Chu Nghiên xào thêm đĩa rau xanh, bày ra một dĩa củ cải ngâm chua, thế là bữa tối đã đủ món.
Vốn định đem phần nước sốt thừa ra làm món ăn kèm cơm tối, nào ngờ bán sạch sành sanh, không còn lấy một giọt.
Triệu Thiết Anh lấy chậu cơm tráng men, xới một chậu đầy đặt lên bàn, trước hết múc cho mỗi người một chén.
"Món cá hoắc hương này ngon quá, màu sắc đẹp, ngửi cũng thơm, nhìn còn sang hơn món ở quán ăn quốc doanh." Chu Phi nhìn đĩa cá mà xuýt xoa.
"Trông đúng là không tệ." Chu Diểu cũng gật đầu, rồi thêm: "Lươn kho đỏ này nhìn còn hấp dẫn hơn. Màu sáng bóng, mùi thơm xộc thẳng vào mũi, đúng là có tay nghề."
"Nói nhiều quá, ăn đi!" Triệu Thiết Anh đặt trước mặt hắn một chén cơm đầy ngất, môi nhếch lên không khép lại được.
"Được rồi." Chu Diểu cười đáp, gạt nước sốt sang một bên, gắp một miếng thịt bụng cá cho Chu Miểu, giọng dịu dàng: "Ăn từ từ thôi, nếu có xương thì nhả ra."
"Vâng ạ." Chu Miểu gật lia lịa, đã không đợi nổi, cầm đũa nếm thử một miếng.
Mềm quá! Trơn quá! Ngon quá!
Con bé chúm môi, nhả ra một cái xương nhỏ xíu, nhả xong liền vội vàng và thêm một miếng cơm, nhai rất ngon lành.
Chu Miểu từ ba tuổi đã biết ăn cá, lại có năng khiếu đặc biệt về chuyện ăn cá.
Dĩ nhiên, Triệu Thiết Anh cũng không dám cho con bé ăn nhiều, lần nào cũng chỉ gắp phần bụng cá ít xương, nếm cho biết vị.
"Cá diếp nhiều xương dăm lắm, Phàm Oa, con vụng miệng, ăn lươn của tứ nương con nấu đi." Triệu Hồng gắp một khúc lươn cho Phàm Oa.
"Con cũng đâu có vụng..." Phàm Oa tủi thân, nhưng vẫn ăn lươn rất say sưa. Thằng bé từng bị hóc xương cá, nên vốn đã không dám ăn cá nữa.
Triệu Thiết Anh gắp trước một đũa cá. Nước sốt sánh đặc bọc lấy thịt cá, vừa vào miệng, vị cay tê, mặn ngọt và thơm lừng hòa vào thịt cá mềm non mà tan ra trong miệng, mùi hoắc hương nồng nàn nhất.
Cá được chiên qua một lượt, nhưng chưa cháy quá, lớp da hơi giòn thơm, còn thịt cá thì vẫn mềm mượt chẳng kém chút nào.
Lại còn có vị ớt ngâm chua cay nồng nồng!
Ngon!
Ngon hơn món cá hoắc hương bà từng nấu nhiều lắm, hoàn toàn không cùng đẳng cấp.
Hơn nữa, ăn với cơm thì đúng là đưa cơm hết chỗ nói.
Triệu Thiết Anh liên tiếp xúc ba miếng cơm, trong lòng vô cùng thỏa mãn.
"Vị này đúng rồi đấy, ngon hơn món cá chép kho khô hôm trước của con nhiều." Triệu Thiết Anh nhìn Chu Nghiên mà nói.
Chu Nghiên hơi suy nghĩ, lập tức nhớ đến món cá chép kho khô tiểu Chu đồng chí làm hôm trước. Món đó quả thật tệ hại, mùi tanh bùn không át đi chút nào. Có thể ăn hết được là nhờ thời buổi vật chất khan hiếm, không ai dám lãng phí.
Chu Diểu nghe vậy cũng nóng lòng gắp một miếng cá đưa vào miệng.
Vừa nếm xong, cả người hắn sững lại.
Món này ngon quá đi mất!
Thịt cá trơn mềm, thấm đẫm nước sốt, mùi hoắc hương đi đầu, vị chua, cay, ngọt nhảy múa trên đầu lưỡi. Thơm quá đi.
Hắn liền xúc thêm hai miếng cơm.
Rồi hắn ngẩng đầu nhìn Chu Nghiên: "Mai chú mang hai con cá sang biếu bà nội con đi. Bà thích ăn cá, chắc chắn sẽ thích món cá hoắc hương chú làm."
"Được." Chu Nghiên gật đầu, đây quả là một ý hay.
Chu Nghiên tự nếm thử một miếng cá hoắc hương, mắt cũng sáng lên.
Món này ở quán ăn Tứ Xuyên chẳng hiếm, nhưng có thể làm cho thịt cá và nước sốt đạt đến độ này, hắn chưa từng gặp người nào.
Tuyệt quá rồi mọi người ơi!
Câu cửa miệng của hắn suýt nữa thì buột ra.
Ngon thật, rất đưa cơm!
Cá loại một cân một con, xương cũng không nhỏ đến mức khó chịu, nên ăn vào càng sướng miệng.
Chu Phi và Triệu Hồng cũng nếm thử cá hoắc hương, ai nấy đều kinh ngạc, khen không dứt lời.
Ăn cá thì không nên nói nhiều, dễ bị hóc xương.
Đầu cá được húp sạch sẽ, cuối cùng ngay cả nước sốt cũng bị Chu Miểu trộn với cơm ăn cho bằng hết.
Chu Diểu tính đem nước sốt đóng gói về để nấu mì, nhưng dự định ấy tan thành mây khói, hắn tiếc hùi hụi.
"Lần sau lại câu cá chép đi, ngon lắm." Triệu Thiết Anh giao nhiệm vụ cho lão Chu đồng chí.
"Được, lần sau câu con to hơn." Lão Chu đồng chí được dịp lên mặt, cái túi tiền riêng nay đã căng phồng, lưng cũng thẳng hơn, ra dáng lắm.
"Chú ơi, chú giỏi quá, món cá chú làm là ngon nhất trong đời cháu từng ăn." Chu Lập Huy nhìn Chu Nghiên bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ. "Cháu muốn học nấu ăn với chú."
"Hả?"
Cả gian nhà bỗng chốc im phăng phắc.
Triệu Hồng đang thu dọn bát đũa khựng tay, nhìn Chu Lập Huy đầy kinh ngạc: "Con nói gì? Con không đi học nữa à?"
"Đúng đấy, mới học lớp chín thôi mà." Chu Phi cũng trừng mắt nhìn con trai.
Chu Lập Huy gãi đầu, lí nhí: "Dù sao học cũng không vào, lần nào thi cũng đứng thứ ba từ dưới lên. Con không muốn học giết trâu, con thích nấu ăn, con muốn theo chú Nghiên làm đầu bếp, nấu cho mọi người ăn."
Chu Nghiên nhìn thằng nhỏ, nhất thời không biết nên đáp thế nào.
Thời buổi này, học hành vẫn là con đường tốt nhất.
Nhưng Chu Lập Huy lần nào cũng đứng thứ ba từ dưới lên, quả thật không phải hạt giống học hành.
Quán ăn làm ăn ngày càng phát đạt, sắp tới còn phải làm thêm món om, món xào, bếp sau có quá nhiều việc, một mình hắn chắc chắn không xoay xở nổi.
Nhận Lập Huy làm đồ đệ, cũng đáng để cân nhắc.
Thằng bé tính tình giống cha, chăm chỉ và tháo vát, việc gì cũng để ý. Lại khỏe mạnh, mang trong mình sức trâu của nhà họ Chu, trời sinh đã là mầm để làm đầu bếp chứ không phải người giết trâu.
Nhưng chuyện này quá lớn, liên quan đến tương lai của một đứa trẻ, hắn không dám tùy tiện xen vào.
Triệu Hồng và Chu Phi nhìn nhau, cũng im lặng.
Hai người họ hiểu rõ trình độ học hành của Lập Huy nhất.
Thằng bé này không phải kẻ ngốc. Bắt cá, lần lươn, trèo cây móc tổ chim, việc nào cũng giỏi. Chỉ là học hành thì không nổi, lần nào cũng đứng thứ ba từ dưới lên, hai đứa đứng dưới nó thì đúng là dân nghịch thật sự.
Ở trường nó chưa từng gây chuyện, bao năm nay thầy cô chưa từng tìm họ phiền phức, thậm chí còn nhiều lần được khen thưởng vì giúp đỡ bạn bè.
Lên cấp ba thì chắc chắn không đỗ được, nên họ vốn định để nó học hết cấp hai rồi theo cha đi giết trâu, học một nghề.
Thằng bé khỏe mạnh, sức lực dồi dào, học cái gì cũng nhanh, học vài năm là đã có nghề nuôi thân.
"Tứ thúc, chú thấy chuyện này nên thế nào?" Chu Phi nhìn sang Chu Diểu, hỏi ý kiến người lớn.
Năm xưa Chu Nghiên không học giết trâu mà vào làm học việc đầu bếp ở nhà ăn xưởng, chuyện đó mấy người bác đều không hiểu nổi.
Chu Diểu nhìn sang Chu Nghiên: "Chu Nghiên, con là đầu bếp, con nói đi."
Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Chu Nghiên.
"Lập Huy, con nhất thời hứng lên hay đã thật sự nghĩ kỹ, muốn học nghề bếp để sau này làm đầu bếp?" Chu Nghiên nhìn thẳng vào mắt Chu Lập Huy, nghiêm nghị hỏi.
Chu Lập Huy vô thức đứng thẳng người, gương mặt nghiêm túc: "Hôm nay cháu mới nghĩ đến chuyện làm đầu bếp, nhưng cháu đã nghĩ kỹ rồi. Cháu không muốn giết trâu, cháu muốn làm đầu bếp. Cuộc sống giết trâu ngày nào cũng giống nhau. Còn làm đầu bếp thì được nhìn khách ăn món mình nấu, cảm giác rất mãn nguyện."
"Chu Nghiên, con xem nó có làm được không..." Chu Phi ngập ngừng.
Quán ăn của Chu Nghiên làm ăn phát đạt, chuyện này Triệu Hồng đã kể với hắn, còn kiếm được nhiều hơn nghề giết trâu.
Nếu Lập Huy theo Chu Nghiên học nghề bếp, cũng là một nghề, lại còn có tương lai hơn.
Từ xưa đến nay, chưa từng nghe nói có đầu bếp chết đói.
Nhưng chuyện bất ngờ hôm nay, họ chẳng hề chuẩn bị gì. Họ chỉ sợ Chu Nghiên hiểu lầm, nghĩ rằng họ thèm thuồng việc làm ăn của hắn, xúi Lập Huy đến học nghề với hắn.
"Không sao đâu, lúc trước anh cũng nghĩ giống nó, không muốn giết trâu, chỉ muốn làm đầu bếp." Chu Nghiên cười xua tay, đúng như hắn mong đợi: họ có thái độ như vậy.
Hắn nhìn Chu Lập Huy: "Thế này nhé, từ tuần sau, mỗi sáng con đi cùng mẹ đến quán, học nấu ăn với chú hai tiếng, bảy giờ rưỡi lại đến trường học. Thử một thời gian xem có đúng như con tưởng tượng không. Nếu con kiên trì được, đợi đến khi tốt nghiệp cấp hai, con sẽ theo chú học nghề."
"Vâng! Cảm ơn chú!" Chu Lập Huy mừng rỡ, mắt sáng rực, cười toe toét.
"Nhưng chú có một yêu cầu với con. Các môn khác chú không quản, nhưng trong nửa năm tới, con phải biết chữ cho chắc, phải học thuộc phép cộng trừ nhân chia cơ bản."
Chu Nghiên thu lại nụ cười, sắc mặt nghiêm nghị:
"Bếp của chú, không cho người mù chữ vào."
"Nếu con đến cả tên gia vị cũng không đọc được, đến tính tiền mua đồ cũng không xong, thì đừng mơ làm đồ đệ của chú."