Cửu hoàng tử bị lời của Tào Phương chọc cười:
-Tào Phương, ngày thường gặp bản cung ngươi chẳng dám hé răng nửa lời. Hôm nay thấy ngươi đổi khác nhiều, biết đùa cợt với bản cung rồi. Thế thì tốt. Chỉ là hôm nay còn việc khác, đợi ngày nào bản cung mời ngươi uống rượu, ta sẽ nói chuyện cho đã!
Tào Phương vừa rồi buột miệng theo phản xạ, lúc này mới sực tỉnh, lập tức co rúm lại.
Ngày thường hắn nào phải không dám nói chuyện với Cửu hoàng tử. Là vì trong nhà đã dặn đi dặn lại, không được qua lại quá thân với các hoàng tử. Giờ nghe Cửu hoàng tử ngầm có ý lôi kéo, hắn cười gượng một tiếng rồi lùi hẳn về sau, chẳng dám tiếp lời nửa câu.
Triệu Cấu thấy Tào Phương như vậy cũng chẳng để bụng, quay sang nhìn Lâm Sung:
-Lùi ra đi, con đại trùng này bản cung lấy rồi!
Hoa Thập Nhị liếc tên Tào Phương vô dụng một cái:
-Đồ vô tích sự!
Tào Phương chẳng dám cãi, đành nặn ra một nụ cười méo xệch.
Hoa Thập Nhị quay sang Cửu hoàng tử, khẽ cười ha hả:
-Điện hạ nói đùa rồi. Con đại trùng này là ta giữ lại cho mình. Mùa đông săn bắn năm nay, ngôi đầu ta Lâm Sung nhất định phải đoạt. Nếu điện hạ còn thiếu con mồi, ta có một con gấu ngựa có thể tặng cho điện hạ!
Triệu Cấu sa sầm mặt mày:
-Ngươi là cái thá gì mà dám tranh ngôi đầu cuộc săn đông này? Tránh ra cho bản cung!
Hoa Thập Nhị ngồi trên lưng hổ, từ tốn giơ mã sáo lên, thở dài một tiếng:
-Lòng ta vốn hướng về trăng sáng…
Vừa mở miệng, đám công tử bột trong đội cướp đường của hắn đã bắt đầu méo mặt, thầm nghĩ:
"Lại đến rồi, lại là câu mở màn quen thuộc này!"
Bọn họ đã sớm nắm được cái lối của Hoa Thập Nhị. Gã này chính là một tên cáo già cười mặt, gặp ai cũng dùng một chiêu này. Ngoài mặt thì khách sáo, cho người ta chút thể diện trước. Nhưng nghĩ kỹ mà xem, lũ công tử nhà giàu bọn họ, ai lại đi nể mặt một tên Long Cấm úy nhỏ bé?
Thế nên bọn họ đã tự làm mình thành trò cười. Bị gã cười mặt này mở đầu bằng một đoạn thoại như vậy, cứ như thể bọn họ thích ngâm mình trong mương hôi thối. Rồi sau đó thì bị cướp sạch.
Mà các ngươi bảo, bọn họ hớn hở ra ngoài đi săn mùa đông, cưỡi ngựa hát hò, đã đắc tội ai đâu? Thế mà lại bị cướp! Biết kêu oan với ai bây giờ!
Quả nhiên, câu tiếp theo của Hoa Thập Nhị đã chỉ thẳng vào Cửu hoàng tử:
-Nhưng trăng sáng lại soi xuống mương rãnh, Cửu điện hạ hãy giao con mồi ra đây, rồi các người có thể đi!
Toàn bộ thành viên đội cướp đường đứng sau hắn đều lộ vẻ "biết ngay là thế", chẳng hề tỏ ra bất ngờ.
Triệu Cấu tức quá hóa cười. Đám công tử bột theo hắn ta cũng bắt đầu chửi rủa. Đám thị vệ bên cạnh đều nắm chặt binh khí, ánh mắt đã ánh lên sát khí.
Lúc này, chỉ cần Cửu hoàng tử lên tiếng một câu, đám thị vệ kia sẽ lao ra, chém chết ngay tại trận cái kẻ dám đắc tội chủ nhân của chúng.
Nụ cười trên mặt Cửu hoàng tử lạnh dần. Y từ từ giơ tay, định ra lệnh xử tử. Nhưng đúng lúc ấy, dưới chân mặt đất bỗng rung chuyển. Từ phía Triệu Cấu vừa đến, lại có một đội ba bốn trăm kỵ binh phi tới.
Đám kỵ binh ấy phi như bay, chớp mắt đã đến gần.
Người dẫn đầu từ xa đã trông thấy con đại trùng và cảnh tượng trước mắt, bật cười nói:
-Cửu đệ, không ngờ đệ lại đến trước ta một bước!
Triệu Cấu thoáng sượng sùng, rồi lập tức gượng nở nụ cười:
-Tam ca, huynh đến muộn rồi. Phụ hoàng chuẩn bị con đại trùng này, là đệ tìm thấy trước!
Người vừa đến chính là Triệu Khải, người con mà quan gia Triệu Cát yêu quý nhất.
Nghe nói vị Tam hoàng tử này từ nhỏ đã lộ tài văn chương xuất chúng, đàn cầm cờ kỳ thư họa môn nào cũng tinh thông. Vì thế dù chẳng phải thái tử, y lại là người được Triệu Cát yêu thích nhất trong đám con cháu đông đúc.
Hoa Thập Nhị nhớ rất rõ, vị Tam hoàng tử này vài năm sau sẽ ẩn danh đi thi khoa cử, và đỗ đầu trạng nguyên. Chỉ là Tống Huy Tông biết chuyện thì vui mừng khôn xiết, nhưng lại sợ thiên hạ nghi ngờ, nên đổi lại lấy Vương Ngang đỗ bảng nhãn làm trạng nguyên.
Hắn khẽ nhếch mép. Hoàng tử xuất sắc như vậy sao lại cam tâm sống tầm thường. Chưa nói chuyện khác, chỉ riêng việc y xuất hiện ở đây lúc này, nghĩ cũng biết y cũng như Cửu hoàng tử Triệu Cấu, đang nhòm ngó ngôi đầu cuộc săn đông, muốn nhân đó mà lộ mặt trước quan gia Triệu Cát.
Quả nhiên, nghe Triệu Cấu nói xong, Triệu Khải cười lớn:
-Trước khi cuộc săn kết thúc, ngôi đầu vốn chưa có định số. Huống chi con đại trùng này bây giờ còn chưa nằm trong tay Cửu đệ. Dù cho lát nữa nó về tay bản vương, cũng chẳng có gì lạ. Đệ thấy có đúng không!
Sắc mặt Triệu Cấu tối sầm như nước. Y quay đầu, lạnh giọng nói với Hoa Thập Nhị:
-Lâm Sung, giao con đại trùng này cho bản cung. Bản cung ghi cho ngươi một công!
Lời vừa dứt, Triệu Khải đã thúc ngựa đến gần. Ngoài Triệu Cấu ra, những người khác có mặt đều lần lượt hành lễ, cung kính chào: "Bái kiến Gia Vương điện hạ."
Hoa Thập Nhị cũng cùng mọi người chắp tay chào. Còn lời đòi hắn giao hổ của Triệu Cấu, hắn coi như gió thoảng bên tai, chẳng thèm để ý.
Tam hoàng tử Triệu Khải lúc này vẫn chưa phải là Quách vương, nhưng đã sớm được phong Cao Mật quận vương từ năm Sùng Ninh nguyên niên, đến năm Đại Quan thứ hai lại được phong làm Gia Vương. Vì thế y có thể tự xưng là "bản vương". Còn Triệu Cấu chưa được phong vương, nên chỉ được xưng "bản cung". Chỉ một cách xưng hô thôi mà khoảng cách địa vị giữa hai hoàng tử đã hiện ra rõ mồn một.
Triệu Khải chắp tay về phía Lâm Sung. Y dáng người tuấn tú, cử chỉ phong nhã, khiến người ta có cảm giác như một công tử ngọc ngà. Y cười nói:
-Ngưỡng mộ đại danh Lâm giáo đầu đã lâu. Hôm nay gặp mặt, quả thật giáo đầu giữa đám anh hùng hào kiệt này đã đứng đầu hạ phục mãnh hổ, giành lấy ngôi đầu cuộc săn đông. Báo Tử Đầu Lâm Sung quả nhiên danh bất hư truyền. Bản vương muốn kết giao với giáo đầu, nguyện lấy ngọc bội bên hông đổi lấy con mãnh hổ này, không biết giáo đầu ý thế nào?
Triệu Cấu nghe Triệu Khải công khai tranh giành trước mặt mình, mặt liền đen kịt:
-Tam ca, chúng ta là anh em ruột thịt, huynh nhất định phải tranh với đệ sao?
Triệu Khải cười khẽ:
-Cửu đệ nói gì vậy. Đã là anh em ruột thịt, thì đệ là em, chẳng phải nên học cái đức của Khổng Dung nhường lê hay sao? Huống hồ con đại trùng này còn chưa phải của đệ, bản vương cũng chẳng cần đệ phải nhường.
Y vẫn cười như không, quay sang Hoa Thập Nhị:
-Lâm giáo đầu, bản vương thật lòng muốn kết giao. Giáo đầu đừng từ chối ý tốt của bản vương!
Vị Tam hoàng tử này nói tuy khách sáo, thái độ cũng thân thiện, nhưng trong lời nói vẫn lộ ra một chút cao cao tại thượng, không cho phép người khác từ chối. Mọi người có mặt đều cảm nhận được điều ấy.
Triệu Cấu bên kia cũng uy hiếp: "Lâm Sung, ngươi tự liệu mà làm!"
Triệu Khải nhạt nhẽo cười: "Cửu đệ đừng ép người quá đáng!"
Hoa Thập Nhị nửa cười nửa không:
-Hai vị hãy chờ thêm chút nữa. Ta nghe hình như lại có người đến rồi!
Trong đội ngũ của Triệu Cấu và Triệu Khải cũng có cao thủ đi theo. Họ đều nghe được chút động tĩnh, bèn tiến lên thì thầm bẩm báo với hai người. Nhưng lời còn chưa nói hết, dưới chân đã thấy từng đợt rung nhẹ, rồi càng lúc càng rõ.
Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy từ phía khác lại có một đội kỵ binh kéo đến. Đội này đông hơn, ước chừng không dưới năm sáu trăm người, trong hàng ngũ không chỉ có các công hầu đi theo, mà còn có một toán Long Cấm úy mặc áo sặc sỡ.
Triệu Khải và Triệu Cấu nhìn thấy đoàn người ấy, trong lòng đều dấy lên linh cảm chẳng lành.
Đợi người kia đến gần, Hoa Thập Nhị cũng nhận ra. Đó chính là người đứng sau quan gia Triệu Cát trong nghi lễ tế trời săn đông hôm trước, Thái tử đương triều Triệu Hoàn.
Dù là người của Hoa Thập Nhị hay người theo Triệu Cấu, Triệu Khải, tất cả đều xuống ngựa hành lễ quân thần. Tuy quy củ hôm nay là không phân lớn nhỏ, nhưng trước mặt là bậc quân vương tương lai của nước, ai dám không nể mặt.
Dĩ nhiên vẫn có người dám, và trong trường có đến ba người. Triệu Khải và Triệu Cấu đều ngồi vững trên lưng ngựa, chỉ chắp tay nói:
-Thần đệ xin bái kiến Thái tử điện hạ!
Hoa Thập Nhị cũng không nhảy xuống khỏi lưng hổ, chỉ chắp tay hành lễ.
Thái tử Triệu Hoàn phất tay:
-Đứng dậy cả đi!
Đợi mọi người đứng lên, y mới cười với Triệu Khải và Triệu Cấu:
-Đều là huynh đệ nhà mình, không cần đa lễ!
Nói xong, y quay sang Hoa Thập Nhị, sắc mặt trầm xuống, quát hỏi:
-Gặp bản cung sao không quỳ lạy?
Hoa Thập Nhị thản nhiên đáp:
-Thần nghe nói triều ta từ trước đã có quy củ, ngày săn đông, vua tôi cùng vui, không phân lớn nhỏ. Dám hỏi Thái tử điện hạ, có đúng vậy không?
Kể cả Triệu Khải, Triệu Cấu, tất cả mọi người đều hít một hơi lạnh. Ai nấy đều thầm nghĩ tên Lâm Sung này chắc phát điên rồi. Không nể mặt Triệu Khải, Triệu Cấu thì thôi, đến cả Thái tử cũng không nể. Thế này là hắn thật sự không muốn sống ở nước Đại Tống nữa rồi!
Lập tức trong đội của Thái tử có mấy công hầu lớn tiếng quở trách. Trong số đó có một trung niên nhân cất giọng:
-Thái tử điện hạ, Lâm Sung này xưa nay ngang ngược, hành sự trái đạo, nay lại còn coi thường quân phụ, xin điện hạ trị hắn tội bất kính!
Hoa Thập Nhị nhìn rõ người lên tiếng, bật cười:
-Ta cứ tưởng là ai, hóa ra là Trung Tĩnh hầu Sử Đỉnh. Ngươi là đồ ngu hay là đồ khùng?
-Ngươi không biết thế nào là vua tôi cùng vui, không phân lớn nhỏ sao?
-Ngươi muốn để Thái tử lấy cớ này mà trị tội ta, ta thấy ngươi là muốn hại Thái tử điện hạ đấy. Đến lúc quan gia hỏi đến, ngươi bảo Thái tử phải trả lời thế nào? Nói vì Lâm Sung không quỳ lạy nên phải trị tội sao? Vậy quy củ săn đông còn ra gì nữa? Ngươi đây là muốn đặt Thái tử lên lửa mà nướng đấy!
Tuy mọi người có mặt không hiểu "đồ ngu" và "đồ khùng" nghĩa là gì, nhưng nghe giọng điệu cũng biết chẳng phải lời hay. Có người thấy buồn cười, không kìm được bật cười khe khẽ, rồi vội vàng nín lại.
Trung Tĩnh hầu Sử Đỉnh vốn định dâng lời gièm pha Hoa Thập Nhị trước mặt Thái tử, nào ngờ lại tự chuốc họa vào thân. Hắn nghĩ nếu Thái tử thật sự cho rằng hắn có ý hãm hại, thì coi như xong đời. Hắn sợ đến nỗi vội xuống ngựa, quỳ rạp xuống đất:
-Thần không phải, thần không có, xin Thái tử điện hạ đừng nghe hắn nói bậy!
Thái tử chưa kịp lên tiếng, Hoa Thập Nhị đã nói tiếp:
-Ta nói bậy thì ngươi căng thẳng làm gì? Hay là ta nói trúng tim đen, nên ngươi mới chột dạ như vậy?
Trời lạnh thế này mà trán Trung Tĩnh hầu Sử Đỉnh đã đẫm mồ hôi lạnh. May thay Thái tử Triệu Hoàn phất tay:
-Trung Tĩnh hầu đứng dậy đi. Bản cung tin ngươi cũng chỉ là vô tâm mà thôi!
Sử Đỉnh thở phào một hơi dài:
-Thái tử anh minh, Thái tử anh minh!
Triệu Hoàn lại chẳng thèm nhìn hắn nữa, mà quay sang Hoa Thập Nhị, nói nhạt:
-Tuy ngày săn đông không phân lớn nhỏ, nhưng cũng phải phân tôn ti. Con đại trùng này không phải thứ ngươi nên có. Giao ra đây!
Lời vừa dứt, sắc mặt Triệu Khải và Triệu Cấu đều khó coi.
Triệu Khải lập tức nói:
-Thái tử điện hạ, con hổ này là thần đệ phát hiện trước. Mọi việc đều nên có trước có sau chứ!
Triệu Cấu lúc này đã biết không thể giành được con hổ, đâm ra vui vẻ, lại muốn chọc cho Triệu Khải tức điên, bèn lập tức phản bác:
-Ồ, Tam ca vừa rồi đâu có nói thế này. Chẳng phải huynh bảo kẻ làm em phải học cái đức của Khổng Dung nhường lê sao? Vậy giờ đem con hổ này dâng lên Thái tử điện hạ là vừa!
-Ngươi…
Triệu Khải hung hăng lườm Triệu Cấu một cái. Vừa rồi y còn định liên thủ với hắn để cùng chống lại Thái tử, không ngờ tên này lại trơn tuột đến thế.
Thái tử Triệu Hoàn nửa cười nửa không nhìn hai người em đang đấu đá nhau, rồi khẽ cười một tiếng:
-Chuyện Khổng Dung nhường lê, không chỉ là đức hạnh của y. Trong đó còn có một điều khôn ngoan mà các đệ không thể không biết. Ấy là lúc đó Khổng Dung tuổi còn nhỏ, căn bản không ăn nổi quả lê to. Câu chuyện này cũng dạy người ta rằng, mọi việc phải biết tiến lui, đừng nhòm ngó thứ không thuộc về mình, nếu không chẳng những phẩm hạnh suy đồi, mà còn dễ bị vạ vào thân!
Nói xong, Triệu Hoàn cười tủm tỉm nhìn Triệu Khải và Triệu Cấu:
-Hai vị vương đệ thấy thế nào?
Mặt Triệu Khải và Triệu Cấu đều vô cùng khó coi. Họ tất nhiên nghe ra hàm ý trong lời Thái tử, nhưng không dám cãi lại, nếu không lại tỏ ra có ý phản nghịch.
Đành cắn răng đáp:
-Thái tử nói rất đúng!
Triệu Hoàn hài lòng gật đầu, rồi quay sang Lâm Sung:
-Bản cung chỉ nói một câu, con đại trùng này, bản cung lấy!
Hoa Thập Nhị:
-Phì!
Phun xong, Hoa Thập Nhị vội nói:
-Ối chà, xin lỗi, gió to quá thổi cát vào mồm rồi. Nói thật, ngày gió lớn thế này thì nên bớt khoác lác đi, nếu không chẳng những dễ bị cát vào miệng, mà còn dễ trẹo lưỡi đấy!
Im phăng phắc. Ai mà chẳng nghe ra ý Hoa Thập Nhị đang mỉa Thái tử. Trên đất toàn tuyết, làm gì có gió cát?
Tào Phương, Trình Võ và những người khác nhìn Hoa Thập Nhị, trong ánh mắt chỉ có lo lắng, và cả một chút ngưỡng mộ. Bởi tên này vừa nói ra những lời họ muốn nói mà không dám nói. Săn đông không phân lớn nhỏ, dựa vào đâu mở miệng ra là bắt người ta nhường? Huống hồ lại dám mắng Thái tử, sướng thật! Nếu không muốn sống nữa, chắc chắn lúc này họ cũng đã cùng mắng theo rồi!
Mặt Thái tử Triệu Hoàn giật giật. Ngoài cha y là Triệu Cát ra, ai dám không nể mặt y? Có mấy đại thần dù từ chối lời chiêu mộ của y, thì ngoài mặt cũng vẫn cung kính nghiêm chỉnh. Mấy ai từng dám châm chọc y thế này?
Y nghiến răng nói:
-Được, rất tốt. Lâm Sung, ngươi biết quy củ săn đông không phân lớn nhỏ. Vậy ngươi có biết, còn một điều luật nữa, là được phép tranh cướp con mồi của nhau không?
Trong hai trăm người theo sau Hoa Thập Nhị, ai nấy đều thầm trợn mắt. Hắn sao lại không biết, cái điều luật ấy hắn đã quá quen thuộc rồi!
Triệu Hoàn không chờ Hoa Thập Nhị trả lời, vung tay:
-Ai đi bắt tên Lâm Sung này, cho hắn một bài học, giúp bản cung đoạt lấy mãnh hổ?
-Mạt tướng xin đi!
Lời vừa dứt, một người tay cầm thương câu liêm đã thúc ngựa lao thẳng về phía Hoa Thập Nhị.
Thấy đối phương cũng không phải hạng xoàng, người và ngựa hợp nhất, Hoa Thập Nhị bật cười, vỗ nhẹ lên lưng con mèo vàng dưới thân:
-Chưa ngủ thì gầm lên vài tiếng!
Con đại trùng như thể thật sự hiểu lời hắn, bốn chân đạp mạnh, ngẩng đầu gầm lên một tiếng chấn động cả tai!
Ban nãy con hổ này không phát uy là vì có Hoa Thập Nhị đè nén. Giờ nó bung sức, tiếng hổ gầm vang rừng, khí thế của chúa tể muôn thú bung ra trong chớp mắt.
Mọi con ngựa xung quanh đều hoảng loạn. Ngay cả những con ngựa của người trong đội Hoa Thập Nhị, dù đã quen với uy hổ suốt nửa ngày, cũng không kìm được mà hất bốn vó loạn xạ, lần lượt lùi lại.
Ngựa trong đội của Triệu Khải và Triệu Cấu có không ít con sợ đến mất hồn, chẳng màng tiếng quát của chủ nhân, quay đầu bỏ chạy.
May mà bên cạnh các hoàng tử đều có cao thủ hộ vệ. Ngựa của Thái tử, Triệu Khải, Triệu Cấu đều bị cao thủ giữ chặt dây cương, nên chưa gây ra đại loạn nào.
Còn kỵ sĩ vừa xông về phía Hoa Thập Nhị, vốn định nhân thế ngựa mà dùng một đòn sét đánh để hạ tên Lâm Sung này. Nhưng tiếng hổ gầm vừa vang lên, con ngựa dưới thân hắn sợ đến dựng đứng lên hai chân, phía sau rơi ra từng viên phân ngựa lộp bộp, hóa ra con ngựa đã sợ đến tè ra quần. Loại ngựa này làm sao còn có thể chiến đấu được nữa.
Kỵ sĩ nghiến răng, đúng lúc con ngựa đang dựng đứng bắt đầu hạ chân xuống, hắn một tay chống lên lưng ngựa, cả người bật lên không trung, lao thẳng vào Hoa Thập Nhị đang ngồi trên lưng hổ. Hắn dứt khoát bỏ ngựa mà quyết một trận.
Giữa không trung, tiếng hắn vang như sấm:
-Kim thương Từ Ninh, xin Lâm giáo đầu chỉ giáo!
Lời vừa dứt, thương câu liêm đã đâm tới trước mặt Hoa Thập Nhị.
Hoa Thập Nhị nhướng mày, lập tức hứng thú. Lương Sơn hảo hán ư, nghe nói thương câu liêm là binh khí độc bộ thiên hạ. Hắn phải lĩnh giáo cho bằng được.
Mã sáo trong tay hắn hất ngang đỡ lấy, vừa đúng chặn lên mũi thương của Từ Ninh. Kim và sắt chạm nhau, lửa bắn tung tóe. Hoa Thập Nhị vẫn đứng vững như núi, còn Từ Ninh đã bị thương câu liêm kéo bật ngược ra sau.
Hoa Thập Nhị không khỏi thấy hơi thất vọng. Chưa nhập tiên thiên, lại không có thần lực trời phú như Lỗ Đạt, sức của Từ Ninh chưa đủ để hắn coi trọng.
Hắn liền cất giọng sang sảng:
-Bên cạnh Thái tử còn có hảo hán nào không? Chi bằng cùng xông lên đi, một mình Từ Ninh không phải đối thủ của Lâm mỗ!
Thái tử chưa kịp lên tiếng, Từ Ninh đã thấy mất mặt. Phải biết lần này để hộ tống Thái tử đi săn đông, hắn đã phải đưa tiền cho Thái tử xá nhân bên cạnh y. Vốn định nhân đó mà lộ mặt trước người nối ngôi, để mưu một tiền đồ tốt. Đó cũng là lý do hắn là người đầu tiên xông ra. Nào ngờ Lâm Sung rõ ràng không coi hắn ra gì, thế này làm sao khiến điện hạ để mắt đến?
Nếu điện hạ vì vậy mà cho rằng hắn Từ Ninh không đáng được dùng, chẳng phải là bỏ tiền ra mua lấy tai ương, mất cả người lẫn của hay sao?
Nghĩ vậy, vừa chạm đất, hắn đã bật mạnh, lao thẳng về phía trước. Mỗi bước chân đạp xuống, tuyết dưới chân bung tung tóe. Người và thương hợp nhất, đâm thẳng vào trán con hổ.
Hoa Thập Nhị đem mã sáo hóa quyền thành thương, dùng một thế Lãn Trát Y của Thái Cực, vòng một vòng đón lấy thế xông của Từ Ninh, dẫn một cái kéo một cái, rồi đẩy mạnh ra ngoài.
Đùng một tiếng, thương câu liêm trong tay Từ Ninh suýt rơi khỏi tay, cả người hắn ngửa ra sau. Nếu không nhờ công phu bộ pháp sâu dày, hắn đã vội bước lùi thật nhanh, thì suýt nữa đã bị một sáo này hất ngã.
Lần này ai cũng thấy rõ, Từ Ninh không phải đối thủ của Lâm Sung, đến một chiêu cũng không đỡ nổi.
Trong đội của Thái tử, có một người hai chân kẹp bụng ngựa, phi ra:
-Từ giáo đầu, ta đến giúp ngươi!
Người này trông vô cùng xấu xí, mặt đen như đáy nồi, mũi chổng lên trời, tóc quăn râu đỏ, thân hình to lớn cao tám thước, tay cầm đại đao, quát Hoa Thập Nhị:
-Mỗ là Tuyên Tán, xin Lâm giáo đầu chỉ giáo đôi chiêu!
Hoa Thập Nhị chợt hiểu ra, khó trách xấu thế này, hóa ra là Sửu phò mã. Cũng là một hảo hán Lương Sơn, hắn bèn đáp:
-Hóa ra là Phò mã gia năm xưa từng đánh bại tướng Liêu. Vậy thì phải lĩnh giáo cho được!
Tuyên Tán cũng là người có nỗi niềm. Năm xưa sứ đoàn nhà Liêu đến Biện Lương, trong đó có một dũng sĩ Liêu dùng thuật bắn liên châu, hoành hành ở Đông Kinh chẳng ai địch nổi. Cuối cùng Tuyên Tán ra nghênh chiến, và thắng được. Có vương gia thích võ nghệ của hắn, bèn gả con gái cho. Nào ngờ quận chúa chê hắn xấu xí, uất ức mà chết. Từ đó hắn cũng thành người chẳng ai ưa.
Lần này Tuyên Tán theo Thái tử đi săn đông, cũng mang chung ý nghĩ với Từ Ninh, mong lấy được lòng người nối ngôi. Nên hắn ra trận thứ hai, định liên thủ với Từ Ninh cùng đối phó tên Lâm Sung này.
Hoa Thập Nhị lại dùng chiêu cũ, tay phải cầm mã sáo, tay trái vỗ mạnh lên lưng con đại hoa, con hổ Đông Bắc lại gầm vang rừng núi. Nhưng điều khiến người ta bất ngờ là con ngựa của Tuyên Tán không bị ảnh hưởng chút nào, vẫn một mạch lao thẳng tới.
Điều đó chỉ nói lên một điều, con ngựa Tuyên Tán cưỡi là chiến mã thật sự từng ra trận, dù đối diện ngàn quân vạn mã cũng chẳng lùi bước.
Từ Ninh hét lớn một tiếng, lại xông lên lần nữa, phối hợp với Tuyên Tán, đánh kẹp hai bên.
Mã sáo trong tay Hoa Thập Nhị rung lên, múa thành một đóa thương hoa, bóng sáo tựa mưa rào lê trắng, phủ kín trong vòng một trượng quanh thân.
Tiếng keng keng vang lên liên hồi, sau một loạt va chạm kim thiết, Tuyên Tán đã bị Hoa Thập Nhị một sáo quét khỏi lưng ngựa. Còn Từ Ninh bên kia lăn một vòng như con lừa lười, lăn liên tiếp trên mặt đất, tránh được ba đạo bóng sáo, nhưng áo quan và lớp áo lông bên trong đều bị xé toạc.
Đợi Từ Ninh đứng vững, nhìn thấy vạt áo lông trước ngực rách toác, hắn toát mồ hôi lạnh. Suýt nữa đã bị xuyên thấu tim. Điều hắn không biết là, nếu người ta muốn giết hắn, chỉ một sáo là đủ. Đây chỉ là đang chơi đùa với hắn mà thôi.
Hoa Thập Nhị ngồi trên lưng con mèo vàng, một người một hổ đều thản nhiên, như chẳng hề chịu chút áp lực nào. Hắn thong thả hỏi:
-Lên thêm mấy người nữa đi, chưa đủ xem đâu!
Mặt Thái tử đã đen như có thể nhỏ ra nước. Y nghiến răng quát:
-Lên thêm mấy người nữa! Ai có thể đánh bại Lâm Sung, bản cung sẽ không tiếc ban thưởng!
Ngay sau đó, hai con tuấn mã phi ra. Một người dùng đôi roi thép tám cạnh mài nước, một người cầm thương gỗ táo. Cả hai đều oai phong lẫm liệt, khí thế bức người.
Hoa Thập Nhị thấy hai người này cũng không tầm thường, bèn cười lớn hỏi:
-Người đến báo danh!
Kẻ dùng roi thép hét lên:
-Mỗ là Đô thống chế Nhữ Ninh quận Hô Diên Chước!
Người kia quát:
-Ta là Võ cử Hàn Thao!
Hô Diên Chước lần này nhân dịp Tết trở về kinh thành, là để cùng bạn thân Hàn Thao, một cử nhân võ, đi cầu quan. Vừa đúng lúc quan gia tổ chức săn đông, hai người bèn theo đến để mở mang kiến thức. Rồi bị mấy người bạn kéo vào đội của Thái tử, không ngờ gặp phải chuyện như thế này.
Hô Diên Chước và Hàn Thao bàn bạc, nếu lúc này không ra tay thì chắc chắn sẽ khiến Thái tử cho rằng họ sợ đánh, còn cầu quan cái nỗi gì nữa. Thế là cắn răng, cả hai cùng thúc ngựa xông lên.
Hoa Thập Nhị thầm nghĩ, đây có phải Lương Sơn đã khởi sự trước rồi không, sao đến đâu cũng toàn là hảo hán Lương Sơn? Hắn lập tức dùng mã sáo chỉ về phía Từ Ninh và Tuyên Tán:
-Bốn người các ngươi cùng lên đi!
Hai canh giờ sau, đội cướp đường của Hoa Thập Nhị cùng đội của Thái tử Triệu Hoàn, Tam hoàng tử Triệu Khải, Cửu hoàng tử Triệu Cấu lần lượt trở về đại doanh trong khu săn.
Triệu Cát nhận được tin, nói rằng Lâm Sung đã hạ phục mãnh hổ, lại còn cướp con mồi của Thái tử, Tam hoàng tử và Cửu hoàng tử. Người báo tin thuật lại toàn bộ sự việc rõ ràng rành mạch, từ việc Lâm Sung vô địch thế nào, đến chuyện hắn ra tay cướp đoạt hoàng tử ra sao, ngay cả từng lời đối đáp giữa hai bên cũng không sót một chữ.
Cao Cầu lại toát mồ hôi lạnh. Trong lòng hắn chỉ nghĩ, tên kia một ngày không gây chuyện thì cả người không thoải mái!
Nhưng điều bất ngờ là phản ứng của quan gia Triệu Cát. Ban đầu y sững người, rồi nở một nụ cười nhạt:
-Long Cấm úy năm phẩm, hóa ra có phần uổng tài rồi!
Cao Cầu trong lòng kinh ngạc. Hắn hiểu tính tình quan gia hơn ai hết, vậy mà lúc này nhìn sắc mặt người, ba vị hoàng tử đã bị Lâm Xung đoạt mất, người chẳng giận dữ chút nào, trái lại còn lộ vẻ tán thưởng. Thật là lạ lùng quá đỗi!
Cảm ơn 08a và huynh đệ Ma giới Tiểu Tiểu Hổ đã ban thưởng. Cảm ơn các huynh đệ đã đầu nguyệt phiếu, đề cử phiếu. Đa tạ, đa tạ.