Mưa gió quật trời, đường phố vắng tanh, tối đen như mực, người đứng ngay trước mặt cũng chẳng nhìn rõ.
Lương Cừ dùng chiếc áo bông ướt sũng bọc lấy lò than nhỏ bị bung ra, lê thân thể rã rời lên bờ.
Hắn rút hai chiếc lá lau khô vàng trong bụi lau bên đường, xé thành sợi rồi xỏ qua mang cá rô đỏ máu. Xách con cá quý, hắn vội vã về nhà.
Về đến nơi, hắn đóng cửa, dựng lại lò than, nhóm lửa bỏ thêm củi. Nước sôi, hắn thả cá đã chặt khúc vào nồi.
Thấy cá sắp chín, Lương Cừ đứng dậy kiểm tra từng khe hở trong nhà, bịt kín tất cả rồi lấy nén hương tĩnh thần mang về hôm trước ra đốt.
Mùi hương thanh dịu dần lan khắp nhà. Lương Cừ cảm thấy đầu óc tập trung hơn, suy nghĩ cũng nhanh nhạy hơn.
Cơn mệt mỏi khiến hắn buồn ngủ díp mắt. Thế nhưng vừa hít mùi hương, hắn lại tỉnh táo hẳn, chẳng khác nào vừa ngủ một giấc ngon lành rồi thức dậy.
Hắn tranh thủ lúc hương còn cháy, vớt cá lên ăn thật nhanh, chẳng màng nóng, rồi bắt đầu đánh quyền vượn.
【Tinh hoa đầm nước +3,5】
Lượng khí huyết tiêu hao ban ngày lại được ngưng tụ trở về. Khí huyết lưu chuyển khắp người, những bắp thịt đau nhức của Lương Cừ cũng dần dịu lại, toàn thân khoan khoái.
Khí huyết là thước đo thể lực của võ giả. Nhưng võ giả không mạnh chỉ vì khí huyết dồi dào. Chính thân thể cường tráng mới khiến họ ngưng tụ được khí huyết sung mãn.
Khí huyết không phải nguyên nhân tạo nên sức mạnh, mà là kết quả của sức mạnh. Thế rồi kết quả ấy lại quay về bồi đắp cho nguyên nhân.
Cứ thế tuần hoàn, sinh sôi không dứt.
Miễn thân thể không bị hao hụt quá độ, sau khi khí huyết cạn kiệt, hắn có thể ngưng tụ lại rất nhanh. Đặc biệt khi năng lượng dồi dào, một ngày bù lại hơn hai lượt cũng chẳng khó.
Hồ Kỳ đoán Lương Cừ cần hai tuần để phá quan. Tính ra, hắn phải luyện da chừng năm mươi lượt mới có thể đột phá, hoàn thành bước biến đổi ấy.
Dạ dày nghiền nát thức ăn, không ngừng rút năng lượng từ thịt cá.
Khí huyết từng sợi tụ lại với nhau, từ nhỏ như sợi tóc, lớn dần bằng chiếc đũa, rồi bằng ngón út, cuối cùng bằng ngón trỏ. Tất cả chỉ mất vài phút.
Lương Cừ hít sâu mùi hương, dựa theo cảm giác Hồ Kỳ truyền cho hắn ban ngày, dùng ý niệm dẫn khí huyết lưu chuyển khắp cơ thể.
Nhờ hương tĩnh thần trợ sức, việc dẫn khí huyết trôi chảy vô cùng. Chẳng mấy chốc, khí huyết hóa thành dòng nước ấm, thấm sâu vào da và màng cơ.
Da hắn nhanh chóng đỏ bừng, tỏa ra hơi nóng kinh người. Cơn nóng kéo dài chừng nửa khắc mới dứt.
Lương Cừ thở phào. Hơi trắng cuồn cuộn phun ra từ miệng mũi, lượn vòng mãi không tan.
Làn da căng cứng dần thả lỏng. Sờ vào vẫn mềm mại, nhưng khi chịu đòn, dường như đã dai chắc hơn trước.
Luyện da xong một lượt, Lương Cừ không nghỉ mà tiếp tục ngưng tụ khí huyết.
Cá rô đỏ máu còn chứa nhiều năng lượng hơn thế.
Chỉ có điều, hắn đã dập tắt nén hương tĩnh thần từ trước. Thứ này quý lắm, nghe sư huynh Hồ nói, mỗi nén giá nửa lượng bạc!
Nhà cửa đóng kín, hương thơm vẫn còn vương lại, đủ để hắn dùng dè sẻn.
Từ ngày bái Dương Đông Hùng làm thầy, thân phận và cuộc sống của Lương Cừ đều đổi khác hẳn. Nhưng sư phụ dù sao cũng không phải cha ruột. Dương sư chịu truyền dạy cho hắn đã là ân tình lớn.
Hắn vừa mới nhập môn, các sư huynh đệ tự nhiên cũng săn sóc. Nhưng hắn không thể chuyện gì cũng chìa tay xin. Sau cùng, tài nguyên vẫn phải do mình kiếm lấy, bằng không khác gì sâu mọt?
Đừng nói Dương Đông Hùng, ngay cả Lương Cừ cũng khinh bản thân nếu sống như vậy. Hắn có tay có chân, lại còn có bàn tay vàng, đâu kém ai!
Thịt cá không ngừng tiêu hóa, năng lượng dồi dào tuôn ra từ cơ thể, hết lượt này đến lượt khác được ngưng tụ thành khí huyết.
Làn da đỏ rực còn chưa kịp trở lại màu cũ đã lại căng lên. Qua bao lần tôi luyện, da thịt hắn càng thêm khác thường.
Tu luyện đến tận sáng, Lương Cừ dựa vào cá rô đỏ máu, ngưng tụ khí huyết đủ hai mươi tám lượt, liên tục rèn luyện da và màng cơ.
Năng lượng trong cá đã bị hấp thu sạch sẽ, chẳng còn rút ra nổi chút nào nữa.
Vốn phải qua hai tuần, luyện da năm mươi lượt mới phá quan được, giờ hắn chỉ cần thêm hai mươi hai lượt. Chưa đầy mười ngày, chưa đến một tuần rưỡi là xong.
Đổi lại, Lương Cừ mệt rã rời, buồn ngủ đến chẳng thiết gì. Nghe tiếng người ồn ào chẳng biết vọng tới từ đâu, tiếng bánh xe lăn rào rạo trên đường đá xanh, hắn nằm vật ra sàn thuyền rồi thiếp đi.
Tỉnh dậy, trời vẫn tối.
Đầu óc mơ màng, Lương Cừ ngỡ mình chẳng biết đêm nay là đêm nào. Ngồi lặng hồi lâu, hắn mới nhớ ra chuyện gì đã xảy đến.
Hắn ngủ liền một mạch từ sáng đến tối.
Nửa đêm, võ quán hẳn đã đóng cửa, muốn tìm sư huynh cũng không được.
Nghe tiếng chân người ngoài cửa, có lẽ ngư dân đang chuẩn bị ra khơi. Vậy thì hắn cũng xuống nước, rèn luyện khả năng lặn lội dưới sông.
Lương Cừ nắm chặt tay, vung quyền vun vút. Lòng hắn phấn chấn khôn tả.
Độ dung hợp với Trạch Linh đã gần năm mươi. Hắn có linh cảm, một khi thật sự vượt qua mốc ấy, có lẽ sẽ xuất hiện biến hóa khác thường.
Cửa ải luyện da của võ đạo cũng sắp đột phá, đưa hắn trở thành võ giả thực thụ.
Võ giả khác võ sư, chẳng được triều đình cấp bổng lộc. Nhưng cũng như tú tài và cử nhân, dẫu chỉ là tú tài, họ đã cách biệt hẳn với người thường, là ước mơ của biết bao người.
Hai đường cùng tiến. À, còn A Phì với Bất Động nữa.
Hai con thú cần ít tinh hoa đầm nước hơn Lương Cừ, nay tiến độ cũng đã vượt quá nửa.
Có thể nói, ba đường cùng nở hoa.
Đến lúc ấy, ở vùng nước nông Giang Hoài trạch dã, chỉ cần không gặp yêu thú ở vùng nước sâu, Lương Cừ hoàn toàn có thể xưng bá nơi này, làm trùm đất Nghĩa Hưng!
Mặc quần áo xong, Lương Cừ men theo đường ra bến thuyền.
Hôm nay trời lạnh hơn hôm qua nhiều. Có lẽ trận mưa tối qua báo hiệu một đợt khí lạnh sắp tràn về.
Ra đến bờ, đèn đóm lưa thưa, nhưng sáng sủa hơn tối qua nhiều. Trên bến vẫn còn không ít thuyền, chừng một nửa ngày thường. Từng tốp ngư dân tụ tập trong quán trà ven bờ, chẳng biết đang bàn chuyện gì.
Lương Cừ định đi tháo dây thuyền thì có người gọi hắn lại.
- A Thủy, cháu định ra khơi à?
Hắn quay đầu, thấy người gọi là Lý Đại Khang, cha Lý Lập Ba, bèn dừng chân trên bờ.
- Vâng, chú Lý có việc gì không?
- Không có việc lớn. Chú chỉ muốn hỏi, sao thằng nhóc nhà chú hai ngày nay chưa về? Nó còn ở võ quán, hay lại đi đâu chơi bời rồi?
Một giọng khác lập tức chen vào. Đó là Trần Thành, cha Trần Kiệt Xương:
- Phải đấy, thằng nhà tôi cũng chưa về. Ban đầu tôi định đến trấn Bình Dương tìm mấy đứa, nhưng nghĩ ba thằng đàn ông ở cùng nhau thì cũng chẳng lạc mất được, nên thôi. Vừa hay gặp cháu ở đây, chú hỏi luôn.
- À, hôm qua cháu về muộn, quên chưa nói với chú Lý và chú Trần. Ba đứa cháu biểu hiện tốt nên được võ sư để mắt đến. Võ sư còn dành riêng một gian trong võ viện cho bọn cháu ở lại, thế nên cả bọn cứ ở đó, chuyên tâm luyện võ.
Lý Lập Ba và Trần Kiệt Xương đều bị thương, lại bị thương ngay trên mặt, ngại về nhà khiến cha mẹ lo lắng. Trước khi đi, hai người đã dặn Lương Cừ nhắn giúp một tiếng, bịa chuyện che mắt người nhà.
Mấy hôm trước, Lương Cừ cứu được cả nhà Trần Khánh Giang, khiến người dân Nghĩa Hưng đổi hẳn cách nhìn về hắn. Muốn được gọi là bậc hiền sĩ trong làng thì còn xa lắm, nhưng lời hắn nói giờ đã khiến người ta tin.
Nào ngờ vừa về đến nơi, hắn đã lo đi bắt cá quý, lại gặp hai con yêu thú lớn. Hắn vừa sợ vừa hoảng, đâu còn nhớ chuyện kia, đến khi bị hỏi mới sực nhớ ra.
Còn chuyện hắn trở thành đệ tử chân truyền…
Giàu sang trở về quê cũ, khác nào mặc áo gấm đi đêm.
Lương Cừ rất muốn kể ra, nhưng nhìn mấy tốp ngư dân quanh đó, hắn nhận ra đây không phải lúc thích hợp.
Chỉ đành nuốt chuyện ấy xuống bụng.
Trần Thành và Lý Đại Khang nghe xong, mừng rỡ ra mặt. Hai người khoác vai những người bạn chài đứng quanh, lớn tiếng khoe:
- Nghe chưa, nghe chưa? Con tôi được võ sư để mắt đến rồi! Con tôi được võ sư để mắt đến rồi!
- Nghe rồi, nghe rồi. Chúc mừng nhé!
- Từ nhỏ tôi đã thấy A Thủy, A Kiệt với A Ba khác hẳn lũ trẻ trong làng. Ba đứa chúng nó lanh lợi nhất vùng. Thế nào, giờ chẳng phải sắp nên nghiệp lớn rồi sao?
- Chà, Nghĩa Hưng mình từng có võ giả chưa? Lần này sắp có liền ba người à?
- Cũng có vài người, nhưng hình như đều dọn sang trấn Bình Dương, chẳng ai quay về nữa.
Ánh mắt mấy người chài quanh đó lập tức đổi khác. Dẫu trong lòng có khó chịu đến đâu, gặp mặt vẫn phải nói lời hay.
- Ha ha, cùng mừng, cùng mừng! Chờ chúng nó thật sự thành võ giả, tôi mời mọi người uống rượu!
Lúc này, Lý Đại Khang chỉ hận không thể báo cho cả thiên hạ biết con mình có tiền đồ.
Lương Cừ thấy cảnh ấy đã quen từ kiếp trước. Hắn lắc đầu, định lên thuyền, nào ngờ lại bị Lý Đại Khang giữ lại.
- A Thủy, nãy giờ chú định gọi cháu lại rồi mà chưa kịp nói. Tối qua mưa lớn, cháu biết chứ?
- Cháu biết. Sao vậy ạ?
- Thế cháu không biết tối qua Hà Thần hiển linh à?
Lương Cừ ngẩn người.
- Hà Thần?
- Phải. Hà Thần nhảy lên khỏi sông, tóm được một con chim lớn phun lửa! Trời đất rung chuyển như sắp vỡ tan. Tốt nhất cháu chờ thêm hai ngày rồi hãy ra khơi. Để lý trưởng kêu mấy nhà giàu đứng ra làm gương, mỗi nhà góp chút tiền, tổ chức một lễ tế Hà Thần. Tế xong hãy ra thuyền, không thì bà con chẳng yên tâm đâu.
Ngư dân đứng cạnh rối rít gật đầu.
- Đúng đấy, Hà Thần đã hiện thân thì phải cúng tế. Không làm ngài vui, đánh cá không được chẳng đáng gì, chọc giận Hà Thần mới là chuyện lớn!