Ngô Ích đón lấy túi trữ vật, buộc vào thắt lưng rồi chắp tay: "Đa tạ đường chủ đã trợ giúp."
Xích Hồ cười khẽ: "Ngươi là do một tay ta nâng đỡ mà nên, là tâm phúc của ta. Ta không giúp người thân tín của mình, chẳng lẽ lại đi giúp người ngoài?
Phó đường chủ nghi ngờ ngươi câu kết với U Minh Tông. Khảo nghiệm lần này có lẽ là bắt ngươi giết người của U Minh Tông.
Cứ mạnh dạn mà làm. Có chuyện gì xảy ra, ta sẽ gánh cho ngươi."
Ngô Ích trịnh trọng đáp: "Đa tạ đường chủ hậu ái, thuộc hạ nhất định tận lực."
Xích Hồ hài lòng gật đầu: "Đi đi.
Khi làm việc phải nhớ kỹ, ngươi không phải người của Huyết Ảnh, mà là người của Xích Hồ ta."
Ngô Ích cung kính lui ra, trở về động phủ của mình.
Vừa về tới động phủ, hắn liền mở túi trữ vật Xích Hồ đưa cho.
Phải nói thật, Xích Hồ đối với tâm phúc của mình quả thật rất tốt.
Trong túi này chứa không ít thứ quý giá: một thanh trường kiếm nhị giai thượng phẩm, một tấm khiên nhị giai thượng phẩm, và một bộ trường bào có pha một ít tơ tằm cấm thần.
Ngoài ra còn mấy viên đan dược.
Thân kiếm đen tuyền, vật liệu chính cũng là mặc kim, nhưng phẩm chất vật liệu cao hơn thanh nhị giai trung phẩm mặc kim kiếm kia rất nhiều, thủ pháp luyện chế lại càng không thể đem ra so sánh.
Chiếc khiên dường như được luyện từ một loại mai rùa nào đó. Thủ pháp luyện chế hơi thô, mai rùa lại hư hại khá nặng, không nhìn ra được là loài gì.
Tuy vậy, món pháp khí này phòng ngự quả thật không yếu.
Qua một ngày, một tu sĩ đỉnh phong Trúc Cơ tìm đến động phủ của Ngô Ích.
Ngô Ích chắp tay: "Bái kiến Mặc Vũ đại nhân."
Mặc Vũ là người của phó đường chủ, bản thân cũng được điều từ tổng bộ Huyết Ảnh tới.
Có điều tư chất hắn không mấy xuất sắc, chưa từng vào Huyết Lang. Đã hơn trăm ba bốn mươi tuổi mà mới vừa bước đến đỉnh phong Trúc Cơ chưa bao lâu.
Nghe nói trong Huyết Lang, nếu quá trăm tuổi mà chưa đạt đỉnh phong Trúc Cơ thì có thể bị loại bỏ.
Mặc Vũ không đáp lời, chỉ trao một miếng ngọc giản cho Ngô Ích rồi xoay người rời đi.
Ngô Ích dò thần thức vào ngọc giản. Bên trong là nội dung khảo nghiệm do phó đường chủ đưa ra.
Đúng như Xích Hồ đã đoán trước, khảo nghiệm này quả nhiên là bảo hắn đi giết người của U Minh Tông.
Có điều, nhiệm vụ này không phải việc ám sát mà Huyết Ảnh sở trường, mà là phục kích.
Theo tình báo của Huyết Ảnh, mười ngày sau, một đoàn thương đội của U Minh Tông sẽ xuất phát từ thành Kim Nhạn, mang theo một lô hàng, đi qua cốc Quy Nhạn để đến phường thị Quy Nhạn.
Nhiệm vụ của Ngô Ích là dẫn theo vài tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ của Huyết Ảnh, chặn đánh đoàn thương đội này.
Vật tư đoạt được, một nửa thuộc về phân bộ Sơn Bắc, nửa còn lại thuộc về những tu sĩ tham gia nhiệm vụ.
Trong số đó, Ngô Ích với tư cách người chủ lực có thể lấy một nửa, tức là một phần tư tổng số.
Trong đoàn thương đội U Minh Tông có bốn tu sĩ Trúc Cơ: một người Trúc Cơ tầng bảy, một người Trúc Cơ tầng năm, và hai người Trúc Cơ tầng ba.
Ngô Ích ở trong không gian linh châu suốt bao năm, đâu phải chỉ ăn không ngồi rồi.
Vương Đạo Viễn từ lâu đã có ý để phân thân Ngô Ích thâm nhập vào nội bộ Huyết Ảnh, nên đã bắt hắn tu luyện kiếm tu truyền thừa có được từ Lý Thanh Tuyền.
Bản thân Ngô Ích vốn đã biết Trảm Thiên Kiếm và Vạn Kiếm Quyết, học thêm chút nữa cũng không đến nỗi nổi bật.
Tuy chưa có kinh nghiệm thực chiến, nhưng nhờ truyền thừa kiếm tu, thực lực đấu pháp của hắn trong cùng cảnh giới cũng không hề yếu.
Đối phó với tu sĩ Trúc Cơ tầng bảy thông thường thì không thành vấn đề.
Hơn nữa, kẻ có thể được U Minh Tông phái đi áp tải hàng hóa, hẳn cũng chẳng mạnh đến đâu.
Ngô Ích hạ được hắn, không khó.
Phía Huyết Ảnh cho phép Ngô Ích dẫn theo ba tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ. Về tu vi, bọn họ hoàn toàn áp đảo đối phương.
Nhưng tu sĩ Huyết Ảnh phần lớn chỉ giỏi đánh lén, không giỏi đối đầu trực diện.
Một khi đánh lén thất bại, ba tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ của Huyết Ảnh chưa chắc đã thắng nổi ba tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ và sơ kỳ của U Minh Tông.
Địa điểm phục kích lần này vẫn nằm quanh khu vực hẻm Xa Tương ở cốc Quy Nhạn.
U Minh Tông nhiều lần chịu thiệt ở chỗ này, nên cảnh giác không hề thấp. Muốn một đòn đoạt mạng e là khó.
Để chắc ăn, Vương Đạo Viễn định trước tiên lén lút mai phục, đến lúc đó sẽ đích thân điều khiển phân thân Ngô Ích.
Với kinh nghiệm chiến đấu của hắn, cộng thêm tu vi và kiếm tu truyền thừa của Ngô Ích, dù tu sĩ Trúc Cơ tầng bảy của U Minh Tông có là lão luyện giang hồ, cũng đừng hòng thoát thân.
Còn sống chết của ba người đồng đội Trúc Cơ kia thế nào, hắn chẳng buồn bận tâm.
Bọn họ chết càng tốt, hắn có thể một mình nuốt trọn nửa phần vật tư.
Phía Huyết Ảnh định xuất phát sau năm ngày. Nhận được tin, Vương Đạo Viễn lập tức lên đường đến gần hẻm Xa Tương.
Hắn tìm được một kẽ nứt trên nền đá, nằm ở phía đông hẻm Xa Tương hơn ba mươi dặm, sâu hơn năm mươi trượng dưới lòng đất.
Kẽ nứt không lớn, nhưng đủ chỗ cho một người ẩn náu.
Hắn ẩn mình trong khe đá, chờ đến ngày phục kích.
Năm ngày sau, đến ngày Ngô Ích xuất phát, Mặc Vũ dẫn hắn đến đại điện nơi đường chủ ngự.
Lúc này trong điện có sáu người. Trên chủ vị vẫn là đường chủ, bên phải, ghế đầu là U Lang.
Bên trái, ghế đầu là một người mặc áo đen bó sát, mặt đeo mặt nạ, đầu quấn kín mít bằng vải đen.
Nhìn đường nét thân hình lồi lõm, chắc chắn là một nữ nhân.
Người này chính là phó đường chủ phân bộ Sơn Bắc, Huyền Điêu, tu vi sơ kỳ Tử Phủ. Nghe nói trước kia cũng từng là thành viên của Huyết Lang.
Vị đường chủ từng đối đầu với Xích Hồ quả thật cũng khá thông minh. Nếu phái một nam nhân đến, e là sẽ bị Xích Hồ xoay như chong chóng.
Muốn đối phó với một mỹ nhân như Xích Hồ, phải phái một nữ nhân mới được.
Ba người còn lại trong điện đều là tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ, khoác áo đen.
Ngô Ích vừa bước vào đại điện, Xích Hồ liền khẽ nói: "Ngô Ích, để giúp ngươi hoàn thành nhiệm vụ, phó đường chủ đã phái ba tâm phúc đi theo phụ giúp ngươi.
Ngươi phải thể hiện cho tốt, đừng phụ tấm lòng của phó đường chủ."
Lúc này Ngô Ích mới hiểu, câu nói Xích Hồ đã nói khi trao pháp khí cho hắn có ý gì.
Xích Hồ dặn hắn phải nhớ kỹ, hắn là người của Xích Hồ chứ không phải người của Huyết Ảnh. Ý là ba kẻ này, tốt nhất cứ để chúng chết cho bằng được.
Nhiệm vụ lần này, quyền chủ đạo nằm trong tay hắn, lại có Vương Đạo Viễn đích thân điều khiển. Để ba người kia chết thì có gì khó đâu.
Xích Hồ dặn dò thêm mấy câu, Ngô Ích liền dẫn ba người lên đường đến hẻm Xa Tương mai phục.
Đến hẻm Xa Tương, bốn người ẩn nấp trên một ngọn đồi cách phía tây hẻm mười dặm.
Phía đông nhiều đồi núi thấp, địa thế tương đối thoải, còn phía tây núi cao rừng rậm, tiện bề ẩn náu.
Bốn người chờ suốt năm ngày, cuối cùng ở phía nam hẻm Xa Tương cũng xuất hiện một đoàn thương đội.
Đoàn thương đội có chín cỗ xe, cộng cả người đánh xe và người áp giải, tổng cộng mười tám người.
Bốn người lập tức thi triển thổ độn thuật, độn đến sát bên hẻm Xa Tương.
Khi thương đội tiến vào hẻm, bốn người cách hẻm chừng hai trăm trượng, phát hiện mười tám người trong đoàn đều là tu sĩ Luyện Khí.
Thương đội đến đầu bắc hẻm, buộc phải dừng lại.
Cửa hẻm bị một tảng đá lớn cao hơn mười trượng, rộng bằng cả khe núi chặn kín.
Ngô Ích truyền âm cho ba người kia: "Tảng đá này không phải tu sĩ Luyện Khí có thể dịch chuyển. Nhất định sẽ có tu sĩ Trúc Cơ bước ra dời đá.
Chỉ cần kẻ xuất hiện là Trúc Cơ trung kỳ hoặc sơ kỳ, các ngươi lập tức ra tay đánh lén.
Chỉ cần hạ được một tu sĩ Trúc Cơ, bốn đánh ba sẽ dễ dàng hơn nhiều."
Trong ba người có một kẻ truyền âm hỏi: "Vậy còn ngươi làm gì?"
Ngô Ích quát khẽ bằng truyền âm: "Nếu các ngươi có tự tin hạ được Trúc Cơ tầng bảy, ta cũng có thể ra tay trước.
Nếu không có bản lĩnh đó, thì im miệng nghe lệnh.
Dám trái lệnh, khiến nhiệm vụ thất bại, đường chủ và phó đường chủ truy cứu xuống, ta có thể bị trọng phạt, còn các ngươi chắc chắn chết không có chỗ chôn."
Huyết Ảnh xử phạt cực nặng kẻ kháng lệnh ngay trước trận. Nếu vì kháng lệnh mà nhiệm vụ thất bại, kẻ kháng lệnh nhất định phải chết.
Ba người đều không dám nói thêm, lặng lẽ chờ mục tiêu xuất hiện.