Hoa Thập Nhị không giữ lại, tiễn ra tận cổng. Lúc chia tay, hắn nói hai nhà ở gần nhau rồi, phải thường xuyên qua lại. Nhị Nguyệt Hồng cười mà nhận lời.
Về đến sân trong, mẹ Đậu Tử và Tương Vân đã đi nghỉ từ lâu. Hoa Thập Nhị lấy quyển tạp ký còn dở từ năm ngoái, ngồi xuống chiếc ghế nằm trong sân, mượn ánh trăng mà đọc.
Đầu xuân, đêm kinh thành vẫn còn lạnh. Nhưng với cảnh giới của hắn, mùa hạ mùa đông chỉ là y phục để người khác nhìn mà thôi.
Cung Nhị bưng đến một chén trà nóng, đặt bên tay hắn. Nàng không quấy rầy, quay người đi lấy kiếm Công Bố, rồi múa một lượt Ngọc Nữ kiếm pháp trong sân.
Kiếm khí tung hoành. Hoa Thập Nhị ngẩng đầu lên, thấy mỹ nhân dưới trăng múa kiếm, chỉ thấy đẹp mắt vô cùng.
Đợi một bộ Ngọc Nữ kiếm pháp múa xong, Cung Nhị cầm kiếm Công Bố trái phải ngắm nghía, yêu không rời tay.
Hoa Thập Nhị đứng dậy, từ phía sau ôm Cung Nhị vào lòng, khẽ hỏi bên tai nàng:
- Thích không?
Cung Nhị gật đầu, khẽ đáp một tiếng "ừm".
- Thích thì cứ giữ lấy.
Hoa Thập Nhị ôm lấy vòng eo thon của nàng, giọng nhẹ nhàng:
- Vốn dĩ ta cũng định tìm cho nàng một thanh kiếm tốt, để nàng thổ nạp luyện hóa thành phi kiếm. Nay sư đệ Hồng lại đem đến, chẳng phải vừa khéo sao!
Cung Nhị mắt sáng lên, gật đầu:
- Được!
Phép thổ nạp phi kiếm nàng cũng đã luyện qua, nhưng vẫn chưa có thanh bảo kiếm nào vừa tay. Nàng dùng một thanh phi kiếm làm bằng hợp kim vàng bạc thường, linh tính quá kém, nên tiến triển rất chậm. Nay có thanh kiếm ngàn xưa nổi danh này, quả thật rất hợp.
Hoa Thập Nhị dặn dò:
- Thanh kiếm này chuyên giết các bậc trung thần lương tướng. Nếu lúc thổ nạp phi kiếm mà thấy có điều gì bất ổn, phải lập tức dừng lại. Đến lúc ấy, chúng ta lại tìm thanh khác cũng được.
Cung Nhị xuất thân võ giả, cũng từng nghe điển tích về kiếm Công Bố. Ngũ Tử Tư và Văn Chủng đều tự vẫn bằng thanh kiếm này, vì thế mới có lời đồn chuyên giết trung thần lương tướng. Nàng biết phu quân đang quan tâm, nhắc nhở mình, bèn gật đầu nhận lời.
Nghĩ đến việc lấy kiếm Công Bố để luyện phi kiếm, Cung Nhị đã có chút nóng lòng, nàng định quay về thổ nạp. Hoa Thập Nhị lại mỉm cười, kéo nàng lại.
Nương tử nhà hắn, từ ngày quen biết đã mang vẻ ngoài lạnh lùng diễm lệ như một vị tỷ tỷ trầm ổn. Nhưng trong lòng lại có một trái tim thiếu nữ hoàn toàn không xứng với dáng vẻ ấy. Mấy chục năm trôi qua mà vẫn như thuở ban đầu. Ừ, hắn rất thích điều đó.
Cung Nhị bị phu quân giữ lại, không nói gì, chỉ ngước mắt lên như hỏi.
Hoa Thập Nhị cười nói:
- Nàng bảo về thổ nạp phi kiếm, làm ta nhớ ra một chuyện. Chuyến đi Đông Bắc lần này, ta học được từ đối thủ một môn công phu rất thú vị!
Hắn vừa nói vừa xoay người lại:
- Đến, sờ thử xương sống của ta!
Cung Nhị khẽ động ánh mắt, đưa hai tay, mười ngón bắt đầu dọc theo xương sống của Hoa Thập Nhị mà vuốt xuống. Nàng cảm thấy gân cốt và cơ bắp quanh xương sống không ngừng co giãn, đó chính là dòng kình lực đang chạy trong cơ thể.
Hồi lâu sau, Cung Nhị nhướng mày, trong mắt ánh lên sắc lạ:
- Đây là Thái Cực?
Nàng không nói là Thái Cực quyền mà chỉ nói Thái Cực, bởi vì từ kình lực đang vận chuyển theo xương sống của phu quân, nàng cảm nhận được cốt lõi sâu nhất của Bành Tổ Thái Cực.
Chỉ cần nắm được loại kình lực này, thì thứ đánh ra chính là Thái Cực quyền.
Cũng như quyền pháp của Bành Càn Ngô thiên về âm nhu, còn đồ đệ của ông là Triệu Tâm Xuyên lại chiêu chiêu cương mãnh. Nhưng hai người đánh ra đều là Bành Tổ Thái Cực, vạn biến không rời một gốc, gốc rễ chính là ở kình lực này.
- Không sai, chính là Thái Cực. Đừng nhúc nhích, còn có thứ hay ho hơn nữa!
Ngay sau đó, Hoa Thập Nhị ngoài mặt vẫn đứng im không động, nhưng dưới lớp y phục, xương sống hắn như một con rồng lớn, bắt đầu uốn lượn cực kỳ nhẹ.
Cung Nhị lập tức nhận ra thay đổi. Hai tay nàng men theo xương sống mà vuốt về phía thân người, gân lớn ở hai cánh tay, gân lớn ở hai chân, gân lớn trước cổ, gân sau tai, gân dưới nách, cùng với gân ngực và gân lưng, tổng cộng chín sợi đại cân đều run rẩy nhẹ theo nhịp xương sống dao động.
Lực lượng do chín sợi đại cân rung lên, trong cơ thể Hoa Thập Nhị lại sinh ra một cộng hưởng không ngờ tới.
- Xương sống dẫn động chín sợi đại cân, sinh ra cộng hưởng, đây là…?
- Đây là cốt lõi tuyệt diệu của Bành Tổ Thái Cực, Cửu Long Hợp Bích!
Hoa Thập Nhị quay sang chiếc bàn bát tiên trong sân. Lưng hắn khẽ rung, bật tung những ngón tay của Cung Nhị ra. Hai vai hắn trầm xuống, hai tay bày ra một tư thế giống chiêu Quy Phái khí công trong truyện tranh, rồi bất ngờ đẩy mạnh về phía bàn bát tiên.
Ngay lập tức, khoảng không trước người hắn rung chuyển. Cung Nhị nhìn rõ không khí bị vặn méo. Chỉ trong nháy mắt, chiếc bàn cách đó không xa vỡ tan thành bột mịn.
Cung Nhị trợn mắt, không tin nổi:
- Không phải nội lực, mà là kình lực võ thuật phóng ra ngoài. Sao có thể như vậy?
Không phải Cung Nhị kiến thức nông cạn, mà cảnh tượng trước mắt đã vượt xa mọi nhận thức của nàng.
Trong nhận thức của một bậc tông sư như nàng, chỉ có nội lực mới đánh được xa như thế. Còn võ thuật, chỉ có cường giả Cương Kình cảnh giới Bão Đan mới có thể cách không đánh đối phương một tấc.
Hoa Thập Nhị dùng thuần kình lực, từ vài bước ngoài đánh tan chiếc ghế thái sư thành bột mịn. Trong mắt Cung Nhị, cảnh này quả thực khó tin.
- Chiêu này dùng cộng hưởng kình lực sinh ra từ chín sợi đại cân trong cơ thể. Sau đó đem cộng hưởng ấy phóng ra, truyền qua không khí tác động lên vật thể. Có thể ảnh hưởng đến những vật cách xa mấy chục bước. Nó tương tự sóng siêu âm đời sau, cũng là một loại dao động năng lượng do cộng hưởng kình lực gây ra!
Hoa Thập Nhị nói ngắn gọn, nhưng Cung Nhị từng bổ sung nhiều tri thức hiện đại trong "Long Xà thế giới", nên lập tức hiểu rõ.
Nàng gật đầu:
- Không biết ai đã nghĩ ra phương pháp vận kình phát lực này. Đúng là thiên tư tuyệt thế!
Cung Nhị lạnh lùng là vậy, mà lúc này cũng có chút khó chọn. Nàng đang phân vân không biết nên tối nay luyện Cửu Long Hợp Bích, hay là luyện hóa kiếm Công Bố.
Hoa Thập Nhị khiến nương tử rơi vào cảnh do dự, còn bản thân thì gây họa xong phủi tay. Hắn nói với Cung Nhị rằng phải ra ngoài một chuyến, rồi thân hình chớp động đã đứng trên mái hiên. Hắn vẫy tay với Cung Nhị trong sân, thoáng cái đã biến mất không dấu vết.
Cung Nhị nhìn theo phu quân rời đi, vừa bực vừa buồn cười. Hắn làm nàng rối bời, còn bản thân thì nhẹ nhàng phủi tay bỏ đi.
Nàng không lo phu quân đi ban đêm sẽ gặp nguy hiểm. Cung Nhị tin tưởng hắn tuyệt đối. Nàng thầm nghĩ, nguy hiểm mà gặp phải phu quân thì người nguy hiểm phải là nguy hiểm mới đúng chứ.
Nàng quay vào phòng, rút thăm quyết định trước tiên luyện công pháp nào, việc ấy không cần kể thêm. Còn Hoa Thập Nhị, một đường phi thân trên mái nhà, hóa thành một làn khói xanh lao thẳng về phía Tử Cấm Thành dưới màn đêm.
Trên Tây Noãn các, một con hoàng đại tiên đang đứng thẳng bằng hai chân sau, hai tay chắp lại bái nguyệt. Bỗng nó quay đầu theo kiểu người, thì thấy trên mái Càn Thanh cung bên cạnh đã có thêm một bóng người, đang vẫy tay gọi nó.
Ánh mắt hoàng đại tiên hiện rõ sự cự tuyệt. Nhưng khi nhìn thấy chiếc đùi gà đối phương lấy ra, nó khẽ hít một hơi. Ừm, cách xa thế này mà đã ngửi được mùi gà quay Đạo Khẩu chính tông. Thân hình nó chớp động, đã đến bên người kia.
Hoa Thập Nhị ném đùi gà cho hoàng đại tiên, cười nói:
- Ngươi đi ăn lót dạ bên kia trước đã. Đợi ta luyện công xong, lát nữa mời ngươi uống rượu!
Hắn về kinh được một ngày, đã nửa năm xa cách, nên vừa đến đã ghé thăm Tiểu Hoàng một chút.
Tiểu Hoàng há miệng ngoạm lấy đùi gà, gật đầu. Chỉ một cái nhảy đã vọt ra xa mấy trượng, ngồi xổm trên cẩu củng mái Càn Thanh cung mà ăn ngon lành.
Hoa Thập Nhị ngẩng đầu nhìn sao trời, nhận ra vị trí của chòm Huyền Vũ phương bắc. Hắn đạp theo bộ Cương Bộ, miệng niệm chú, dẫn sát khí cương mãnh của Bắc Đẩu vào thân thể, lấy thần cương trong người hòa tan. Nửa canh giờ sau, hắn từ từ thu công.
Quay đầu lại, thấy Tiểu Hoàng đang trợn mắt nhìn hắn không chớp.
Hoa Thập Nhị cười bước tới, ngồi xuống trên cẩu củng:
- Đừng nghĩ nữa, ngươi xem cũng không luyện nổi đâu. Đây là Huyền Thiên Thăng Long Đạo, pháp môn của Tam Âm Sát Yêu Đao. Thứ này chuyên khắc yêu ma quỷ quái, đối với ngươi thì đúng là khắc tinh!
Tiểu Hoàng đảo mắt, hai chân trước làm động tác bưng chén uống cạn, ý nói chẳng phải ngươi bảo sẽ mời ta uống rượu sao!
Hoa Thập Nhị lấy từ sau lưng ra một vò rượu và hai chén rượu, đặt lên cẩu củng. Lại từ sau lưng lấy ra một gói giấy dầu, mở ra thì bên trong có không ít đồ nhắm: thịt đầu heo, bò kho, và một con gà quay Đạo Khẩu nguyên vẹn.
Tiểu Hoàng ngơ ngác. Nó lập tức vọt ra sau lưng Hoa Thập Nhị, nhưng dù thế nào cũng không hiểu nổi hắn lấy những thứ này từ đâu ra.
- Nhìn cái gì mà nhìn, lúc nãy ta giấu trong quần rồi. Ngươi chê thì đừng ăn!
Tiểu Hoàng thoắt cái đã lại ngồi đối diện Hoa Thập Nhị, chớp mắt, bộ dạng như thể ta mà tin ngươi thì ta là đồ ngốc.
Nó vươn hai móng vuốt định chộp vò rượu. Hoa Thập Nhị lại đặt một tay lên vò, cười hỏi:
- Ta có rượu, còn ngươi có chuyện gì không? Ta muốn nghe câu chuyện của ngươi, hoặc chuyện con cháu ngươi ở Định Đông lăng cũng được!
Tiểu Hoàng chớp mắt, làm bộ ngây thơ không hiểu Hoa Thập Nhị đang nói gì. Nhưng tia tinh quái thoáng qua trong mắt nó đã lộ ra việc nó đang giả ngốc.
Hoa Thập Nhị bất lực:
- Đừng giả vờ nữa, mau nói đi!
Tiểu Hoàng xòe hai móng vuốt, nhún vai, ý nói ta thật sự không hiểu ngươi nói gì.
Hoa Thập Nhị tức đến bật cười:
- Bộ dạng này của ngươi còn khôn hơn người. Còn dám giả ngốc với ta à, giả nữa thì đừng trách ta không khách khí!
Tiểu Hoàng không đáp. Hai chân sau, một chân trước, lặng lẽ thò về phía miếng thịt đầu heo trong gói giấy dầu.
Hoa Thập Nhị bị chọc cho tức cười:
- Vậy thì hai ta chơi thử xem!
Ngay lập tức, hắn đưa tay chộp về phía Tiểu Hoàng.
Tiểu Hoàng thân hình chớp động, từ cẩu củng Càn Thanh cung đã vượt hơn mười trượng sang Tây Noãn các. Hai móng trước ôm một miếng thịt đầu heo, há miệng nhai ngấu nghiến, đôi mắt nhỏ còn khiêu khích nhìn Hoa Thập Nhị.
- Muốn cướp thịt à, ngươi tự tìm đấy!
Hoa Thập Nhị thân hình chớp động đã xuất hiện trên Tây Noãn các. Tốc độ như thế khiến Tiểu Hoàng giật mình. Nó phản ứng lại, lập tức hóa thành một đạo hoàng quang, từ Tây Noãn các nhảy sang Càn Thanh cung, còn tranh thủ muốn kéo vò rượu đi.
Nhưng nó vừa vươn móng, đã cảm thấy kình phong ập đến sau lưng. Bất đắc dĩ, nó đành bỏ vò rượu, thân hình lại chớp một cái đã đến Đông Noãn các.
Một người một thú, kẻ đuổi người chạy, trong mười mấy hơi thở đã chạy khắp Tử Cấm Thành. Lúc ấy trong thành vẫn còn vài thái giám trực đêm. Có một tên thái giám ra ngoài tiểu tiện, bỗng thấy trên đầu gió rít ào ào. Ngẩng lên nhìn, hai bóng đen vụt qua, lướt như chớp trên mái mấy dãy cung xá.
Tên thái giám kêu lên một tiếng "trời ơi" rồi chạy vội về, chẳng màng đến phần ống quần đã ướt sũng.
Hoa Thập Nhị khinh công tuyệt đỉnh, nhanh hơn Tiểu Hoàng một đường. Nhưng Tiểu Hoàng thân hình nhỏ nhắn, linh hoạt hơn hắn nửa phần. Hai bên đuổi nhau cả buổi mà vẫn không bắt được.
Cuối cùng Hoa Thập Nhị mất hết kiên nhẫn, lập tức lấy phi kiếm ra, vung tay chỉ. Một đạo kiếm quang phóng về phía trước, lướt sát da đầu Tiểu Hoàng, cạo trọc một mảng giữa đầu nó.
Tiểu Hoàng thấy phi kiếm, lập tức dừng bước, quay người lại liên tục vái lạy. Nó dùng tinh thần lực bắt chước tiếng người, truyền vào tai Hoa Thập Nhị:
- Đại tiên tha mạng, tiểu nhân phục rồi, được chưa!
Hoa Thập Nhị thấy nó chịu thua, hắn đắc ý:
- Còn giả vờ nữa không?
Tiểu Hoàng làm bộ vừa ngốc vừa đáng yêu, lắc đầu lia lịa:
- Không giả nữa!
Lúc này Hoa Thập Nhị mới thu phi kiếm lại, gọi:
- Đi, uống rượu!
Nói xong, hắn đạp chân một cái, thi triển khinh công bay về phía Càn Thanh cung.
Tiểu Hoàng ngoan ngoãn hóa thành bóng vàng, đi theo sau lưng Hoa Thập Nhị.
Hai người lại ngồi đối diện nhau. Hoa Thập Nhị bẻ niêm phong sáp trên vò rượu, rót hoàng tửu cho mình và Tiểu Hoàng, lúc này mới nói:
- Ta mời ngươi uống rượu, ngươi kể chuyện cho ta nghe, công bằng hợp lý!
Tiểu Hoàng cười khổ một tiếng:
- Đại tiên muốn biết điều gì?
Hoa Thập Nhị xua tay:
- Đừng gọi ta là đại tiên. Ta chỉ là kẻ hát tuồng. Chẳng phải ta đã nói rồi sao, kể ta nghe chuyện của ngươi và con cháu ngươi, ta chỉ đơn thuần tò mò thôi!
Hắn vừa nói vừa đẩy nguyên con gà quay đến trước mặt Tiểu Hoàng.
Cổ họng Tiểu Hoàng động đậy, bụng sôi ùng ục, rõ ràng đã bị con gà quay khơi lên cơn thèm.
Nó ôm lấy con gà, cắn một miếng, rồi mới nói:
- Chuyện này dài lắm. Nhà chúng tôi họ Hoàng, vốn sống và sinh sôi ở vùng núi rừng Bạch Sơn Hắc Thủy. Trời sinh đã biết bái nguyệt tu hành. Có kẻ thiên phú dị bẩm thì sinh ra linh trí, nhưng rốt cuộc vẫn là loài dị loại. Dù có tu ra chút danh tiếng, tuổi thọ cũng khó qua trăm năm!
- Hơn hai trăm năm trước, tôi cùng một con lão hồ ly làm bạn trên núi Trường Bạch. Ngày nào hai đứa cũng hấp thu nguyệt hoa để tu luyện. Một hôm, cả hai tĩnh quá sinh động, ra khỏi núi chơi, rồi vô tình cứu được Nỗ Nhĩ Cáp Xích từ tay Lý Thành Lương!
Hoa Thập Nhị nhướng mày:
- Da Lợn Rừng?
- Đúng vậy, người Hán các ông gọi hắn như thế!
Hoa Thập Nhị nhìn nó với ánh mắt không mấy thiện ý:
- Thân là người Hán, ta thấy đáng lẽ phải đánh chết ngươi!
Tiểu Hoàng run lên một cái:
- Người Hán các ông đánh mất giang sơn nhà Minh, đó là vì nhà Minh đã mục nát rồi. Không có Da Lợn Rừng thì còn có Đít Lừa Hoang, Da Trâu Hoang, sao có thể trách tôi được!
- Được rồi, kể tiếp đi!
Hoa Thập Nhị tự nhiên cũng hiểu lẽ phải. Hắn uống một ngụm rượu, cầm một miếng thịt đầu heo lên ăn.
Tiểu Hoàng có chút cảm khái:
- Ai mà ngờ được, tên man tử kia thật sự thành đại sự. Sau khi thành công lại không quên ơn, phong tôi và lão hồ ly kia làm bảo gia tiên của nhà Ái Tân Giác La. Nhờ đó tôi cũng được hưởng lợi, nên mới sống được đến tận bây giờ!
- Lão hồ ly từ đó được gọi là Hồ Tam Thái Công, đạo tràng ở động Tiên Nhân tại Thịnh Kinh, phù hộ đất long hưng của người Mãn!
Hoa Thập Nhị gật đầu. Thịnh Kinh tức Phụng Thiên. Hắn từng cùng Thiếu soái đến động Tiên Nhân ở Phụng Thiên, bên trong thờ Hồ Tam Thái Công và Hồ Tam Thái Nương, hương khói cực thịnh.
Tiểu Hoàng tiếp tục kể:
- Tôi được ban tên là Hoàng Tam Thái Gia. Về sau, khi nhà Thanh vào quan ải, tôi cùng Bạch, Liễu, Xám, ba vị đạo hữu, đi theo họ Ái Tân Giác La vào quan, đạo tràng đặt trong cung, tại Tứ Thần Từ.
Tứ Thần Từ Hoa Thập Nhị biết, nơi ấy nổi tiếng khắp nơi. Tagore vào cung yết kiến vị vua cuối cùng, hai người có một tấm ảnh chụp chung, phía sau chính là Tứ Thần Từ. Hắn không ngờ bên trong lại thờ bảo gia tiên.
Hoa Thập Nhị khẽ bĩu môi:
- Da Lợn Rừng cũng chẳng ra gì. Cái Tứ Thần Từ đó là một gian đình bát giác, diện tích chỉ mấy mét vuông, cho bốn người các ngươi làm đạo tràng. Còn động Tiên Nhân ta từng đến, khí phái hơn cái đình của các ngươi nhiều!
Nói xong, hắn chợt nhớ ra, trong Tứ Thần Từ có bốn vị bảo gia tiên. Ngoài Tiểu Hoàng ra, lẽ ra còn ba vị nữa, bèn hỏi ngay:
- Đúng rồi, ngoài ngươi ra, ba vị kia đâu?
Trong mắt Tiểu Hoàng thoáng hiện nét cô quạnh:
- Đều chết cả rồi. Tôi cứ tưởng theo nhà Thanh vào quan thì được long khí che chở, nào ngờ đại Thanh chỉ dùng chúng tôi làm trận nhãn, đóng một cây đinh lên trận Bát Tý Na Tra trong Tử Cấm Thành.