấy. Sợi hương mê ly thò ra từ cổ tay áo. Chân nguyên thúc vào, khiến nó tỏa ra một luồng khói không màu, mắt thường gần như không thể nhận ra, lặng lẽ bay về phía trong hang.
Hang núi rộng hơn căn phòng kia nhiều, cửa hang lại thoáng, bên trong còn đốt lửa. Những điều ấy khiến hương mê ly giảm tác dụng thấy rõ. Nhưng cũng có cái lợi: nhờ ánh lửa, mùi hương càng khó bị phát hiện.
Hắn hành động hết sức nhẹ nhàng, sợi hương lại bị tay áo che khuất. Ngoài Vệ Hồng Khanh, ba người còn lại đều không biết cuộc phục kích đã bắt đầu. Họ vẫn chăm chú nhìn Vệ Hồng Khanh, chờ hiệu lệnh ra tay của hắn.
Hương mê ly không ngừng tỏa ra. Lưu Tiểu Lâu cảm nhận được sợi hương đã ngắn đi một phần ba. Tuy tiếc của, hắn biết lúc này không thể keo kiệt. Kẻ họ sắp đối phó là một cao thủ, chẳng thể đem so với người đàn bà nằm dưới chân.
Đầu năm nay, hắn từng theo Vệ Hồng Khanh ra ngoài làm một vụ. Kẻ địch khi ấy cũng là cao thủ luyện khí tầng mười. Lúc đó hương mê ly còn lại chẳng bao nhiêu, dù đã dùng hết nhưng tác dụng vẫn không mấy rõ rệt, khiến trận đấu trở nên vô cùng quyết liệt. May mà người phe mình đông, nếu không mục tiêu đã trốn thoát.
Hắn cũng hiểu, với tu vi hiện giờ, hương mê ly do mình luyện ra chắc chắn chưa đủ tốt, công lực thúc hương cũng còn kém xa. Dù tỏa hết cả sợi hương, e rằng vẫn chưa thể làm Lư Tử An trong hang ngất đi. Nhưng chỉ cần hương phát huy được đôi phần tác dụng, lúc bất ngờ ra tay họ sẽ nắm chắc hơn.
Lưu Tiểu Lâu cứ giữ nguyên tư thế kỳ quặc ấy. Tả Cao Phong, Đàm Bát Chưởng và Tây Sơn Cư Sĩ lúc này cũng nhận ra Lưu hiền đệ đang âm thầm thi pháp hạ thuốc. Trước đó, khi hắn đánh ngất người đàn bà trong phòng, mọi người không tận mắt chứng kiến nên chẳng thấy có gì lạ. Bây giờ tận mắt nhìn thấy, cả bọn đều kinh ngạc.
Ống thổi đâu? Khói thuốc đâu?
Vậy mà cứ thế lặng lẽ bắt đầu sao?
Mấy người đều rùng mình.
Lư Tử An quả nhiên đang ở trong hang. Hai chân hắn móc vào một khe đá trên trần, cả người dán chặt vào đó như con thằn lằn, chăm chú nhìn cửa hang.
Bên trái cửa hang có một hơi thở, yếu đến mức khó nhận ra. Kẻ nấp ở đó ít nhất cũng phải có tu vi luyện khí tầng sáu, nhưng tuyệt đối chưa đến tầng chín.
Bên phải cửa hang có ba người. Hai luồng hơi thở đều đặn, một luồng yếu ớt. Có lẽ là một nhóm nhỏ thường gặp trong đám tán tu. Khi đấu phép, bọn chúng hẳn phối hợp khá ăn ý.
Ngoài hang, ở phía xa, trên cây có lẽ còn một người nữa. Ban nãy hắn nghe thấy tiếng cành cây bị đè cong. Tiếng động rất khẽ, nhưng vẫn không qua nổi cảm nhận của hắn.
Dưới lưỡi Lư Tử An giấu một thanh đoản kiếm dài chừng một tấc. Đây là tuyệt kỹ hắn khổ luyện suốt bao năm. Chỉ cần kẻ địch dám ló mặt, hắn tin mình có thể bất ngờ giết được một tên. Còn lại bốn người, hợp sức lại hắn cũng chẳng sợ.
Điều hắn phải tính là làm sao không để sót tên nào chạy thoát. Nếu tin tức bị lộ, hắn sẽ phải đối mặt với cuộc truy sát không dứt của Thiên Mỗ Sơn. Thật ra, dù có giết sạch đám chuột nhắt không dám ló mặt trước mắt, hắn cũng không thể ở lại đây thêm nữa. Đáng hận là nửa tháng bế quan đã uổng công. Hắn chưa thể đột phá đến viên mãn, mọi thứ đều phải bắt đầu lại, ngày được dùng Trúc Cơ Đan càng thêm xa vời.
Ừm, lúc đi còn phải đưa Bình Cô theo. Không biết Bình Cô có gặp nguy hiểm không?
Vừa nghĩ đến Bình Cô, trước mắt Lư Tử An bỗng hiện lên một thân hình mềm mại. Trong đầu hắn, thân hình ấy uốn éo khêu gợi, khiến cổ họng hắn khô rang.
Chết tiệt, nóng quá…