Nước với lửa xưa nay đều vô tình. Sông Hoàng Hà chỉ một lần vỡ đê đã có thể cuốn trôi hàng triệu người, lửa cũng chẳng kém gì.
Thời Tam Quốc từng có hai trận hỏa hoạn lớn. Một trận thiêu rụi quân chủ lực Khăn Vàng, trận kia đốt tan tám mươi vạn quân Tào Ngụy trong trận Xích Bích. Khi ấy người ta chỉ dùng lưu huỳnh và dầu hỏa thường. Còn Nam Minh bây giờ dội cả biển dầu lửa dữ dội xuống mặt đất, ngọn lửa bùng lên càng hung tợn.
Chưa kể khói và khí độc sinh ra trong lúc cháy còn đáng sợ hơn, thiêu trụi hết thảy mọi thứ.
Muốn thoát khỏi biển lửa khủng khiếp ấy, ít nhất phải có tu vi Tiên Thiên. Trong trận này, đại quân hai nước Nguyên và Thanh lại một lần nữa bị diệt sạch.
May mà dầu lửa có hạn. Không còn thứ gì bén lửa tiếp sức, đám cháy chưa đầy nửa ngày đã dần tắt.
Cảnh tượng bên trong thảm khốc đến mức không lời nào tả xiết. Thế nhưng chẳng ai mảy may thương xót, trong mắt chỉ có khoái ý và thù hận.
Dẫu sao đám người kia đều là quân xâm lược. Bao năm qua, không biết bao nhiêu người Nam Minh đã chết trong những cuộc cướp bóc của đám rợ thảo nguyên dưới danh nghĩa “đánh cỏ cốc”, cũng chẳng biết bao nhiêu cô gái vô tội bị chúng bắt đi làm nhục.
Mối thù sâu như biển máu, không cách nào hóa giải. Chỉ có máu mới rửa được máu, cũng chỉ khi một bên bị tiêu diệt hoàn toàn thì mọi chuyện mới chấm dứt.
Lửa vừa tắt, gió biển lại thổi tan phần lớn khói độc. Đội kỵ binh nữ binh thu hoạch lớn, lùa đàn ngựa vào trong cửa ải.
Phía bên này đã chuẩn bị sẵn thật nhiều nước sạch và cỏ khô, chăm nom đàn ngựa đâu ra đấy.
Đây đều là báu vật quý giá, đủ để lập tức gây dựng nên mấy triệu kỵ binh nữ binh.
Tất nhiên, đó mới chỉ là viễn cảnh đẹp đẽ. Trước mắt phải giải quyết được chuyện thức ăn cho đàn ngựa đã.
Đám ngựa này ăn khỏe, ngày nào cũng tốn không ít cỏ. Không thể nuôi chúng mãi như vậy, phải tìm một vùng đồng cỏ thích hợp mới nuôi nổi.
Nhưng nguồn nước trên thảo nguyên phía bắc đã bị họ phá sạch, không thể thả ngựa ở đó nữa, ít nhất là trong năm nay.
- Trước tiên đưa chúng sang phía tây nuôi. Sang năm hãy lùa về phía bắc.
Nhìn đàn chiến mã trải dài đến tận chân trời, Vân La vừa mừng vừa lo.
Ngựa quý thật, nhưng còn phải nuôi cho sống được mới tính.
Thượng Quan Hải Đường lên tiếng đề nghị:
- Chi bằng chia chúng về nuôi ở nhà dân. Một là giảm bớt gánh nặng cho chúng ta, hai là có thể dùng ngựa cày ruộng, ba là giúp dân chúng học cưỡi ngựa, bốn là mở mang việc vận chuyển.
Đàn ngựa này con nào cũng tốt, gần một nửa còn đạt chuẩn chiến mã. Nhưng phía họ tạm thời không thể đào tạo ra ngần ấy nữ binh chuyển sang kỵ binh.
Quan trọng hơn, họ không nuôi nổi thêm quân đội không làm việc sản xuất. Quân số hiện tại đã là cực hạn, riêng chuyện lương thực đã đủ đau đầu, chưa kể quân lương.
Đông Phương Bạch khí thế ngút trời, tuyên bố:
- Tiến quân đánh nước Thanh, thừa thắng chiếm lấy nơi đó. Không thể để nước Bắc Minh hưởng lợi. Cả ngọn núi ngọc kia cũng phải nắm trong tay. Vạn Tam Thiên, ngươi chuẩn bị sẵn đi. Đợi chúng ta chiếm được nước Thanh, hãy nhanh chóng tiếp quản các sản nghiệp bên ấy.
Nếu chiếm được nước Thanh, họ có thể bù lại một khoản lớn.
Huống hồ nơi đó còn có ngọn núi ngọc quý giá vô cùng, cùng những kho báu khác.
- Ta sẽ sắp xếp ổn thỏa!
Vạn Tam Thiên gầy trơ xương gật đầu, nói sẽ lo liệu hậu cần.
Từ ngày gia nhập phái Hoa Sơn, hắn chưa từng được đối đãi như người bình thường. Gần như toàn bộ việc hậu cần đều do hắn xử lý. Thân hình chẳng những gầy rộc đi, đường chân tóc cũng lùi lên trông thấy.
Nhưng hắn chẳng thấy khổ, thậm chí còn vui vẻ làm việc.
Đây chính là điều hắn mong muốn kia mà!
Nhậm Doanh Doanh lấy làm lạ, hỏi:
- Tên đó chạy đi đâu rồi?
Chiến tranh đã kết thúc được mấy ngày, vậy mà chẳng thấy bóng dáng tên kia đâu.
Ninh Trung Tắc bật cười:
- Còn phải xem vị Ma sư kia chạy đến đâu. Bị đệ tử cưng của ta nhắm trúng, Bàng Ban đúng là xui xẻo.
Bàng Ban quả thật xui xẻo, trong lòng bực bội đến mức muốn hộc máu.
Hắn quay đầu, giận dữ quát Điền Hạo, bộ dạng nhếch nhác không sao tả xiết:
- Ngươi còn đuổi đến bao giờ?
Đường đường là Ma sư, từ bao giờ hắn phải chật vật đến mức này?
Điền Hạo vừa tiếp tục đuổi sát vừa đáp trả:
- Còn ngươi thì định chạy đến bao giờ?
Đời này hắn đã quyết bám riết lấy Bàng Ban. Dù thế nào cũng phải bắt được lão.
Bàng Ban tức tối mắng:
- Có giỏi thì đuổi ta đến nước Bắc Minh đi!
Hắn đổi hướng, chạy về phía tây bắc nước Thanh.
Không sai, bọn họ đã chạy vào địa phận nước Thanh. Cũng may nước Thanh là chư hầu của nước Nguyên, nếu không Bàng Ban thật chẳng dám tới đây, kẻo lại chuốc lấy một trận sấm trời giáng phạt.
Nhưng bị thứ ấy nhắm vào cũng chẳng dễ chịu gì. Hắn bị truy đuổi từ cửa ải phía đông bắc Nam Minh, chạy một mạch đến nước Thanh, vượt hơn vạn dặm.
Nếu không nhờ tu vi thâm hậu, lại có cuốn Trí Tuệ Thư của Mật Tông huyền diệu hộ thân, hắn đã chẳng cầm cự nổi.
Không phải hắn không muốn đánh trả, mà đánh chẳng nổi!
Ngày nào Điền Hạo cũng phải hứng một trận sấm trời giáng phạt. Thế mà thứ ấy không giết nổi tên tiểu tử kia, trái lại còn nạp sức cho bộ giáp kỳ quái trên người hắn. Nghĩ đến đó, Bàng Ban càng bực bội.
Hơn nữa, hắn còn bị nội thương do vụ nổ trong thành ở cửa ải. Lúc này không thể đánh, chỉ còn đường chạy. Cứ thế, hắn chạy mãi đến tận nơi này, đến tận hôm nay.
Điền Hạo không nói thêm, cắm đầu đuổi theo. Hai người lại rượt đuổi suốt mấy ngày đêm, cuối cùng dừng chân bên ngoài biên giới nước Bắc Minh. Điền Hạo lưu luyến vẫy tay chào Bàng Ban.
- Bàng Ban, có rảnh thì ghé chơi nhé!
Hắn tiếc nuối khôn nguôi. Chỉ còn thiếu một chút nữa là bắt được lão, quả thật đáng tiếc.
Nhưng biết làm sao được. Hắn vẫn chỉ là lục quân, còn người ta thuộc không quân, bay được trên trời.
Bộ dạng và lời lẽ ấy khiến Bàng Ban tức đến run người.
Nếu ánh mắt có thể giết người, hẳn Điền Hạo đã bị biến thành tấm lưới đánh cá từ lâu.
Bàng Ban hằn học trừng Điền Hạo lần cuối rồi quay người bỏ đi, định tìm tình cũ là Ngôn Tĩnh Am, mau chóng bắt đầu kế hoạch.
Trận chiến ấy suýt lấy mạng hắn. Mấy ngày bị truy đuổi cũng khiến hắn khốn khổ vô cùng, nhưng Ma chủng hắn ngưng luyện lần thứ hai lại nhờ thế mà tiến thêm một bước. Giờ đây, hắn đã có thể chuyển Ma chủng sang người Ngôn Tĩnh Am.
Chỉ cần mượn Ngôn Tĩnh Am chuyển nó vào người tên tiểu tử kia, hắn sẽ cướp được mọi thứ của đối phương.
Đến khi ấy, tất cả bí mật và sức mạnh của tên tiểu tử kia đều sẽ thuộc về hắn!
Điền Hạo ngoái đầu nhìn cửa ải nước Thanh, lấy làm lạ:
- Nước Bắc Minh bị làm sao vậy? Chẳng phải đã nói sẽ đánh nước Thanh từ lâu rồi sao? Sao đến tận bây giờ vẫn chưa động thủ?
Phía họ đã tiêu diệt sạch đại quân hai nước Nguyên, Thanh, vậy mà bên kia vẫn chưa khai chiến.
Hiệu suất làm việc thấp quá đấy chứ?
Thật ra Điền Hạo đã nghĩ sai. Là người xuyên không, nhiều suy nghĩ của hắn vốn bắt nguồn từ kiếp trước. Ở kiếp trước, nhờ đủ loại phương tiện đi lại hỗ trợ, người ta đúng là muốn đánh là đánh.
Còn thời cổ đại này, muốn phát động chiến tranh, nhất là cuộc chiến có hơn trăm vạn quân hay trận diệt quốc, thì riêng khâu chuẩn bị đã lắm chuyện. Chuyện lương thảo cơ bản nhất cũng chẳng dễ lo, tuyệt đối không thể qua loa.
Người ta vẫn thường nói, ăn uống là chuyện sống còn, bỏ một bữa đã đói rã rời.
Lương thảo mà xảy ra vấn đề, ngoài đội quân ấy ra, bất kỳ quân đội nào khác cũng sẽ tan rã, nhất là quân đội thời xưa.
Nói ngắn gọn, nước Bắc Minh vẫn chưa chuẩn bị xong.
Điền Hạo không nghĩ thêm, cũng chẳng phí công vắt óc. Hắn không quay về nước Nam Minh, mà định đi vòng quanh nước Thanh, xem có tìm được Chu Vô Thị hay không.
Đêm nọ, Chu Vô Thị và Cổ Tam Thông vừa đánh nhau vừa nảy sinh tình cảm, rồi hắn gục ngã. Hình như công lực bị phản chấn, từ đó trong những trận chiến sau chẳng ai thấy bóng dáng hắn, cũng không biết hắn trốn đi đâu.
Nếu gặp được, Điền Hạo sẽ ra tay đập chết hắn!
Chợt nhớ ra điều gì, hắn quyết định:
- Đúng rồi, trước tiên đi giết Thanh Đế!
Điền Hạo định ghé kinh thành nước Thanh, giết Thanh Đế, mở đường cho Đông Phương Bạch và mọi người dẫn quân đánh vào.
Quan trọng nhất là không để triều đình nước Thanh tiêu hao tiền bạc và vật tư trong quốc khố vào chiến tranh. Những thứ ấy rồi sẽ thuộc về họ.
(Bàng Ban tức đến run người: Tự giác một lần chưa đủ, phải thêm lần nữa. Vé tháng của các ngươi đâu?)