Lý Ngọc Đường kêu lên một tiếng, suýt nữa ngã khuỵu. Ông kinh nghi bất định nhìn Tứ di thái đang ôm chặt chân mình, hỏi:
- Chuyện này… chuyện này đều là thật sao?
Nguyệt Như lúc này đã chẳng thốt nên lời, chỉ biết khóc mãi, khóc đến mức nước mắt giàn giụa.
Trên lầu dưới lầu, không ít người lén nghe chuyện. Bấy giờ, ai nấy đều lộ vẻ vừa hóng được một chuyện động trời. Tứ di thái vậy mà lại là người vứt chồng bỏ trốn!
Hoa Thập Nhị khoát tay:
- Ông chủ Lý cứ yên tâm. Tôi tin ông không hề hay biết chuyện này. Tôi đến đây cũng chẳng phải để truy cứu trách nhiệm. Đàn bà một khi đã đổi lòng thì níu kéo cũng vô ích, dưa xanh hái xuống chẳng ngọt đâu.
Smith lau mồ hôi trên trán, lại đỡ lời cho bạn:
- Đúng, đúng. Giá như Thẩm sir cũng nghĩ được như vậy thì tốt. Người bị hại không kiện, quan phủ không xét. Chúng ta cứ nói rõ mọi chuyện, rồi đường ai nấy đi, sống yên ổn phần mình…
Hoa Thập Nhị liếc ông ta, thản nhiên hỏi:
- Phu nhân của ông năm nay bao nhiêu tuổi?
Smith lập tức nghẹn lời. Đang yên đang lành, hỏi vợ ông ta bao nhiêu tuổi làm gì? Thật khiến người ta chạnh lòng.
Nhưng ông ta cũng hiểu, chuyện này chỉ người trong cuộc nói không truy cứu thì mới hợp lẽ. Người ngoài mà đứng đó nói lời nhẹ tênh, chẳng khác nào no bụng rồi mới khuyên người ta nhịn đói. Ông ta vội cười gượng, ngậm miệng.
Lý Ngọc Đường là thương nhân lớn, đã lăn lộn bao phen giữa thương trường nên rèn được tính bình tĩnh trước biến cố. Trong lòng ông lúc này sóng gió cuồn cuộn, nhưng đầu óc vẫn còn tỉnh táo.
Nghe Hoa Thập Nhị nói vạch trần chuyện này không phải để truy cứu trách nhiệm, ông nén cơn giận, nghi hoặc hỏi:
- Nếu Thẩm sir không đến để truy cứu, vậy rốt cuộc là vì chuyện gì? Xin cứ nói thẳng.
Nguyệt Như dường như vừa hoàn hồn, ngồi bệt dưới đất khóc lóc:
- Đừng nói, ông đừng nói…
Hoa Thập Nhị cười khẩy:
- Đến nước này còn giấu được sao?
Nhiệm vụ của hắn là đón con gái về. Dĩ nhiên hắn sẽ không mềm lòng chỉ vì người đàn bà này khóc lóc vài tiếng.
Huống chi, theo cách nghĩ của người hiện đại như Hoa Thập Nhị, chồng mê cờ bạc, vợ bỏ đi thì còn có thể hiểu được. Nhưng nàng không nên giấu chuyện mình mang thai. Dù ở thời phong kiến hay thời hiện đại, người cha đều có quyền được biết về con mình.
Quá đáng hơn nữa, ba năm sau, nàng lại lấy đứa trẻ làm con tin, ép chồng liều mạng giúp tình nhân.
Chuyện này đâu chỉ là giả vờ đáng thương. Người đàn bà như thế không đáng để hắn thương hại.
Hắn cười khẩy, nói:
- Hôm qua, người đàn bà này đến nhà tôi, lên giọng ra lệnh tôi phải bảo vệ ông chủ Lý vào ngày mười lăm. Tôi hỏi nàng dựa vào đâu, nàng nói vì con gái của chúng tôi.
Ban đầu Lý Ngọc Đường chưa hiểu, nhưng chỉ thoáng chốc đã nhận ra. Ông lảo đảo, suýt ngã:
- Ông nói… con gái nào?
- Ngọc Đường, ông bình tĩnh lại! - Smith thấy bạn mình như vậy, sợ ông tức đến đổ bệnh, vội bước tới đỡ.
Hoa Thập Nhị cũng thở dài. Hắn nói cho Lý Ngọc Đường biết Nguyệt Như đã bỏ nhà đi khi nào, để ông tự đối chiếu xem có trùng với ngày sinh của đứa trẻ hay không.
Lý Ngọc Đường như bị sét đánh, cả người chợt rũ xuống. Trước kia ông cứ tưởng con bé sinh non, giờ mới hiểu mọi chuyện. Đó là đứa con gái út ông yêu thương nhất, ông chẳng nỡ rời xa nó.
Smith vội đỡ ông ngồi xuống ghế. Lý Ngọc Đường nhìn Nguyệt Như:
- Nàng nói cho ta biết, tất cả chuyện này có thật không?
Lúc này Nguyệt Như còn biết nói gì? Nàng chỉ khóc, không còn mặt mũi nào để trả lời.
Hoa Thập Nhị cũng không dồn người ta đến bước đường cùng. Hắn đòi lại công bằng cho Thẩm Trọng Dương là nhắm vào Nguyệt Như. Mục đích chính khi đến nhà lớn họ Lý vẫn là đón con gái đi, chứ hắn đâu định chọc cho Lý Ngọc Đường tức chết.
Hắn châm một điếu thuốc, lặng lẽ hút. Đợi sắc mặt Lý Ngọc Đường khá hơn đôi chút, hắn mới lên tiếng:
- Ông chủ Lý, nhìn vẻ mặt ông, chuyện gì đã xảy ra hẳn không cần hỏi thêm nữa. Lần này tôi đến là muốn đón con gái đi. Con gái của Thẩm Trọng Dương đương nhiên phải ở bên cha, không thể để con bé lưu lạc bên ngoài.
Không ngờ lần này Nguyệt Như còn chưa kịp lên tiếng, Lý Ngọc Đường đã kích động khoát tay:
- Không được, ông không thể đưa Niệm Từ đi!
Ông nói dứt khoát như đinh đóng cột. Sắc mặt Hoa Thập Nhị lập tức sa sầm. Lý Ngọc Đường tưởng hắn dễ nói chuyện thật sao?
Smith nhận ra Hoa Thập Nhị sắp nổi giận, vội khuyên Lý Ngọc Đường:
- Ngọc Đường, ông bình tĩnh đã. Nếu Niệm Từ đúng là con gái của Thẩm sir, ông không thể ngăn cha con họ nhận nhau. Làm vậy chẳng hợp lẽ chút nào!
Hai mắt Lý Ngọc Đường đỏ hoe. Ông nhìn Thẩm Trọng Dương, nói:
- Thẩm sir, con người với nhau đều có tình có nghĩa. Suốt ba năm qua, tôi thật lòng xem Niệm Từ như con gái mình…
Ông vừa nói vừa lấy tay đo chiều dài đứa trẻ khi còn bé:
- Từ chừng này, đến bây giờ đã biết chạy nhảy, gọi tôi là cha. Tôi không nỡ xa con bé!
Những lời ấy lọt vào tai Nguyệt Như, khiến nàng như sống lại. Nàng bò về phía Lý Ngọc Đường:
- Lão gia, tôi có lỗi với ông…
Lý Ngọc Đường nhìn nàng bằng ánh mắt phức tạp, giọng lạnh đi:
- Chuyện của chúng ta, để sau rồi hãy nói, được không?
Nghe giọng ông xa cách, lại nhìn vẻ mặt kia, Hoa Thập Nhị hiểu Nguyệt Như chỉ còn nước bị đuổi khỏi nhà họ Lý.
Dù sao bây giờ Nguyệt Như và Thẩm Trọng Dương mới là vợ chồng hợp pháp. Nàng ở nhà họ Lý, nói cho đúng, chẳng khác nào lừa gạt mà lấy chồng.
Trước kia Lý Ngọc Đường không biết thì thôi. Nay đã rõ sự tình mà vẫn giữ Nguyệt Như lại, chẳng khác nào biết luật mà còn phạm luật. Huống chi ông là một thương nhân giàu có ở Hương Cảng, đâu thể để người ta chê cười đến thế.
Hoa Thập Nhị thấy Lý Ngọc Đường vẫn chưa nghĩ thông, bèn nói thẳng:
- Ông chủ Lý, đến nước này, ông giữ đứa trẻ lại còn ý nghĩa gì nữa?
Lý Ngọc Đường lại chấn động, cuối cùng rũ người tựa vào lưng ghế:
- Phải rồi, dù sao ta cũng đâu phải cha ruột của Niệm Từ…
Ông thẫn thờ nhìn về phía trước. Những chuyện xảy ra trong ngày hôm nay giáng cho ông một đòn quá nặng.
Hoa Thập Nhị kính trọng Lý Ngọc Đường vì ông là một thương nhân yêu nước. Chuyện giữa Thẩm Trọng Dương và Nguyệt Như, nói cho cùng cũng chẳng liên quan gì nhiều đến ông. Ông chỉ là người được Nguyệt Như tìm đến để thay người khác nuôi con.
Vì vậy, Hoa Thập Nhị đưa ra đề nghị đã tính sẵn từ trước:
- Ông chủ Lý, ông nuôi Niệm Từ suốt ba năm, tôi vô cùng cảm kích. Hay thế này, tôi biết gần đây ông đang gặp khó khăn, lo chuyện đón ông Tôn đến Hồng Kông. Ông trả con gái lại cho tôi, chuyện của ông Tôn cứ để tôi giải quyết!
Lý Ngọc Đường sững người. Smith cũng ngạc nhiên, quay lại nhắc Hoa Thập Nhị:
- Thẩm sir, chuyện này không thể nhúng tay vào!
Ban đầu Hoa Thập Nhị chỉ định âm thầm giúp đỡ đôi chút, nhưng người tính không bằng trời tính. Hắn đã ra tay giết Hầu Thắng từ trước, vậy mà Diêm Hiếu Quốc vẫn tìm tới, lại còn dẫn theo Cung Bảo Điền, quyền sư đứng đầu Bát Quái Môn có thù với hắn. Rõ ràng bọn chúng chẳng có ý tốt.
Hơn nữa, đám súng hắn định bán cho Diêm Hiếu Quốc cũng có vấn đề. Đến khi sự việc vỡ lở, đối phương chắc chắn sẽ không chịu bỏ qua. Hoa Thập Nhị cân nhắc kỹ càng, chi bằng đích thân ra mặt, nắm mọi chuyện trong tay mới khiến hắn yên tâm.
Thấy hai người kinh ngạc, Hoa Thập Nhị khẽ mỉm cười:
- Cứ yên tâm. Chuyện này tôi đã tính kỹ, không những có thể bảo đảm ông Tôn bình an, còn khiến cấp trên hài lòng.
Nói rồi, hắn quay sang Lý Ngọc Đường:
- Chuyện của ông Tôn không qua mắt được cảnh sát chúng tôi. Ông và lệnh công tử đều đã dính vào chuyện này. Nếu để ông đứng ra chủ trì, hiểm nguy trùng trùng, chẳng ai bảo đảm được an toàn cho hai người. Để tôi điều khiển mọi việc, nhà họ Lý cũng không cần gánh lấy rủi ro ấy.
Hắn nhận lời lo liệu chuyện này, coi như trả lại ân tình ông đã nuôi Niệm Từ suốt ba năm. Không biết ông chủ Lý thấy thế nào?