Lại nói, ký ức của John Smith là do hệ thống dốc cả vào đầu Hoa Thập Nhị một lượt, nhất thời hắn còn chưa tiêu hóa hết. Hắn xách chiếc hộp đàn cello, vừa chạy vào trong tòa nhà vừa lục tìm trong óc những gì liên quan tới vụ ám sát lần này.
Kẻ bị giết tên là Stro, trùm băng đảng hội Dao Găm ở New York. Tên này tàn bạo độc ác, buôn lậu ma túy, nắm ba con phố ăn chơi, cờ bạc ngầm với mua bán xác thịt ở New York, chuyện xấu xa gì cũng làm đủ cả.
John Smith nhận mối giết hắn từ một kẻ môi giới sát thủ, giá năm vạn đô la Mỹ.
- Mẹ kiếp!
Hoa Thập Nhị nhập gia tùy tục, tiếp nhận xong đoạn ký ức này liền buông một câu chửi thề đúng giọng Mỹ.
Cũng chẳng trách hắn nổi cáu. Theo hắn nghĩ, cái gã John Smith này đầu óc có vấn đề hay chưa từng thấy tiền bao giờ. Nhìn đám vệ sĩ lúc nhúc bên cạnh mục tiêu là biết muốn giết đối thủ phải trả giá lớn cỡ nào.
Vậy mà gã John Smith kia, chỉ vì năm vạn đô đã đi giết một ông trùm xã hội đen New York. Trong phim những vụ thế này chẳng phải ít nhất cũng phải vài chục, thậm chí cả trăm vạn đô mới nhận hay sao!
Chẳng còn hơi sức đâu mà than thở, Hoa Thập Nhị bắt đầu bới trong trí nhớ xem Smith đã chừa sẵn đường rút nào cho vụ ám sát này.
Đây là một tòa nhà cao năm mươi tầng, hắn phải đi một trong ba thang máy của tòa nhà, chiếc ngoài cùng bên phải đã bị gã giở trò từ trước, không có camera giám sát, gọi là thang số 3.
Rồi xuống tới tầng hai mươi, ở căn phòng chứa đồ tạp vật cuối hành lang có dây thừng tụt nhanh, có thể theo đó tụt xuống tầng mười lăm.
Còn năm tầng cuối cùng thì buông tay thẳng, người rơi tự do xuống một thùng rác chất đầy mút xốp bên dưới. Chui ra xong thì chạy sang bãi đậu xe công cộng bên cạnh, nơi không có camera, ở đó có một chiếc xe bán tải ăn trộm sẵn.
Đó chính là toàn bộ đường rút mà John Smith vạch ra cho mình.
Vì sao không đi thang máy thẳng một mạch xuống đất, là bởi từ tầng hai mươi trở xuống đều là văn phòng với trung tâm mua sắm, camera giăng khắp nơi. Chỉ có camera ở hành lang tầng hai mươi bị Smith vô hiệu hóa từ trước, nên đó là lối thoát duy nhất chắc ăn.
Hoa Thập Nhị suýt nữa lại chửi ầm lên. Mình vừa xuyên tới nơi, đã bắt tụt dây lại nhảy lầu, sao gã không thiết kế luôn đường nhảy thẳng từ tầng năm mươi xuống cho gọn. À... bẹp một cái, xuống thẳng địa ngục thì có phải chẳng ai đuổi kịp, tốt đẹp biết bao.
Miệng rủa gã John Smith đáng đời bị vợ truy sát, chân hắn lại không dám chậm nửa bước, lao vào buồng thang bộ, tìm tới chiếc thang số 3 có treo tấm biển không được sử dụng trong thời gian bảo trì.
Để tiện chạy trốn, ngài Smith trước đó đã treo tấm biển như vậy trước chiếc thang thứ ba ở mỗi tầng.
Hoa Thập Nhị bước vào thang số 3, rút chìa khóa giữ thang ra, bấm nút xuống tầng hai mươi.
Cửa thang khép lại rồi chạy xuống, bốn chín, bốn tám, bốn bảy... bốn mươi. Đinh một tiếng, thang máy bỗng dừng ở tầng bốn mươi, cửa mở ra. Hoa Thập Nhị liền rút ngay một khẩu súng ngắn Glock G17 có gắn ống giảm thanh. Đồ trên người hắn lúc này đều là trang bị của ngài John Smith.
Ngoài cửa là một thanh niên da trắng để tóc xù, xỏ khuyên mũi, mình đầy hình xăm. Cửa vừa mở, hai bên mắt lớn trừng mắt nhỏ. Rồi gã kia ngơ ngác nói bằng tiếng Anh:
- Chắc chắn tao phê quá rồi, lại thấy ảo giác có sát thủ đuổi giết tao. Tao không sợ, toàn là giả, là ảo giác...
Hoa Thập Nhị thở dài, bóp cò thẳng. Đầu nòng vang khẽ một tiếng chiu xé gió, trên trán gã thanh niên da trắng đã thủng thêm một lỗ máu, người đổ thẳng cẳng xuống đất.
- Nhớ kiếp sau đừng chơi ma túy, cũng đừng tùy tiện mở cửa thang máy đang treo biển bảo trì.
Ký ức của sát thủ không cho phép hắn để lại người sống từng thấy mặt mình trong lúc hành động, nhất là kẻ chặn mình trong thang máy như thế này. Loại cặn bã của xã hội Mỹ ấy, nên Hoa Thập Nhị không ngần ngại tiễn gã lên thiên đường.
Dĩ nhiên hắn có lòng tốt, chỉ mong trên thiên đường không có ma túy. Nhưng nhìn cái thói của gã này, chín phần mười là xuống địa ngục. Vậy thì chẳng liên quan gì tới Hoa Thập Nhị nữa.
Hoa Thập Nhị dùng đầu nòng súng bấm nút đóng cửa, thang máy tiếp tục đi xuống. Trong bụng hắn dấy lên cảm giác chẳng lành.
Ký ức để lại của ngài Smith bảo hắn biết, lúc hắn ngẩn người trên lầu đã bị người ta phát hiện, bởi khoảng ngẩn ra ấy đã trễ ít nhất hai phút so với kế hoạch.
Mà hắn lại tận mắt thấy qua ống ngắm cả đám vệ sĩ cầm súng đổ xô về phía tòa nhà này.
Cộng thêm chuyện đi thang máy xuống lầu còn gặp phải thằng ngu nước ngoài vừa rồi, mất thêm không ít thời gian, e là sắp xảy ra chuyện.
Rầm!
Mắt thấy sắp tới tầng hai mươi, thang máy bỗng rung lên rồi kẹt cứng ở quãng giữa tầng hai mươi ba với tầng hai mươi hai, đèn trong thang cũng tắt ngóm.
Ánh mắt Hoa Thập Nhị khẽ động, quả nhiên có chuyện. Ký ức sát thủ mách hắn, hẳn là đám vệ sĩ đã vào trong tòa nhà, lại xác định trong phòng giám sát rằng chỉ có chiếc thang thứ ba là không có camera, nên đã cắt điện thang máy, để thang phanh khẩn cấp kẹt tại đây.
Kiểu này không quá năm phút nữa sẽ có cả đám vệ sĩ cầm vũ khí tới xem xét, rồi bắn hắn thành cái rổ.
Hoa Thập Nhị cạy cửa thang máy ra, bên ngoài chỉ là bức tường. Lúc này trên không tới trời, dưới không chạm đất.
Lẽ thường sát thủ gặp cảnh này chắc chắn sẽ chui qua cửa thông gió trên nóc thang, leo lên đỉnh thang, rồi đu dây cáp hay bám vách tìm cửa thang gần nhất mà thoát.
Nhưng tầng hắn cần tới ở phía dưới, làm vậy tốn thời gian, hắn thích con đường gần hơn.
Hắn lấy ra hai quả lựu đạn, nhanh tay làm hai cái bẫy đơn giản nhưng chắc chắn bị sập, dùng băng dính gắn một quả với chốt vào cửa thông gió, quả còn lại dính ngang hai cánh cửa thang.
Hai quả này đều là lựu đạn đặc chế của ngài Smith, thời gian ngòi nổ chỉnh được, Hoa Thập Nhị chỉnh ngòi chỉ còn một giây. Chỉ cần có kẻ mở cửa thang hay cửa thông gió sẽ động vào cơ quan nhỏ này, rồi pháo hoa rực rỡ sẽ lại mở cửa thiên đường.
Gài bẫy xong, Hoa Thập Nhị nhanh chóng lấy Ỷ Thiên kiếm trong không gian chứa đồ ra. Thanh bảo kiếm sắc bén bậc nhất ấy cắt sắt như cắt đậu phụ, khoét sàn thang máy thành một lỗ thủng nhẹ nhàng.
Hoa Thập Nhị đeo chiếc hộp đàn đựng súng lên lưng, cất Ỷ Thiên kiếm đi, rồi nhảy thẳng xuống.
Ngay lúc người sắp lọt hẳn ra ngoài, tay trái hắn như người leo núi đá bằng tay không, nắm chắc lấy mép sàn vừa bị khoét, không phát ra một tiếng động.
Người treo lơ lửng giữa không, hắn đảo mắt một vòng đã nhìn rõ cảnh vật bên dưới thang, người bất chợt đu mạnh, cả thân xoay ngang bay ra, hai tay cùng vươn tới trước, ôm lấy thanh thép hình máng trên khung sắt sát vách giếng thang.
Men theo thanh thép trượt xuống, hắn nhẹ nhàng tới tầng hai mươi, rồi dịch êm tới cạnh cửa thang.
Lúc này Hoa Thập Nhị đã nghe tiếng hò hét vọng lại từ nhiều tầng, mà chiếc thang vốn kẹt ở lưng chừng tầng hai mươi hai lúc này lại chuyển động.
Hoa Thập Nhị biết chậm trễ sẽ sinh chuyện, vội cạy cửa thang tầng hai mươi ra. Mà lúc ấy chiếc thang chỉ mới xuống thêm nửa tầng, dừng ở vị trí tầng hai mươi hai, ngay sau đó vang đinh một tiếng, cửa thang mở ra.
Ngay lúc Hoa Thập Nhị lách người lao ra khỏi giếng thang, ầm một tiếng, một quả cầu lửa khổng lồ từ trên giếng thang ập xuống. Hắn tránh được trong gang tấc.