Thấy người nhà họ Lương có ý bất lợi với chủ nhân, Vân Dực bước đến sau lưng Vương Đạo Viễn, đôi mắt hổ chăm chăm nhìn bọn họ.
Thân nó dài năm sáu trượng. Khi đứng thẳng, đầu cao chừng hai trượng, gần bằng chiều cao của bốn người đàn ông lực lưỡng chồng lên nhau.
Dáng vóc ấy, mười người, tám người tu sĩ cùng cảnh giới cũng không át nổi khí thế của nó.
Nó còn cố ý hé miệng, để lộ cặp nanh hổ dài hơn một thước. Chiếc lưỡi thỉnh thoảng lại liếm quanh mép.
Nếu thật sự giao chiến ở khoảng cách gần thế này, không có thuật độn thân cao minh thì ngay cả tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ cũng có thể bị Vân Dực giết trong chớp mắt.
Lương Gia Hưng thấy chẳng chiếm được lợi thế, bèn hừ lạnh:
- Linh đường của Mạnh đạo hữu, há để súc sinh làm càn?
Vương Đạo Viễn cười đáp:
- Súc sinh vô lễ, khiến các vị tiền bối chê cười rồi.
Mấy người đứng sau Lương Gia Hưng đều lộ vẻ khó coi.
Đến viếng tang mà chẳng hỏi han người nhà người quá cố, cũng chẳng làm lễ trước linh cữu, vừa bước vào đã dùng khí thế chèn ép người khác. Kẻ thất lễ nhất chính là bọn họ.
Mạnh Trường Phong là gia chủ nhà họ Mạnh, đương nhiên không muốn đôi bên trở mặt. Nếu đánh nhau, nhà họ Mạnh sẽ là bên chịu thiệt nhiều nhất.
Ông bước ra giảng hòa:
- Con Vân Dực Hổ này đã cõng thi hài Thái thượng trưởng lão trở về. Chính ta nhờ Vương đạo hữu thả nó ra, rồi dùng một con yêu thú để đền ơn. Nếu có chỗ thất lễ, mong các vị tiền bối, đạo hữu rộng lòng bỏ qua.
Ông bảo Vương Đạo Viễn thả Vân Dực ra là để mượn uy thế của nó chấn nhiếp nhà họ Lương. Nhưng lời ấy dĩ nhiên không thể nói trắng ra.
Vương Đạo Viễn cũng hiểu ý ông. Đã đến giúp uy thế, hắn sẽ giúp cho trót.
Vân Dực được trả công ra mặt, cũng vui vẻ lắm.
Lương Gia Hưng không nhắc đến Vân Dực nữa, quay sang hỏi Mạnh Trường Phong:
- Chẳng hay Mạnh đạo hữu qua đời thế nào?
Mạnh Trường Phong đáp:
- Bẩm Lương tiền bối, sau khi phá vòng vây, Thái thượng trưởng lão bị ba con sói xanh mắt biếc đuổi kịp. Khi người bị thương nặng, Vương đạo hữu đã cứu giúp. Người để lại di ngôn rồi mới mất.
Lương Gia Hưng quay sang Vương Đạo Viễn:
- Vương tiểu hữu nói Mạnh đạo hữu bị sói xanh mắt biếc giết. Có chứng cứ gì không?
Vương Đạo Viễn biết lão muốn chối nợ, chẳng buồn vòng vo, hỏi thẳng:
- Lương đạo hữu định quỵt nợ sao? Chớ nói Mạnh tiền bối hưởng lời kêu gọi của nhà họ Lương, vào núi rồi bị yêu thú giết. Cho dù người theo nhà họ Lương vào núi rồi đột ngột qua đời, nhà họ Lương cũng đừng hòng quỵt một vạn linh thạch.
Lương Gia Hưng bị hắn chặn họng, nhưng cũng không thể hạ mình tranh cãi với một kẻ nhỏ hơn mình cả trăm tuổi. Lão đành giải thích:
- Ta chỉ muốn hỏi rõ nguyên do Mạnh đạo hữu qua đời.
Vương Đạo Viễn cười nhạt:
- Mạnh tiền bối còn chưa nhập liệm. Lương đạo hữu cứ tự mình đến xem. Chẳng lẽ đạo hữu không nhận ra vết thương do yêu thú gây nên?
Mạnh Trường Phong dẫn mọi người vào trong, cho họ nhìn di dung của Mạnh Thanh Sơn.
Người nhà họ Mạnh đã thay cho ông bộ quần áo sạch sẽ, nhưng không che nổi những vết thương trên cổ và tay. Chỉ nhìn qua cũng biết đó là vết cắn xé của yêu thú.
Riêng những vết thương lộ ra ngoài đã có thể lấy mạng người, huống hồ Mạnh Thanh Sơn vốn đã gần hết tuổi thọ.
Mạnh Thanh Sơn chết dưới tay yêu thú, chứng cứ rành rành.
Lương Gia Hưng tự biết mình đến đâu. Trước đó lão dùng khí thế ép người, kết quả thua sạch. Giờ lại chẳng có lý, cãi vã cũng không thể thắng.
Thế là lão nhận Mạnh Thanh Sơn chết dưới tay sói xanh mắt biếc, lấy một vạn linh thạch đưa cho Mạnh Trường Phong.
Lão ở lại cũng chẳng còn ích gì, bèn khách sáo vài câu với Mạnh Trường Phong rồi dẫn người rời đi.
Vương Đạo Viễn gọi với theo:
- Lương đạo hữu, tộc trưởng nhà ta cũng bị thương nặng, không thể lo việc. Mong đạo hữu sớm đưa ba nghìn linh thạch tiền trợ cấp đến núi Ngọc Tuyền.
Mặt Lương Gia Hưng sầm xuống. Lão không muốn dây dưa thêm với nhà họ Vương, bèn ném thẳng một chiếc túi trữ vật về phía Vương Đạo Viễn.
Cú ném ấy có dùng đến hai phần lực. Nếu một tu sĩ Trúc Cơ tầng một bình thường đưa tay đón, tuy không đến nỗi bị thương nhưng khó tránh khỏi ngã nhào.
Vương Đạo Viễn giơ tay phải lên, xòe hai ngón như thể định đón lấy túi trữ vật.
Lương Gia Hưng lộ vẻ đắc ý, dường như đã thấy cảnh Vương Đạo Viễn bị chiếc túi nện ngã lăn quay.
Nào ngờ Vương Đạo Viễn chẳng đón lấy, chỉ dùng hai ngón tay khều nhẹ. Chiếc túi bay chếch lên trên, vừa khéo rơi vào miệng Vân Dực.
Hai phần linh lực của Lương Gia Hưng chẳng đáng là gì với thân hình khổng lồ của nó.
Vân Dực ngoan ngoãn đặt túi trữ vật vào tay Vương Đạo Viễn. Bên trong có ba nghìn linh thạch.
Vương Đạo Viễn thật sự đón lấy cũng chẳng khó, nhưng không cần phô bày thực lực vô ích.
Lương Gia Hưng chẳng xem được trò hay, đành dẫn người rời đi.
Người hai nhà Vương, Dương đợi đến khi Mạnh Thanh Sơn nhập liệm xong mới rời khỏi đó.
Vương Đạo Viễn theo Thái công vừa về đến núi Ngọc Tuyền, tộc trưởng Vương Chí An đã triệu tập tất cả trưởng lão đang ở lại đây đến Thường Vụ Đường.
Hắn vừa trở về đã lập tức đến Nghị Sự Đường.
Thấy hắn bước vào, tộc trưởng mỉm cười nói:
- Mọi người đến đông đủ rồi, vậy bắt đầu bàn việc thôi. Hôm nay có lẽ là lần cuối ta triệu tập các vị trưởng lão nghị sự.
Mọi người đều lo lắng. Trước đó tộc trưởng tuyên bố mình bị thương nặng, không thể lo việc. Giờ lại nói những lời này, ai nấy đều tưởng ông thật sự bị thương không nhẹ, sau này không thể tiếp tục làm tộc trưởng.
Vương Chí An giải thích:
- Mọi người không cần lo. Trước đó ta chỉ bị thương ngoài da, giờ đã lành rồi. Lần này ta nhường chức tộc trưởng không phải vì chuyện xấu. Ta cảm thấy tu vi sắp đột phá Trúc Cơ tầng chín. Sau này ta muốn chuyên tâm tu luyện, cố gắng sớm đạt đến đỉnh Trúc Cơ rồi thử mở Tử Phủ.
Đỉnh Trúc Cơ cũng thuộc Trúc Cơ tầng chín. Nhưng vừa mới đột phá tầng chín thì chưa thể lập tức mở Tử Phủ, còn phải tích lũy thêm. Người đạt đến đỉnh Trúc Cơ mới có thể mở Tử Phủ bất cứ lúc nào.
Nghe Vương Chí An nói vậy, mọi người đều yên tâm.
Ông nói tiếp:
- Vì thế, ta định nhường chức tộc trưởng để chuyên tâm tu luyện. Việc hôm nay cần bàn là chọn ai kế nhiệm. Người thích hợp có ba, lần lượt là Thủ Nghiệp, Đạo Viễn và Đạo Xương.
- Đạo Xương từ nhỏ chỉ chú tâm tu luyện, ít trải đời, vẫn còn non nớt. Còn Thủ Nghiệp thì khỏi phải nói. Gia tộc đã bồi dưỡng nó làm người kế nhiệm suốt mấy chục năm, nó cũng đã trải qua nhiều việc ở các nơi làm ăn. Làm việc chín chắn, đương nhiên thích hợp làm tộc trưởng.
- Còn Đạo Viễn, tính tình hay năng lực đều chẳng kém Thủ Nghiệp. Kinh nghiệm càng không cần bàn. Nó một mình bôn ba bên ngoài hơn hai mươi năm, gặp phải gian nan hiểm trở e còn nhiều hơn ta.
- Về công lao, có những việc phải giữ bí mật nghiêm ngặt, chỉ bốn tu sĩ Trúc Cơ chúng ta cùng Đại trưởng lão biết. Nhưng ta có thể nói, cộng hết công lao của mọi người ngồi đây lại, e cũng chẳng bằng Đạo Viễn.
- Chỉ kể những chuyện mọi người đều biết, động phủ Linh Tuyền do Đạo Viễn phát hiện, việc buôn bán với châu Lục Liễu cũng do một tay nó xúc tiến. Còn Tử Kim Thảo, Thanh Ngọc Trúc, Tằm Cấm Thần, Linh Tang Bạch Ngọc, cùng những con vật nuôi linh lực như thỏ tai dài, đều là do nó dâng cho gia tộc.
- Nếu tính cả những công lao mọi người chưa biết, đem toàn bộ gia tộc ra thưởng cho Đạo Viễn cũng còn xa mới đủ. Vì vậy, khi chọn tộc trưởng mới, đừng vì Đạo Viễn còn trẻ mà thiên vị người khác. Mọi người còn ý kiến gì thì cứ nói.