Trước kia, sư phụ đã nhiều lần căn dặn, nếu bước vào vùng sương mù thì rất dễ lạc lối, có khi mắc kẹt mãi trong đó. Lần này Tần Phượng Minh vào núi chỉ định xem thử có sương mù thật hay không. Đến giờ vẫn chẳng thấy đâu, hắn cũng mất hứng, định quay về theo đường cũ.
Nào ngờ đúng lúc ấy, phía trước bỗng vọng đến tiếng núi đá vỡ vụn, lúc có lúc không. Giữa những âm thanh ấy còn lẫn tiếng người quát tháo.
Giữa chốn núi cao rừng rậm, bất thần nghe thấy tiếng động như vậy, đến Tần Phượng Minh cũng giật mình. Hắn lập tức nhận ra có người đang đánh nhau với thú dữ.
Đã gặp chuyện này, hắn chẳng thể giả như không nghe thấy mà bỏ đi. Tần Phượng Minh dừng bước, lắng tai nghe rồi nhận ra hướng phát ra âm thanh. Hắn rút bảo kiếm, thi triển thân pháp Bích Vân Mê Tung, lướt nhanh về phía ấy.
Lặng lẽ đi chừng bốn, năm mươi trượng, xuyên qua rừng cây rậm rạp trước mặt, Tần Phượng Minh trông thấy một thung lũng nhỏ khá bằng phẳng cách đó ba mươi trượng. Trong thung lũng có một người được bao bọc bởi màn sáng vàng. Bên ngoài màn sáng, một luồng sáng tím đang xoay quanh vun vút.
Phía sau luồng sáng tím là một thanh kiếm bay dài chừng một trượng, lóe ánh trắng, đuổi theo sát nút tựa dải lụa bạc. Cảnh tượng kỳ dị ấy khiến Tần Phượng Minh vừa nhìn đã đứng sững. Trước nay hắn chưa từng thấy chuyện như vậy.
Hắn dừng chân, ngơ ngẩn nhìn cảnh trước mắt. Chuyện này khiến hắn nhớ đến nhị thiếu gia nhà họ Trương mà hắn đã giết một năm trước. Người kia hẳn cũng là người tu tiên.
Vật màu tím đang giằng co với người tu tiên kia bay quá nhanh, đến Tần Phượng Minh nhất thời cũng không nhìn rõ hình dạng.
Nhìn tốc độ của luồng sáng tím và thanh phi kiếm, chúng còn nhanh hơn thân pháp Bích Vân Mê Tung của hắn vài phần.
Hai bên đang đánh nhau kịch liệt, chẳng ai phát hiện Tần Phượng Minh đến. Hắn bèn lặng lẽ tiến thêm hơn mười trượng. Lúc này, hắn chỉ còn cách nơi giao đấu chừng mười trượng, cảnh tượng trước mắt cũng rõ hơn nhiều.
Bên trong luồng sáng tím là một con thú nhỏ màu tím. Nó bay vòng quanh màn sáng vàng, thỉnh thoảng phun ra một quả cầu sáng tím, nện vào màn sáng. Tiếng nổ vang lên, màn sáng chỉ chao đảo đôi chút rồi lại vững vàng như cũ.
Thanh phi kiếm đuổi sát con thú nhỏ. Hễ tốc độ kiếm hơi chậm lại, bóng người bên trong màn sáng liền đưa tay điểm lên không trung. Thanh kiếm lập tức ngân vang, rồi lại tăng tốc.
Người trong màn sáng vàng đang cầm mỗi tay một khối khoáng thạch ánh xanh biếc, dáng vẻ như đang vận công. Tần Phượng Minh nhìn kỹ, nhận ra đúng là loại khoáng thạch hắn từng hộ tống trước kia.
Người nọ chăm chăm nhìn con thú nhỏ màu tím, vẻ mặt lộ rõ lo lắng.
Thêm một tuần trà trôi qua. Màn sáng vàng bị con thú nhỏ đánh đến rung lắc dữ dội hơn trước, đồng thời vang lên từng tràng ầm ầm. Rõ ràng người bên trong đã chẳng chống đỡ được bao lâu nữa.
Thanh phi kiếm cũng chậm đi hẳn. Con thú nhỏ tuy giảm tốc, nhưng những quả cầu sáng tím nó phun ra vẫn mạnh như cũ.
Đúng lúc ấy, một quả cầu sáng tím từ miệng con thú bay ra, đánh trúng màn sáng vàng. Một tiếng nổ vang lên, màn sáng lập tức tan biến. Người bên trong hiện ra, là một thanh niên mặc áo dài đen.
Sắc mặt hắn trắng bệch, vẻ kinh hoàng hiện rõ trong mắt.
Hắn đưa tay điểm một cái. Thanh phi kiếm vút trở về trước mặt, lượn vòng không ngừng. Thanh niên áo đen căng thẳng nhìn con thú nhỏ cách đó hơn mười trượng, hết sức đề phòng.
Con thú nhỏ cũng dừng lại. Đôi mắt nó ánh lên vẻ âm hiểm, nhìn chằm chằm thanh niên áo đen. Hai bên giằng co chừng một tuần trà.
Bỗng con thú nhỏ lao vọt lên, há miệng phun ra một quả cầu sáng tím, nhắm thẳng vào thanh niên áo đen.
Cùng lúc đó, nó đạp mạnh bốn chân, thân hình lóe lên rồi bổ nhào tới với tốc độ cực nhanh. Hai vuốt trước sắc nhọn, lạnh buốt, trông hết sức đáng sợ.
Thanh niên áo đen đưa tay chỉ vào thanh phi kiếm. Kiếm vút đi, đón lấy quả cầu sáng tím. Cùng lúc, hắn ném về phía trước một lá bùa vàng. Lá bùa đang bay bỗng hóa thành quả cầu lửa lớn bằng nắm tay, lao thẳng vào con thú nhỏ.
Cả hai bên đều ra tay nhanh như chớp, gần như cùng lúc.
Con thú nhỏ dường như đã đoán trước, lập tức lách mình tránh quả cầu lửa. Nó xoay người giữa không trung rồi lại bổ nhào về phía thanh niên áo đen.
Thanh niên áo đen không kịp ném thêm lá bùa, chỉ đành vội lách sang bên, thoắt cái đã tránh ra xa hai, ba trượng. Thế nhưng hắn vẫn không thoát được đòn tấn công của con thú nhỏ.
Một vuốt của nó cào trúng cánh tay hắn, để lại vết thương sâu đến tận xương.
Thanh niên áo đen bị thương không nhẹ.
Con thú nhỏ đáp xuống đất, vừa xoay người đã lập tức định lao lên lần nữa.
Đúng lúc này, một vật trong suốt bỗng xuất hiện sát bên nó. Con thú nhỏ muốn tránh cũng không kịp. “Phập” một tiếng, vật màu xanh lam đã xuyên vào thân thể nó, lập tức đóng băng nửa người.
Ngay sau đó, lại có năm vật khác đánh trúng con thú. Nó đổ vật xuống đất, nằm im bất động.
Con thú vừa ngã, một thiếu niên chừng mười sáu, mười bảy tuổi đã bất thần xuất hiện tại chỗ. Hắn lướt tới bên con thú. Kiếm giơ lên rồi hạ xuống, chém lìa đầu nó. Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt, thành thạo như đã tập dượt không biết bao nhiêu lần.
Thiếu niên ấy chẳng phải ai khác, chính là Tần Phượng Minh đã đứng bên quan sát từ lâu. Thấy thanh niên áo đen lâm nguy, hắn đã chuẩn bị ra tay.
Con thú nhỏ vừa đánh bị thương thanh niên áo đen, Tần Phượng Minh lập tức chớp thời cơ, dứt khoát ra tay khi nó xoay người. Sau đó, hắn tung hết thủ đoạn, giết chết con thú ngay tại chỗ. Tuy không biết vì sao con thú nhỏ lại lợi hại đến thế, nhưng hắn hiểu rõ, mình chỉ có một cơ hội. Nếu không giết được nó, tính mạng hắn cũng khó giữ.
Thanh niên áo đen vốn tưởng mình sắp thành mồi trong miệng con thú. Hắn đang hối hận vì tham của quý, một mình đến giết con thú này. Thậm chí hắn đã chuẩn bị tự hủy pháp bảo, đánh cược một phen cuối cùng.
Nào ngờ tình thế xoay chuyển quá nhanh, con thú đã chết. Thấy có người giết được nó, thanh niên áo đen lập tức ngồi phịch xuống đất. Bình tâm lại, hắn mới cẩn thận quan sát người vừa ra tay.
- Đa tạ đạo hữu kịp thời ra tay cứu giúp. Nếu không, ta đã chết dưới vuốt con thú này rồi. Xin hỏi đạo hữu xưng hô thế nào, tu hành ở đâu?
Thanh niên áo đen ổn định tinh thần rồi mới đứng dậy, chắp tay với Tần Phượng Minh, lời lẽ vô cùng khách sáo. Trong mắt hắn thoáng hiện vẻ đề phòng.
Đạo hữu ư? Tần Phượng Minh nghe vậy thì ngẩn ra. Hắn chẳng hiểu hai tiếng ấy từ đâu mà có. Hắn đâu ăn mặc như người tu đạo, sao thanh niên áo đen lại gọi hắn như vậy?