Điền Hạo đã sớm đoán được Nguyên quốc sẽ không cam lòng sau thất bại lần trước. Vì vậy, hắn đặc biệt chế ra mấy thứ hóa chất dễ làm, rắc xuống nguồn nước để gây ô nhiễm nhẹ.
Tuy không lấy mạng người, nhưng đủ khiến cơ thể khó chịu. Ngựa cũng vậy.
Những chất ấy phải mất ít nhất nửa năm mới phân hủy hết. Nói cách khác, trong nửa năm tới, cả vùng thảo nguyên này sẽ thành nơi không thể sinh sống.
Sau một tháng băng băng hành quân, đại quân Nguyên quốc tới nơi cực đông, hội quân với quân Thanh. Hay tin nơi này quả thực có thể lấy nước sạch từ biển, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng hơi thở ấy còn chưa kịp buông ra, sang ngày hôm sau, ai nấy đều chết sững.
Có một đám cao thủ hộ tống, Nhữ Dương vương ra tới bờ biển. Nhìn mặt biển đen ngòm, ông ta suýt ngất xỉu.
- Cũng là một loại dầu hỏa, nhưng bên trong còn lẫn thứ khác.
Cô gái dùng chuôi kiếm dài chấm chút chất đen sì trên mặt biển, xem xét một hồi. Nàng xác định đó cũng là dầu hỏa, chỉ có điều dường như còn pha thêm những thứ khác.
- Thứ độc này rất lạ. Tuy không lấy mạng người, nhưng muốn bình phục thì phải mất một thời gian dài.
Một ông lão khám cho những binh sĩ trúng độc vì uống nước sáng nay, khẽ lắc đầu, tỏ ý mình không chữa được.
Ông chưa từng gặp thứ độc này. Nó hoàn toàn khác độc dược trong giang hồ. Tuy không chí mạng, nhưng lượng độc quá lớn, đã làm ô nhiễm toàn bộ nguồn nước ven biển.
- Đào giếng sâu thì sao?
Nhữ Dương vương sa sầm mặt, hỏi.
- Vô ích. Ba ngày trước, khi chúng ta tới đây đã đào thử rồi. Đất đai nơi này đều bị rắc độc. Mưa xuống, nước mang theo chất độc ngấm sâu vào lòng đất, nước giếng đào lên cũng đều nhiễm độc.
Một viên tướng quân nước Thanh đi theo cũng tái mét mặt. Trước đó, họ cứ tưởng nguồn nước gần biển sẽ sạch hơn.
Ai ngờ chưa sạch được mấy ngày, Nam Minh quốc đã tặng họ một món quà lớn thế này.
Huống hồ, dù đào được vài cái giếng có nước sạch, so với hai triệu đại quân và mấy triệu chiến mã thì cũng chẳng khác nào muối bỏ biển, không giải quyết được gốc rễ.
- Bọn chúng đã chuẩn bị từ lâu, dụ chúng ta đến đây để tiêu diệt sạch.
Cô gái cuối cùng cũng hiểu ý đồ của đối thủ. Tham vọng của phe kia rất lớn, mà sự chuẩn bị cũng đầy đủ.
Riêng dải dầu hỏa phủ suốt hơn mười dặm bờ biển đã nhiều không đếm xuể. Không biết Nam Minh quốc kiếm đâu ra lắm dầu hỏa đến thế.
- Số nước sạch còn lại cầm cự được bao lâu?
Nhữ Dương vương trầm giọng hỏi. Ông lại một lần nữa hiểu rõ sự điên cuồng và khó đối phó của Nam Minh quốc.
Chiến thuật vườn không nhà trống, ông đương nhiên biết. Nhưng làm đến mức như Nam Minh quốc thì xưa nay ông chưa từng thấy.
- Nếu tiết kiệm mà dùng thì được ba ngày!
Một viên tướng bẩm báo. Hiện giờ, họ chỉ cầm cự được ba ngày.
Chỉ cần trong ba ngày ấy phá được cửa ải biên giới của Nam Minh quốc, họ sẽ có nước bên trong để sống tiếp.
Nhưng muốn phá tan một thành lớn có hai triệu quân trấn giữ trong ba ngày, khó hơn lên trời!
- Không, chúng ta còn nhiều thời gian hơn thế. Mau chuẩn bị dụng cụ, hễ mưa là hứng nước ngay!
Cô gái cảm nhận làn gió biển ẩm ướt, chợt lên tiếng.
Nàng từng ở ven biển một thời gian, ít nhiều hiểu khí hậu vùng này.
Gió đã nổi. Hai ngày tới hẳn sẽ có mưa lớn.
Nàng biết điều đó, người Nam Minh quốc sống ở đây lẽ nào lại không biết?
Đại quân Nguyên quốc vừa đến chưa được bao lâu, thảo nguyên phía tây đã bùng lên ngọn lửa dữ dội. Lửa nối liền trời đất, nom như cả thảo nguyên đều đang cháy.
Tuy chưa vào mùa thu, cỏ trên thảo nguyên vẫn chưa khô, nhưng cỏ chết từ những năm trước tích dưới lớp cỏ xanh nên rất dễ bén lửa. Huống chi còn có cả đống dầu hỏa làm chất dẫn cháy.
Lửa đã bùng lên thì chút cỏ xanh kia nào cản nổi, chẳng mấy chốc đều hóa tro bay.
Cỏ xanh cháy còn sinh ra khói dày, làm không khí ô nhiễm nặng nề.
Cảnh tượng ấy khiến sắc mặt mọi người đổi hẳn. Lương thực họ mang theo chủ yếu là sữa bột và ruốc thịt, dành cho người ăn. Chiến mã thì ăn cỏ tại chỗ.
Giờ cả thảo nguyên đều bị đối phương đốt sạch, nguồn cỏ cho chiến mã lập tức bị cắt đứt.
Ngựa còn chẳng no bụng, làm sao chở người chạy đường dài?
Mất chiến mã, quân Nguyên quốc còn kém cả một đội bộ binh.
- Tất cả đi đào đường ngăn lửa, đừng để lửa cháy lan sang đây!
Nhữ Dương vương càng thêm sa sầm mặt, hạ lệnh. Đại quân lập tức dùng đủ loại dụng cụ phát quang, đào thành một dải đất trống để ngăn lửa men theo cỏ cháy tới.
Quần quật suốt một ngày một đêm, họ mới dọn được một khoảng an toàn, chặn không cho lửa lan sang.
Nhưng phần cỏ còn lại, kể cả lớp cỏ khô bên dưới, nhiều lắm chỉ đủ cho chiến mã ăn trong mười ngày.
Vấn đề cấp bách nhất lúc này lại là thiếu nước!
Người cần uống nước, ngựa cũng cần uống. Dù có gom nước tiểu của ngựa để dùng lại, cũng chẳng cầm cự được bao lâu.
Lần này, để hành quân nhanh nhất có thể, họ mang theo quá nhiều chiến mã. Đám ngựa ấy đều là những cái miệng ngốn lương thực khổng lồ.
- Mưa đến rồi!
Cô gái ngẩng nhìn mây giông đen kịt, mỉm cười, giơ bàn tay đen sì ra hứng những giọt mưa rơi xuống.
Nhữ Dương vương cùng những người đi ra khỏi lều cũng lộ vẻ mừng rỡ. Chỉ cần có nước, họ có thể yên ổn tiến đánh cửa ải biên giới của Nam Minh quốc.
Hai ngày nay, lửa lớn và chuyện thiếu nước khiến mọi người khốn đốn vô cùng. Cuối cùng họ cũng đợi được một trận mưa to.
Nam Minh quốc các ngươi làm ô nhiễm được nguồn nước trên mặt đất, chứ nước trên trời hẳn không làm gì nổi, phải không?
Nhưng sự thật chứng minh họ đã quá ngây thơ, ngây thơ đến đáng thương!
Dải hỗn hợp dầu hỏa ven biển bị châm lửa, hóa thành biển lửa. Khói bốc lên cao, rực rỡ đủ màu. Lại có gió biển thổi tới, chẳng mấy chốc khói đã phủ khắp vùng đất rộng mấy chục dặm.
Mưa rơi xuống mang theo chất độc. Lượng độc tuy không nhiều, nhưng đủ làm ô nhiễm toàn bộ nước mưa.
Cô gái ngơ ngác nhìn cảnh ấy. Nàng mưu trí hơn người, nhưng nào từng gặp đối thủ ngang ngược đến mức này?
Đốt trụi đồng không nhà trống vốn đã là kế sách rất hữu hiệu, nhưng các ngươi làm đến mức này thì quá đáng lắm rồi!
- Các ngươi sao có thể làm vậy!
Cô gái tức đến phát khóc. Khuôn mặt nhỏ đen sì đầy vẻ tủi thân và bất lực.
- Đánh đi!
Nhữ Dương vương thở dài, hạ lệnh khai chiến.
Tuy đây chẳng phải thời cơ tốt nhất, cũng chẳng phải lúc quân đội ở trạng thái tốt nhất, nhưng họ không còn lựa chọn nào khác. Chỉ có thể khai chiến càng sớm càng tốt.
Lệnh vừa ban xuống, từng khẩu pháo được đẩy lên phía trước. Hơn một nghìn khẩu đại pháo khổng lồ xếp thành hàng, chĩa về tòa thành lớn phía xa. Mọi người đều dựng lều che mưa cho pháo, tránh để thuốc súng bị ướt.
Điều kiện tuy tồi tệ, nhưng họ thật sự chẳng còn đường nào khác.
- Tường thành của chúng sao lại cao đến thế?
Tới tiền tuyến, cô gái lại ngẩn ra. Ai có thể nói cho nàng biết tòa thành phía trước kia là thứ quái quỷ gì vậy?
Nàng từng thấy không ít thành trì, nhưng tường thành cao hơn ba mươi trượng kia là sao?
Sức người có thể dựng nổi thứ ấy ư?
- Người Nam Minh dùng một thứ gọi là xi măng để xây thành. Tốc độ xây rất nhanh, độ cứng chẳng kém đá tảng. Bên trong còn trộn nhiều tre gỗ, phá còn khó hơn núi đá bình thường. Trước đây chúng ta đã dùng đại bác Tây Dương bắn thử, hiệu quả không lớn. Sau tường thành còn có một con dốc thoai thoải đắp bằng đất.
Một viên tướng quân nước Thanh đã tới đây từ trước đáp lời, sắc mặt cũng hết sức khó coi.
Sắc mặt những người khác cũng chẳng khá hơn. Gặp phải đối thủ thế này, dù có thần tướng giáng lâm cũng phải bó tay.
Chương 509: Bất chấp mọi thủ đoạn (thứ hai, đăng thêm hai chương)
(Cô gái bí ẩn: Mau mau giao nguyệt phiếu ra đây!)