Giáo sư Đinh gặp tai nạn xe cộ. Nghe tin ấy, Hoa Thập Nhị thoạt đầu thấy khó tin.
Theo mạch truyện gốc, lẽ ra đến lúc Hồng Kông trở về với Tổ quốc, giáo sư Đinh vui quá uống thêm mấy chén, rồi vỡ mạch máu não mà qua đời. Vì ý nguyện riêng, ông không vào ICU, cũng không đeo máy thở, cứ thế mà ra đi.
Một năm sau khi giáo sư Đinh mất, Connie Carter cũng lìa đời. Hai người thân thiết nhất lần lượt rời bỏ Đinh Manh Manh, khiến cô cảm thấy sinh mệnh vô thường, đau đớn đến mất lý trí. Cô đâm đầu vào nghiên cứu tế bào gốc theo lối cực đoan, lấy chính mình ra làm thí nghiệm, cuối cùng tế bào đột biến, cô phải chết sớm.
Thực ra trước khi xuất ngoại, Hoa Thập Nhị đã tính trước mọi chuyện để tránh những bi kịch ấy.
Giáo sư Đinh chưa tìm được hà thủ ô hình người cho hắn, nhưng hắn vẫn truyền Toàn Chân nội công cho ông, lại dùng hai viên Tuyết Sâm Ngọc Thiền hoàn điều dưỡng thân thể, giúp ông tìm được cảm giác khí.
Đinh giáo sư tuổi đã cao, muốn tu luyện thành tựu lớn thì không còn khả năng. Nhưng luyện nội công để kéo dài tuổi thọ thì vẫn làm được. Nhờ vậy, Đinh Manh Manh không phải chịu cú sốc vì cha mất sớm.
Hoa Thập Nhị tính toán rất chu đáo, vậy mà không ngờ lại có biến. Năm 97 vẫn còn mấy năm nữa, sao giáo sư Đinh lại gặp tai nạn? Qua điện thoại, hắn nghe nói vết thương của lão Đinh khá nặng, trong nguyên tác không hề có đoạn này.
Trong lòng vừa nặng trĩu nghi vấn, vừa lo lắng cho Đinh Manh Manh, hắn cùng cô trở về kinh thành.
Vương Tiểu Mạc lái xe ra đón hai người rồi đi thẳng đến bệnh viện. Dọc đường, anh ta kể lại đầu đuôi sự việc.
Hóa ra gần đây sức khỏe giáo sư Đinh ngày càng tốt, ông bèn nhặt lại thói quen chạy bộ buổi sáng đã bỏ từ lâu. Hai hôm trước, đúng lúc ông đang chạy dọc lề đường thì một tài xế uống rượu suốt đêm lái xe trong tình trạng say xỉn, tông thẳng vào ông.
Hiện tài xế đã bị bắt giữ, chắc chắn sẽ phải ngồi tù. Còn giáo sư Đinh, thương tích không nhiều, chỉ có điều đầu bị va đập mạnh, đến giờ vẫn hôn mê bất tỉnh.
Hoa Thập Nhị nghe xong trong lòng dâng lên nỗi khó chịu. Trước đây thân thể lão Đinh yếu đến mức đánh hai ván bóng bàn đã thở không ra hơi. Giờ ông đi chạy bộ, rõ ràng là nhờ luyện Toàn Chân nội công mà người có sinh khí, mới dám ra ngoài vận động.
Nghĩ kỹ lại, chính con bướm là hắn đã làm thay đổi quỹ đạo số mệnh của lão Đinh.
Tuy vậy, Hoa Thập Nhị cũng không vì thế mà tự trách. Chuyện này phải trách tên tài xế say rượu lái xe kia, và cũng phải trách lão Đinh gặp người xui xẻo.
Ngoài phòng bệnh, hắn gặp Vương phó viện trưởng, cũng là đồng môn cùng học dưới trướng giáo sư Đinh.
Thấy Đinh Manh Manh và Hoa Thập Nhị, Vương phó viện trưởng lộ vẻ đau buồn:
-Hai đứa về rồi à, vào xem thầy đi!
Nhìn sắc mặt ấy, Đinh Manh Manh biết ngay lão Đinh đang rất nguy kịch. Cô vội vàng lao vào phòng bệnh. Hoa Thập Nhị ở lại, hỏi Vương phó viện trưởng về bệnh tình.
Vương phó viện trưởng thở dài:
-Đinh giáo sư bị va đập mạnh vào đầu, trong não có máu bầm. Trước đó đã mổ mở sọ một lần, nhưng ca mổ quá khó nên không thành công. Hiện giờ máu bầm chèn ép dây thần kinh não, dẫn đến suy hô hấp, lại thêm các biến chứng khác, người vẫn chưa tỉnh. Có lẽ chỉ còn vài ngày nữa thôi!
Hoa Thập Nhị bước vào phòng bệnh. Giáo sư Đinh nằm im trên giường. Ông từng để lại di chúc, dặn rằng nếu bệnh nặng cần cấp cứu thì đừng gắn máy thở. Nhưng nay ông đã suy hô hấp, viện vẫn phải dùng máy thở để duy trì sự sống.
Vợ ông và Đinh Manh Manh khóc bên giường bệnh đến mặt mũi ướt nhòe. Vương Tiểu Mạc cũng khóc. Thằng nhóc này tuy hay lêu lổng, nhưng cũng biết người cha nuôi này thật lòng thương mình.
Hoa Thập Nhị cũng thấy lòng nặng trĩu. Thầy trò một trận, lão Đinh đối với hắn rất tốt, nói là coi như con cháu ruột thịt cũng không quá. Nhìn ông ra nông nỗi này, hắn sao có thể không đau lòng.
Hắn vốn chẳng giỏi an ủi người khác, bèn xin Vương phó viện trưởng bản chụp kết quả kiểm tra và phim chụp của lão Đinh. Xem xong, hắn mới hiểu ca mổ này khó đến mức nào. Gần ổ chảy máu có rất nhiều mô não và dây thần kinh. Ca mổ đòi hỏi độ chính xác đến cấp micromet. Tay chỉ hơi run một chút là thất bại, hậu quả không thể cứu vãn.
Ca mổ này, dù đặt ở mấy chục năm sau, vẫn thuộc loại cực kỳ khó.
Thế nhưng Hoa Thập Nhị lại có niềm tin. Hắn nói với Vương phó viện trưởng:
-Chuẩn bị phòng mổ đi, ca này để tôi làm!
Vương phó viện trưởng sững người:
-Tiểu Quách, cậu đừng đùa. Ca này không ai làm nổi đâu. Ngay cả chính lão Đinh nếu gặp ca như vậy cũng không dám chắc. Đừng làm bậy!
Hoa Thập Nhị đặt tập kết quả vào lòng Vương phó viện trưởng:
-Đừng nói nữa, tôi có nắm chắc.
-Này, cậu...
Hoa Thập Nhị chẳng đợi ông ta nói hết, bước thẳng vào phòng bệnh. Hắn nhìn mẹ con Đinh Manh Manh đang khóc và Vương Tiểu Mạc, nói:
-Đừng khóc nữa. Tôi cứu được lão Đinh, ca mổ này để tôi làm!
Đinh Manh Manh bật ngẩng đầu lên:
-Quách Tiểu Lỗ, anh nói thật chứ?
Vương Tiểu Mạc lập tức từ buồn chuyển sang vui:
-Quách ca, tôi biết anh làm được mà. Nói về ngoại khoa trong nước lẫn nước ngoài, ngoài lão già nhà tôi ra thì chỉ có anh thôi......
Vương phó viện trưởng vội vàng lên tiếng khuyên:
-Các cậu phải khuyên cậu ấy đi, đừng để cậu ấy làm liều. Ca này ngay cả lão Đinh tự làm cũng không chắc. Với độ khó thế này, đừng nói trong nước, ngay ở nước ngoài tỷ lệ thành công cũng rất thấp. Nếu không mổ, lão Đinh còn gắng gượng được mấy ngày. Nếu mổ lại mở sọ mà không thành......
Vương phó viện trưởng không nói hết, nhưng ai cũng hiểu. Nếu mổ mở sọ lần nữa mà thất bại, có khi ông ấy không bao giờ tỉnh lại được nữa.
Hoa Thập Nhị tuy đã nhận làm ca mổ, nhưng quyền quyết định vẫn nằm trong tay người nhà.
Vợ lão Đinh lúc này tay run lẩy bẩy:
-Tiểu Quách à, cháu thật sự có nắm chắc không......
Đinh Manh Manh nhìn sang Hoa Thập Nhị. Thấy ánh mắt hắn kiên định, không chút dao động, cô hít sâu một hơi:
-Con đồng ý mổ. Con tin anh.
Vương Tiểu Mạc đứng bên cạnh xen vào:
-Con cũng đồng ý. Mổ còn hy vọng, không mổ thì dù có gắng gượng thêm mấy ngày cũng có ích gì? Vậy chẳng phải hết hy vọng sao. Ngựa chết coi như ngựa sống......
Lời chưa dứt đã bị Đinh Manh Manh lườm cho một cái.
Vương phó viện trưởng sốt ruột nói:
-Các người đây là làm gì vậy, hay thật......
Hoa Thập Nhị quay sang vợ lão Đinh:
-Dì yên tâm, cháu là học trò do thầy dạy dỗ. Dì nên tin cháu. Ca này cháu không dám nói chắc mười phần, nhưng cũng có sáu phần nắm chắc!
Vợ lão Đinh là người nhà của bác sĩ ngoại khoa, bà tất nhiên hiểu rằng không có ca mổ nào đảm bảo thành công trăm phần trăm. Dù còn lo lắng, bà vẫn gật đầu:
-Vậy... vậy thì mổ đi!
Hoa Thập Nhị chẳng nghỉ ngơi, thay đồ phẫu thuật rồi vào phòng mổ ngay.
Hắn nói với người khác rằng không chắc mười phần, nhưng trong lòng hắn lại có niềm tin tuyệt đối.
Nhờ thị lực chậm và tuyến thượng thận bùng phát, ca mổ này với hắn không thể có bất kỳ sơ suất nào, miễn là bệnh nhân không đột ngột chuyển biến xấu. Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn.
Huống chi, nếu giáo sư Đinh xảy ra chuyện bất ngờ như nội tạng suy kiệt đột ngột, Hoa Thập Nhị cũng có lòng tin xử lý. Hắn còn một tấm thẻ thọ nguyên một năm chưa dùng đến.
Đến lúc cần, cứ dùng tấm thẻ đó là xong.
Nếu là người không liên quan, Hoa Thập Nhị chắc chắn sẽ không vì làm người tốt mà đem át chủ bài ra. Nhưng người nằm trên bàn mổ lúc này là thầy học y khoa của hắn, hắn không thể lạnh lùng đến thế.
Hai giờ sau, ánh đèn trước cửa phòng mổ tắt. Hoa Thập Nhị đẫm mồ hôi bước ra, gật đầu với mọi người:
-Ca mổ rất thành công. Máu bầm đè lên dây thần kinh não đã được lấy hết. Chỉ cần hồi phục tốt, tôi tin thầy sẽ có ngày tỉnh lại như bình thường!
Lúc này, bác sĩ và y tá đẩy giáo sư Đinh ra khỏi phòng mổ. Vợ lão Đinh, Đinh Manh Manh và Vương Tiểu Mạc vây kín quanh giường bệnh.
Vương phó viện trưởng kéo một trợ thủ phẫu thuật hỏi:
-Thật sự thành công rồi à? Ca khó như vậy, cậu ấy làm kiểu gì?
Người trợ thủ là một nữ bác sĩ. Cô nhìn Hoa Thập Nhị, ánh mắt đầy kính phục, rồi báo cáo với Vương phó viện trưởng:
-Thầy Quách từ mở sọ, giải áp nội sọ, mở nắp sọ giảm áp, đến lấy máu bầm và cuối cùng là vá rò rỉ dịch não tủy, toàn bộ ca mổ liền mạch như nước chảy mây trôi. Nhất là lúc lấy máu bầm, tay thầy vững như máy, thật không thể tin nổi, quá thần kỳ! Tôi cảm giác cả ca mổ như bước ra từ sách giáo khoa, đúng kiểu hoàn hảo chỉ có trong lý thuyết. Không ngờ có người làm được hoàn hảo đến thế!
Vương phó viện trưởng nghe xong vừa mừng vừa sợ, lẩm bẩm:
-Tiểu Quách này, có tay nghề tốt như vậy, lại đi nghiên cứu tế bào gốc làm gì, làm ít đi bao nhiêu thành tích cho viện rồi, thật là!
Nói xong, thấy nữ bác sĩ đứng bên cạnh vẫn đang nhìn mình, ông ta lập tức nhận ra mình lỡ lời, bèn sửa lại:
-Ý tôi là, làm ít đi bao nhiêu ca cứu người thì đúng hơn, thật là!
Hoa Thập Nhị đến phòng thay đồ thay quần áo, rửa mặt, rồi đi ra cầu thang bộ châm cho mình một điếu thuốc.
Vừa rồi, suốt ca mổ hắn phải dùng thị lực chậm, lại thêm mười lăm phút bí thuật bùng nổ. Hắn thấy lòng tim mệt nhoài, cả thân xác lẫn tinh thần đều rã rời.
Hắn vừa rít hai hơi, cánh cửa cầu thang đã bị đẩy ra. Hoa Thập Nhị quay đầu lại, Đinh Manh Manh đã lao đến, bám chặt lấy hắn như con gấu koala:
-Cảm ơn anh!
Nói xong ba chữ ấy, Đinh Manh Manh liền hôn hắn.
Hoa Thập Nhị không từ chối. Hắn đáp lại nồng nhiệt, cho đến khi cô gái vì kỹ thuật non nớt mà thở không ra hơi, hai người mới tách nhau ra.
Đinh Manh Manh nói một câu khiến Hoa Thập Nhị hết sức ngạc nhiên. Cô mở to đôi mắt ướt long lanh, từng chữ từng chữ nói:
-Chúng ta kết hôn đi!
Hoa Thập Nhị mỉm cười:
-Vì cảm kích anh đã cứu cha em nên em mới nói vậy à? Em hơi bốc đồng rồi đấy!
Đinh Manh Manh lắc đầu phủ nhận:
-Không phải. Năm xưa anh ở nhà em ăn cơm chực, em đã có cảm tình với anh rồi. Anh cao, đẹp trai, tay nghề mổ lại tốt. Cha em ngày nào cũng khen anh, em nghe đến chai cả tai. Sau này em bị viêm ruột thừa......
Hoa Thập Nhị chen ngang:
-Ừ, anh nhớ em tự nguyện để bọn anh là sinh viên thực tập luyện tay. Hồi đó anh còn nghĩ, gan em to thật, nếu là anh thì chắc không dám.
Đinh Manh Manh tức giận nói:
-Lũ chó con mới tự nguyện ấy. Là bị cha em ép đấy! Mới đầu thằng nhóc ấy, học nghiên cứu sinh rồi mà, rạch dao đầu tiên đã cắt sai, làm em sợ chết khiếp!
-Sau đó anh tiếp quản, dứt khoát gọn gàng mổ xong, còn phá kỷ lục mổ viêm ruột thừa của học viện y. Cuối cùng, vì nhát cắt sai lúc trước, anh khâu cho em một cái nút thắt Trung Hoa!
Nói đến đây, Đinh Manh Manh cười ngọt ngào:
-Từ đó về sau, mỗi lần nhìn cái nút thắt Trung Hoa trên bụng, em lại nghĩ đến anh.
-Sau này anh sang Séc, em nghĩ cơ hội của em đến rồi. Thêm nữa bây giờ anh lại nghiên cứu cùng em, từ sinh hoạt đến công việc đều ở bên nhau. Anh không thấy không có chuyện gì hợp hơn là chúng ta ở bên nhau sao? Cho nên em không bốc đồng, em nghiêm túc.
-Vậy em có nghĩ đến Tô Lăng Phương chưa?
Hoa Thập Nhị nhìn thẳng vào mắt Đinh Manh Manh, nhắc cô rằng còn một điều quan trọng nhất cô chưa cân nhắc.
Đinh Manh Manh tựa đầu vào ngực hắn:
-Anh chẳng từng nói, anh với cô ấy chỉ là tình nhân, sẽ không kết hôn sao!
Hoa Thập Nhị từ từ đẩy cô ra:
-Đúng, anh không kết hôn với cô ấy, nhưng anh cũng chưa bao giờ nói sẽ rời bỏ cô ấy. Nếu em chấp nhận được sự tồn tại của cô ấy, thì anh không có vấn đề gì.
Đinh Manh Manh sững người. Cô vốn tưởng nếu Hoa Thập Nhị kết hôn với mình thì hắn sẽ xa lánh Tô Lăng Phương, nào ngờ suy nghĩ của hắn lại là: "Trẻ con mới phải chọn lựa, người ta thì cái gì cũng muốn giữ."
-Anh......
Niềm vui của Đinh Manh Manh tan biến sạch, cô suýt bật khóc vì tức, dậm chân một cái rồi chạy khỏi cầu thang.
Hoa Thập Nhị lắc đầu, hút nốt nửa điếu thuốc còn lại, rồi mới cho hai tay vào túi quần, bước ra khỏi cầu thang.
Vừa bước ra, hắn thấy Tô Lăng Phương mặc áo gió ngắn, đeo chiếc túi da thời thượng, đang tựa vào tường hành lang. Ánh nắng từ cuối hành lang hắt vào, phủ lên gương mặt nghiêng của nàng một lớp sáng dịu, khiến nàng trông càng thêm quyến rũ.
-Em đến rồi!
Hoa Thập Nhị nở nụ cười, đưa tay vẫy.
Tô Lăng Phương bước lại gần, lấy khăn tay lau vết son môi trên mặt hắn:
-Thật ra ở kinh thành em chẳng có việc gì, ngày nào cũng đến thăm lão Đinh. Hôm nay vừa tới đã nghe nói anh về. Mổ xong mệt rồi chứ? Về nhà em hầm canh sườn cho anh uống nhé!
Hoa Thập Nhị thở dài. Hắn biết Tô Lăng Phương chắc đã nghe thấy lời hắn vừa nói. Lúc nãy hắn đã nghe thấy có người ở hành lang bên ngoài cầu thang, nhưng nơi này là khu phòng mổ của học viện y, người qua lại là chuyện thường. Giờ nghĩ lại, hẳn là Tô Lăng Phương.
-Em nghe thấy cả rồi à!
Đã nghe thấy, Hoa Thập Nhị cũng chẳng định giả ngây giả ngô.
Tô Lăng Phương cảm nhận được vẻ khác lạ của hắn, bỗng bật cười, tự nhiên khoác lấy cánh tay hắn:
-Sao thế, sợ em nghĩ quẩn à? Anh yên tâm, anh chẳng phải đã nói sẽ không cưới em sao, em đã chuẩn bị tâm lý từ lâu rồi!
-Anh yên tâm, chỉ cần anh còn cần em, em sẽ không rời anh. Em đâu có ngốc đến thế. Anh vừa đẹp trai, lại có tiền, mà người đàn ông vừa lớn lên cùng em từ thuở thanh mai trúc mã như anh thì chỉ có một. Không giữ lấy, chắc em khóc chết mất!
Hoa Thập Nhị cảm thấy Tô Lăng Phương bên cạnh hoàn toàn khác với hình ảnh hắn từng nhớ trong nguyên tác, người phụ nữ vì danh lợi mà sẵn sàng hy sinh tình yêu.
Tô Lăng Phương vẫn cười:
-Đối với con bé kia anh thật sự động lòng rồi à? Thật sự nghĩ đến chuyện cưới nó à? Anh cứ nghĩ đi, em không sao đâu. Con bé đó cũng thật sự không tệ........