“Thấy chưa?”
“…”
“Ngươi còn mong chờ điều gì?”
“Câm miệng!”
Cuộc đối thoại xa lạ ấy vang lên nơi vùng ven một tòa thành xa lạ. Nhìn những bóng người lớn nhỏ dần đi khuất, chàng trai mặc áo võ ngắn màu tím lam của người Bạch Miêu đứng lặng. Bên tai hắn thỉnh thoảng lại vang lên lời dụ dỗ của kẻ áo đen kỳ dị, khiến hắn chìm sâu vào cuộc giằng co trong tâm trí.
Năm tháng trôi qua, Hàn Trọng Tích cũng bắt đầu thay A Nô đi lại Trung Nguyên, thỉnh thoảng mua ít dược liệu mang về đất Miêu. Nhưng tuổi tác càng lớn, dù A Nô dùng cách gì để phong ấn, dòng máu Ma tộc trong người hắn vẫn từng bước phá tan phong ấn, xâm nhập rồi hòa vào nguyên thần.
Huống hồ, từ khi Long Minh báo cho Ma Dực, đại trưởng lão Ma tộc, chuyện phát hiện huyết mạch của Ma Tôn Hỗn Thiên, Hàn Trọng Tích đã định không thoát khỏi sự sắp đặt của Ma Dực.
Kẻ áo đen hóa thân thành cây khô, chưa từng để lộ tung tích trước mặt Hàn Trọng Tích. Hắn chỉ âm thầm rót ma âm bên tai, khơi dậy con quỷ dữ trong lòng chàng trai.
Chỉ tiếc Hàn Trọng Tích tính tình ngay thẳng, chất phác. Suốt thời gian qua, Ma Dực chưa thu được mấy kết quả. Muốn nguyên thần Phạt Thiên hòa làm một với hắn, còn phải bào mòn ý chí thêm một thời gian.
Nào ngờ Hàn Trọng Tích dù biết khó lòng hóa giải ma tính, đã cố ý tránh mặt Lý Ức Như, vậy mà lại tình cờ trông thấy nàng cùng người khác đi chơi. Ma hỏa trong lòng hắn lập tức bùng lên, suýt thiêu rụi mọi lý trí.
【Hừ, ngươi còn trốn tránh điều gì?!】
【Ngươi và ta vốn là một. Cái đầu gỗ như ngươi, Ức Như sao hiểu được lòng ngươi?】
【Ngươi sợ dòng máu Ma tộc của mình làm tổn thương nàng ư?】
【Ngươi và ta đều là con Ma Tôn, thân phận cao quý, lẽ nào không xứng với truyền nhân Nữ Oa?】
Từng tràng tiếng nói dồn dập vang lên trong đầu, khiến Hàn Trọng Tích đau đầu như muốn nứt ra.
- Nói bậy! Ta là người, chưa từng là Ma tộc. Truyền nhân Ma Tôn gì chứ, chẳng liên quan đến ta. Hồi ấy Ức Như chưa đầy mười tuổi, ta cũng chưa từng có ý nghĩ không phải với nàng.
【Cần gì tự dối mình?】
【Lý Tiêu Dao đưa ngươi đến đất Miêu, chính là cố ý chia cắt ngươi và Lý Ức Như, không cho nàng tiếp xúc với ngươi.】
【Ngươi chỉ sợ một ngày nào đó, ngươi và ta giết Lý Tiêu Dao, báo mối thù máu với cha Ma tộc, rồi chẳng còn mặt mũi nào đối diện Lý Ức Như mà thôi.】
【Ngay cả lấy lòng Ức Như ngươi cũng không biết. Không có Phạt Thiên ta, ngươi chỉ là một kẻ vô dụng, chẳng có gì trong tay.】
- Nói bậy! Nói bậy!
Khí đen đỏ thoát ra khỏi thân thể hắn, hung dữ lạ thường. Hàn Trọng Tích càng ra sức chống cự, đầu óc càng mơ hồ, nguyên thần Phạt Thiên càng lấn sâu vào thần hồn hắn. Ma Dực nấp trong bóng tối không ngừng niệm chú, thúc đẩy hai bên hòa làm một. Cuối cùng, chàng trai gầm lên một tiếng, hầm hầm chạy về phía xa.
Ma Dực nhìn Hàn Trọng Tích chạy khuất khỏi chân trời, hóa hình lơ lửng giữa không trung. Lão thoáng mừng vì một nước cờ nhàn tưởng vô dụng lại vô tình đem đến biến chuyển như vậy. Lão thầm nhủ:
“Hay lắm, hay lắm. Không ngờ quân cờ rơi rớt này lại có thể tạo nên thay đổi như thế.”
“Nếu Vân Thư và Lý Ức Như nên duyên, kế hoạch của bệ hạ hẳn sẽ được tiến hành thuận lợi. Ta không tán thành đường lối lý tưởng của bệ hạ, nhưng đây cũng là một lối lui.”
Trong tay áo Ma Dực, hai vệt sáng đỏ chợt chập chờn.
“Cắt đứt vọng tưởng của Hàn Trọng Tích và Phạt Thiên đối với Lý Ức Như, càng kích cho hắn quyết tâm báo thù Lý Tiêu Dao thay Ma Tôn Hỗn Thiên.”
“Đợi thời cơ chín muồi, kẻ mang huyết mạch Xi Vưu thức tỉnh, ắt sẽ khiến loài người và Thục Sơn trở tay không kịp.”
“Đến lúc ấy, đại nghiệp của tộc Dạ Xoa chúng ta sẽ thành…”
Kẻ bày mưu vốn phải tùy thời đổi kế. Có đôi chỗ đã khác xa dự tính ban đầu của Ma Dực, nhưng biết thuận theo thế cuộc, tùy cơ tính tiếp, mới là cách làm của người sáng suốt. Lão là tư tế trưởng lão của tộc Dạ Xoa, bậc trưởng bối thân cận của Long Minh, xưa nay vốn mưu sâu tính kỹ.
“Vân Thư, ngươi và Cẩn Hiên đều là những quân cờ rất tốt. Hai năm qua các ngươi trưởng thành, quả khiến nghĩa phụ phải nhìn bằng con mắt khác. Chuyến này, phải thể hiện cho tốt.”
Vân Châu nằm ở miền tây bắc, nơi giáp ranh mấy tỉnh Lũng Tây. Chung quanh là núi non trùng điệp, khí hậu khô lạnh, cách Cô Tô vùng Giang Nam xa cả nghìn dặm.
Đừng nói lần này đưa Lý Ức Như đi xa, ngay cả kiếp trước của Tạ Vân Thư, hắn cũng chưa từng có chuyến đi nào tùy hứng lên đường, chẳng dùng đến bất cứ phương tiện đi lại nào.
May mà hắn có dị thú Dương Kiêu. Thỉnh thoảng nó chở hai người bay một chặng, vững vàng và nhanh hơn ngựa rất nhiều, giúp họ tiết kiệm được không ít thời gian.
Từ năm tám tuổi đến nay, Lý Ức Như hiếm có dịp thong dong chu du khắp Thần Châu. Thế nên nàng kéo Tạ Vân Thư chạy khắp các thành trấn, vừa ăn vừa chơi, thậm chí còn ghé cả Giang Đô và Bích Hồ thôn, những nơi trước kia hắn từng cùng Vương Tiểu Hổ du ngoạn.
Nhìn chung, chuyến đi vẫn tiết kiệm được kha khá thời gian.
Nhưng việc ấy cũng nhắc Tạ Vân Thư một điều. Nếu không có Lý Ức Như đi cùng, không biết ngự kiếm bay quả thật bất tiện. Thần Châu rộng lớn mênh mông, chỉ dùng chân khí điều khiển kiếm bay cũng tiêu hao tinh thần ghê gớm.
Vì vậy, sau khi vòng qua Thiên Phong Lĩnh, dần đến gần Kiếm Sơn Trang, Tạ Vân Thư chủ động đề nghị ghé một nơi. Hắn mất hai ba ngày mới tìm được Tư Vân Nhai, chỗ không có trên bản đồ. Cuối cùng, họ cũng tìm ra hàng không mẫu hạm của thế giới Tiên Kiếm.
- Tạ đại ca, chúng ta đến đây làm gì?
- Muội tặng ta một thanh kiếm Bàn Long, ta cũng dẫn muội đi xem thứ hay ho.
- Bảo vật ạ?
Hai người tuổi còn nhỏ, nhưng chân khí đều dồi dào. Dù leo qua núi non trùng điệp, họ cũng chẳng thở dốc là bao.
Nhớ đến lời dặn của Lâm Nguyệt Như, Lý Ức Như hơi ngượng ngùng, e thẹn đáp:
- Mẹ đã dặn huynh phải làm một việc, sao muội còn nhận quà của huynh được?
- Sau này có khi ta còn phải cho bạn bè mượn dùng, tiếc là không thể tặng thẳng cho muội.
Vừa nói, Tạ Vân Thư vừa dẫn Lý Ức Như bước lên một bục tròn trông như gắn vào vách núi, nhưng thật ra lại lơ lửng giữa không trung. Chính giữa bục đặt một đài điều khiển hình chữ nhật, trên mặt hiện ra bản đồ ba chiều của Thần Châu, mờ ảo như phủ sương.
Tạ Vân Thư nói:
- Với lại, ông ngoại muội chịu dạy ta võ công, ta báo đáp một chút cũng là phải. Huống hồ ta còn nhận thêm một thanh kiếm.
- Huynh đừng bận tâm. Ông ngoại và cha muội có nhiều kiếm lắm. Nghe nói nhà họ Hạ Hầu nổi tiếng cưỡi ngựa bắn cung, vậy mà Tạ đại ca lại học chưởng pháp, kiếm pháp với chỉ pháp, nghĩ cũng lạ thật.
- Mỗi môn võ hợp với một kiểu người khác nhau. Đâu thể vì môn phái nào giỏi thứ gì mà không dạy theo sở trường của từng người?
- Ừm, huynh nói phải.
Lý Ức Như gật đầu, có vẻ đã hiểu. Rồi nàng chợt nhận ra điều quan trọng hơn:
- Bạn thân của Tạ đại ca là ai vậy? Có thân hơn muội không?
Tạ Vân Thư chưa hiểu ngay ý nàng, ngẩn ra một lúc mới đáp:
- Nếu tính theo thời gian quen biết thì… thân hơn muội một chút?
- Là ai thế?
- Một thiếu gia lớn lên cùng ta. Hắn không giỏi võ.
- Thiếu gia nhà họ Hạ Hầu à?
- Hạ Hầu Cẩn Hiên đấy. Hồi nhỏ ta trêu thế nào, hắn cũng chẳng giận, vui lắm. Nhưng hắn không phải mọt sách đâu, thông minh lắm, khác hẳn người thường. Có vài ý tưởng của ta mà người ngoài không chấp nhận được, hắn lại hiểu và tán thành.
Tạ Vân Thư hỏi:
- Muội hỏi hắn làm gì?
Lý Ức Như nằm sấp trên đài điều khiển, tò mò nhìn ngó, vẻ mặt tự nhiên hỏi:
- Nếu Tạ đại ca về nhà họ Hạ Hầu, chẳng phải sẽ không còn ai chơi với muội nữa sao?