Nơi ở của Thập Tự Giá.
Bạch Tiểu Phi ngồi trong phòng gã, đưa mắt nhìn đống tài liệu chi chít viết về đại bản doanh Huynh Đệ Hội rải đầy trên bàn, chợt trầm ngâm suy nghĩ.
Hắn tới thế giới Sát Thủ này ngót nghét hơn bốn tháng trời.
Vì đến quá sớm nên cốt truyện còn chưa mở màn. Quãng thời gian qua, Bạch Tiểu Phi đã kịp luyện thành thuật bắn đạn cong, mày mò ra cách rót niệm lực vào đầu đạn, nắm trong tay bí phương điều chế dược dịch, lại còn bái sư học nghệ chỗ Pekwarsky, lão già chuyên cung cấp vũ khí cho Thập Tự Giá đang sống trong một tu viện ở Đông Moravia, nắm trọn kỹ thuật chế tạo các loại đạn đặc chủng.
Giờ đây, Bạch Tiểu Phi có thể ung dung dùng niệm lực nắn chỉnh đầu đạn thành bất cứ hình dạng nào mình muốn: đạn rãnh xoắn, đạn rỗng ruột, đạn phá da xé thịt, đạn rỗng ruột xoắn ốc... Trong số đó, thứ hắn ưng ý nhất chính là loại đạn rỗng ruột có rãnh xoắn. Nhờ kết cấu dị thường, loại đạn này giúp hắn truyền niệm lực vào dễ dàng và đỡ tốn sức hơn hẳn.
Nếu dùng loại đạn này, dù có thi triển thuật bắn đạn cong kèm niệm lực, Bạch Tiểu Phi vẫn có thể bắn liền tù tì chừng trăm phát, sức duy trì hỏa lực tăng vọt trông thấy.
Điểm trừ duy nhất là tuy nhẹ sức, bắn nhanh, nhưng uy lực của đạn lại giảm sút đôi phần.
Bên cạnh đó, mấy kịch bản Bạch Tiểu Phi gửi cho các đạo diễn lừng danh ở Hollywood cũng lần lượt nhận được hồi âm. Kết quả dĩ nhiên là bán sạch không chừa một bản, thu về hơn năm triệu đô la, biến hắn thành tay biên kịch đình đám được săn đón bậc nhất chốn kinh đô điện ảnh. Hàng đống đạo diễn cùng nhà sản xuất chen chân tìm cách hợp tác, ngặt nỗi Bạch Tiểu Phi dùng tên giả, bọn họ có đào xới cả đất lên cũng chẳng tìm ra bóng dáng hắn.
Trong lúc Bạch Tiểu Phi mải mê khổ luyện súng thuật và phát triển đạn dị năng, Thập Tự Giá dĩ nhiên cũng không chịu ngồi yên.
Gã này ngoài việc dăm bữa nửa tháng lại mò ra ngoài uống rượu, tìm vui, trêu ghẹo người đẹp, thì hễ thấy người của Huynh Đệ Hội ló mặt là y như mèo già ngửi thấy mùi tanh, lập tức bám đuôi rình rập, chờ thời cơ tiễn kẻ đó chầu trời bằng một phát súng chuẩn xác. Ròng rã bốn tháng trời, Thập Tự Giá đã tiện tay làm thịt ngót nghét hơn chục tay hảo thủ của đối phương, chọc cho tên trùm Sloan tức đến suýt lên cơn đau tim.
Cũng vì những đòn săn giết điên cuồng của Thập Tự Giá mà Sloan bị dồn vào chân tường, bắt đầu nảy sinh ý đồ khác, chuyển tầm mắt sang Wesley, con trai của gã.
Trước kia quanh người Wesley chỉ có hai ba kẻ theo dõi, nay tăng vọt lên thành sáu tên, từ nhà riêng, đường đi nước bước cho tới chỗ làm việc, hầu như đều bị giám sát từng giây từng phút. Việc này vừa để tiện theo dõi, mổ xẻ hành tung của Wesley, vừa nhằm tìm kiếm manh mối về Thập Tự Giá qua đầu mối này.
Cứ đà này, e rằng chẳng bao lâu nữa, Sloan sẽ phái Fox đi chiêu mộ Wesley.
Nhắc tới Fox, Bạch Tiểu Phi lại nghĩ tới nhiệm vụ của mình. Tiêu diệt Sloan và Huynh Đệ Hội đối với hắn lúc này chẳng có gì khó khăn, dẫu sao bên cạnh cũng có một vị Vua Sát Thủ tường tận từng ngóc ngách đứng ra trợ lực, nhiệm vụ dễ như trở bàn tay. Thứ khiến Bạch Tiểu Phi đau đầu chính là làm sao để cứu được nàng Fox.
Fox vốn là một người phụ nữ mang số phận đầy bi kịch. Thuở nhỏ cả nhà bị tàn sát, sau này gia nhập Huynh Đệ Hội, nàng một lòng tôn sùng tín điều "giết một người cứu muôn người", nào ngờ bản thân cùng đồng môn chỉ là con cờ bị tên trùm Sloan giật dây, lợi dụng. Đến cuối cùng, khi sự thật phơi bày, nàng vẫn khăng khăng tuân theo cái giáo điều nực cười ấy, thà chết chứ không trái lại sự an bài của số mệnh.
Nàng như một tín đồ ngoan đạo cuồng si, để giữ trọn đức tin của đời mình, nàng không ngần ngại bắn ra phát đạn tượng trưng cho sự phán xét và luân hồi của định mệnh, cam tâm lấy thân tuẫn đạo.
Thuở trước xem phim, Bạch Tiểu Phi đã thấy xót xa và tiếc nuối khôn nguôi cho nàng, giờ đây... hắn phải cứu nàng cho bằng được.
Không đơn thuần vì hoàn thành nhiệm vụ, mà cốt yếu là để cứu rỗi một số phận đáng thương bị trò đời trêu ngươi.
Bạch Tiểu Phi muốn cứu nàng từ tận đáy lòng.
Thế nhưng rắc rối lại nằm ở chỗ đó.
Muốn cứu được Fox, bắt buộc hắn phải tiếp cận nàng, tìm cách xoay chuyển cách nhìn của nàng về Huynh Đệ Hội và cả cái gọi là số mệnh, để nàng khỏi tìm đến cái chết khi chân tướng vỡ lở.
Khổ nỗi Fox đang ở trong Huynh Đệ Hội, ngoại trừ lúc nhận lệnh của Sloan ra làm nhiệm vụ, nàng hầu như chẳng mấy khi bước chân ra ngoài.
Đến việc chạm mặt còn chẳng xong, nói gì đến chuyện cứu giúp?
Bạch Tiểu Phi lại chìm vào suy tư.
...
Thập Tự Giá vừa hạ thêm một mạng của Huynh Đệ Hội.
Lúc hớn hở bước chân về tới chỗ ở, gã sững sờ nhận ra Bạch Tiểu Phi, kẻ ngày thường vốn cợt nhả tưng tửng, nay lại đang ngồi nghiêm trang nhìn mình chằm chằm, ra chiều đã ngồi đợi ở đây từ rất lâu rồi.
Thập Tự Giá ngẩn người, nét mặt bỗng trở nên nghiêm nghị, nhìn Bạch Tiểu Phi hỏi:
- Bạch, cậu đợi tôi đấy à? Chẳng lẽ... cậu đã chuẩn bị xong xuôi, định ra tay san bằng Huynh Đệ Hội rồi sao?
Bốn tháng kề vai sát cánh, Thập Tự Giá cũng hiểu được đôi phần tính nết của gã thanh niên này.
Một khi Bạch Tiểu Phi lộ ra vẻ mặt nghiêm túc nhường ấy, ắt hẳn hắn đã đưa ra quyết định vô cùng hệ trọng.
Bạch Tiểu Phi gật đầu:
- Đúng vậy, tôi đợi anh về. Nhưng không phải để cùng anh đánh sập Huynh Đệ Hội, mà là... tôi tính gia nhập bọn chúng, làm nội gián!
- Nội gián?
Thập Tự Giá nhíu mày, kéo một chiếc ghế ngồi đối diện với Bạch Tiểu Phi, vẻ mặt đầy khó hiểu:
- Bạch, tôi thấy chuyện này hoàn toàn không cần thiết. Với thực lực của tôi, cộng thêm thứ súng đạn khủng khiếp độc nhất vô nhị của cậu, việc xóa sổ lão Sloan và Huynh Đệ Hội chỉ là chuyện sớm muộn, cớ sao cậu phải tự đâm đầu vào chỗ chết như thế?
Bạch Tiểu Phi vỗ vai Thập Tự Giá, chậm rãi giãi bày:
- Người anh em, tôi nghĩ người trong Huynh Đệ Hội chưa chắc ai cũng đáng chết. Chắc chắn trong số đó vẫn có kẻ mang tấm lòng chính nghĩa giống như anh, chỉ vì bị Sloan che mắt nên mới lầm đường lạc lối, hệt như anh trước khi rời khỏi đó vậy thôi. Tôi dấn thân vào Huynh Đệ Hội, một là để nắm rõ tin tức và thực lực của đối thủ, hai là muốn sàng lọc xem có ai xứng đáng để cứu vớt hay không. Nếu có, ta sẽ tìm cách lôi kéo kẻ đó về phe mình, biến họ thành đồng đội cùng chung sức đối phó Sloan. Còn những kẻ ngu muội, đê hèn thì cứ mặc cho bọn chúng xuống mồ!
Thập Tự Giá nghe xong thì ngây cả người.
Gã cúi đầu ngẫm nghĩ một chốc, nhận ra lời Bạch Tiểu Phi quả thực có lý, liền nói:
- Bạch, tôi thừa nhận cậu nói rất đúng, nhưng việc này quá mức nguy hiểm. Chỉ cần sơ sẩy lộ tẩy, e rằng cậu khó mà giữ nổi mạng son!
Bạch Tiểu Phi nở nụ cười đầy tự tin:
- Anh cứ yên tâm! Kế hoạch của tôi kín kẽ vô cùng, đâu có dễ bị lộ như thế. Mà cho dù có bại lộ, tôi cũng thừa sức thoát thân an toàn!
- Thật sao?
Thập Tự Giá kinh ngạc nhìn hắn:
- Cậu đã tính liệu xong xuôi hết rồi?
Về bản lĩnh của Bạch Tiểu Phi, Thập Tự Giá nể phục sát đất. Kể cả bản thân gã có muốn lấy mạng Bạch Tiểu Phi cũng chẳng dám chắc mười phần nắm chắc, bởi lẽ những ngón đòn quái dị của hắn tầng tầng lớp lớp, khiến người ta không tài nào lường trước nổi. Ngay cả gã, một tay Vua Sát Thủ khét tiếng, cũng phải thèm thuồng thứ tài nghệ bắn đạn kinh hồn bạt vía kia. Tiếc rằng gã không có khiếu, dù Bạch Tiểu Phi đã chỉ dạy tận tình, gã học mãi vẫn chẳng thông.
Một khi Bạch Tiểu Phi đã khẳng định không thành vấn đề, thì ắt hẳn sẽ ổn thỏa. Đắn đo giây lát, Thập Tự Giá quyết định đặt trọn niềm tin vào hắn:
- Cậu định làm thế nào? Cần tôi giúp gì thì cứ mở lời!
Bạch Tiểu Phi cười đầy bí hiểm:
- Anh cứ việc làm công việc quen thuộc của mình, tiếp tục rình bắn người của Huynh Đệ Hội là được. Nếu gặp người đáng cứu, tôi sẽ báo trước cho anh. Nhưng nói đến chuyện nhờ vả, tôi lại cần mượn cậu con trai Wesley của anh một chút, để tạo cho mình một cái cớ hoàn hảo bước chân vào Huynh Đệ Hội!
Thập Tự Giá giật thót, nghe nhắc tới chuyện dùng đến Wesley liền lo sốt vó:
- Dùng Wesley? Thằng bé... sẽ không gặp nguy hiểm gì chứ?
Bạch Tiểu Phi vỗ vỗ vai gã, mỉm cười trấn an:
- Yên tâm đi người anh em! Tôi lấy tính mạng ra bảo đảm, con trai anh tuyệt đối không sứt mẻ lấy một sợi tóc! Trái lại, nếu may mắn, khéo ta còn ép được Sloan rút sạch đám tai mắt đang bám đuôi Wesley nữa kìa. Còn sự thể ra sao, cứ phải xem tài ứng biến tại trận đã!