Nếu đã muốn nghiên cứu sâu hơn về năng lượng tự nhiên, phòng thí nghiệm đương nhiên phải được sắp xếp cho ra dáng.
- Chuyện ở đây không thể để người ngoài biết. Ngay cả việc mua sắm dụng cụ nghiên cứu cũng phải tiến hành bí mật.
Sắc mặt Lưu Ly nghiêm nghị hẳn.
Tiên thuật là chuyện hệ trọng. Đừng nói người ngoài, ngay cả người trong tộc Uchiha, nàng cũng chẳng định tiết lộ nửa lời.
- Nhưng không nhờ mấy cô hầu gái giúp thì chỉ hai chúng ta, e rằng khó lòng…
Bạch Thạch đang ngập ngừng, Lưu Ly đã cắn ngón tay cái, bắt đầu kết ấn. Cuối cùng, nàng đập mạnh lòng bàn tay xuống đất.
- Thuật gọi hồn!
Một tiếng nổ vang lên, khói trắng bốc mù mịt.
Trước mặt Bạch Thạch và Lưu Ly hiện ra một con mèo đen sì, lớn chừng nửa người. Nó vẫy đuôi với Lưu Ly.
Lưu Ly lấy ra một tờ danh sách ghi đủ tên các dụng cụ nghiên cứu.
- Mua hết những thứ ghi trên này. Một ngày sau ta sẽ kiểm tra.
Con mèo đen quả quyết gật đầu. Nó hóa thành một làn khói trắng rồi biến mất.
Bạch Thạch nhìn chỗ con mèo vừa biến mất.
- Đó là…
- Tộc Uchiha chúng ta vốn giao hảo với tộc Nhẫn Miêu. Trước khi vào trường, ta đã lập khế ước gọi hồn với một số con trong tộc ấy. Nhờ chúng làm việc vừa kín đáo vừa an toàn, lại tránh được tai mắt trong làng.
Tộc Nhẫn Miêu thường hoạt động ở những góc khuất ít ai để ý trong giới ninja. Đi đâu cũng có thể thấy bóng dáng chúng. Dù là dò la tin tức hay mua sắm hàng hóa, chúng đều làm việc rất nhanh nhẹn.
Với Lưu Ly, những con Nhẫn Miêu đã lập khế ước gọi hồn với nàng rõ ràng là trợ thủ đắc lực nhất.
Bạch Thạch thầm cảm khái về các mối quan hệ của Lưu Ly. Đó chính là chỗ khác biệt giữa con nhà thế gia và dân thường.
Thế gia không chỉ có hẳn một hệ thống tu luyện riêng, sách vở tư liệu cũng đủ loại để tra cứu, mà các mối quan hệ còn rộng hơn dân thường nhiều.
◎
Chuyện Bạch Thạch đến ở nhờ nhà Lưu Ly chẳng gây ra sóng gió gì. Với cả ngôi làng, đây chỉ là chuyện nhỏ không đáng bận tâm.
Giờ ngày nào Bạch Thạch cũng ở trong căn phòng chẳng kém gì khách sạn hạng sang, ngủ trên chiếc giường lớn mềm mại xa hoa. Sáng ra, hắn ăn bữa sáng bổ dưỡng do các cô hầu gái tận tay chuẩn bị. Mệt thì có thể ra vườn đi dạo, hoặc ngồi câu cá bên ao.
Trên danh nghĩa, hắn là người làm trong nhà Lưu Ly, nhưng thực chất lại được cung phụng như cậu chủ.
Những ngày sống trong nhà tiểu thư thế gia, cuộc sống của hắn bình lặng đến tẻ nhạt.
Thỉnh thoảng, đám hầu gái nhà Lưu Ly lại nhìn hắn bằng ánh mắt khinh khỉnh kỳ quặc, nhưng Bạch Thạch chẳng để tâm.
Hắn có được cuộc sống sung sướng này bằng chính tài cán và sự chăm chỉ của mình. Đám hầu gái kia thì biết gì?
Bây giờ, thỉnh thoảng Bạch Thạch mới cùng Lưu Ly luyện tập một lần. Tan học, hắn lập tức trở về phòng thí nghiệm dưới lòng đất mà Lưu Ly mới sắm cho mình, tiếp tục nghiên cứu và dẫn dắt năng lượng tự nhiên.
Chỉ khi nào dẫn dắt năng lượng tự nhiên thành công một cách ổn định, hắn mới có thể tiến hành bước tiếp theo, hợp nhất nó với chakra để tạo ra tiên thuật chakra.
Vì thế, dưới nhà Lưu Ly thường xuyên vang lên những tiếng nổ, tuy chấn động không lớn. Để giữ bí mật đến cùng, Lưu Ly gia cố phòng thí nghiệm chắc chắn hơn, cho đến khi bên trên không còn cảm nhận được rung động do những vụ nổ gây ra.
Các thiết bị thí nghiệm tinh vi này, kể cả những tấm chắn dùng để gia cố phòng thí nghiệm, đều được chở từ nước Thiết đến.
Theo lời Lưu Ly, tổng cộng nàng đã tiêu tốn bốn mươi lăm triệu lượng, bằng một phần mười số tiền tiêu vặt trong tài khoản ngân hàng của nàng.
Bạch Thạch chỉ muốn biết cha mẹ Lưu Ly ở ngoài kia rốt cuộc đang làm nghề buôn bán nhỏ gì, mà nàng có thể sống những ngày bình dị đến thế.
◎
Ngày cuối cùng của tháng đầu tiên ở nhà Lưu Ly, tan học buổi chiều, Bạch Thạch trở về phòng thí nghiệm tiếp tục nghiên cứu năng lượng tự nhiên. Còn Lưu Ly thì đến đền Nam Hạ, nơi thờ tổ tiên tộc Uchiha, dự buổi họp gia tộc mỗi tháng một lần.
Những người Uchiha tham dự cuộc họp đều chẳng phải hạng tầm thường. Mở được Sharingan mới chỉ là một trong những điều kiện bắt buộc. Họ còn phải có thực lực ít nhất ngang với ninja thượng đẳng đặc biệt, hoặc là thiên tài được gia tộc chú trọng bồi dưỡng như Lưu Ly, người có khả năng cao sẽ được chọn kế vị tộc trưởng trong tương lai.
Lưu Ly không chỉ là thiên tài của tộc Uchiha, mà còn được bồi dưỡng như một trong những ứng viên kế nhiệm tộc trưởng.
Vì thế, nàng có tư cách dự cuộc họp nhỏ mỗi tháng một lần.
Đền Nam Hạ.
Từng nhóm ninja Uchiha lũ lượt kéo đến. Trời đã tối, đuốc hai bên đường thắp sáng con đường dẫn lên ngôi đền.
Đến nơi, họ bước vào chính điện, dùng thuật thức mở tấm bia đá niêm phong rồi lần lượt đi xuống dưới.
Trong căn hầm rộng vắng, một tấm bia đá cổ xưa đứng sừng sững. Lửa đuốc hai bên rực cháy, soi sáng khắp căn phòng tối.
Hơn hai mươi người tụ họp nơi đây. Tất cả đều là thượng đẳng đặc biệt hoặc thượng đẳng ninja hiện đang ở lại trong tộc địa. Một số thượng đẳng ninja khác không đến được vì đang làm nhiệm vụ bên ngoài.
Thật ra, cuộc họp gia tộc mỗi tháng chẳng có việc gì quan trọng cần tuyên bố. Quan hệ giữa tộc Uchiha và Hokage của làng vẫn khá hòa thuận.
Chỉ có một số ít nhân vật cấp cao bất mãn, thậm chí thù ghét tộc Uchiha. Nhưng gia tộc này chẳng buồn để tâm đến những ánh mắt vừa e dè vừa căm ghét ấy.
Là đại tộc ninja đứng đầu Konoha, họ có đủ chỗ dựa để ngẩng cao đầu.
Ngay cả Hokage cũng phải nhường họ vài phần, huống chi những nhân vật cấp cao còn yếu thế hơn cả Hokage.
Cuộc họp thường chỉ bàn những chuyện vụn vặt: bãi tập nào bị hỏng, gần đây dân làng Konoha có phàn nàn nhiều hơn về đội cảnh vệ hay không, trong tộc có mầm non nào đáng bồi dưỡng, chi tiêu tháng này so với tháng trước ra sao, thu nhập từ sản nghiệp gia tộc có tăng không…
Một giờ sau, cuộc họp kết thúc trong bầu không khí dài dòng, buồn tẻ.
- Lưu Ly, Phú Nhạc, hai người ở lại.
Một lão nhân tóc hoa râm lên tiếng. Ông đã ngoài sáu mươi, gương mặt hằn đầy nếp nhăn.
Đó là Uchiha Tứ Phương.
Ông là trưởng lão có danh vọng cao nhất trong tộc Uchiha. Vì tuổi đã cao, ông thôi làm ninja, lui về hậu phương, chuyên lo việc bồi dưỡng những ninja thiên tài của gia tộc.
Ngoài Lưu Ly, người được gọi ở lại còn có một ninja Uchiha chừng mười bảy, mười tám tuổi, tên là Uchiha Phú Nhạc.
Hắn có vẻ ngoài tuấn tú, nét non trẻ đã biến mất hẳn, toát lên vẻ chín chắn, vững vàng.
Phú Nhạc cũng như Lưu Ly, đều là ninja thiên tài của tộc Uchiha. Năm ngoái, hắn đã vượt qua kỳ sát hạch thượng đẳng ninja, trở thành một ninja thượng đẳng trẻ tuổi xuất sắc.
Sharingan của hắn đã đạt đến cấp ba câu ngọc. Khi đối đầu với ninja cùng cấp, hắn cũng chiếm ưu thế rõ rệt.
Lưu Ly và Phú Nhạc quỳ ngồi trước mặt trưởng lão Tứ Phương, yên lặng chờ ông lên tiếng.
- Nếu không có gì bất ngờ, tộc trưởng kế nhiệm sẽ được chọn trong hai người.
- Vâng.
Nghe trưởng lão Tứ Phương nói vậy, Lưu Ly và Phú Nhạc vẫn bình thản.
- Hai người đều là thiên tài hiếm có của tộc Uchiha từ xưa đến nay. Cả hai đều có khả năng mở được Mangekyo Sharingan.
Nghe trưởng lão Tứ Phương nhắc đến Mangekyo Sharingan, Lưu Ly và Phú Nhạc mới thoáng đổi sắc.
Mangekyo Sharingan là đôi mắt tối thượng, vượt xa Sharingan ba câu ngọc.
Không ai còn nhớ rõ nó xuất hiện từ thời nào. Trong thời đại gần đây nhất, ninja Uchiha mở được Mangekyo Sharingan chính là Uchiha Madara, người đã cùng Hokage Đệ Nhất Senju Hashirama lập nên làng Konoha.
Đó là đôi mắt huyền thoại chỉ người Uchiha mới có thể mở ra, nắm giữ những thuật đồng thuật tối cao.
Là vị trưởng lão có thâm niên sâu nhất trong tộc Uchiha hiện nay, trưởng lão Tứ Phương đã là thượng đẳng ninja trong những ngày đầu Konoha mới thành lập. Những bí mật của tộc Uchiha, ông không thể biết hết mọi điều, nhưng hiểu rõ hơn phần đông tộc nhân.
Trong đó có cả bí mật về Mangekyo Sharingan.
- Trưởng lão Tứ Phương, rốt cuộc phải làm thế nào mới mở được Mangekyo Sharingan?
Người hỏi là Phú Nhạc.
Sharingan của hắn đã đạt đến cấp ba câu ngọc, mức cao nhất của Sharingan thông thường. Hắn còn nóng lòng muốn biết hơn Lưu Ly cách nào để tiến lên Mangekyo Sharingan.
Chỉ khi làm được vậy, hắn mới có thể chắc chắn ngồi lên ghế tộc trưởng, đưa tộc Uchiha vươn tới một tầm cao mới.
Hắn cho rằng thực lực hiện giờ đã đủ để mình chạm đến Mangekyo Sharingan.
- Phú Nhạc, Sharingan ba câu ngọc của ngươi vẫn chưa được rèn luyện đủ, cần tiếp tục tôi luyện. Vài ngày nữa, ta sẽ tiến cử ngươi với Hokage Đệ Tam, để ngươi cùng các ninja Konoha khác lập thành một đội đi làm nhiệm vụ. Chuyến đi ấy sẽ giúp ngươi học hỏi được nhiều điều.
- Vâng.
Phú Nhạc nghe theo. Tất cả bản lĩnh của hắn đều do trưởng lão Tứ Phương dạy dỗ, nên hắn hết sức tin tưởng mọi sắp xếp của ông.
Ông đã định liệu như vậy, ắt có lý do riêng.
- Trưởng lão Tứ Phương, vậy còn ta phải làm gì?
Lưu Ly lên tiếng hỏi.
- Vận may của ngươi tốt hơn Phú Nhạc. Ngươi đã tìm được điều kiện để mở Mangekyo Sharingan. Bước tiếp theo, chỉ cần rèn Sharingan thông thường đến cực hạn. Đợi thời cơ thích hợp, ta sẽ nói cho ngươi biết cách mở Mangekyo Sharingan.
Trưởng lão Tứ Phương nhìn Lưu Ly đầy ẩn ý.
Ông coi trọng Lưu Ly hơn Phú Nhạc.
Mối gắn bó sâu sắc của nàng với các ninja trong làng, lòng kiên định theo đuổi sức mạnh, cùng thiên phú sử dụng Sharingan vượt xa người thường…
Đến lúc ấy, để có được sức mạnh lớn nhất, nàng nhất định sẽ không cưỡng nổi sức hấp dẫn của thuật đồng thuật huyền thoại, rồi đưa ra lựa chọn đúng đắn.
Khi ấy, tộc Uchiha sẽ lại hưng thịnh, hoàn toàn vượt qua nhánh Senju.
- Vâng.
Lưu Ly không hiểu vì sao trưởng lão Tứ Phương lại nói nàng có đủ điều kiện để mở Mangekyo Sharingan, chỉ cần rèn Sharingan thông thường đến cực hạn. Nhưng nàng không nghĩ ngợi sâu xa, chỉ gật đầu tỏ ý đã hiểu.
So với vị trí tộc trưởng, nàng hứng thú hơn với cách mở Mangekyo Sharingan.