Vương Chí An gật đầu:
- Cách của Thủ Nghiệp quả thật không tệ. Chỉ có điều, muốn băng qua dãy núi Thiên Trảm thì vẫn ẩn chứa không ít hiểm nguy, chi phí vận chuyển cũng khó mà tính được.
- Chuyện này chẳng thể hoàn thành trong một sớm một chiều, phải mất mấy chục năm, thậm chí mấy trăm năm dốc sức mới xong. Theo ta thấy, trước hết cứ mua một chiếc linh thuyền, thử đến châu Lâm Hải xem sao. Dù chuyến đi không thành, gia tộc cũng có thêm một phương tiện vận chuyển mới.
Các vị trưởng lão đều không có ý kiến gì. Vốn dĩ họ đã rất động lòng trước kế hoạch này, chỉ lo nó ngốn quá nhiều tài nguyên, làm ảnh hưởng đến việc vận hành thường ngày của gia tộc.
Theo lời tộc trưởng, kế hoạch được chia thành từng bước, áp lực tiền bạc nhờ vậy nhẹ đi rất nhiều. Cho dù sau cùng không thể thực hiện, gia tộc cũng chẳng chịu tổn thất gì đáng kể. Chuyện này liên quan đến tương lai của cả nhà họ Vương, đương nhiên các vị trưởng lão đều gật đầu chấp thuận.
Thấy không ai phản đối, Vương Chí An nói:
- Nếu mọi người đều không có ý kiến, vậy cứ quyết định làm theo kế hoạch này, bắt tay chuẩn bị ngay. Thủ Nghiệp, cháu thường xuyên đi lại bên ngoài, quan hệ cũng rộng. Việc này giao cho cháu lo liệu. Trước hết hãy dò hỏi tin tức về linh thuyền bay. Có linh thuyền rồi mới tiến hành được những bước sau.
- Dù sao kế hoạch cũng vừa mới đề ra, khó tránh khỏi còn chỗ thiếu sót. Ai có đề nghị gì hay thì cứ nói ra.
- Đạo Viễn, chuyện tìm đường lui cho gia tộc là do cháu đề xuất. Hẳn cháu cũng có suy nghĩ riêng, cứ nói cho mọi người nghe thử.
Vương Đạo Viễn chắp tay:
- Tộc trưởng, quả thật ta có vài ý tưởng. Chỉ là so với kế hoạch của chú Mười Hai thì vẫn còn kém xa. Ta không hiểu tình hình châu Lâm Hải, trước giờ cũng chưa từng nghĩ đến hướng ấy. Kế hoạch của ta là đi về phía đông.
- Phía đông ư?
- Phía đông là dãy núi Thiên Trảm, nơi yêu thú hoành hành!
- Chưa hết. Dãy núi Thiên Trảm là vùng đất không người cai quản, ngay cả ba đại tông môn cũng không dám đặt chân vào. Kẻ liều mạng chạy đến lánh nạn nhiều không kể xiết, tộc nhân biết dựa vào đâu mà sinh sống?
Các vị trưởng lão tranh nhau lên tiếng, kiên quyết phản đối kế hoạch của Vương Đạo Viễn.
Vương Chí An ho khẽ một tiếng:
- Yên lặng nào. Đạo Viễn không phải người nói suông, cứ để nó nói rõ lý do.
- Đa tạ tộc trưởng.
Vương Đạo Viễn chắp tay cảm tạ Vương Chí An rồi nói:
- Ta từng nghe một câu: “Thỏ khôn đào ba hang, mới mong thoát chết.” Hiện giờ nhà họ Vương chúng ta chỉ có một hang là U Minh Tông. Một khi ba đại tông môn thật sự giao chiến toàn diện, U Minh Tông thất bại, nhà họ Vương cũng phải chôn theo.
- Kế sách đến châu Lâm Hải của chú Mười Hai, cho dù thành công, chúng ta cũng chỉ có hai hang. Sau này, nếu U Minh Tông sụp đổ, toàn bộ tộc nhân chạy đến châu Lâm Hải, mà Cung Tàn Dương đã quyết tâm diệt nhà họ Vương, thì mười ba gia tộc ở Lâm Hải chẳng có quan hệ thân thiết gì với chúng ta. Bọn họ nhiều lắm chỉ đứng ngoài, không giúp bên nào, chứ chưa chắc chịu ra tay che chở.
- Vì thế, có hai hang vẫn chưa thể xem là kế sách vẹn toàn.
- Ta đề nghị đi về phía đông, tiến vào vùng ven dãy núi Thiên Trảm. Mục đích là để khi hai hang kia không còn an toàn, tộc nhân vẫn có thể rút vào dãy núi Thiên Trảm, giữ cho hương hỏa của gia tộc không bị dập tắt.
- Hiện giờ gia tộc đã có vài sản nghiệp ở thượng nguồn sông Thanh Khê. Ta cho rằng nên lấy những sản nghiệp ấy làm nền tảng, tiếp tục đầu tư thêm, từng bước chuyển người phàm trong gia tộc đến đó. Sau đó, chúng ta tìm kiếm các mạch khoáng và núi có linh khí ở vùng lân cận, rồi từng bước tiến về phía dãy núi Thiên Trảm.
- Làm như vậy, cho dù cuối cùng không thể dời cả gia tộc sang đó, chúng ta vẫn tăng thêm được nguồn thu. Nếu tìm thấy mạch khoáng có giá trị, việc buôn bán của gia tộc sẽ được lợi rất nhiều, kế hoạch của chú Mười Hai cũng có thêm trợ lực.
- Chỉ là trong thời gian đầu, chúng ta có thể bị yêu thú và tán tu tập kích.
- Còn chuyện bị các thế lực khác ngăn cản thì không cần lo. Khu vực núi Hồi Nhạn vốn người đông của ít, rất nhiều gia tộc đều muốn tìm một con đường kiếm sống khác.
- Kẻ nhòm ngó dãy núi Thiên Trảm cũng chẳng phải ít. Chẳng qua bọn họ chưa biết nơi ấy nông sâu thế nào, không ai dám là kẻ đầu tiên ra tay mà thôi.
- Nhà họ Vương chúng ta đi trước thử xem thế nào, những thế lực khác hẳn sẽ vui vẻ đứng nhìn.
- Kẻ ra tay trước phải gánh hiểm nguy lớn nhất, nhưng cũng sẽ thu được lợi ích lớn nhất.
Nghe Vương Đạo Viễn nói xong, mọi người đều im lặng. Ai nấy vốn chỉ muốn tính đường lâu dài cho gia tộc, chẳng qua ý kiến khác nhau. Nay nghe hắn phân tích có lý, họ cũng dần hiểu cho nhau.
Đại trưởng lão nhìn Vương Đạo Viễn, hỏi:
- Chúng ta không thể phát triển về phía bắc sao?
Vương Chí An thầm thở dài. Đại trưởng lão quả thật đã già rồi. Lão chẳng dám mạo hiểm chút nào. Biết thu mình, âm thầm tích lũy sức mạnh là chuyện tốt, nhưng đâu phải cứ co đầu rụt cổ mới gọi là cẩn trọng.
Không đợi Vương Đạo Viễn lên tiếng, ông đã nói với đại trưởng lão:
- Phát triển về phía bắc, khai thác rất nhiều mỏ quặng nằm trong các nhánh núi của Hồi Nhạn Sơn, quả thật có thể làm gia tộc thêm mạnh, mà rủi ro cũng thấp.
- Nhưng muốn thu được nhiều thì phải dám mạo hiểm. Hơn chín phần mười số mỏ quặng ở phía nam Hồi Nhạn Sơn đều đã có chủ. Nơi này lại chỉ là vùng núi kéo dài từ Hồi Nhạn Sơn, cách xa dãy núi chính, linh khí mỏng manh, khoáng mạch có giá trị cực kỳ hiếm.
- Dù gia tộc dốc hết sức khai thác, cũng chẳng kiếm được bao nhiêu. Hơn nữa, làm vậy còn dễ nảy sinh tranh chấp lợi ích với các gia tộc khác, rốt cuộc được chẳng bù mất.
- Phía đông gia tộc lại là vùng ven dãy núi Thiên Trảm, cách dãy núi chính chỉ vài nghìn dặm. Vả lại, linh khí vốn có ở Thiên Trảm Sơn đã vượt xa Hồi Nhạn Sơn. Ngay cả vùng ven cũng tràn đầy linh khí, tiềm lực lớn hơn phía bắc rất nhiều.
Vương Đạo Viễn thầm thở dài. Đại trưởng lão đúng là càng già càng nhát, chẳng muốn gánh chút hiểm nguy nào mà chỉ nhăm nhăm kiếm lợi. Trên đời làm gì có chuyện tốt như vậy?
Dĩ nhiên, những lời ấy không thể nói thẳng ra.
Lúc này, một vị trưởng lão lên tiếng:
- Còn việc liên lạc với Vạn Linh Tông thì sao?
Vị trưởng lão ấy tên là Vương Thủ Viên, đứng hàng thứ tư trong thế hệ chữ Thủ.
Vương Đạo Viễn và Vương Thủ Nghiệp cùng nhìn ông bằng ánh mắt kỳ lạ, khiến Vương Thủ Viên cũng thấy ngượng ngùng.
Ông lúng túng hỏi:
- Có gì không ổn sao?
Vương Thủ Nghiệp nhìn ông với vẻ nửa cười nửa không:
- Kế này của anh Tư không phải không dùng được, nhưng nếu dùng vào lúc này thì chẳng khác nào tự tìm đường chết. Nếu U Minh Tông bị hai tông môn kia đánh cho tàn phế, phải tự lo thân, chúng ta liên lạc với Vạn Linh Tông, tỏ ý muốn quy thuận, khi ấy quả thật sẽ là một con đường lui không tệ.
- Nhưng hiện giờ U Minh Tông chỉ bị tổn thương nguyên khí, trong tông vẫn còn sáu vị Kim Đan, mấy chục tu sĩ Tử Phủ, vài trăm tu sĩ Trúc Cơ. Bọn họ còn lâu mới đến mức không lo nổi cho mình.
- Vạn Linh Tông và Cung Tàn Dương hiện giờ cũng chỉ đang gây sức ép, cảnh cáo U Minh Tông, chứ chưa định diệt hẳn tông môn này.
- Lần này, hai tông liên thủ chèn ép U Minh Tông, trong các thế lực phụ thuộc cũng có rất nhiều kẻ nảy sinh ý định tương tự.
- U Minh Tông đem đan Trúc Cơ ra đấu giá, chính là để trấn an lòng người.
- Nhưng muốn yên lòng người thì phải ban ơn, cũng phải ra oai. Ơn đã ban rồi, chỉ còn chờ kẻ nào không biết điều nhảy ra để giết gà dọa khỉ.
- Anh Tư, kế sách của anh vừa hay đâm thẳng vào lưỡi đao của U Minh Tông đấy.
Vương Thủ Viên cười gượng:
- Hóa ra bên trong còn nhiều điều rắc rối như vậy. Ta chưa nghĩ được xa đến thế.
Vương Chí An vội giảng hòa:
- Thủ Viên cũng đừng nản lòng. Mỗi người có một sở trường riêng. Cháu không giỏi tính toán đấu đá, thua Thủ Nghiệp và Đạo Viễn ở mặt này cũng là chuyện bình thường. Nếu bàn về trồng linh dược, chăm nom ruộng linh, hai đứa nó cộng lại cũng chẳng bằng cháu.
Vương Thủ Viên là Linh Thực Phu Nhị giai, chuyên quản lý việc trồng linh dược Nhị giai của gia tộc. Nghe tộc trưởng nhắc đến sở trường của mình, ông thấy dễ chịu hơn đôi phần.
Vương Đạo Hưng vẫn luôn im lặng cũng lên tiếng khuyên:
- Chú Tư, nhà mình là người thật thà, đừng đem mình so với hai kẻ ấy. Đầu óc chúng nhiều mưu mẹo chẳng khác nào tổ ong, ta nghe thôi đã thấy mệt. Để chuyện tính kế cho bọn họ lo. Ta chỉ cần nghe lời là được, bảo ta nện ai thì ta nện kẻ đó.
Trong lòng mọi người đều than thở gia môn bất hạnh. Vất vả lắm gia tộc mới sinh ra một thiên tài có thể tu luyện Lưu Ly Kim Thân Quyết, vậy mà lại là một kẻ ngốc nghếch thô lỗ đến thế.
Còn dám nhận mình là người thật thà. Thật thà gì chứ, rõ ràng là đầu óc chẳng có mấy nếp nhăn.
Thấy mọi người không còn ra sức phản đối kế hoạch của Vương Đạo Viễn, cuối cùng Vương Chí An quyết định:
- Ta thấy kế hoạch của Đạo Viễn có thể làm được. Trước mắt cứ xác định phương hướng lớn, còn triển khai cụ thể ra sao thì tùy tình hình thực tế mà điều chỉnh từng bước.
- Việc cấp bách bây giờ là tìm một người đủ năng lực, đi dò xét các mỏ quặng thích hợp. Ta thấy Đạo Viễn là người được đấy, đầu óc nhanh nhạy, sẽ không chịu thiệt khi ra ngoài.
- Trước khi gia nhập gia tộc, Đạo Viễn cũng từng sống ở vùng ấy. Nó đến đó làm việc sẽ thuận tiện hơn nhiều.