Tiếp đó, đến các khớp tay khớp chân cũng bị cắt nát từng chút một, chầm chậm, thong thả.
Cuối cùng là đến chỗ cánh tay và đùi nối liền với thân mình. Từng đợt đau đớn xâu xé khiến bọn chúng gần như phát điên, muốn gào lên, muốn van xin, nhưng thân hình đã bị đông cứng, không nhúc nhích nổi một ly.
Lâm Dương khẽ hừ một tiếng, thu hồi Kiếm Tâm Địa Ngục. Chớp mắt, những đoạn tay đoạn chân vẫn lơ lửng giữa không trung đồng loạt rơi phịch xuống mặt cát. Máu tươi phun ra từng dòng, nhuộm cát vàng thành màu đỏ sẫm. Từng cái "thân người" cụt lủn vì đau đớn không nhịn được, lăn lộn trên cát, để mặt vết thương dính đầy bụi vàng.
Hắn chẳng hứng thú nghe tiếng rên rỉ hay lời chửi rủa nữa, bèn bịt kín tai, đóng luôn thính giác.
Hắn đi đến trước mặt tên mã phỉ trẻ duy nhất vừa nãy không buông lời thô tục, vẫn còn giữ được cả hai chân. Mặc kệ ánh mắt vừa sợ hãi vừa thù độc của đối phương, Lâm Dương đứng cao hơn nhìn xuống, lạnh lùng nói:
- Bảo Tắc La Cư, ta đợi hắn mười ngày ở Ngư Hải, bảo hắn lăn đến mà chịu chết.
Sự oán độc của tên mã phỉ trẻ này bảo đảm rằng y sẽ chuyển lời tới Tắc La Cư, sẽ tóm lấy cơ hội hiếm có này để tìm mình báo thù.
- Hưởng thụ nốt nửa tháng sinh mệnh còn lại đi.
Thả đi tên mã phỉ trẻ mạng không còn được bao lâu mà vẫn chẳng hay biết gì, Lâm Dương nhìn đám mã phỉ vẫn đang vùng vẫy, vận lên Nạp Hải Thánh Tâm Chú, hấp thu đồng hoá công lực của bọn chúng.
Mã phỉ lăn lộn ở Tây Vực, đếm từng tên một, chẳng tên nào không đáng chết. Lâm Dương chẳng thấy mình làm quá đáng chút nào. Một năm nay nếu không phải quanh quẩn gần Ngư Hải tìm tổng cương thần chưởng, hắn đã sớm đánh thẳng lên sào huyệt của mấy tên đầu lĩnh mã phỉ Ngoại Cảnh kia rồi.
Hấp thu công lực của cả đám mã phỉ, Lâm Dương cảm thấy công lực bản thân hùng hậu hơn trước năm phần mười. Hắn cũng không gây thêm nghiệp sát, chừa lại một vùng phế nhân thở ra nhiều mà hít vào ít, rồi cưỡi lạc đà ung dung tiến về Ngư Hải.
"Với công lực hiện giờ của mình, toàn lực thúc giục cực phẩm bảo binh có thể phát huy được hai phần mười sức mạnh, kéo dài chừng một nén nhang. Còn đồng thời thúc giục Thần Dụ Phi Phong, Chuyển Thuấn Quang Niên và Hoàng Kiếp thì chỉ trụ được bảy tám phút."
Lâm Dương nghĩ tới nghĩ lui bỗng nhớ đến vị cự nhân ánh sáng chỉ xuất hiện có ba phút, lập tức thấy sức kéo dài của mình quá mạnh.
Sau khi hắn rời đi chưa đầy một canh giờ, đám mã phỉ trên cát cũng không còn sức lăn lộn nữa, nằm im lìm chờ cái chết đến. Mà lũ kền kền đã bay vòng trên trời suốt từ lâu, không kịp chờ đợi, ào ào sà xuống, tranh nhau thịnh soạn khi thịt còn nóng.
Chiếc mỏ dài nhọn xuyên thủng bụng, cắm vào đống ruột đỏ tươi mà kéo ra ngoài. Cơn đau khiến đám mã phỉ co giật dữ dội như hồi quang phản chiếu. Cảnh tượng máu me ghê rợn, khiến người ta không nỡ nhìn.
Mà Lâm Dương, kẻ đoán được đại khái mọi chuyện, lúc này trên tay xách một hồ rượu mạnh, đang vui vẻ cất tiếng hát vang một bài hát quê hương hợp cảnh.
Quỷ mị truyền thuyết nào cần,
Sơn mị thủy quái nào bàn,
Chỉ có vần điệu kền kền lắng trong cõi tàn.
Cát vàng mịt mùng cuồn cuộn,
Bước đi giữa ngân hà vô cùng.
Tiếng hát cao vút, hào hùng sục sôi vang vọng trong sa mạc không bóng người. Tất cả đều lọt vào mắt Đại A Tu La Mông Nam, kẻ đang lén quan sát trong bóng tối, đôi mắt y không hề gợn sóng. Y thu liễm thần thông xong không trở về Tu La Tự, vẫn quanh quẩn gần Ngư Hải, âm thầm rà soát từng kẻ khả nghi, mà từ đầu chí cuối không ai phát hiện ra.
Ngày đêm qua lại xen kẽ,
Uyển chuyển như người hợp vẽ,
Hao mòn năm tháng, mòn cả ta.
Đường trước lầm lạc biết bao,
Kiên trì rồi mới thảnh thơi vào,
Thoát khỏi bóng tối, phiêu diêu khoái lạc chẳng lao.
Tiếng hát dần dần xa, tất cả lại trở về sự khô cằn tịch mịch ban đầu. Cát vàng ngập trời, từ xưa đến nay chẳng hề đổi.
……
Phía bắc Lưu Sa Tập là một ngọn núi nhỏ màu đen hung, rải đầy sỏi đá, tạo cho người ta cảm giác quỷ dị đáng sợ.
Chân núi phía bên kia lại có một vùng cây cối sum suê, tràn ngập sinh khí, ốc đảo xanh tươi, là nơi dân chăn thả súc vật quanh vùng. Vào lúc chạng vạng, họ đang đuổi trâu dê về nhà.
Huyền Bi dẫn theo hai đồ đệ Mạnh Kỳ và Chân Tuệ, men theo con đường núi gập ghềnh lên đỉnh tưởng niệm người thân đã chết năm xưa. Nào ngờ lên tới đỉnh núi thì nói quên mang theo nhang nến vật tế, bảo hai đồ đệ xuống núi lấy.
Sau khi hai người rời đi, Mạnh Kỳ chuẩn bị đánh lạc hướng tiểu sư đệ đi lấy nhang nến, bản thân thì thừa cơ chạy thoát khỏi Thiếu Lâm Tự, đợi vài năm thân thể trưởng thành rồi hẵng đi giang hồ.
Đang định bước ra ngoài chợ, Mạnh Kỳ bỗng nhìn thấy bên kia Hãn Hải vô số cát bụi cuốn lên. Trong phạm vi trăm dặm, cát chạy đá bay, ào ào tràn về phía đỉnh núi nhỏ.
Ốc đảo dưới chân núi thoáng chốc khô héo. Trâu bò và dân chăn từng kẻ mất nước đứng trụ tại chỗ như xác khô, lờ mờ có bóng đen từ trong thân thể chui ra, hoà vào cát vàng ngập trời.
Mặt đất nứt nẻ từng tấc một, tựa thiên tai giáng xuống.
Sỏi đá cuồng loạn như rồng bay múa, che trời khuất mặt trời, lấy đỉnh núi làm trung tâm xoáy từng vòng lên trời xanh.
Dị tượng đáng sợ không dừng lại ở ngọn núi nhỏ và ốc đảo gần đó, mà tiếp tục lan ra trăm dặm xung quanh, muốn làm khô héo cả vùng đất, rút đi linh hồn của mọi sinh linh.
Đây chính là vị đứng thứ ba mươi ba trên Địa Bảng, Khốc Lão Nhân Ngoại Cảnh cửu trọng thiên, tuyệt học Ngoại Cảnh của lão, Oan Hồn Thập Bát Phách.
Giữa lão và Huyền Bi có mối thâm cừu đại hận. Lần này hay tin Huyền Bi đi Kim Cương Tự, lão đặc biệt đến chặn giết.
Huyền Bi vì phát hiện Khốc Lão Nhân có mặt, mới nói dối bảo Mạnh Kỳ hai người đi lấy nhang nến, tự mình tìm một đường sinh cơ. Nếu không thì vừa rồi hai người đã trở thành một thành viên trong đám oan hồn ngập trời kia rồi.
Trên đỉnh núi từng đóa kim liên hư ảo nở rộ. Quanh người Huyền Bi phủ ánh vàng óng, sau lưng hiện ra cảnh tượng hư không mông lung.
"Nguyện ta từ nay trở đi, trong trăm ngàn vạn ức kiếp, tất cả địa ngục trong các thế giới, cùng chúng sinh chịu khổ tội nơi ba đường ác, đều thề nguyện cứu vớt, khiến lìa khỏi ác thú địa ngục, súc sinh, ngạ quỷ. Những kẻ chịu tội báo như vậy, đều thành Phật hết, ta mới chính giác ngộ sau đó."
"Địa ngục chưa trống, thề không thành Phật. Chúng sinh độ hết, mới chứng Bồ Đề."
Trong hư không có một vị Bồ Tát dung nhan giống hệt Huyền Bi đang cất tiếng tụng ngâm.
Phật quang phổ chiếu, thiền ý vang vọng.
Oan hồn ác quỷ ngập trời đều dừng lại, từng sợi hắc khí tiêu tán. Vẻ hung ác oán độc trên mặt bọn chúng không còn, an tường biến mất vào bầu trời.
Gió cát gào thét trở về yên bình. Dưới chân núi cũng vang lên tiếng tụng kinh trang nghiêm. Bụi cỏ khô héo từ từ xanh tươi trở lại, từng bộ xác khô người vật đầy đặn nước ra, da dẻ căng mịn. Từng đạo linh hồn mờ ảo trở về thân xác, sinh cơ tái hiện.
Ma Kha Phục Ma Quyền, dồn hết vào sinh tử luân chuyển!
"Người chết sống lại, sinh cơ tái hiện. Thế này khác gì thần tiên?" Mạnh Kỳ nhìn mọi thứ trước mắt, không nhịn được mà ngẩn người.
Trên đỉnh núi, hắc khí và Phật quang đan xen không ngừng, một lúc lâu vẫn chẳng phân thắng bại.
Mạnh Kỳ thấy vậy, không nghĩ đến chuyện bỏ trốn nữa, định quay về quán trọ tìm tiểu sư đệ, đưa Chân Tuệ đến nơi an toàn rồi mới tính cách thoát thân, rời khỏi Thiếu Lâm Tự.
Hắn vừa xoay người, đồng tử đã co lại.
Một người đàn ông mặc áo choàng đen, dung nhan trẻ trung như mới hai ba mươi tuổi, nhưng đầu lại trắng xoá, đang lặng lẽ đứng ở cuối phố, nhìn hắn đầy tà ý.
Vị thứ ba mươi sáu trên Nhân Bảng, "Bạch Đầu Khôi Ưng" An Quốc Tà, là đồ tôn của Khốc Lão Nhân.
Trong lòng Mạnh Kỳ hiện lên đoạn giới thiệu của Huyền Bi trên đỉnh núi không lâu trước về mạch truyền nhân của Khốc Lão Nhân.