Hoa Thập Nhị thấy Giang Đà vẫn nhắm nghiền mắt, chẳng còn hứng trêu chọc lão nữa, bèn hỏi Từ Linh Thai về những chỗ khó hiểu trong cuốn Độc Kinh.
Từ Linh Thai giải đáp từng điều cho hắn. Chợt lão lên tiếng:
- Gần đây, những thứ ngươi hỏi ta về dược lý, cách dùng thuốc lạ lùng đến mức khó tin. Nghe chẳng giống cách chữa bệnh cứu người, mà tựa như đang tìm thuốc độc hại người hơn!
Hoa Thập Nhị cười xòa:
- Từ tiên sinh nghĩ nhiều rồi. Với võ công của ta, ngay cả bang chủ hai bang Diêm Bang và Tào Bang cũng bị ta bắt gọn, cần gì phải dùng độc hại người?
Từ Linh Thai không hỏi sâu, chỉ cười đáp:
- Ngươi nói cũng phải!
Hoa Thập Nhị chợt nhớ ra một chuyện:
- Từ tiên sinh, hai hôm nay ta thấy sáng nào ông cũng tập Ngũ Cầm Hí. Ông có nghiên cứu nội công không?
Từ Linh Thai vuốt râu, cười nói:
- Ta chỉ luyện vài môn khí công dưỡng sinh, bắt chước gấu vươn mình, chim giang cánh, lấy động dưỡng tĩnh. Nội công thì ta không dám nhận là biết, nhưng những bài tập ấy quả có ích cho thân thể.
Nghe vậy, Hoa Thập Nhị vội nói:
- Vậy ông xem giúp ta với. Ta luyện võ bao năm mà vẫn chưa nhập môn nội công. Tiểu thiếp của ta luyện nội công đã có chút thành tựu, còn tu vi của ta cứ giậm chân tại chỗ. Có phải thân thể ta mắc bệnh gì không?
Giang Đà ngồi bên, nhắm mắt giả làm tượng. Nghe đến đó, lão kinh ngạc mở mắt:
- Ngươi vừa ra tay đã chế ngự được lão phu và bang chủ Trình. Sao có thể đến nội công cũng chưa nhập môn?
Thấy lão vừa mở miệng, những cây kim bạc cắm trên người lại rung bần bật, Hoa Thập Nhị chán ghét đáp:
- Chẳng qua là hai người quá kém thôi. Giang lão đầu, ông im đi, kẻo tín hiệu lại chập chờn.
Nói rồi, hắn mặc kệ những cây kim bạc trên người lão rung loạn, chìa tay về phía Từ Linh Thai, cười hì hì:
- Từ thần y, Từ tiên y, ông xem giúp ta rốt cuộc là chuyện gì đi!
Từ Linh Thai dường như rất thích nhìn bạn già bị chọc tức. Lão cười, nhắc Giang Đà đừng kích động quá, bằng không khí huyết dồn lên tim, nhẹ thì cũng có thể liệt nửa người. Nói xong, lão đặt tay lên mạch môn của Hoa Thập Nhị, bắt đầu bắt mạch.
Giang Đà thấy những cây kim bạc trên người mình lại rung dữ dội, vội nhắm mắt. Hẳn lão vẫn đang tự nhủ: “Thế gian này đẹp biết bao, hai tên khốn kia chẳng tồn tại”, để bình tâm lại.
Từ Linh Thai xem sắc mặt, nghe hơi thở, hỏi han rồi bắt mạch một hồi. Lão khẽ cau mày, chậm rãi lắc đầu.
Hoa Thập Nhị nhìn mà sốt ruột:
- Từ tiên sinh, có gì ông cứ nói thẳng. Chỉ cần không phải thận hư, ta đều chịu được!
Từ Linh Thai bật cười:
- Không phải thận hư. Khi lệnh đường mang thai ngươi, có lẽ thai khí không đủ, khiến thai nhi lớn chậm. Sau khi chào đời, khí huyết ngươi cũng suy yếu, bởi vậy suốt một thời gian dài thân thể yếu ớt.
Hoa Thập Nhị nghe vậy liền gật đầu. Đúng là thần y, nói trúng phóc. Hắn từng nghe mẹ kể, lúc mới sinh người hắn bé tẹo, tóc còn vàng hoe. Từ nhỏ thân thể hắn đã yếu, thường xuyên đau ốm.
Về sau hắn lớn dần, được ăn uống đầy đủ, lại chăm chỉ rèn luyện nên sức khỏe mới dần khá lên. Mái tóc cũng từ khô vàng chuyển thành đen.
Thấy hắn gật đầu, Từ Linh Thai nói tiếp:
- Với người bình thường, chuyện này không đáng ngại. Chỉ cần bồi bổ về sau, rèn luyện thân thể cho khỏe mạnh thì cũng chẳng khác gì người thường.
Nói đến đây, lão ngẫm nghĩ rồi bảo:
- Nhưng hồi nhỏ ngươi hẳn từng mắc một trận bệnh nặng, khiến kinh mạch teo nhỏ.
Hoa Thập Nhị gật đầu:
- Nghe mẹ ta kể, có lần chẳng rõ vì sao ta sốt nhẹ mãi không lui. Ừm… tức là mắc bệnh nóng sốt, phải năm sáu ngày mới khỏi. Thầy thuốc được mời đến trước đó đều bảo sống nổi hay không còn phải xem số trời.
Từ Linh Thai gật đầu:
- Đúng vậy. Khi ấy thân thể ngươi quá yếu, chỉ cần nhiễm lạnh hay đau đầu sốt nhẹ cũng dễ biến thành bệnh nặng. Kinh mạch của ngươi có vấn đề, hẳn là di chứng từ lần ấy.
Từ Linh Thai thở dài:
- Thật ra, người như vậy vẫn có thể luyện võ, luyện khí. Chỉ cần chịu khó khổ luyện khi thân thể chưa phát triển hoàn toàn, lại phối hợp ngâm thuốc, vẫn có thể thành công.
Lão khẽ thở dài thêm một tiếng:
- Tiếc rằng ngươi bắt đầu luyện võ quá muộn, kinh mạch đã định hình. Giờ đây, đan điền khí hải cùng kỳ kinh bát mạch của ngươi đều nhỏ hẹp hơn người thường rất nhiều. Muốn luyện nội công, khó gấp trăm, gấp nghìn lần người khác.
Giang Đà kinh ngạc mở mắt lần nữa, chen vào:
- Này, lão Từ, ông không chẩn nhầm đấy chứ? Thằng nhóc này vừa ra tay đã hạ được ta với Trình Hoài Tú, sao lại sinh ra đã có kinh mạch teo nhỏ?
Từ Linh Thai cũng lấy làm khó hiểu:
- Có một điều ta cũng nghĩ mãi không ra. Mạch tượng của Hoa tiểu huynh rõ ràng cho thấy tiên thiên không đủ, vậy mà gân cốt lại cứng cáp như rồng như hổ, đúng là dị tượng chỉ người trời sinh thần lực mới có. Nghe nói Hạng Vũ, Lữ Bố, Lý Tồn Hiếu đều có gân cốt như thế.
Giang Đà bừng tỉnh:
- Thảo nào hôm đó sức thằng nhóc này mạnh khác thường, một quyền đánh gãy hai chiếc xương sườn của ta. Hóa ra hắn trời sinh thần lực, có gân cốt của bậc vạn người khó địch!
Từ Linh Thai lắc đầu:
- Tiếc cho Hoa tiểu huynh tiên thiên không đủ, kinh mạch lại chật hẹp. Nếu không, con đường võ nghệ của hắn hẳn còn tiến xa.
Giang Đà còn định nói thêm, Hoa Thập Nhị đã phát chán. Lão già mắc dây ăng-ten kia, cứ lo bắt tín hiệu vệ tinh của mình đi, đừng chen ngang phá đám nữa.
Hắn tiện tay điểm một cái, phong bế huyệt câm của lão già ấy.
Rồi hắn sốt ruột hỏi Từ Linh Thai:
- Từ tiên sinh, tình trạng của ta có cách nào chữa không? Nghe nói Thiếu Lâm Tự có cuốn Dịch Cân Kinh, có thể cải thiện thể chất. Nếu ta luyện, liệu có chữa được bệnh này không?
Từ Linh Thai suy nghĩ cẩn thận rồi đáp:
- Lão phu không phải người trong giang hồ, nhưng từng nghe bằng hữu trong võ lâm nói Dịch Cân Kinh có thể cải thiện tư chất luyện võ. Có điều, đó là đối với người bình thường. Kinh mạch của Hoa tiểu huynh vốn đã nhỏ hẹp từ khi sinh ra, dù có ích đôi chút, e rằng tác dụng cũng chẳng đáng là bao.
Hoa Thập Nhị nghe xong, trong lòng cười khổ. Hắn tìm Cửu Âm, kiếm Cửu Dương, tìm cả Nhất Dương Chỉ, tất cả đều để giải quyết vấn đề tư chất của mình. Giờ nghe nói đến Dịch Cân Kinh còn chưa chắc có tác dụng, vậy những môn nội công khác, dù thần kỳ đến đâu, e cũng chẳng chữa được tình trạng của hắn.
Nghĩ rồi, hắn hỏi:
- Từ tiên sinh là thần y đương thời. Bệnh tình của ta hẳn còn cách chữa khác chứ?
Từ Linh Thai trầm ngâm:
- Cách thì không phải không có, chỉ là quá khó tìm.
Hoa Thập Nhị có hệ thống và chư thiên vạn giới làm chỗ dựa. Vật quý đến đâu hắn cũng chẳng sợ không kiếm được, trước sau gì cũng sẽ có cơ hội. Dù không chữa được kinh mạch, hắn vẫn có thể trông vào vận may khi rút thưởng.
Vì thế, hắn cười nói:
- Dù khó tìm đến đâu thì cũng có cách. Từ tiên sinh cứ nói đi.
Từ Linh Thai hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn lên tiếng:
- Thôi được, ta nói cho ngươi nghe. Thời vua Sùng Trinh cuối triều Minh, có người tìm được một khối phục linh nghìn năm trong khe sâu ở núi Hoàng Sơn. Cũng vừa hay, ở Chiết Đông lại có người đào được một củ hà thủ ô hình người.
- Cả hai đều là báu vật nghìn năm khó gặp. Sau cùng, chúng rơi vào tay Tổng đốc Phượng Dương Mã Sĩ Anh. Năm ấy, cụ tổ nhà ta là danh y dưới triều Sùng Trinh. Mã Sĩ Anh mời cụ tổ ra tay, dựa theo phương thuốc xưa, luyện hai thứ báu ấy thành tám mươi viên Phục Linh Thủ Ô Hoàn. Thuốc còn phối thêm nhân sâm núi lâu năm, bột ngọc trai cùng nhiều dược liệu quý khác. Riêng tiền mua thuốc đã ngốn hai ba vạn lạng bạc.
- Nghe nói thuốc ấy có công hiệu cải tử hoàn sinh. Người thể chất suy yếu, chỉ cần uống một viên là thấy hiệu quả ngay.
Nói đến đây, Từ Linh Thai nhìn Hoa Thập Nhị:
- Với tình trạng của ngươi, chỉ cần uống mười viên là có thể mở rộng kinh mạch, khiến chúng còn tốt hơn người thường. Gân cốt cứng cáp và sức mạnh trời sinh của ngươi cũng sẽ tiến thêm một bước!