【Đã thu phục cá sấu Thái Hoa, có thể tiến hóa】
Có thể tiến hóa?
Lương Cừ ôm cái đầu nặng trĩu, chẳng buồn xem kỹ, vội trồi lên mặt nước hít thở. Hắn há miệng thở hồng hộc chừng nửa khắc, cơ thể mới dần dễ chịu hơn.
- Xem ra thuật thu phục không thể dùng bừa. Dùng quá nhiều, e rằng sẽ biến thành kẻ ngớ ngẩn. Mà nếu thất bại thì còn nguy hiểm hơn.
Thế nhưng dòng chữ “có thể tiến hóa” do đỉnh Trạch hiện ra lại khiến Lương Cừ vô cùng tò mò. Cá sấu Thái Hoa dài gần hai trượng, thân hình đã gần chạm giới hạn, chẳng lẽ vẫn còn tiến hóa được nữa?
Hắn thử liên lạc lần nữa. Đỉnh Trạch lập tức tỏa sáng.
【Có thể tiêu hao tám mươi điểm tinh hoa sông nước, giúp cá sấu Thái Hoa tiến hóa thành cá sấu Giác Mộc.】
Tám mươi điểm ư?
Nhiều hay ít?
Lương Cừ chẳng có khái niệm gì về con số ấy. Hơn nữa, trong tay hắn lúc này chẳng có lấy một điểm tinh hoa sông nước, đành tạm gác chuyện tiến hóa sang bên.
Nghỉ ngơi một lúc, hắn lại lặn xuống nước. Lần này, Lương Cừ nóng lòng kiểm tra củ sen nghi là báu vật. Đây mới là thứ đáng mong chờ nhất trong chuyến đi hôm nay.
Hắn bẻ một đoạn củ sen từ dưới bùn lên, rồi gọi con cá sấu Thái Hoa bơi lại ăn thử.
Cá sấu Thái Hoa quẫy bốn chân ngắn, chậm chạp bơi tới. Nó lắc lắc đầu, há miệng nuốt chửng từng miếng.
Qua mối liên hệ tinh thần, Lương Cừ cảm nhận được niềm vui sướng của nó. Lại nhìn những vết gặm nham nhở trên củ sen ở mặt đất, hắn có thể khẳng định thứ này quả thật là đồ tốt, không có độc. Con cá sấu nằm phục ở đây cũng không phải tình cờ.
Đã kiểm chứng xong, Lương Cừ không do dự nữa. Hắn bẻ thêm một đoạn, lau sạch bùn đất, khéo léo điều khiển dòng nước không tràn vào miệng mũi rồi há miệng cắn ngấu nghiến.
Đêm nay hắn đã vất vả quá lâu. Chiếc bánh nướng ăn từ trước đã tiêu hóa sạch, bụng lại réo ùng ục. Nếu cơ thể không được linh vật Trạch bồi đắp đôi phần, e rằng hắn đã trở về dáng vẻ tiều tụy như ngọn đèn trước gió thuở mới tới nơi này.
Lương Cừ không muốn nếm lại cảnh khổ ấy.
Đói bụng là nỗi dày vò khó chịu nhất trên đời.
Củ sen mọc dưới vùng nước sâu không có nhiều nhớt và tơ như củ sen thường. Nó phảng phất hơi nước, mùi vị cũng khác hẳn. Cắn vào giòn tan như táo, ngon ngoài dự liệu. Chỉ vài miếng đã gặm hết một đoạn.
Ăn vào bụng, củ sen lập tức hóa thành một dòng hơi ấm. Ba ngón tay bị cứa rách khi thi triển thuật thu phục ban nãy lại chậm rãi khép miệng, nhanh đến mức mắt thường cũng nhìn thấy được.
Quả nhiên là báu vật!
Lương Cừ mừng rỡ. Chỉ tiếc, báu vật này dường như thiên về chữa thương. Trên người hắn vốn chẳng có vết thương nặng, nên dòng năng lượng kia chuyển sang bù đắp phần thiếu hụt do những ngày dài đói khát để lại.
Không cần gương, hắn vẫn cảm nhận được tinh thần và thể lực của mình đang hồi phục. Hắn không còn khô héo tiều tụy như lúc đầu, cái vẻ khiến người ta vừa trông thấy đã muốn tránh xa cũng dần biến mất.
Đáng tiếc là hắn chưa hiểu hết công dụng của củ sen. Biết đâu nó còn tác dụng khác?
【Tinh hoa sông nước +0,1】
Tinh hoa sông nước!
Đây chính là tinh hoa sông nước ư?
Lương Cừ tròn mắt nhìn dòng nhắc nhở trước mặt, không sao tin nổi thứ hắn mong mỏi bấy lâu lại kiếm được dễ dàng đến vậy.
Cứ tưởng tìm được một báu vật có khả năng chữa lành đã là niềm vui bất ngờ. Nào ngờ bất ngờ còn chưa dừng lại ở đó.
Khoan đã. Một đoạn củ sen được 0,1 điểm. Nếu ăn hết cả củ sen, chẳng phải sẽ có thêm vài điểm hay sao?
Lương Cừ mừng rỡ, lập tức đào thêm mấy đoạn rồi ăn sạch một hơi. Nhưng thử đi thử lại, kết quả lại không như hắn mong đợi.
Tinh hoa sông nước quả thật có thể lấy nhiều lần, nhưng không phải đoạn củ sen nào cũng có. Chỉ những đoạn mọc gần chỗ con cá sấu Thái Hoa nằm mới chứa tinh hoa, đào ra xa hơn thì chẳng còn gì.
Những đoạn thật sự hữu dụng có khoảng hai mươi ba đoạn. Cộng thêm hai đoạn đã ăn ban nãy, tổng cộng tương đương hai phẩy năm điểm tinh hoa sông nước. Đáng tiếc, mỗi đoạn củ sen không hề nhỏ. Ăn thử mấy đoạn, bụng hắn đã no căng, chẳng thể nhét thêm.
“Trước hết thử xem 0,2 điểm tinh hoa sông nước có thể tăng mức dung hợp lên bao nhiêu.”
Linh vật khỉ nước hiện giờ giúp hắn rất nhiều. Mới luyện vào người đã mạnh mẽ như vậy, khiến hắn từ cảnh đói khát lay lắt trở nên không còn lo chuyện cơm ăn áo mặc. Nếu dung hợp đạt trăm phần trăm thì còn lợi hại đến mức nào?
Còn chuyện tiến hóa của cá sấu Thái Hoa…
Là thú dữ dưới nước, tiến hóa được đương nhiên là chuyện tốt. Nhưng nhìn vào củ sen trước mắt, Lương Cừ đã hiểu tám mươi điểm tinh hoa sông nước là con số khủng khiếp đến nhường nào. Hai phẩy năm điểm chẳng khác gì chút nước trong chén, căn bản không đủ dùng. Chuyện này chỉ có thể để sau tìm cách giải quyết.
Ý nghĩ vừa động, đỉnh Trạch bỗng rung lên. Mấy đốm sáng xanh nhạt bay ra.
Một bóng hư ảo hình linh hầu hiện lên sau lưng hắn. Những đốm sáng như tìm được đường đi, lượn vòng giữa không trung rồi lần lượt hòa vào bóng linh hầu.
【Chủ nhân đỉnh: Lương Cừ】
【Linh vật Trạch đã luyện hóa: Khỉ nước, màu trắng, mức dung hợp: 5%】
【Tinh hoa sông nước: Không】
【Mức độ sông ngòi ưu ái: Không】
【Thu phục thủy thú: Cá sấu Thái Hoa, có thể tiến hóa】
【Đánh giá: Linh vật khỉ nước bắt nguồn từ vị chúa tể sông Hoài Vò vĩ đại. Nó có thể đánh thức những kẻ nhỏ bé, sinh mệnh yếu ớt, năng lực còn chưa được khơi dậy】
- Không tăng ngay sao?
Lương Cừ nhìn mũi tên bên cạnh mức dung hợp, khẽ cau mày. May mà hắn vẫn cảm nhận rõ mình đã trở nên thân thuộc với nước hơn trước. Xem ra quá trình dung hợp sẽ không kéo dài, kết quả này cũng tạm chấp nhận được.
Tinh hoa sông nước kiếm dễ hơn hắn tưởng. Chỉ cần còn kiếm được thì chẳng cần cuống, sớm muộn gì cũng sẽ tích đầy.
Trương Thuận, người được mệnh danh là Bạch Điều trong sóng nước, từng có thể ở dưới đáy sông bảy ngày bảy đêm. Hắn mang linh vật khỉ nước, ở dưới nước ba ngày ba đêm chắc cũng đâu có gì quá đáng?
Nghĩ đến đây, nỗi bất an khi đặt chân tới thế giới xa lạ đã tan đi quá nửa.
Thế giới trước kia có lạnh lùng đến đâu, nếu tận mắt thấy người ta sắp chết đói, cho một hai chiếc bánh bao bột trắng cũng chẳng đáng là bao. Nhưng ở nơi này, vật tư khan hiếm khiến sự thờ ơ mới là lẽ thường. Huống hồ bên cạnh hắn chẳng có người thân, cũng không có bạn bè. Những ngày đầu, hắn quả thật hoang mang chẳng biết bấu víu vào đâu.
Một cụ già nổi tiếng sống tới trăm tuổi từng nói, con người sống trên đời chẳng qua cũng chỉ cầu một chữ yên lòng.
Dựa vào nghề sông nước này, Lương Cừ xem như đã có vốn liếng để tự nuôi thân.
Hắn nổi lên mặt nước hít thở, rồi nhìn người em mới thu phục, con cá sấu Thái Hoa.
Da dày thịt chắc, dù bị tảng đá nện mạnh một cú cũng chẳng hề hấn gì. Lúc này nó nằm yên dưới nước, ngoan ngoãn chẳng khác gì chó nhà. Thậm chí nhờ mối liên hệ tinh thần, nó còn hiểu chuyện hơn chó nhà nhiều.
Tiến hóa thì đừng nghĩ tới. Tám mươi điểm tinh hoa sông nước là con số quá lớn. Nhưng dù sao nó cũng là cá sấu Thái Hoa, nhất định sẽ là tay săn mồi cừ khôi!
Kết quả…
Nhìn con cá sấu chậm chạp bò dưới nước, Lương Cừ vỗ trán:
- Hỏng rồi, nó sắp ngủ đông thật rồi!
Thành cũng vì Tiêu Hà, bại cũng vì Tiêu Hà.
Tên tiểu đệ mới thu phục vì trời lạnh mà máu huyết trì trệ, cử động chậm chạp. Cảm xúc truyền qua mối liên hệ tinh thần cũng ủ rũ vô cùng. Không phải nó không thể bộc phát sức mạnh, chỉ là trạng thái thường ngày đã thế này, trông cậy nó giúp bắt cá e rằng quá khó.
- Trời lạnh thì không cử động được. Sau này gọi ngươi là Không Động Đậy vậy. Thôi, cứ nằm yên ở đây làm người canh cửa, hễ cá tôm nào bén mảng tới trộm ăn thì cắn chết hết cho ta!
Cá sấu Thái Hoa có tên mới, lập tức ve vẩy đuôi rồi chui xuống bùn. Đợi lớp bùn lắng lại, nơi này trông chẳng khác gì ban đầu. Không ai có thể đoán được bên dưới đang giấu một báu vật.
Bến Trạch Dã.
Lương Cừ trồi lên mặt nước, đưa mắt nhìn quanh. Thấy không có ai, hắn xách con cá diếc vàng lên bờ rồi trở về nhà.
Cá diếc vàng ở Trạch Dã không phải cá biển như kiếp trước, vớt khỏi nước là chết ngay. Lương Cừ dùng lá lau buộc đầu và đuôi cá lại, mô phỏng cách buộc cá bằng cỏ lau của dân chài. Nhờ vậy, cá có thể sống lâu ngoài nước mà vẫn tươi.
Trên đường về, tâm trạng Lương Cừ phơi phới. Hắn cảm thấy thứ mình xách trong tay không phải một con cá, mà là cả một xâu tiền đồng nặng trĩu.
Muốn sống cho ra hồn quả nhiên vẫn phải có chút vốn liếng đặc biệt. Mấy canh giờ trước, hắn còn cô độc, hoang mang. Chớp mắt đã thấy cuộc đời này cũng chưa đến nỗi tệ, ít nhất hắn đã khá hơn phần lớn dân thường ở thành Nghĩa Hưng.
Tám mươi đồng không phải số tiền nhỏ. Nhưng mùa đông sắp tới, quần áo phải sắm hai bộ, áo quần trên người đã rách rưới cả rồi. Còn muối, gạo, xà phòng làm từ bồ kết, ghế, nồi, bát…
Ừm…
Lương Cừ bỗng nhận ra tám mươi đồng hình như cũng chẳng nhiều lắm.
Nhưng giờ hắn đã có năng lực. Cuộc sống rồi sẽ khá lên thôi.
Trước mắt còn một chuyện quan trọng khác, đó là không có thuyền.
Người biết lo xa thì vẫn phải tính chuyện trước mắt.
Sau khi luyện hóa linh vật khỉ nước, khả năng lặn của hắn đã tăng mạnh. Không có thuyền, hắn vẫn bắt được cá ngon. Nhưng nếu không có thuyền che mắt, một hai lần còn được, lâu dần ắt sẽ khiến người ta nghi ngờ.
Dù ngươi có tài bắt cá bẩm sinh, dù biết rõ đàn cá đi về đâu, cũng không thể giỏi đến mức ấy chứ?
Chẳng lẽ sau này trời rét căm căm, hắn vẫn phải lặn xuống nước bắt cá bằng hai bàn tay không?
Nhà hắn vốn không phải không có thuyền. Đáng tiếc, chiếc thuyền ấy đã bị tên du côn Trương Sứt Đầu cướp mất.
Trương Sứt Đầu là kẻ vô lại có tiếng ở thành Nghĩa Hưng. Gã từng học quyền cước trong võ quán được vài hôm, từ đó dựa vào chút bản lĩnh mà ngang ngược khắp nơi, chẳng ai dám dây vào.
Sau khi cha Lương Cừ qua đời, tài sản lớn nhất trong nhà, một chiếc thuyền mui đen, lập tức lọt vào mắt gã. Trương Sứt Đầu vin vào cớ cha hắn khi còn sống từng vay tiền gã mua rượu, giờ đến lúc phải trả nợ, rồi thẳng tay cướp mất thuyền.
Với dân chài, thuyền đánh cá chính là mạng sống. Họ gần như ăn ở cả ngày trên thuyền. Bốn bức tường đất trong nhà Lương Cừ trống huơ trống hoác, cũng bởi phần lớn gia sản đều nằm trên chiếc thuyền ấy.
Thật đúng là chuyện quái quỷ. Ai đời lại đi vay tiền một tên du côn để mua rượu chứ?
Nhưng Trương Sứt Đầu có nắm đấm mạnh. Chẳng ai muốn vì một đứa trẻ mồ côi mà rước họa vào thân, đành mặc cho gã muốn làm gì thì làm.
Đáng giận hơn, sau đó Trương Sứt Đầu còn quay lại một chuyến. Gã nói chiếc thuyền vẫn chưa đủ trừ nợ, rồi cướp sạch ba đấu gạo cuối cùng trong nhà hắn.
Chẳng phải đây là kiểu vét sạch nhà người cô độc hay sao?
Tất cả cảnh khốn cùng hiện giờ đều do tên Sứt Đầu ấy ép ra!
“Phải tìm cơ hội lấy lại đồ đạc. Có thuyền rồi, ta mới dễ che giấu năng lực đặc biệt của mình. Đợi dành dụm đủ tiền, ta sẽ lên trấn học võ, xem võ sư rốt cuộc có bản lĩnh thần kỳ gì. Khi có được thân phận tử tế, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn nhiều.”
Mải nghĩ ngợi, chẳng hay Lương Cừ đã về đến trước cửa nhà. Nào ngờ từ lâu đã có người đứng chờ hắn ở đó.
- Cậu chủ nhỏ, chuyện ấy đã nghĩ xong chưa?