Hiệu khách điếm.
Trong sân nhà.
Tấn An đã trở về chỗ ở.
Địa Khuyết Đao Quyết.
Một môn đao pháp tam lưu thông thường.
Theo lời Hà Thành, võ học tam lưu bình thường, cao nhất cũng chỉ giúp người luyện võ đạt tới cảnh giới nhập môn. Võ học nhị lưu mới đủ sức khai tông lập phái, trở thành bậc đại sư. Luyện võ học nhất lưu thì có thể bước lên hàng tông sư.
Còn tuyệt học, thần công trên cả nhất lưu, người trong võ lâm cũng hiếm ai nghe nói. Những thứ ấy chỉ tồn tại trong truyền thuyết.
Tấn An đặt Ba mươi sáu thế khai bia quyền xuống, cầm lấy bí kíp võ học Địa Khuyết Đao Quyết.
Hắn đọc kỹ một lượt, đã hiểu đại khái môn đao pháp này đi theo lối đánh rộng mở, mạnh mẽ, chiêu thức có phần giống Huyết Đao Kinh.
Đã giống nhau về đường lối, lại đều là võ học tam lưu, vậy ta luyện thêm nó làm gì? Chẳng phải tự chuốc lấy rườm rà sao?
Tấn An hiểu rõ, Địa Khuyết Đao Quyết không phải thứ hắn cần.
Hắn đặt bí kíp xuống, ngẫm nghĩ một lát. Ánh mắt chợt động, hắn thử sắc phong Huyết Đao Kinh!
Dưới ánh mắt mong đợi của Tấn An, dòng đạo vận quen thuộc lại cuộn trào.
Huyết Đao Kinh, mười hai tầng.
Đây là đã nâng lên tới hàng võ học tam lưu hàng đầu rồi sao?
Tấn An mừng rỡ.
Quả nhiên, chúng ta đều là con cưng của trời đất.
Thứ gì cũng nhào nặn được!
Ba mươi sáu thế khai bia quyền là môn công phu cứng rắn, chuyên luyện xương cốt.
Mỗi khi luyện thành một thế, gân cốt lại được rèn giũa một lần. Hà Thành đã quá ba mươi mốt tuổi, sức lực suy giảm, lại mang thương tật nên chỉ luyện được tới thế thứ ba mươi mốt.
Dẫu vậy, hắn vẫn luyện nên một thân sức mạnh kinh người, như trời sinh thần lực. Khi giao đấu với người khác, chỉ cần lấy sức mạnh áp đảo là đủ thắng mọi chiêu thức, đánh đâu thắng đó.
Luyện đủ ba mươi sáu thế, một quyền có thể đập vỡ bia đá, sức lực dũng mãnh như hổ như sói.
Mở cuốn bí kíp khâu chỉ ra, Tấn An thấy bên trong còn kèm theo một phương thuốc.
Rượu thuốc hổ lang!
Thuốc trong phương này toàn những vị đại bổ như nhung hươu, hoàng tinh, nhân sâm, đông trùng hạ thảo…
Bảo sao người ta thường nói nhà nghèo học chữ, nhà giàu luyện võ. Người dân bình thường làm sao kham nổi tiền thuốc men này?
Chỉ riêng việc mua đủ dược liệu đã tốn của Tấn An một lạng bạc. Trong đó còn có vài vị thuốc hiếm, hắn phải chạy tới tiệm thuốc lớn nhất huyện Xương mới mua được.
Hà Thành cố ép mình luyện môn công phu cứng rắn ấy, chẳng trách mới ngoài ba mươi đã tàn tật, thân thể bị luyện đến suy sụp.
May mà hiện giờ Tấn An chưa thiếu bạc.
- Sắc phong!
Dòng đạo vận quen thuộc lại trào dâng.
Khi dòng khí ấy rút đi, vò rượu thuốc không cần ngâm suốt ba bốn tháng mới dùng được nữa. Vừa rồi nó còn là rượu trắng trong veo, chớp mắt đã sẫm màu như hổ phách, trong vắt không chút cặn.
Tấn An mở nắp vò. Hương rượu thơm ngát, dư vị ngọt lành lập tức xộc lên, khiến đầu óc hắn quay cuồng. Trước mắt mọi thứ chao đảo, hắn đứng không vững, người thoáng lâng lâng như say.
Be be…
Be be be be be be be be be be be…
Ngoài sân, con dê tham ăn mà Ngũ Tạng đạo nhân để lại lại cất tiếng kêu inh ỏi, làm đầu Tấn An ong ong.
- Bình thường làm việc chẳng thấy ngươi chịu khó, mũi ngửi đồ ăn thì thính hơn cả trộm!
Tấn An cười mắng một câu. Hắn vốn chẳng keo kiệt, mắng xong liền múc một bát rượu thuốc, bưng ra sân.
Tấn An quyết không nhận rằng hắn làm vậy vì tiếc mạng, cần tìm một con vật thử thuốc trước.
Hắn chỉ sợ uống phải thuốc độc rồi mất mạng thôi!
Bịch!
Con dê tham ăn vừa uống hết một muôi rượu thuốc đã duỗi cứng bốn chân, nằm thẳng đơ dưới đất.
Tấn An hết hồn, vội ngồi xổm xuống kiểm tra xem nó còn sống hay không. Thấy con dê nồng nặc mùi rượu, hắn dở khóc dở cười. Hóa ra nó say khướt rồi.
Người say thường nặng trĩu, nhấc lên chẳng khác nào kéo một bao cát. Con dê này cũng không ngoại lệ.
Nhưng say cũng tốt, giờ tai hắn được yên tĩnh rồi.
Mũi con dê tham ăn này thính lắm. Mười mấy ngày qua, ngày nào Tấn An cũng dùng thuốc bổ nấu thành nước để bồi dưỡng cơ thể, con dê tinh ranh ấy đều đòi chia phần.
Nó biết thứ thuốc quý trăm năm trong tay Tấn An là báu vật, cứ gào lên không thôi.
Những ngày kế tiếp, Tấn An bắt đầu luyện võ ngày đêm.
Ban ngày luyện Ba mươi sáu thế khai bia quyền, ban đêm luyện Huyết Đao Kinh.
Hai ngày sau.
Hôm ấy, tên tiểu nhị lanh lợi lại chạy tới tìm Tấn An. Hắn đứng ngoài tường sân, gọi mãi tên Tấn An. Đến khi Tấn An mở cửa bước ra, tên tiểu nhị mặt mày căng thẳng báo cho hắn một tin mừng.
Bao ngày u ám trong lòng Tấn An cuối cùng cũng tan đi, tinh thần phấn chấn hẳn.
- Công tử Tấn An, đạo trưởng Trần về rồi!
Hóa ra khi đạo trưởng Trần cùng mọi người xem xét thế núi, dòng nước quanh huyện Xương, họ đã gặp chuyện trong núi. Có người trượt chân rơi xuống vực. Đạo trưởng Trần cứu người nên dẫn mọi người xuống đáy vực. Cứu được nạn nhân rồi, họ lại khiêng người bị thương men theo đường núi gập ghềnh suốt mấy ngày, cuối cùng mới gặp người nhà họ Lâm đang vào núi tìm người.
Nghe đạo trưởng Trần bình an trở về, Tấn An đương nhiên rất vui.
Hắn vẫn thường mắng lão đạo sĩ là lão thần côn, giữa đêm hôm bắt một người bình thường như hắn chạy ra bãi tha ma cõng xác, làm việc thì chẳng đáng tin. Nhưng suy cho cùng, lão đạo sĩ có lòng tốt, lại mềm lòng quá mức, không nỡ bỏ mặc người nhà họ Lâm rồi tùy tiện tìm một chỗ chôn cỗ quan tài trắng.
Bởi vậy, Tấn An không mong lão đạo sĩ gặp chuyện chẳng lành. Mấy ngày qua, hắn vẫn canh cánh lo cho an nguy của ông.
Tấn An đang nghĩ xem tình nghĩa giữa mình và lão đạo sĩ có đáng để mời ông một bữa, nhân dịp trở về mà tiếp đãi hay không, cũng định ghé thăm xem ông có gặp rắc rối gì không. Đúng lúc ấy, một người hắn không ngờ tới tìm đến cửa.
Đó là người của Phùng bộ đầu, một trong ba bộ đầu có tiếng của huyện Xương. Phùng bộ đầu mời hắn tới gặp mặt.
Tấn An đang định từ chối thì người kia nhắc đến một cái tên, khiến hắn không thể khước từ.
Phùng bộ đầu đã mời được đạo trưởng Trần. Họ hẹn gặp nhau vào bữa tối tại phòng riêng Hồng Vận Đường của tửu lâu Đức Thiện. Để Tấn An khỏi băn khoăn, người kia còn nói rõ trong bữa tiệc chỉ có Phùng bộ đầu, đạo trưởng Trần và hắn, không có người thứ tư.
Tấn An biết tửu lâu Đức Thiện. Đó là nơi ăn uống nổi tiếng xa hoa ở huyện Xương. Phùng bộ đầu chọn nơi ấy đã đủ cho thấy thành ý.
Tấn An vốn cũng định mời lão đạo sĩ một bữa để đón gió tẩy trần. Nay đã có người hào phóng đứng ra trả tiền, tới giờ ăn tối, hắn liền đến đúng hẹn.
Tấn An không nghĩ một bữa cơm lại có gì nguy hiểm.
Dưới sự tiếp đón niềm nở của tiểu nhị, hắn bước vào phòng riêng Hồng Vận Đường. Đây là gian phòng kín, thích hợp để tránh tai mắt người ngoài.
Khi hắn tới nơi, Phùng bộ đầu và đạo trưởng Trần đã đến trước.
Mấy ngày không gặp, lão đạo sĩ gầy đi trông thấy. Xem ra trong núi, ông đã chịu không ít khổ cực.
- Tiểu huynh đệ, chỉ chờ ngươi thôi.
- Lão đạo đói rã ruột rồi, cuối cùng cũng được ăn! Phùng bộ đầu có chuyện gì cứ nói sau, bảo quán mau lên món trước đã. Trời đất rộng lớn cũng chẳng rộng bằng cái bụng no. Ăn no rồi mới có sức bàn bạc.
Sau một bữa ăn no nê, Phùng bộ đầu không ngờ lão đạo sĩ mấy ngày liền chỉ ăn lương khô trong núi lại ăn khỏe đến thế. Ông ăn thả cửa, khiến hắn đau xót nhìn hết đạo trưởng Trần rồi tới Tấn An. Thấy hai người cuối cùng cũng ăn xong, sợ họ còn gọi thêm món, Phùng bộ đầu vội nhắc tới việc chính hôm nay.
- Chẳng hay đạo trưởng Trần và công tử Tấn An có nghe chuyện Lý Đại Sơn, kẻ bị dân gian bắt giữ vì lén cất thuốc súng, mới đây chết trong ngục huyện ta không?
Sắc mặt Phùng bộ đầu nghiêm lại.
Hai người gật đầu. Họ đều đã nghe loáng thoáng về chuyện ấy.
Phùng bộ đầu hỏi:
- Vậy hai vị có biết rốt cuộc Lý Đại Sơn chết thế nào không?
Đạo bào của lão đạo sĩ dính đầy dầu mỡ, miệng cũng bóng nhẫy. Ông vẫn chưa ăn no, tay còn tiếp tục gặm xương đùi gà, vừa ăn vừa nói không rõ lời:
- Nghe nói hắn đột tử trong ngục.
- Nghe ý Phùng bộ đầu, cái chết của Lý Đại Sơn không giống như lời đồn bên ngoài sao?
Phùng bộ đầu hít sâu một hơi, nhìn đạo trưởng Trần và Tấn An trong phòng, vẻ mặt nghiêm trọng.
- Chuyện hôm nay, mong hai vị đừng để lộ ra ngoài.
- Nói thật, cái chết của Lý Đại Sơn quả nhiên không bình thường. Cách hắn chết còn hết sức kỳ lạ. Theo ta thấy, không giống do con người gây ra, trái lại như là…
Phùng bộ đầu ngập ngừng. Dường như điều ấy rất khó nói thành lời, hắn tiếp tục:
- Thời gian qua, ta đã quan sát hai vị, biết bản lĩnh của hai vị không thể đem thân xác phàm tục của người thường ra mà đo lường. Hai vị có thể trông thấy những thứ mắt thường không nhìn thấy.
- Vì thế ta muốn mời hai vị cùng ta tới ngục huyện, điều tra xem rốt cuộc Lý Đại Sơn đã chết vì nguyên nhân gì.
Tấn An nãy giờ vẫn im lặng, lúc này mới lên tiếng:
- Vụ án của Lý Đại Sơn chẳng phải đã khép lại rồi sao? Trịnh bộ đầu, một trong ba bộ đầu, chẳng phải đã diệt sạch đám đồng bọn của hắn rồi à?
Nào ngờ Phùng bộ đầu bỗng im lặng.
Thấy hắn không đáp, Tấn An chợt đoán ra điều gì, sắc mặt khẽ đổi.
- Phùng bộ đầu nghi trong nha môn có nội gián?
- Phùng bộ đầu nghi chính Trịnh bộ đầu?
