Người chết đã yên, người sống vẫn phải tiếp tục cuộc đời.
Bảy mươi hai giờ sau khi thời hạn hiệu lực của quy tắc thứ nhất chấm dứt.
Các nước trên khắp thế giới bắt đầu công bố số người nước mình đã chết vì những quy tắc ấy.
Những nước có số người chết nhiều nhất, thảm khốc nhất, đều là những nơi khi các quy tắc xuất hiện thì đang chìm trong đêm khuya.
Cảnh báo đến quá muộn, khiến tỷ lệ người chết ở những nước ấy gần như đều vượt quá chín mươi phần trăm.
Vậy là cả đất nước ấy coi như đã diệt vong.
Những nước khi ấy đang ở ban ngày tuy đỡ khốn đốn hơn, nhưng cũng phải trả một cái giá khủng khiếp.
Riêng nước Bắc Tinh, theo số liệu ước tính sơ bộ do chính quyền công bố, tỷ lệ người thiệt mạng trong Quy Tắc đã lên tới 27%.
Hơn một phần tư dân số cứ thế mất mạng.
Dĩ nhiên, trong số ấy cũng có nhiều người tự tìm đến cái chết.
Cũng như những người bị bệnh tật giày vò đến cùng cực, được ra đi theo cách ấy có khi lại là điều tốt đối với họ.
Dù thế nào đi nữa, những luật lệ của thời mạt thế cũng đã gây tổn hại nặng nề cho toàn nhân loại.
Thế nhưng con người hầu như chẳng còn thời gian để đau buồn hay tưởng niệm.
Vì từ nay đến lúc quy tắc tiếp theo được công bố chỉ còn mười hai ngày, tức hai trăm tám mươi tám giờ.
Chẳng ai biết quy tắc thứ hai sẽ ra sao, khó hơn hay dễ hơn quy tắc đầu tiên, và nếu thất bại thì hình phạt có còn là cái chết nữa không.
Sức ép ấy đủ sức nghiền nát hầu hết những người bình thường.
Bởi vậy, suốt ba ngày qua, gần như cả thế giới đều ngừng hoạt động.
Phần lớn các ngành nghề đều ngừng hoạt động, học sinh cũng gần như nghỉ học hết.
Nhà nước tuyên bố sẽ phát thức ăn miễn phí, đồng thời cung cấp các sản phẩm văn hóa, giải trí không thu tiền.
Nhưng vài ngày ngắn ngủi như vậy thì chưa đáng ngại. Kéo dài thêm, xã hội ắt sẽ sụp đổ hoàn toàn.
Vậy là sang ngày thứ năm, chính phủ các nước đồng loạt ra tuyên bố chung.
“Chúng ta không thể khuất phục trước luật lệ của ngày tận thế, càng không thể cúi đầu trước Kẻ Trộm Lửa!”
Con người chúng ta phải bảo vệ nền văn minh của mình, bảo vệ cuộc sống của mình!
”
Cuộc cải cách xã hội sâu rộng chính thức được triển khai trên quy mô lớn.
Ngày thứ sáu.
Quan Đồng ngồi trong thư phòng. Trên bàn mở cuốn sách không chữ.
Suốt mấy ngày qua, hắn cứ lặp đi lặp lại một việc: chờ sức mạnh tinh thần hồi phục, rồi lại dùng nó để tiếp tục viết tên.
Chờ sức mạnh tinh thần hồi phục, hắn lại dùng nó để tiếp tục viết tên.
Hắn đã lì ra, nhất định phải viết tên mình lên trang sách cho bằng được.
Giờ thì đã có kết quả rõ rệt.
Quan Đồng nhìn những nét chữ trên trang sách. Hiện giờ, chữ “Quan” đã viết xong; chữ “Đồng” mới viết được phần bên trái giống con mắt, phần bên phải vẫn còn dang dở.
Điều ấy khiến hắn hơi bực bội. Chữ “Đồng” có khá nhiều nét, mỗi lần viết lại tiêu hao rất nhiều sức mạnh tinh thần.
Hắn nghĩ, nếu tên mình là “Vương Nhất” hay gì đó, tổng cộng chỉ có vài nét, hẳn hắn đã viết xong từ hai hôm trước rồi.
… Dù hắn vẫn chưa biết viết tên lên sách thì có tác dụng gì, nhưng dù sao đây cũng là một điều để hắn bám víu.
“Rè rè rè.”
Chiếc điện thoại trên bàn rung lên. Quan Đồng cầm máy nhìn thử, người gọi đến lại là Cục Trị an.
Vừa bắt máy, một giọng nữ trong trẻo đã vang lên:
- Xin chào, có phải ông Quan Đồng không?
- Là tôi. Xin hỏi cô là ai?
- Tôi thuộc bộ phận thu thập và điều tra mới được thành lập của Cục Trị an.
- Thu thập và điều tra? Thu thập, điều tra chuyện gì?
- Chuyện liên quan đến sức mạnh tinh thần. Hiện giờ, phía chính quyền đang thống kê số liệu sức mạnh tinh thần của những người còn sống, để tiện nghiên cứu kỹ hơn. Ông Quan Đồng có thể cho biết chỉ số cụ thể của mình không? Tôi sẽ ghi lại.
Quan Đồng cau mày. Chỉ số sức mạnh tinh thần, xét ở mức nào đó, cũng được xem là chuyện riêng tư. Điều tra như vậy liệu có ổn không?
Dường như nhận ra hắn đang e ngại, giọng nữ ở đầu dây bên kia nói tiếp:
- Xin ông cứ yên tâm. Mọi số liệu đều được tuyệt đối giữ kín, sẽ không để lộ cho bất kỳ cá nhân hay tổ chức nào không liên quan.
Quan Đồng nói:
- Chuyện này e là không tiện lắm.
Hiện giờ chưa có dấu hiệu nào cho thấy việc để lộ chỉ số sức mạnh tinh thần sẽ gây nguy hiểm. Nhưng Quan Đồng vốn cẩn thận, vẫn không muốn công khai.
- Được thôi. Phía chúng tôi không bắt buộc thu thập thông tin này. Có điều, xin nhắc ông một câu: nếu sức mạnh tinh thần của ông Quan vượt quá tám mươi điểm, sau khi khai báo, ông sẽ có cơ hội nhận được sự hỗ trợ đặc biệt từ quốc gia.
- Hỗ trợ đặc biệt?
- Đúng vậy. Đây là chính sách mới được ban hành. Nhà nước sẽ chọn ra những người có tiềm năng nổi bật để đào tạo và hỗ trợ, giúp họ phát triển tốt hơn, từ đó ứng phó với những thử thách do Quy tắc Tận thế mang lại.
- Được, tôi biết rồi.
Cúp máy xong, Quan Đồng lên mạng tìm kiếm.
Quả nhiên, rất nhiều người nói họ đã nhận được điện thoại từ cục an ninh trật tự địa phương, yêu cầu điều tra và thu thập chỉ số sức mạnh tinh thần.
Chuyện tuyển chọn người để hỗ trợ riêng cũng được nhắc tới.
Nhiều người tỏ ra nghi ngờ.
Những người có sức mạnh tinh thần chưa tới tám mươi điểm thì cho rằng đây là sự đối xử bất công. Họ cũng đáng được nhận hỗ trợ đặc biệt. Thế nhưng những lời phản đối ấy chẳng gây được bao nhiêu chú ý.
Bóng đen của Quy tắc Tận thế phủ xuống, khiến rất nhiều việc và rất nhiều quan niệm thay đổi từng ngày.
Trước nguy cơ toàn nhân loại bị diệt vong, những định nghĩa về công bằng và lẽ phải từng tồn tại trước đây hiển nhiên phải xếp xuống hàng sau.
Quan Đồng không bận tâm quá nhiều.
Kinh nghiệm vượt qua Quy tắc Tận thế đầu tiên cho hắn hiểu, đôi khi để ý quá nhiều chuyện chỉ khiến bản thân phân tán tinh lực.
Suốt hai mươi tư giờ cuối cùng hôm ấy, hắn chỉ lặng lẽ chơi game một người chơi cho hết thời gian, lòng dạ bình thản.
Văn Nhân Dịch Chỉ cũng là một ví dụ.
Nhờ Phương Thiến, Quan Đồng biết được thử thách đấu cờ vây liên tục bảy mươi hai giờ của Văn Nhân Dịch Chỉ.
Hôm qua, hắn đặc biệt tìm hiểu chuyện này. Không ngờ Văn Nhân Dịch Chỉ thật sự đã đánh cờ suốt bảy mươi hai giờ liền, vừa phát trực tiếp vừa vượt qua Quy tắc Tận thế dưới sự theo dõi của hàng triệu người.
Danh tiếng của nàng từ đó vượt khỏi phạm vi những người vốn quen biết, thu hút sự chú ý rộng khắp.
Biết chuyện, ngoài lòng khâm phục, Quan Đồng còn nhận ra sự bình tĩnh và tập trung đã phát huy tác dụng.
Vì vậy, hắn không xem thêm tin tức nữa. Ngày nào cũng chỉ ăn uống, ngủ nghỉ, giải trí, khôi phục sức mạnh tinh thần rồi viết chữ để tiêu hao nó.
Cứ thế đến ngày thứ mười, cuối cùng hắn cũng viết xong nét cuối của chữ “Đồng”.
- Xong rồi!
Sau khi dùng sạch sức mạnh tinh thần để viết nét ngang cuối cùng, Quan Đồng thở phào một hơi dài.
Hắn nhìn cái tên của mình trên trang giấy. Hai chữ “Quan Đồng” khiến hắn nảy ra một cảm giác khó gọi thành lời.
Cứ như thể… hắn có thể giao cảm với hai chữ ấy.
Soạt!
Bất chợt, trang giấy có tên Quan Đồng khẽ bay lên dù trong phòng không hề có gió.
Quan Đồng giật mình đứng bật dậy, lùi ra sau, thầm nghĩ: “Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ viết xong tên mình đã kích hoạt thứ gì đó?”
Ngay sau đó, một cảnh tượng kinh người xuất hiện.
Hai chữ “Quan Đồng” trên trang giấy bỗng từ từ bay lên, lớn dần, rời khỏi mặt giấy rồi lơ lửng giữa không trung.
Tiếp đó, những nét chữ dần biến dạng, từng bước chuyển thành một hình dáng rõ rệt.
Ban đầu Quan Đồng chỉ kinh ngạc. Nhưng nhìn thêm một lúc, sống lưng hắn chợt lạnh buốt, nỗi khiếp sợ dâng lên trong lòng.
Hắn đã nhận ra. Những nét chữ rời khỏi trang giấy, bay lên rồi phình lớn kia đang tạo thành đường nét hình người!
Đáng sợ hơn nữa, chiều cao và vóc dáng của hình người ấy giống hệt Quan Đồng!