Bức bích họa ấy, đao chém không rách, búa bổ không xước. Ngay cả Vũ Tòng, Thạch Tú cũng chịu bó tay, đến mực tàu cũng chẳng có tác dụng gì. Hoa Thập Nhị tiến lên, tung ra một đòn mạnh nhất, muốn xem bức tranh kia có đỡ nổi nắm đấm toàn lực của một cao thủ cảnh Nhân Tiên hay không.
Nào ngờ vừa vung quyền, hắn bỗng bị hút thẳng vào trong tranh. Bản thân hắn cũng hóa thành một phần của bức họa. Cuối cùng, hắn dùng sức mạnh của chính mình đục thủng bích họa, thoát ra ngoài.
Điều lạ hơn là khi bước ra, trong tay hắn còn xách theo một người. Người ấy chính là Giả Bảo Ngọc, kẻ trước đó đã bị Cảnh Ảo đưa đi.
Vừa thấy Hoa Thập Nhị ra khỏi tranh, Lỗ Đạt đã sốt sắng hỏi:
-Huynh đệ, huynh không sao chứ? Bọn ta chỉ thấy huynh hóa thành tiểu nhân trong tranh, đánh nhau với người ta. Muốn giúp mà chẳng biết ra tay thế nào, sốt ruột đến chết mất! Rốt cuộc vừa rồi đã xảy ra chuyện gì?
Những người khác cũng ngó sang tò mò, ngay cả hai vị trưởng lão Trí Chân và Trí Thanh cũng vậy.
Hoa Thập Nhị ném Giả Bảo Ngọc đang thất thần cho Thạch Tú trông giữ, rồi mới giải thích:
-Chuyện cũng chẳng có gì to tát. Cú đấm vừa rồi của ta, bức tường vẽ không cản nổi, yêu tinh bên trong liền kéo ta vào thế giới trong tranh, dùng không gian trong bức họa để hao mòn quyền kình của ta!
-Vừa vào thế giới trong tranh, ta thấy mình đang đứng trong đạo tràng giảng kinh của một lão tăng. Lão tự xưng là Huệ Thông thiền sư, đọc chân kinh định độ ta vào cửa Phật. Ta há lại không biết lão chỉ là bức họa thành tinh, nên buông một chữ "cút"!
-Lão hòa thượng thẹn quá hóa giận, tung một chưởng từ trên trời giáng xuống để đánh ta!
-Ta tiện tay đấm một quyền phá chưởng ấy. Lão hòa thượng bảo ta ra đòn sau, không tính, vì nếu không thì không giải thích nổi chuyện nắm đấm của ta sao lại đánh trúng được tấm vải của lão!
Mọi người nghe đến chuyện "nắm đấm" và "tấm vải" thì mờ mịt, chẳng hiểu gì. Lỗ Đạt liền hỏi tiếp:
-Rồi sao nữa?
-Sau đó lão hòa thượng toàn thân phát ra kim quang, dùng tay khoa tay múa chân với ta, miệng còn lẩm bẩm không ngớt. Ta chẳng nghe rõ lão nói gì, cứ coi như lão đang chửi ta, nên một đòn lấy mạng lão luôn!
-Quả nhiên, dưới lớp da người kia chẳng phải người, mà là một thứ vừa giống quỷ vừa giống yêu. Ta giết con yêu quỷ ấy xong, những kẻ nghe kinh xung quanh đều biến thành yêu quái. Chúng tự xưng là Bát Bộ Thiên Long. Ta thông minh lắm, chưa đi đủ tám bước đã đánh chết hết, không cho chúng cơ hội hóa rồng!
Trí Chân trưởng lão nghe đến đây thì gần như cạn lời. Bát Bộ Thiên Long mà còn giải thích kiểu này được sao?
Hoa Thập Nhị càng kể càng hăng, bắt đầu nổ tưng bừng:
-Về sau cảnh trong ảo cảnh sụp đổ, có một ả tên Cảnh Ảo chui ra, nói với ta: "Đại gia đến chơi đi nào." Ta hỏi chơi cái gì. Ả nói chơi gì cũng được. Ta bảo vậy thì chơi đấu tay không. Kết quả ba quyền hai cước, ả nằm lăn ra đất, phun máu, ăn vạ!
Hoa Thập Nhị đang nói nhảm thì thấy Trí Thanh trưởng lão mặt tối sầm lại, đột nhiên gầm lên:
-Nói bậy bạ! Còn trả mạng cho Huệ Thông thiền sư đây!
Lão hòa thượng nói là làm. Một tay kết ấn Hàng Ma, nhằm thẳng Hoa Thập Nhị ép xuống.
Lúc Trí Thanh kết ấn, phía sau lão hiện ra hư ảnh một vị kim cương của Phật môn. Chỉ có điều không hiểu vì sao, trên kim thân ấy lại lan ra vô số vệt đen, đôi mắt kim cương ngả đỏ như máu, tỏa ra sát khí khiến người nhìn phải lạnh sống lưng.
-Sư đệ!
Trí Chân trưởng lão vừa nãy đã thấy sư đệ mình có gì đó không ổn. Giờ trông thấy cảnh này, ông biến sắc kinh hãi.
Nụ cười trên mặt Hoa Thập Nhị lạnh xuống:
-Chờ ngươi từ lâu rồi. Đến thì tốt!
Hắn tung một quyền, dùng Đại Phục Ma quyền đánh trả. Đối phương đã dùng Hàng Ma ấn, hắn cũng muốn xem rốt cuộc ai mới là ma!
Trí Thanh trưởng lão bị đánh bật ngược ra sau, lơ lửng giữa không trung. Hư ảnh kim cương sau lưng vỡ tan. Lão rơi xuống đất, phun máu liên tục.
Trí Chân trưởng lão vội chạy tới kiểm tra, thấy toàn bộ thiền công của Trí Thanh đều bị một quyền của Hoa Thập Nhị chấn tán. Nửa đời khổ tu của lão đã hóa thành dòng nước trôi đi.
Hoa Thập Nhị khạc một bãi nước bọt:
-Đừng tưởng ta vào thế giới trong tranh thì không nghe thấy ngươi ở ngoài này hả hê!
Trí Chân ngẩng lên nhìn hắn, sắc mặt phức tạp.
Hoa Thập Nhị cười khẩy:
-Đại sư nếu muốn báo thù cho sư đệ, cứ việc ra tay!
Trí Chân niệm một tiếng Phật hiệu, thở dài:
-Quý nhân ra tay giúp sư đệ bần tăng diệt trừ tâm ma, bần tăng cảm kích khôn xiết, còn đâu dám sinh lòng oán hận!
Lão không ra tay, nhưng mấy hòa thượng chùa Đại Tướng Quốc đi theo thì đã động thủ. Từng người một, giữa trán họ đều hiện lên khí đen, cùng xông về phía Hoa Thập Nhị.
Lỗ Đạt, Vũ Tòng, Thạch Tú vừa định ra tay thì Trí Chân bỗng xướng một tiếng Phật hiệu, chấn động thần hồn người ta.
Trong khoảnh khắc, mọi pháp khí trong Đại Hùng Bảo Điện đều biến đổi kỳ lạ. Mõ gỗ, chuông đồng tự vang lên dù không ai gõ. Khám thờ, bình hoa, lư hương đều tỏa ra ánh Phật nhàn nhạt.
Tiếp đó, pháp tướng Như Lai trên khám thờ phóng ra Phật quang, chiếu khắp đại điện.
Những hòa thượng vừa định vây đánh Hoa Thập Nhị bỗng khựng lại. Từ lỗ khiếu trên đầu họ, từng luồng hắc khí, hắc yên bốc ra.
Đến khi khói đen tan hết, mắt các hòa thượng mới trở lại trong sáng. Ai nấy đều mặt mày hổ thẹn, ngồi xuống kiết già, cất tiếng tụng kinh.
Hoa Thập Nhị gật đầu với Trí Chân:
-Đại sư quả là người hiểu lẽ phải. Trong bức tranh kia, ta thấy một cuốn danh sách. Sư đệ ngươi và nhiều hòa thượng trong chùa này đều đã vào thế giới tranh nghe yêu tăng giảng pháp. Hừ, xem xem họ học được cái gì!
Trí Chân chắp tay trước ngực:
-Bần tăng trong thiền định đã đoán trước chùa Đại Tướng Quốc có một kiếp nạn, nên mới từ Ngũ Đài Sơn đến đây. Vốn tưởng kiếp nạn ấy ứng vào người quý nhân, nào ngờ họa phúc không có cửa, chỉ do người tự chuốc lấy. Tội lỗi thay, tội lỗi thay!
-Quý nhân cứ yên tâm, việc trong chùa này, bần tăng sẽ thanh lý môn hộ, giao phó cho quý nhân một lời giải thích.
Hoa Thập Nhị cười nhạt, không đáp:
-Đại sư không thấy lạ sao? Vị trụ trì chùa Đại Tướng Quốc, một cao tăng Phật môn như thế, lại cũng bị yêu vật mê hoặc, chuyện này chẳng phải quá khó tin ư?
Trí Chân niệm Phật hiệu, sắc mặt phức tạp, nhưng không thể trả lời câu hỏi này.
Trước đại điện, dưới pháp tướng Phật tổ, một cao tăng đường đường mà lại bị yêu tăng mê hoặc, chuyện này nói ra ai cũng không tin. Đáp án chỉ có một: chính ngươi đã mục nát từ trong ra ngoài, yêu tăng mới có chỗ mà lợi dụng. Hoặc giả là ngươi tự nguyện, sa vào ma đạo.
Hoa Thập Nhị nhạt giọng:
-Chùa Đại Tướng Quốc có vấn đề không nhỏ. Vậy thì tra cho rõ. Muốn trừ tận gốc, trước hết phải chính đốn gốc ngọn!
Hắn trầm ngâm một lát rồi nói:
-Đại sư đừng vội về Ngũ Đài Sơn. Cứ ở lại chùa Đại Tướng Quốc chủ trì mọi việc đã. Chuyện khác, ta sẽ sai người đi tra.
Trí Chân thở dài:
-Tu hành vốn phải thuần khiết. Cứ theo ý quý nhân vậy.
Hoa Thập Nhị gật đầu với vị lão hòa thượng rồi quay người định đi. Nhưng vừa đi được hai bước, hắn chợt nhớ ra điều gì, bèn ngoảnh lại hỏi:
-Nghe nói đại sư có thần thông, biết việc tương lai. Có lời kệ nào tặng ta không?
Trí Chân niệm một tiếng Phật hiệu:
-Mệnh cách của quý nhân từ ngoài trời mà đến, quý không thể nói, há là bần tăng dám đoán bừa. Chỉ mong quý nhân từ nay đối với Phật đạo hai nhà đều đối xử bình đẳng.
Hoa Thập Nhị cười khẩy một tiếng:
-Ta vốn chỉ nhìn việc chứ không nhìn người. Muốn ta đối xử bình đẳng thì tốt nhất các người phải nói một đằng làm một nẻo, bớt làm mấy chuyện bẩn thỉu đi!
Nói xong hắn không muốn nói thêm, quay người bỏ đi. Hắn cứ tưởng có thể ăn không ngồi rồi xin được một bài kệ bói toán, ai ngờ chỉ đưa ra một yêu cầu nhỏ mà đối phương đã lại đòi điều kiện. Thế thì còn nói chuyện gì nữa.
Ra đến ngoài, hắn thấy nhiều hòa thượng ngồi bệt trên đất, người thì đau đớn không chịu nổi, người thì mặt đầy giận dữ.
Hoa Thập Nhị biết những người này chắc là tăng chúng bị yêu tăng trong tranh mê hoặc, vừa rồi bị Trí Chân dùng thiền xướng phá tan tu vi. Xem ra từ trên xuống dưới, cả chùa Đại Tướng Quốc đã thối nát hết rồi.
Về đến cung, Hoa Thập Nhị lập tức sai người gọi Lâm Linh Tố và Từ Tri Thường vào nghị việc.
Lần này, hai vị đạo sĩ nổi danh ấy không trốn tránh nữa. Họ vội vàng chạy vào cung, cung kính chào Hoa Thập Nhị, miệng xưng:
-Quý nhân!
Hoa Thập Nhị cười như không cười, nhìn hai tên đạo sĩ:
-Nghe nói hai người đi vân du, sao mới đi đã về nhanh thế?
Từ Tri Thường cười gượng, có vẻ ngượng ngùng. Còn Lâm Linh Tố vốn là người quen cũ của Hoa Thập Nhị. Hồi ở Sơn Đông có nạn cương thi, hai người từng hợp sức dọn dẹp xác chết.
Lâm Linh Tố chẳng khách sáo, buông lời đùa cợt:
-Quý nhân không biết đó thôi, chúng tôi đi nguyên thần xuất du, bỗng dưng trong lòng có cảm ứng, đoán trước sẽ được diện kiến quý nhân, nên mới hồi thần về đây để gặp!
-Nguyên thần xuất du à?
Hoa Thập Nhị bỗng đổi sang giọng đùa dai:
-Đạo trưởng có biết bắt rắn bằng chậu rỗng không?
Lâm Linh Tố ngẩn cả người, gương mặt ngơ ngác như kẻ chẳng hiểu chuyện đời.
Hoa Thập Nhị xua tay:
-Đùa thôi. Có điều ta muốn hỏi, nghe nói lúc Triệu Cát lâm nguy, từng muốn nhờ thế lực đạo môn đối phó ta, cho người vào cung tìm đạo trưởng. Sao các người đều không giúp hắn?
Lâm Linh Tố và Từ Tri Thường nhìn nhau, đều lộ vẻ hổ thẹn và cười khổ.
Từ Tri Thường thấy Lâm Linh Tố quen biết với Hoa Thập Nhị, bèn nói:
-Để đạo huynh nói thì hơn.
Lâm Linh Tố gật đầu, bấy giờ mới thưa với Hoa Thập Nhị:
-Theo lẽ, ăn lộc vua thì phải trung với việc vua. Chúng tôi nhờ thế triều đình mà vào chốn công môn tu hành, đã mang ơn Triệu quan gia không ít, lẽ nào không báo đáp.
-Chỉ là hắn cần chúng tôi làm phép cầu mưa, cầu phúc trừ yêu, bói toán suy đoán, luyện đan giảng pháp, thì chúng tôi tự nhiên không từ chối. Nhưng Triệu quan gia muốn mượn đạo pháp để ám sát chân long, can dự đại cục thiên hạ, việc hủy hoại đạo cơ này, ai chịu làm?
Hoa Thập Nhị nhướng mày:
-Ngươi bảo ta là chân long?
Lâm Linh Tố gật đầu:
-Không sai. Chúng tôi đêm xem thiên tượng, thấy thiên tượng biến đổi lớn. Sao Hỏa đậu ngay chòm Tâm, có tân đế tinh từ ngoài trời giáng xuống, từ tây nam tiến vào cung. Sao Tử Vi tối mờ. Đây chính là điềm có chân long xuất hiện, triều đại thay đổi. Hôm ngươi đại thắng trở về từ Chu Tiên Trấn, đúng vào phương tây nam. Nếu không phải ngươi thì còn ai vào đây!
Từ Tri Thường bên cạnh bổ sung:
-Đạo môn chúng tôi tu hành cầu trường sinh. Nếu bắt chúng tôi tham gia vào việc đổi triều thay đại, ám sát chân long, thì không nói đến chuyện khó thành công. Ngay cả khi thành công, chúng tôi cũng phải gánh hậu quả trời long đất lở. Nhẹ thì thân chết đạo tiêu, nặng thì thần hồn câu diệt. Việc như vậy, dù là tiên nhân trên trời cũng không dám dính vào nửa điểm!
Hoa Thập Nhị gật đầu. Hắn lướt mắt nhìn dòng sử sách dài dằng dặc. Bao nhiêu lần dị tộc xâm lấn Trung Nguyên, chẳng thấy tu hành đại năng nào ra tay chỉnh đốn càn khôn. Trong Phong Thần Diễn Nghĩa, biết bao đại La Chân Tiên tham dự, cũng chẳng thấy vị thần tiên nào trực tiếp giết chết Trụ Vương. Có lẽ đều vì lẽ này.
Dẫu trong lòng không vui, hắn cũng hiểu được. Đổi lại là hắn, nhiều nhất cũng chỉ gõ trống reo hò bên cạnh. Bắt hắn đánh đổi thần hồn câu diệt để phò tá một vương triều sắp tan, hắn cũng quyết không làm.
Hoa Thập Nhị hỏi câu này là vì hắn cũng muốn dùng hai người Lâm Linh Tố. Chỉ khi hiểu rõ nguyên do, hắn mới yên tâm dùng họ. Nếu không, đến lúc then chốt mà họ buông tay hoặc phản bội, hắn tuyệt đối không dám tin dùng.
Hắng giọng một tiếng, hắn đi thẳng vào chính sự. Trước hết hắn kể lại chuyện chùa Đại Tướng Quốc, rồi nói:
-Ta muốn nhờ hai vị đứng ra, lấy danh nghĩa triều đình mà tra xét những việc ác của chùa Đại Tướng Quốc. Xem bên dưới chùa có bao nhiêu ruộng đất được chiếm đoạt bằng thủ đoạn cướp bóc, có vi phạm pháp luật để thu vơ vét của cải hay không, có tăng nhân nào làm điều ác hay không. Tất cả đều phải tra cho kỹ!
Đạo Phật và đạo Lão từ xưa đã không hợp nhau. Lâm Linh Tố và Từ Tri Thường vốn cậy được Triệu Cát sủng ái, từ lâu đã muốn ra tay với chùa Đại Tướng Quốc. Chỉ là ngôi chùa này không phải tầm thường, căn cơ sâu rộng. Ngay cả Triệu Cát, kẻ sùng đạo Đạo giáo, cũng không dám động tới một cách khinh suất.
Nay nghe Hoa Thập Nhị giao cho họ việc xử lý chùa Đại Tướng Quốc, họ làm sao không vui mừng cho được.
Hoa Thập Nhị thấy vẻ mặt họ, không khỏi dặn thêm:
-Phải tra theo sự thật, không được vu cáo hãm hại, cũng không được vì tư thù mà trả oán!
Lâm Linh Tố vỗ ngực đáp:
-Quý nhân cứ yên tâm. Chùa Đại Tướng Quốc làm bao nhiêu chuyện nhơ nhuốc, đến nỗi kể không hết. Cho vay lãi nặng ép chết không biết bao nhiêu người, còn cần chúng tôi vu cáo gì nữa!
Hai người lập tức lĩnh mệnh rời đi, dẫn theo người của Đạo Lục Ty vào ở chùa Đại Tướng Quốc để tra xét. Vừa đến nơi, suýt nữa đã gây ra náo loạn. May nhờ Trí Chân trưởng lão ra mặt, trấn áp được các hòa thượng trong chùa.
Quả thật, Trí Chân làm đúng. Nếu lão không ra mặt, thì tiếp theo triều đình sẽ phải ra tay.
Vài ngày sau, kết quả điều tra được đưa lên. Chùa Đại Tướng Quốc tiền bạc vô số, giàu có địch quốc. Tội ác họ gây ra cũng nhiều không đếm xuể. Để kiếm tiền, chùa cho vay lãi nặng, còn dính vào việc buôn lậu muối sắt, làm chỗ dựa cho bọn ác bá.
Nếu có kẻ giết người giữa phố, chỉ cần mang một nghìn quan tiền đến chùa Đại Tướng Quốc, sẽ có cao tăng dùng mối quan hệ đi nói giúp trước nha môn.
Tử tù nào nguyện xuất gia, có thể lập tức làm tăng, thoát khỏi hình phạt. Kẻ không muốn xuất gia, chỉ cần tiền đến nơi, chùa cũng có thể giúp đại sự hóa tiểu sự, tiểu sự hóa không có.
Có tăng nhân khai rằng, trưởng lão Trí Thanh bị yêu tăng mê hoặc chính là vì làm quá nhiều điều ác, nghiệp lực quấn thân, khiến tâm Phật dao động, bởi vậy mới tin lời yêu tăng, định đi con đường tà đạo để tu thành chính quả.
Hoa Thập Nhị bật cười khẽ. Tự làm nghiệt, không thể sống.
Hắn liền hạ lệnh, bắt tất cả tăng nhân có tội nghiệt của chùa Đại Tướng Quốc hoàn tục, rồi theo luật pháp triều đình mà trị tội từng người.
Trên pháp trường, mấy trăm cái đầu trọc quỳ thành hàng. Những tội ác họ đã làm đều được dán ngay bên cạnh. Ai biết chữ thì đọc to cho người xem đọc, dân chúng nghe xong ai nấy đều chửi rủa không ngớt.
Quan giám trảm vừa hạ lệnh, tất cả những yêu tăng từng làm điều ác này, kể cả trưởng lão Trí Thanh, không một ai được yên thân.
Trí Chân trưởng lão đọc kinh vãng sinh trên pháp trường, tiễn những tăng nhân ấy đoạn đường cuối cùng. Trở về chùa, lão tự quyết định nộp hết tiền bạc và ruộng đất của chùa cho triều đình. Từ nay về sau, chùa Đại Tướng Quốc sẽ giữ nghiêm giới luật, không còn nhận tiền bạc bố thí từ bên ngoài. Không thể không nói, đây là một quyết định sáng suốt.
Chuyện chùa Đại Tướng Quốc tạm lắng xuống. Bên triều đình, cục diện cũng đã được ổn định.
Lâm Như Hải một lòng vì Hoa Thập Nhị, bèn ra ý để Cao Cầu trước hết bảo Triệu Cát viết tờ tội kỷ chiếu, kể rõ sau khi đăng cơ hắn đã hồ đồ thế nào, khiến thiên hạ loạn lạc, bách tính gặp họa, rồi tổng kết mấy điều tội trạng, công bố khắp thiên hạ.
Sau đó lại bắt Triệu Cát viết chiếu thoái vị, dâng ngai vàng cho Hoa Thập Nhị.
Hiện giờ Triệu Cát cùng các hoàng tử đều bị tạm giam, mạng sống nằm trong tay người khác, nên Triệu Cát chẳng dám không tuân.
Nói đến đây cũng phải nhắc một chuyện. Hoa Thập Nhị từng đến gặp Triệu Cát một lần, trong lúc đó thấy được Thái tử, Tam hoàng tử, Thất hoàng tử, ba người từng có chút giao tình với hắn. Ba người này nay không còn vẻ kiêu ngạo ngày trước, đứng trước hắn ai nấy đều cúi người khom lưng, dáng vẻ dè dặt, nhún nhường.
Điều này khiến Hoa Thập Nhị chẳng buồn tìm họ gây sự nữa.
Dĩ nhiên, đã là cựu hoàng tử thì phải biết thân biết phận. Đời này họ đừng hòng rời khỏi kinh thành Biện Lương. Hoa Thập Nhị còn gieo sinh tử phù lên người họ. Nếu ngoan ngoãn thì thôi. Nếu có ý định bỏ trốn, hoặc có ai đến cứu họ rời đi, thì họ cũng không chịu nổi đau đớn của sinh tử phù, chỉ đành bị giày vò đến chết.
Nắm trong tay chiếu thoái vị, Hoa Thập Nhị vẫn không vội lên ngôi xưng đế. Hắn bảo Thái Kinh và Cao Cầu viết thư an ủi, lôi kéo các đạo quân ở khắp nơi và các quan địa phương. Vài tháng sau, quân Tây phương gồm Chủng gia quân, Chiết gia quân và các đại biểu quân đội khác lần lượt hồi âm, cùng với các quan địa phương tấp nập dâng sớ tỏ lòng thần phục. Lúc này hắn mới bắt đầu cân nhắc chuyện đăng cơ.
Tuy vậy, trước đó hắn vẫn còn một việc phải làm, đó là đi gặp Mậu Đức đế cơ, người đến nay vẫn bị giấu trong màn.
Cảm ơn 08a và huynh đệ Ma Giới Tiểu Tiểu Hổ đã thưởng. Cảm ơn các huynh đệ đã đầu tư nguyệt phiếu và đề cử, đa tạ, đa tạ.