Ghi chú của tác giả: thời kỳ tân thư đã kết thúc, từ nay độ bạo của tác phẩm trông cậy vào mọi người, mong được ủng hộ bằng đủ thứ số liệu.
Viên bang bàn họ Tề đứng bật dậy trên khán đài:
- Tên Thẩm Trùng Dương này chơi xỏ lá, ván này không được tính!
Viên bang bàn họ Thạch, vốn là sĩ quan thủy cảnh nay đã được điều sang làm hội trưởng Hội đồng quỹ trị an, lại đứng về phía Hoa Thập Nhị:
- Binh bất yếm trá chứ, làm cảnh sát mà không có não thì sao được? Ta thấy thằng Thẩm Trùng Dương này làm tốt đấy, rất hợp làm giáo quan của cảnh đội!
Bang bàn Tề nổi giận:
- Ông bang bàn Thạch sắp về hưu đến nơi rồi, đừng có nói bậy chứ!
- Sao nào? Lẽ nào sắp về hưu thì không được phép lên tiếng à? Phó tư lệnh cảnh sát Robinson cũng sắp về hưu đấy, chẳng lẽ anh cũng không cho ông ấy nói?
Trên khán đài, Robinson nghe vậy liền ngoái nhìn lại. Bang bàn Tề vội cười lấy lòng:
- Xin lỗi ngài, hắn nói bậy thôi, tôi không có ý đó!
Hai người cãi nhau om sòm, còn Smith, vốn cũng là tầng lớp cao trong cảnh giới Hoa nhân, thì cứ ngồi cười xem kịch như con cáo già.
Mãi đến khi Francis Henry May không nghe nổi nữa, quát:
- Thôi đủ rồi!
Bang bàn Tề và bang bàn Thạch lúc này mới ngậm miệng.
Francis Henry May quay sang Hỏa Thập Nhị:
- Thẩm Trùng Dương, anh nói sao?
Hoa Thập Nhị nhún vai:
- Bắn trượt là chuyện rất bình thường. Chỉ tội cảnh sát Hồng xui xẻo, bị viên đạn trượt của tôi bắn gãy mất cái bia súng. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, vận khí cũng là một thứ thực lực. Giống như nghề cảnh sát của chúng ta, phải liều mạng với bọn cướp, rất cần vận khí!
Hồng Thiên Tứ mặt tối sầm:
- Tôi tin vào thực lực hơn!
Hoa Thập Nhị chỉ vào cái bia đã đổ của hắn, mỉm cười:
- Sự thật chứng minh, anh chính là người không có vận. Nếu không thì làm sao lại bị viên đạn trượt của tôi hạ gục chứ?
- Anh cố ý!
- Tôi không có cố ý!
- Anh có!
- Có… có cái tổ tông nhà anh ấy!
- Các người xem kìa, hắn thừa nhận rồi… khoan, sao anh dám chửi người?
Vì Hoa Thập Nhị cố tình kéo dài âm cuối, nên Hồng Thiên Tứ nói được nửa câu mới giật mình nhận ra mình bị mắng.
Hoa Thập Nhị giơ ngón giữa về phía hắn:
- Ai biểu mày lải nhải mãi không thôi làm gì? Thua không nổi thì nói thẳng ra!
Francis Henry May thấy trên sân dưới khán đài ồn ào chẳng ra thể thống gì, bèn hạ búa một nhát:
- Đủ rồi! Thẩm Trùng Dương nói không sai, vận khí cũng là một thứ thực lực. Điểm bia súng lục cứ quyết theo kết quả này, nhưng không có lần sau. Bắt đầu phần bắn bia súng trường.
Thật ra điểm bia súng lục của Hồng Thiên Tứ đã bằng không, đấu thêm bia súng trường cũng chẳng còn nghĩa lý gì, chỉ là quy trình vẫn phải có cho đủ.
Còn lý do Hoa Thập Nhị vừa rồi chơi xỏ, một phát bắn gãy bia của Hồng Thiên Tứ, là vì trình độ súng trường của hắn kém.
Từ hồi hắn nghe tin vòng tuyển giáo quan có môn bắn súng, mấy ngày nay hắn mang theo khẩu súng Trác Nhất Phi lấy được từ tàu pháo, ngày nào cũng ra ngoại ô tập bắn.
Súng lục là thứ một tay cũng nắm được. Thẩm Trùng Dương luyện võ suốt năm tháng, lực tay mạnh mẽ, lại nhờ khả năng khống chế thân thể của võ giả, Hoa Thập Nhị rất nhanh nắm được yếu quyết bắn súng lục, trong phạm vi ba mươi mét đạn nào trúng đạn đó, phát nào cũng vào vòng mười.
Nhưng súng trường thì không được. Bia súng trường xa hơn bia súng lục nhiều, yếu tố ảnh hưởng điểm số cũng nhiều. Dù Hoa Thập Nhị có sức mạnh của võ giả và khả năng điều khiển thân thể, cũng chỉ nhanh hơn người thường đôi chút. Muốn luyện giỏi súng trường, phải tốn thời gian và đạn dược khổng lồ mới được.
Thế nên bây giờ hắn bắn bia năm mươi mét chỉ đảm bảo trúng bia, còn vào mấy vòng thì phải trông vào vận khí.
Súng trường của trường cảnh sát dùng giống loại Trác Nhất Phi lấy trên tàu pháo, đều là súng trường M1888, tục gọi súng trường ủy ban Mauser mẫu 1888, có hộp đạn năm viên. Nhưng vì phần bia súng lục bắn bảy viên, nên súng trường cũng lấy bảy phát làm chuẩn, được bắn thừa ra hai viên.
Kết quả bia súng trường chẳng ngoài dự đoán. Hơn năm mươi mét đúng là hơi xa với tay mơ như Hoa Thập Nhị, tuy phát nào hắn cũng găm vào bia, nhưng không phát nào qua được vòng năm.
Còn Hồng Thiên Tứ quả không hổ là người từng đào tạo ở Scotland Yard trở về. Bảy phát bắn bia năm mươi mét thì sáu phát vòng mười, một phát vòng chín, có thể nói thương pháp khá xuất sắc.
Nhưng vì phải cộng chung với điểm bia súng lục, nên dù điểm súng trường của Hoa Thập Nhị không đẹp, cộng vào điểm súng lục thì không còn nghi ngờ gì, hắn thắng ván một.
Tiếp theo là ván hai, chạy vượt chướng ngại vật. Hai đường chạy chướng ngại vật song song để hai người có thể xuất phát cùng lúc. Giáo quan trường cảnh sát tuyên bố luật lệ: không được quấy rối lẫn nhau, cũng không được đi vào đường chạy của đối phương, ai đến đích trước thắng.
Một tiếng "bắt đầu" vang lên, hai người đồng thời lao khỏi vạch xuất phát. Đoạn chạy nước rút đường thẳng, Hoa Thập Nhị một ngựa đi đầu, bỏ Hồng Thiên Tứ lại phía sau.
Rồi đến hào, hố cát, những chướng ngại ấy hắn đi ngang như đi trên đất bằng.
Bên kia Hồng Thiên Tứ tuy chậm hơn hắn đôi chút nhưng cũng đuổi sát nút, và rõ ràng đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, cách vượt chướng ngại khéo léo hơn Hoa Thập Nhị, rút ngắn được khoảng cách.
Thế nhưng dù vậy, mắt thường cũng thấy Hồng Thiên Tứ bị Hoa Thập Nhị bỏ xa dần.
Trên khán đài, Lợi Trân Na và mấy cô gái cùng phía Mã Như Long đều reo hò ầm ĩ, cổ vũ cho Hoa Thập Nhị.
Lúc này Hoa Thập Nhị chỉ còn hai chướng ngại cuối: hàng cọc bảy bước và cầu độc mộc.
Hắn ngoái đầu nhìn Hồng Thiên Tứ, thấy hắn vừa mới lộn qua thang dây, còn cách mình vài mét. Hắn bèn bước một chân lên cọc, định nhanh chân qua hàng cọc bảy bước và cầu độc mộc để giành thắng lợi cuối cùng. Đến lúc đó ba ván thắng hai, khỏi cần đấu ván ba.
Nào ngờ hắn vừa đặt chân lên, cây cọc đã nghiêng ngả đổ sang một bên. May mà hắn phản ứng nhanh, một động tác diều hâu lộn người nhảy xuống đất bên cạnh, không thì chắc đã trẹo chân.
Nhìn lại cây cọc, thì ra cắm rất nông, đáy cọc lại không bằng phẳng, căn bản không chịu lực được, chạm vào là đổ.
Nhân lúc Hoa Thập Nhị tụt xuống cọc, Hồng Thiên Tứ đã đuổi lên, một bước nhảy lên cọc vượt qua luôn.
Hoa Thập Nhị vội lại lên cọc, kết quả chân vừa đạp xuống đã thấy mềm nhũn, cây cọc thứ hai bên hắn cũng cắm không xong. May lần này có chuẩn bị, hắn vận thân pháp hầu quyền, mũi chân chấm một cái, khi cây cọc đổ xuống thì thân hình hắn đã lướt qua.
Nhưng hắn không ngờ, cây thứ ba, thứ tư… liền bảy cây cọc đều như vậy. Dù hắn nhờ một đà xung lực vận dụng thân pháp võ thuật vượt liền mấy cây, nhưng cây nào cũng không chịu lực, đến cây thứ sáu hắn lại rơi xuống đất.
Trong khi bên kia, cọc của Hồng Thiên Tứ không cây nào có vấn đề, hắn một mạch chạy vù vù, nhẹ nhàng qua cửa.
Tình huống này không cần hỏi cũng biết, rõ ràng chướng ngại vật phía Hoa Thập Nhị đã bị người ta làm tay chân. Đợi hắn qua hết hàng cọc bảy bước thì Hồng Thiên Tứ đã qua cầu độc mộc, băng qua vạch đích.
Gian lận trắng trợn đến thế, chẳng cần Hoa Thập Nhị lên tiếng, bên kia bang bàn Thạch đã đứng ra bất bình thay:
- Bảy cây cọc đều có vấn đề, khoa trương quá chứ! Rõ ràng là có người làm tay chân, ván này không được tính, tôi thấy phải đấu lại!
Bang bàn Tề lại đứng đó hả hê phản bác:
- Ông nói có người làm tay chân, ông có bằng chứng không? Theo tôi thì nhất định là nhân viên quên cố định cọc thôi. Đúng như chính Thẩm Trùng Dương nói, vận khí cũng là một thứ thực lực. Ván này trách hắn không có vận thôi!
Lời này khiến Lợi Trân Na và mấy cô gái tức phồng má, định cãi lại, nhưng Francis Henry May lại hạ búa lần nữa:
- Ván hai, Hồng Thiên Tứ thắng. Cuộc thi hay thế này, cứ để họ dùng ván ba để định thắng thua đi!
Hoa Thập Nhị và Hồng Thiên Tứ nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương chiến ý rực lửa. Hai người đồng thanh hô:
- Được!
Đừng đi đâu, năm phút nữa còn một chương.