Lúc này, Tần Phượng Minh đã trấn tĩnh lại. Đợi hai người họ Phùng rời khỏi đại điện, lão nhân áo xanh mới mỉm cười nhìn hắn, nói:
- Nghe nói ngươi một thân một mình mà tu luyện đến tầng thứ ba Tụ Khí kỳ. Chúng ta đều rất tò mò. Ngươi hãy kể rõ cho mọi người nghe mình có được công pháp tu tiên ra sao, rồi tu luyện thế nào.
Nghe lão nhân ngồi giữa điện hỏi vậy, Tần Phượng Minh không dám chậm trễ. Hắn kể lại chuyện đã nghiền ngẫm đi nghiền ngẫm lại mấy lượt:
- Có lần, tôi đuổi theo một tên cướp lớn vào dãy núi giáp ranh giữa quận Dĩnh Châu và quận Thái Hồ. Trong một hang núi, tôi tình cờ phát hiện bộ xương khô. Bên cạnh bộ xương có một cuốn sách nhỏ không đề tên. Tôi cứ tưởng đó là bí kíp nội công cao thâm nào đó, nên vẫn luôn làm theo sách mà tu luyện.
Nói rồi, không đợi mọi người hỏi thêm, hắn lấy cuốn sách nhỏ vô danh ra, bước tới đưa cho lão nhân áo xanh.
Lão nhân gật đầu, nhận lấy, lật xem hai trang rồi trả lại cho Tần Phượng Minh. Sau đó, lão quay sang mọi người:
- Đây là một bộ công pháp Ngũ Hành bình thường. Hẳn có một người tu tiên đơn độc đã qua đời trong hang núi, để lại nó.
Lão lại nhìn Tần Phượng Minh:
- Lần này, chúng ta đặc biệt sai người mời ngươi gia nhập Lạc Hà Tông là vì ngươi tự tu luyện một mình mà thân thể vẫn không bị linh lực làm tổn hại. Chuyện ấy khiến chúng ta rất tò mò. Xem ra ngươi cũng có phúc duyên sâu dày. Ngươi lại là đệ tử Lạc Hà Cốc, nếu cứ để ngươi ở đó thì ắt sẽ chuốc họa vào thân. Vì vậy chúng ta mới gọi ngươi tới đây. Lại đây, để ta xem linh căn của ngươi thuộc tính gì.
Nghe tông chủ Lạc Hà Tông nói vậy, Tần Phượng Minh tuy chưa hiểu hết, nhưng không dám chậm trễ. Hắn bước tới, chìa tay cho lão nhân áo xanh.
Lão đặt hai ngón tay phải lên mạch cổ tay hắn, rồi nhắm mắt lại. Tần Phượng Minh chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh dịu nhẹ lập tức tràn vào cơ thể, mang theo cảm giác dễ chịu vô cùng.
Bất chợt, lão nhân áo xanh đang nhắm mắt bỗng mở choàng mắt. Vẻ kinh ngạc hiện rõ trên mặt lão. Hai ngón tay đặt trên mạch hắn siết chặt thêm đôi chút. Một lát sau, vẻ kinh ngạc càng đậm.
Thấy tông chủ như vậy, mọi người đều ngạc nhiên.
- Các vị sư đệ, có ai từng nghe nói người có đủ cả năm loại linh căn mà không nhờ ngoại lực, chỉ mất một hai năm đã tu luyện đến tầng thứ ba Tụ Khí kỳ không?
Nghe lão nhân áo xanh hỏi, mọi người đều biến sắc, lũ lượt nhìn sang Tần Phượng Minh. Ánh mắt ai nấy đều lộ vẻ khó tin.
- Chẳng lẽ người này có đủ cả năm loại linh căn?
Mấy người lập tức bước tới, nắm lấy cánh tay Tần Phượng Minh để kiểm tra. Xong xuôi, ai nấy đều kinh ngạc không thôi.
Tần Phượng Minh chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, chỉ ngây người đứng đó. Hắn vốn không biết linh căn Ngũ Hành là thứ gì.
Đúng lúc mọi người còn đang ngơ ngác, một lão nhân tóc hoa râm bỗng nghĩ ra điều gì, lên tiếng:
- Chưởng môn sư huynh, các vị sư đệ, không biết mọi người đã từng nghe nói đến “hư linh căn” chưa?
Mọi người khựng lại. Một gã trung niên mặt trắng suy nghĩ chốc lát rồi hỏi ngay:
- Sư huynh Ngụy nói đến loại linh căn được nhắc trong sách cổ phải không? Bề ngoài có đủ năm loại linh căn, nhưng trong đó có vài loại chỉ là giả. Thậm chí linh căn còn có thể liên tục biến đổi. Người mang loại linh căn này, cả triệu người chưa chắc tìm được một.
- Sư đệ Quách nói không sai. Linh căn của người này có mấy phần giống hệt hư linh căn được ghi trong sách cổ. Nếu hắn thuộc loại có ba hoặc bốn linh căn là giả, vậy Lạc Hà Tông ta quả thật gặp được cơ duyên lớn. Dốc sức bồi dưỡng, vài chục năm hoặc vài trăm năm sau, tông môn ta có thể lại xuất hiện một người mang thần thông lớn.
Lão nhân họ Ngụy lộ vẻ kích động, giọng nói cũng gấp gáp hẳn lên. Nghe lão nói vậy, mọi người ngồi trong điện đều phấn khởi, nhìn Tần Phượng Minh như nhìn báu vật quý hiếm.
Lão nhân áo xanh ngồi giữa điện trầm ngâm một lát rồi lên tiếng:
- Muốn xác định linh căn thật sự của hắn, phải mời sư thúc Tây Môn tới xem mới được. Sư đệ Mã, phiền ngươi đi một chuyến.
Lão vừa nói vừa nhìn sang một người trung niên bên cạnh.
Người kia không từ chối, đứng dậy rời khỏi đại điện.
Khoảng thời gian đủ dùng một bữa cơm trôi qua, người trung niên họ Mã dẫn một gã trung niên mỏ nhọn, mặt khỉ bước vào điện. Thấy người này tới, mọi người lập tức đứng dậy, cúi mình hành lễ, miệng gọi “sư thúc Tây Môn”.
Gã trung niên mỏ nhọn khẽ gật đầu với mọi người, vẻ mặt có phần kiêu ngạo. Rồi gã quay sang lão nhân áo xanh:
- Nghe sư điệt Mã nói có một đệ tử mang “hư linh căn”, chính là người này sao?
Gã vừa nói vừa chỉ Tần Phượng Minh.
- Đúng là vậy, sư thúc Tây Môn. Chúng ta không dám tự ý kết luận, nên mới mời sư thúc tới kiểm tra.
Người được gọi là sư thúc Tây Môn quay sang nhìn Tần Phượng Minh, mắt lóe lên ánh sáng sắc lạnh.
Tần Phượng Minh cảm thấy một áp lực vô hình ập tới. Hắn còn chưa biết phải làm sao thì áp lực ấy đã tan biến. Rõ ràng gã đứng cách hắn vài trượng, vậy mà chớp mắt đã tới ngay trước mặt, thân pháp dường như còn nhanh hơn cả phép di chuyển Bích Vân Mê Tung của hắn.
Gã đưa tay nắm lấy cánh tay Tần Phượng Minh. Hắn cảm thấy một luồng sức mạnh còn dày dặn hơn luồng trước tràn vào cơ thể, chớp mắt đã chạy khắp người. Một lát sau, sư thúc Tây Môn mới buông tay, hờ hững hỏi:
- Ngươi tu luyện công pháp Ngũ Hành được mấy năm rồi?
- Bẩm tiên sư, tôi tu luyện gần hai năm rồi.
Tần Phượng Minh thành thật đáp.
Nghe vậy, sư thúc Tây Môn không hỏi thêm, chỉ quay sang mọi người:
- Người này dù có hư linh căn thì cũng chỉ là hư một loại. Tu luyện hai năm mới đến tầng thứ ba Tụ Khí kỳ, tư chất bình thường thôi.
Nói xong, gã chẳng buồn để ý đến mọi người nữa, quay người bay khỏi đại điện. Cấm chế trong điện dường như chẳng hề cản được gã.
Lão nhân áo xanh họ Uông và mọi người nhìn nhau, ai nấy đều thất vọng, vẻ chán nản hiện rõ trên mặt.
Lão nhân họ Uông khẽ thở dài, nói với Tần Phượng Minh:
- Dù sao ngươi cũng đã là đệ tử bản tông. Mong ngươi từ nay chăm chỉ tu luyện, sớm ngày Trúc Cơ thành công.
Tần Phượng Minh vội cúi người, liên tục gật đầu. Mãi đến lúc này, hắn vẫn chưa hiểu Trúc Cơ là gì. Nhưng người họ Phùng và lão nhân họ Uông đều nhiều lần nhắc đến chuyện ấy, chứng tỏ đó là việc quan trọng nhất đối với hắn sau này.
- Các vị sư đệ, có ai còn thiếu người hầu không?
Dặn dò Tần Phượng Minh xong, lão nhân áo xanh quay sang hỏi mọi người.
- Chỗ ta vốn có một tiểu đồng trông coi vườn thuốc, nhưng hai tháng trước nó không hoàn thành công việc đúng hạn nên đã bị ta cho nghỉ. Ta đang định tìm người thay. Cứ để hắn theo ta đi.
Lão nhân họ Ngụy lên tiếng trước.
- Không được đâu, sư huynh Ngụy. Nửa năm trước, đợt đệ tử mới nhập môn, huynh đã giành mất ba người rồi. Người này phải theo ta. Ta đang thiếu một người trông coi linh thú.
Người trung niên họ Mã lập tức lên tiếng tiếp lời.
Mọi người trong điện cũng đua nhau nói, ai nấy đều muốn nhận Tần Phượng Minh về chỗ mình.
Đúng lúc họ tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, một người chợt bước vào từ ngoài điện. Người này mặc áo đỏ, mặt đỏ sậm, vóc dáng thấp bé, đôi mắt sáng quắc.
Thấy người vừa tới, đám người đang tranh cãi lập tức im bặt. Ai nấy đều chắp tay chào lão nhân áo đỏ. Lão nhân áo xanh cũng nở nụ cười:
- Sư đệ Phí hôm nay đến đây thật hiếm có. Không biết sư đệ có việc gì?
Lão nhân họ Phí không vòng vo, chắp tay với lão nhân họ Uông rồi nói:
- Chưởng môn sư huynh, ta cần một tiểu đồng học luyện chế pháp khí. Người này vừa mới nhập tông phải không? Vậy chọn hắn đi.