Biến cố bất ngờ khiến Viên Tử Y và Hồ Phỉ đều sững sờ. Hai người vốn đang định ra tay, lúc này cũng phải dừng lại.
Viên Tử Y giận dữ quát Hoa Thập Nhị:
- Sao ngươi ra tay độc ác đến thế!
Nàng vội chạy đến bên Phượng Thiên Nam:
- Cha… cha không sao chứ?
Nói rồi, nàng lấy thuốc trị thương đút cho ông ta. Phượng Thiên Nam miệng trào máu, run rẩy chỉ vào Phượng Nhất Minh, cố hết sức nói:
- Mau… cứu Nhất Minh. Nó là em con…
Hoa Thập Nhị xách bảo đao, đứng bên xem náo nhiệt, cười nói:
- Cứu làm gì? Có cứu sống thì cũng thành thái giám thôi.
Hai cú đá vừa rồi của hắn, một cú đánh nát đan điền, phế bỏ võ công Phượng Thiên Nam; cú còn lại đá Phượng Nhất Minh đứt đường nối dõi nhà họ Phượng.
- A…
Phượng Thiên Nam gầm lên đầy uất hận. Nhưng ông ta chỉ kịp gào một tiếng, rồi lại hộc máu dữ dội, thuốc trị thương Viên Tử Y vừa đút cũng bị nôn hết ra ngoài.
Hoa Thập Nhị một tay xách đao, tay kia ngoáy tai:
- Gào cái gì? Vốn dĩ còn sống thêm được một lúc, đừng gào đến chết đấy!
Chẳng hiểu Viên Tử Y nghĩ gì, nàng đứng dậy, chỉ vào Hoa Thập Nhị mà chất vấn:
- Cha con với ngươi có thù oán gì? Sao ngươi lại xuống tay độc ác như vậy?
Hoa Thập Nhị cạn lời:
- Cha cô đã nói rồi, em trai cô giết mấy chục người, chẳng lẽ không đáng đền mạng?
Hắn lại nói:
- Còn ta đánh cha cô là để báo thù cho mẹ cô đấy, đồ ngu!
Ban đầu hắn còn định nói chuyện tử tế, nhưng gặp hạng người như thế này thì Hoa Thập Nhị không nhịn được, buột miệng mắng luôn.
Viên Tử Y đương nhiên không hiểu câu mắng cuối cùng có nghĩa gì, nhưng biết chắc chẳng phải lời hay. Gương mặt thanh tú của nàng lạnh hẳn đi:
- Mối thù của mẹ ta, ta sẽ tự báo. Không cần ngươi xen vào!
- Đợi cô báo thù thì mẹ cô chẳng biết đã đầu thai mấy kiếp rồi!
Hoa Thập Nhị vừa dứt lời, sắc mặt bỗng lạnh xuống:
- Chưa nói chuyện mẹ cô, vậy còn cả nhà Chung A Tứ thì sao? Chúng ta từ Phật Sơn đuổi theo tới đây chính vì chuyện ấy. Kẻ nào hại chết cả nhà họ Chung, kẻ đó đều phải trả giá!
Nghe hắn nhắc đến Chung A Tứ, Viên Tử Y biết mình đuối lý, nhưng vẫn ưỡn cổ cãi:
- Cả nhà Chung A Tứ thì liên quan gì đến ngươi?
Hoa Thập Nhị cầm đao, chậm rãi bước tới:
- Thấy chuyện bất bình thì ra tay dẹp bỏ. Ông đây hành hiệp trượng nghĩa, bênh vực kẻ yếu!
Hắn vừa nói vừa bước đến trước mặt Phượng Nhất Minh, giơ đao chém xuống. Viên Tử Y chắn trước Phượng Thiên Nam, không kịp cứu Phượng Nhất Minh, đành vung roi quất về phía Hoa Thập Nhị.
Hoa Thập Nhị tiện tay chém hai nhát, cây roi bạc lập tức đứt thành từng khúc. Sau đó hắn trở tay chém lìa cánh tay phải Phượng Nhất Minh, rồi chém tiếp cánh tay trái. Hắn vừa nhấc đao lên, định chém cả chân đối phương.
Phượng Nhất Minh vốn gào thét như quỷ dữ. Trúng hai nhát đao, hắn ta đến tiếng kêu cũng không thốt nổi. Máu từ vết thương phun ra xối xả, thân thể co giật từng hồi, tính mạng chỉ còn treo trên sợi tóc.
Hồ Phỉ thấy cảnh ấy không đành lòng, lên tiếng:
- Anh Từ, cho hắn chết nhanh đi!
Viên Tử Y thét lên, ném đoạn roi gãy trong tay, mũi chân hất một thanh đao trên mặt đất lên rồi điên cuồng lao tới.
Mã Xuân Hoa đã sớm nóng lòng muốn ra tay, lúc này liền quát:
- Để ta tiếp ngươi!
Trường kiếm tuốt khỏi vỏ. Nàng xoay ngang kiếm, nghiêng lưỡi chém ra một chiêu “Bút màu vẽ mày” trong Ngọc Nữ kiếm pháp. Chỉ một chiêu đã buộc Viên Tử Y phải đổi thế. Từ đó, mỗi lần Mã Xuân Hoa xuất kiếm, Viên Tử Y lại bị ép lùi một bước.
Ngọc Nữ kiếm pháp của Mã Xuân Hoa đã luyện đến chỗ thuần thục. Nàng thi triển nhẹ nhàng, biến hóa khôn lường. Nào là Mộc Lan quay người bắn ngược, nào là Vén hoa gạt liễu, Lãng bước chân trời, Cùng nâng chân mày, Vườn nhỏ ngắm cúc… Chỉ sáu chiêu, nàng đã đánh văng thanh đao trong tay Viên Tử Y.
Võ công phái Nga Mi truyền đến đời nhà Thanh đã sa sút không biết bao nhiêu so với thuở Quách Tương sáng lập môn phái. Gặp phải Ngọc Nữ kiếm pháp, Viên Tử Y thậm chí chẳng có sức chống trả.
Hoa Thập Nhị chỉ chém mấy nhát đã chặt đứt cả tay chân Phượng Nhất Minh, cuối cùng mới kết liễu hắn ta bằng một nhát đao. Sau đó, hắn quát Mã Xuân Hoa:
- Bắt nàng ta quỳ xuống nói chuyện!
Mã Xuân Hoa đáp lời, thân hình chợt lướt đi, thi triển thế Thiên La Địa Võng, vây quanh Viên Tử Y mà tấn công dồn dập.
Viên Tử Y cầm đao còn không phải đối thủ của Mã Xuân Hoa, huống hồ lúc này tay không. Chỉ qua ba chiêu, Mã Xuân Hoa đã vòng ra sau lưng nàng, dùng mũi chân điểm vào khoeo chân, khiến nàng quỳ sụp xuống đất.
Trường kiếm vung lên, lưỡi kiếm đã kề ngang cổ Viên Tử Y.
Mã Xuân Hoa chỉ muốn khống chế nàng ta. Nếu thật sự muốn giết, dựa vào thân pháp biến hóa khôn lường của thế Thiên La Địa Võng, đối phó với Viên Tử Y tay không, có lẽ chỉ cần một chiêu.
Thấy Viên Tử Y gặp nguy hiểm, Hồ Phỉ vội kêu lên:
- Cô Mã, xin nương tay!
Hoa Thập Nhị cười lạnh:
- Tiểu Hồ Phỉ, Hồ thiếu hiệp, ngươi nương tay với một ni cô làm gì?
Hắn múa bảo đao thành một vòng hoa, hất phăng bộ tóc giả của Viên Tử Y. Dưới ánh lửa, chiếc đầu trọc lốc lộ ra, khiến Hồ Phỉ kinh ngạc đến ngây người, chẳng nói được lời nào.
Hoa Thập Nhị cười ha hả, trước hết nói với Viên Tử Y:
- Sư phụ Viên Tính, ta thật phục cô. Là người xuất gia mà chẳng có chút lòng từ bi nào, ngược lại rất giỏi quyến rũ đàn ông!
Rồi hắn quay sang Hồ Phỉ:
- Hồ thiếu hiệp, giờ thấy rõ chưa? Nàng ta là ni cô mà chẳng giữ giới, suốt dọc đường cứ liếc mắt đưa tình, hết lần này đến lần khác trêu ghẹo ngươi. Ngươi còn cho rằng nàng ta là người tốt sao?
Nói xong, hắn chẳng đợi Hồ Phỉ đáp lời, lạnh giọng trách cứ:
- Còn chuyện cả nhà Chung A Tứ, để ta nói rõ với Hồ thiếu hiệp. Ngươi có lòng đứng ra giúp người, nhưng lại làm hỏng việc. Rõ ràng là muốn bênh vực người khác, vậy mà ngươi mắc bẫy khích tướng, bị dụ đi nơi khác, để cả nhà Chung A Tứ rơi lại giữa hang hùm ổ sói, cuối cùng chết thảm. Ngươi nói xem mình có trách nhiệm không?
Hồ Phỉ mặt mày đau đớn:
- Ta… xin lỗi thím Chung và mọi người.
Hoa Thập Nhị chỉ vào Viên Tử Y, hỏi Hồ Phỉ:
- Vậy ngươi có biết kẻ dẫn ngươi đi hôm ấy chính là sư phụ Viên Tính này không? Suốt dọc đường, ngươi có thấy nàng ta tỏ ra hối hận chút nào chưa?
Hồ Phỉ nhìn Viên Tử Y, không sao tin nổi. Nàng tái mét mặt, quay đầu đi, không dám nhìn thẳng vào hắn.
Hoa Thập Nhị bước tới, vung đao chém Phượng Thiên Nam làm đôi ngang lưng. Máu và nội tạng lập tức văng đầy mặt đất.
Hắn cố tình chém ngang lưng như vậy. Phượng Thiên Nam không thể chết ngay, phải chịu đựng một lúc mới tắt thở. Trong khoảng thời gian ấy, ông ta sẽ tỉnh táo cảm nhận nỗi đau khôn cùng cùng nỗi tuyệt vọng của kẻ sắp chết.
Kẻ ác như thế, phải chịu hình phạt như vậy mới đáng.
Thấy Phượng Thiên Nam thảm khốc như thế, Viên Tử Y gào lên như phát điên. Hoa Thập Nhị quát lớn:
- Chuyện cả nhà Chung A Tứ, cô khó lòng chối tội. Nhưng cô có tội, sư phụ ni cô của cô cũng có tội. Nếu bà ta không bắt cô phải cứu người ba lần, làm sao chuyện này lại thành ra nông nỗi? Cô phạm lỗi hôm nay, là do bà ta làm thầy mà không biết dạy trò!
- Hôm nay ta tạm tha mạng cho cô, chỉ chém một cánh tay, để cô sống mà về tìm sư phụ, bảo bà ta đến báo thù. Vừa hay ông đây cũng muốn chặt một cánh tay của bà ta, như vậy mới gọi là trả nợ cho đủ!
Nói rồi, hắn giơ đao chém xuống vai Viên Tử Y.
Hồ Phỉ thất thanh kêu lên:
- Anh Từ, đừng! Hạ đao nương tình…
- Nương tình cái đầu ngươi!
Hoa Thập Nhị vung tay chém xuống. Một cánh tay của Viên Tử Y lìa khỏi vai, văng xa rồi rơi xuống đất.
Hồ Phỉ đưa tay định ngăn cản, nhưng đã muộn. Hắn há miệng mà chẳng biết phải nói gì. Những điều Hoa Thập Nhị vừa nói, từng chuyện từng việc đều có lý lẽ rõ ràng, khiến thái độ của hắn đối với Viên Tử Y cũng dao động, sinh lòng nghi ngờ.
Thêm vào đó, Hoa Thập Nhị vừa nói rõ, trong chuyện cả nhà Chung A Tứ, chính Hồ Phỉ hắn cũng có trách nhiệm.
Trong khoảnh khắc ấy, lòng Hồ Phỉ rối bời trăm mối. Cuối cùng, hắn vẫn không nói gì.
Hoa Thập Nhị chẳng bận tâm. Hắn bước tới, điểm liên tiếp mấy huyệt lớn trên người Viên Tử Y. Máu ở chỗ cánh tay đứt lập tức ngừng chảy.
Mấy cái điểm huyệt ấy, ngoài việc cầm máu cho Viên Tử Y, hắn còn dùng phép điểm huyệt trong Cửu Âm Chân Kinh để khóa một tử huyệt của nàng. Nếu không có thủ pháp giải huyệt trong Cửu Âm Chân Kinh cứu chữa, nửa năm sau máu nghịch lên tim, nàng sẽ mất mạng.
Hắn quay lại, dùng đao chỉ vào Hồ Phỉ, sắc mặt phức tạp:
- Ta giao cho ngươi một việc. Nàng ta từ đâu đến, thì đưa về đó. Hãy nói với sư phụ nàng ta rằng, tuy cả nhà Chung A Tứ do Phượng Thiên Nam hại chết, nhưng thầy trò bà ta cũng không thoát được can hệ!
- Nói với lão ni cô ấy, đồ đệ của bà ta đã bị ta điểm tử huyệt, thiên hạ không ai giải nổi. Muốn cứu đồ đệ thì đến kinh thành tìm ta!
Nói xong, Hoa Thập Nhị cũng chẳng giấu giếm ý định của mình:
- Đến đại hội chưởng môn ở kinh thành, ta hẹn bà ta quyết một trận. Ta phải chặt một cánh tay của bà ta, như vậy mối thù của cả nhà Chung A Tứ mới được trả cho trọn!
Viên Tử Y đương nhiên phải chết. Nhưng nếu cứ để nàng chết ngay, Hoa Thập Nhị vẫn thấy chưa đủ. Hắn muốn lấy nàng làm mồi, dụ sư phụ của nàng, một mụ ni cô chẳng phân phải trái, ra mặt. Hắn còn muốn hỏi cho rõ bà ta đã dạy đồ đệ thế nào. Thầy nghiêm mà không biết dạy trò, ấy là lỗi của người làm thầy, huống chi chính lão ni cô đã bắt Viên Tử Y cứu Phượng Thiên Nam ba lần.
Vậy thì bà ta cũng phải trả một phần giá cho thảm cảnh của cả nhà Chung A Tứ.
Đây là một nước cờ công khai của Hoa Thập Nhị. Hắn chỉ đặt trước mặt lão ni cô hai con đường: hoặc đứng nhìn đồ đệ chết ngay trước mắt, hoặc đến kinh thành quyết chiến với hắn để cứu mạng đồ đệ.