Vương Đạo Viễn ngẫm nghĩ một lát rồi đáp:
- Có thêm chút thu nhập, dĩ nhiên ta rất sẵn lòng. Chỉ có điều chuyến này cũng nguy hiểm lắm. Hai ta hợp sức đối phó Yêu thú Nhị Giai Trung Phẩm, dù thắng được thì động tĩnh cũng chẳng nhỏ. Vùng ven thung lũng đã có Yêu thú Nhị Giai Trung Phẩm, bên trong xuất hiện Yêu thú Nhị Giai Thượng Phẩm cũng chẳng có gì lạ. Lỡ kinh động đến chúng, e rằng tính mạng hai ta khó giữ.
Chu Hiển cười nói:
- Không giấu gì đạo hữu, ta có tu luyện một môn pháp thuật rất lợi hại, đủ sức nhanh chóng giết chết yêu thú. Chỉ tiếc, môn pháp thuật ấy cần thời gian thi triển khá lâu. Nếu chỉ một mình ta đối phó yêu thú, căn bản không có cơ hội ra tay. Chỉ cần đạo hữu cầm chân con mãng xà khổng lồ kia hai mươi nhịp thở, ta sẽ đủ sức tung một đòn kết liễu nó. Hai ta lấy được Long Huyết Mộc rồi lập tức rời đi, đạo hữu thấy thế nào?
Vương Đạo Viễn trầm ngâm hồi lâu, gật đầu:
- Vậy cứ làm theo lời đạo hữu. Cầm chân một con mãng xà Nhị Giai Trung Phẩm trong hai mươi nhịp thở, ta vẫn làm được. Không biết đạo hữu định khi nào lên đường?
Chu Hiển suy nghĩ một lát rồi đáp:
- Ta còn phải chuẩn bị thêm vài thứ. Nửa tháng sau xuất phát, đạo hữu thấy được chứ?
Vương Đạo Viễn nói:
- Dĩ nhiên không thành vấn đề. Ta lúc nào cũng có thể lên đường. Nửa tháng nữa, ta sẽ ở đây chờ đạo hữu.
Hai người trò chuyện thêm vài câu, sau đó Chu Hiển cáo từ rời đi.
Sáng hôm sau, Phó Thành dẫn theo một lão tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ đến Hoàng thị Đan Dược Phô.
Vừa trông thấy Vương Đạo Viễn, Phó Thành đã cúi người hành lễ:
- Hoàng tiền bối, vị Khương đạo hữu này có một tấm bản đồ gia truyền muốn bán. Đáng tiếc bản đồ quá lớn, mãi vẫn chưa tìm được người mua. Ông ấy lại không nỡ xé bản đồ ra bán từng phần. Tiền bối từng nói bản đồ càng lớn, ghi chép càng tỉ mỉ thì càng tốt, nên ta mới dẫn ông ấy đến đây.
Vương Đạo Viễn nghe vậy cũng thấy hứng thú. Rốt cuộc là bản đồ lớn đến mức nào mà lại không bán được?
Hắn hỏi:
- Bản đồ rộng đến đâu mà lại chẳng có ai mua? Lấy ra cho ta xem. Chỉ cần đồ tốt, ta nhất định mua.
Tu sĩ họ Khương cúi người hành lễ:
- Hoàng tiền bối, cửa hàng này hơi chật, e rằng không thể mở hết bản đồ ra được.
Vương Đạo Viễn cười:
- Vậy ra sân sau. Sân sau rộng hơn hai mẫu, chắc đủ chứ?
Tu sĩ họ Khương liên tục gật đầu:
- Đủ, đủ rồi.
Ba người đi ra sân sau. Tu sĩ họ Khương lấy từ túi trữ vật ra một đống đồ.
Nhìn qua, đống đồ ấy giống như nhiều tấm da thú chồng lên nhau. Chiều dài và chiều rộng đều khoảng một trượng, còn chiều cao thì chừng năm, sáu thước.
Được Phó Thành giúp sức, tu sĩ họ Khương trải từng tấm da thú ra. Chẳng mấy chốc, chúng đã phủ kín gần nửa mẫu đất.
Đó là một tấm da thú hoàn chỉnh. Trên mặt da chi chít hình vẽ và lời chú giải.
Thần thức của Vương Đạo Viễn mạnh hơn tu sĩ cùng cảnh giới rất nhiều, vậy mà quan sát suốt hai, ba mươi nhịp thở, hắn cũng chỉ nhớ được nội dung trong một vùng rộng chừng một thước vuông.
Vương Đạo Viễn không khỏi thở than:
- Khương đạo hữu, bản đồ của ông quả thật quá tuyệt. Ta thật muốn biết, rốt cuộc là nhân vật thế nào mới có thể vẽ ra một tấm bản đồ tỉ mỉ đến mức này?
Thấy hắn hứng thú với bản đồ, tu sĩ họ Khương mừng rỡ ra mặt, vội đáp:
- Thuở nhỏ, ta từng nghe trưởng bối kể rằng tổ tiên nhà ta ngày trước cũng là một thế lực lớn có tiếng. Tấm bản đồ này do không biết bao nhiêu thế hệ tổ tiên bỏ ra không biết bao nhiêu công sức mới làm nên. Đáng tiếc, gia tộc đã suy tàn từ hơn một nghìn năm trước. Đến nay, mấy thế hệ liên tiếp trong nhà không còn ai đột phá Trúc Cơ. Những thứ tổ tiên để lại, món nào bán được thì đều đã đem đổi lấy linh thạch, chỉ còn tấm bản đồ này là chẳng ai chịu mua. Cũng có vài đạo hữu muốn mua từng phần, nhưng ta không nỡ làm hỏng vật gia truyền, vì vậy cứ để mãi đến giờ. Nếu tiền bối bằng lòng mua, ta chỉ mong tiền bối giữ gìn nguyên vẹn tấm bản đồ này. Như vậy, ta cũng không hổ thẹn với tổ tiên.
Vương Đạo Viễn cười nói:
- Không thành vấn đề. Ta rất hài lòng với tấm bản đồ này, nhất định sẽ giữ gìn nó nguyên vẹn. Ông muốn bán bao nhiêu linh thạch? Cứ ra giá đi.
Phó Thành vẫn còn ở đây, tu sĩ họ Khương không dám tùy tiện ra giá. Ông sợ nếu để lộ trên người mình có một khoản linh thạch lớn, sẽ rước thêm phiền phức.
Vương Đạo Viễn lấy ra hai mươi viên linh thạch đưa cho Phó Thành:
- Lần này ngươi làm khá lắm. Hai mươi viên linh thạch này thưởng cho ngươi.
Phó Thành nhận lấy linh thạch, cảm tạ rối rít rồi rời đi.
Đến lúc ấy, tu sĩ họ Khương mới dám lên tiếng:
- Ta muốn bán tấm bản đồ này với giá hai nghìn linh thạch. Nếu tiền bối thấy đắt, chúng ta vẫn có thể thương lượng.
Vương Đạo Viễn cười:
- Bản đồ tốt thế này, hai nghìn linh thạch đã là đáng đồng tiền. Nể tình tổ tiên nhà ông dốc bao tâm huyết, ta trả đủ hai nghìn linh thạch.
Nói rồi, Vương Đạo Viễn lấy ra hai mươi viên linh thạch trung phẩm giao cho tu sĩ họ Khương.
Tu sĩ họ Khương nhận linh thạch, hai mắt đỏ hoe. Ông cẩn thận gấp bản đồ lại, trao cho Vương Đạo Viễn, sau đó cung kính cáo từ.
Vương Đạo Viễn thu bản đồ vào Linh Châu Không Gian. Tấm bản đồ này nặng đến năm, sáu trăm cân, được kết bằng vô số mảnh da thú.
Túi trữ vật thông thường căn bản không chứa nổi nó. Ra ngoài mà mang theo một tấm bản đồ lớn như vậy cũng vô cùng bất tiện.
Mỗi lần muốn lấy ra xem lại càng tốn công.
Hơn nữa, lượng thông tin trên bản đồ quá nhiều, không thích hợp khắc vào ngọc giản hay sách da thú.
Trong tình huống bình thường, một miếng ngọc giản hoặc một trang sách da thú chỉ khắc được khoảng một vạn chữ.
Tấm bản đồ này ít nhất cũng có đến mấy trăm nghìn chữ, chưa kể vô số hình vẽ. Muốn sao chép toàn bộ, phải dùng gần một trăm miếng ngọc giản. Ai lại chịu bỏ từng ấy công sức chỉ vì một tấm bản đồ?
Với người bình thường, tấm bản đồ này quả thật không dễ sử dụng. Nhưng với Vương Đạo Viễn, nó lại thích hợp vô cùng.
Hắn có Linh Châu Không Gian và phân thân. Muốn tra cứu bản đồ, cứ để phân thân làm thay. Thêm vào đó, thời gian trong không gian trôi nhanh gấp bốn mươi lần, hắn cũng chẳng cần lo việc tra cứu mất quá lâu.
Vừa thu bản đồ vào Linh Châu Không Gian, Vương Đạo Viễn đã sai phân thân Ngô Ích đi xem xét.
Sau khi xem qua, Ngô Ích mới hiểu vì sao tấm bản đồ này lại khổng lồ đến vậy.
Phạm vi ghi chép trên bản đồ rộng vô cùng. Nó không chỉ bao quát hơn nửa dãy núi Hồi Nhạn, mà còn ghi cả vùng phía bắc núi nằm ngoài băng nguyên, cùng rất nhiều khu vực phía bắc sông Vạn Xuyên.
Toàn bộ quận Thanh Ly cũng nằm trong bản đồ.
Vùng đất được ghi chép trải dài hơn mười vạn dặm từ nam đến bắc, rộng hơn năm vạn dặm từ đông sang tây.
Trên bản đồ đánh dấu vị trí của từng linh mạch từ Nhị Giai trở lên, cùng những linh vật quý giá ở mỗi nơi.
Ngoài ra, bản đồ còn ghi riêng sự thay đổi tên gọi của một số vùng đất qua các thời kỳ.
Điểm thiếu sót duy nhất là phần ghi chép về dãy núi Thiên Trảm cực kỳ sơ sài.
Khu vực phía đông dãy núi Thiên Trảm lại càng không được nhắc đến dù chỉ một chữ.
Xem ra thế lực của tổ tiên nhà họ Khương ngày trước quả thật không nhỏ. Những chuyện được ghi trên bản đồ, với các thế lực lớn mà nói vốn chẳng đáng là bao, cũng không cần đặc biệt phái người đi dò hỏi.
Tấm bản đồ có thể chứa đựng nhiều tin tức đến vậy, đủ thấy mạng lưới tình báo của nhà họ Khương từng bao phủ những khu vực này.
Phần ghi chép trong dãy núi Thiên Trảm quá sơ sài, chứng tỏ nhà họ Khương chưa từng vươn tay đến nơi đó.
Ngô Ích bỏ ra rất nhiều công sức, cuối cùng cũng tìm thấy một nơi trên bản đồ, trước kia từng có tên là U Minh Cốc.
Năm nghìn năm trước, nơi ấy từng xảy ra một trận đại hồng thủy. Nước lũ nhấn chìm toàn bộ U Minh Cốc, lấp bằng cả thung lũng.
Từ đó về sau, cái tên U Minh Cốc cũng chẳng còn ai nhắc tới.
U Minh Cốc nằm cách phường thị Quy Nhạn hơn hai vạn dặm về phía tây, đúng vào phía chính bắc của sơn môn U Minh Tông, cách chừng hơn một vạn dặm.
Một con sông chảy qua nơi ấy. Trong nước sông chứa âm khí dày đặc, vì vậy được gọi là sông Huyền Âm.
Ngày nay, sông Huyền Âm đã trở thành nơi tụ tập của những tu sĩ chuyên luyện thi, nuôi quỷ.
Đã xác định được vị trí chính xác, sau khi lấy được Long Huyết Mộc, hắn có thể lập tức đến sông Huyền Âm.
Những ngày bị lũ chuột nhắt của Quy Nguyên Kiếm Tông giám sát trong phường thị, cuối cùng cũng sắp chấm dứt.