Sau đó, U Minh Tông diệt hai gia tộc ở quận Thanh Ly, lấy cớ bọn họ cấu kết với Vạn Linh Tông.
Thế nhưng Vương Đạo Viễn từng ở châu Liễu Xanh hơn nửa năm, biết rất rõ hai gia tộc ấy. Trong châu Liễu Xanh, cả hai đều có cửa hàng, hơn nữa việc buôn bán rất phát đạt.
Rõ ràng, hai gia tộc này đã bị chọn làm con gà đem giết để dọa khỉ.
Vương Đạo Viễn thầm thấy may mắn. May mà việc làm ăn giữa nhà họ Vương và U Minh Tông trước nay đều tiến hành trong bóng tối.
Tuy lần va chạm giữa châu Liễu Xanh và U Minh Tông đã được giải quyết êm thấm, nhưng sau này có xảy ra biến cố gì nữa hay không thì chưa ai dám chắc.
Cậu cũng chẳng vội đến châu Liễu Xanh. Ở lại phường thị Thanh Ly luyện đan, chế phù, tu luyện cũng tốt, chỉ có điều không kiếm được linh vật quý giá mà thôi.
Ba tháng sau, U Minh Tông và Tàn Dương Cung xảy ra vài cuộc va chạm nhỏ.
Hai tông tranh giành một mỏ linh khoáng có giá trị nằm ở vùng giáp ranh. Sau đó liên tiếp nảy sinh xung đột, khiến cả hai bên đều trở nên căng thẳng.
Nhờ vậy, Vương Đạo Viễn có thể yên tâm lên đường đến châu Liễu Xanh. Trong lúc biên giới đang bất ổn, điều U Minh Tông cần nhất là hậu phương vững chắc.
Vào thời điểm này, bọn họ tuyệt đối không muốn trở mặt với châu Liễu Xanh.
Hắn thu dọn toàn bộ gia sản, cất hết vào Linh Châu Không Gian, chỉ để lại một túi trữ vật đeo bên người.
Trong túi có mấy lá linh phù bậc một thượng phẩm, hơn mười viên đan dược, mấy chục khối linh thạch và thanh kiếm Duệ Kim.
Nếu ra ngoài gặp phải kẻ địch mạnh, hắn cũng có thể ném túi trữ vật ra để đánh lạc hướng đối thủ.
Suốt ba tháng ấy, hắn chẳng hề nhàn rỗi. Luyện đan và chế phù tuy tiến bộ chẳng bao nhiêu, nhưng hàng hóa tích trữ trong tay đã nhiều lên không ít.
Các loại đan dược cộng lại hơn một nghìn viên, linh phù bậc hai hạ phẩm cũng có hơn hai trăm lá.
Chuẩn bị đâu vào đó, Vương Đạo Viễn thi triển Giáp Rồng Nước và Độn Mây Khói, men theo dòng Thanh Khê đi ngược lên. Ba canh giờ sau, hắn đến nơi cách núi Kính Thiết vài chục dặm.
Đến núi Kính Thiết cũng chẳng có việc gì, hắn bèn không dừng lại, đi thẳng về phía châu Liễu Xanh.
Lúc này, chếch về phía trước bên trái có một đám thủy thảo mọc rậm rạp.
Dưới lòng sông có thủy thảo là chuyện quá đỗi bình thường, hắn cũng không để tâm.
Khi đi ngang qua đám thủy thảo, một thanh trường kiếm bất chợt đâm ra.
Vương Đạo Viễn lập tức dốc hết sức thúc giục Độn Mây Khói, lách người tránh lên trên.
Thanh kiếm kia nhanh đến kinh người. Độn Mây Khói vốn nổi danh về tốc độ mà hắn vẫn không tránh trọn được.
Một kiếm vốn nhắm thẳng vào tim, cuối cùng chỉ đâm trúng cánh tay.
Giáp Tơ Tằm trên người hắn trông như áo gi-lê, riêng hai cánh tay hoàn toàn không được che chắn.
May nhờ Giáp Rồng Nước cản phần lớn sức kiếm, lưỡi kiếm chỉ rạch thủng da thịt.
Nhưng bị thương chảy máu dưới nước chẳng phải chuyện nhỏ. Mùi máu tanh sẽ lập tức thu hút yêu thú.
Hắn nhanh chóng kéo giãn khoảng cách với đám thủy thảo, lùi ra hơn mười trượng. Phân thân và hắn tâm ý tương thông, chỉ trong khoảnh khắc đã chuẩn bị xong thuốc men.
Hắn lấy thuốc từ Linh Châu Không Gian ra, đắp lên vết thương rồi dùng vải quấn chặt cánh tay.
Để đề phòng lưỡi kiếm có tẩm độc, hắn còn nuốt thêm hai viên đan giải độc.
Toàn bộ việc ấy được hoàn thành trong năm, sáu nhịp thở.
Theo lẽ thường, chừng ấy thời gian đã đủ cho kẻ địch phát động đợt tấn công thứ hai. Vậy mà người ẩn trong đám thủy thảo vẫn không ra tay.
Xử lý xong vết thương, Vương Đạo Viễn lên tiếng:
- Đã ra tay rồi thì còn trốn làm gì? Chẳng lẽ ngươi nghĩ không tấn công nữa, ta sẽ tha cho cái mạng chó của ngươi sao?
Từ trong đám thủy thảo vọng ra một giọng nói lạnh tanh:
- Phản ứng nhanh đấy. Ở khoảng cách này, ta không làm ngươi bị thương được. Ra tay tiếp thì còn ý nghĩa gì?
- Không thấy sơ hở thì nhất quyết không ra tay. Ngươi là thích khách à?
Hắn dò hỏi:
- Huyết Ảnh?
Năm xưa, khi hắn câu được cá chép Thanh Giang, thích khách đến ám sát hắn cũng hành động như vậy.
Rõ ràng thực lực vượt xa hắn, vậy mà kẻ đó vẫn kiên nhẫn chờ đợi thời cơ, chỉ cầu một đòn hạ gục.
Trong túi trữ vật của thích khách năm ấy có một lệnh bài, trên đó khắc hai chữ Huyết Ảnh.
Lần này, hắn cố ý nhắc đến Huyết Ảnh để thăm dò kẻ trước mặt.
Giọng nói trong đám thủy thảo không còn lạnh lùng vô cảm nữa, thay vào đó là vẻ kinh ngạc khó tin:
- Ngươi lại biết Huyết Ảnh. Vậy thì càng không thể để ngươi sống.
Thích khách từ trong đám thủy thảo lao ra, bổ nhào về phía Vương Đạo Viễn.
Thân pháp của gã hết sức kỳ quái, lúc hiện lúc ẩn.
Nếu không phải đang ở dưới nước, mọi động tác đều khiến dòng nước lay động, e rằng gã đã lặng lẽ đánh lén thành công.
Trên người Vương Đạo Viễn có Giáp Rồng Nước. Thuật khống thủy tự vận chuyển, cảm nhận mọi chấn động trong nước hết sức nhạy bén.
Mỗi lần thích khách đến gần, hắn đều nhận ra trước, sau đó thi triển Độn Mây Khói tránh khỏi đòn tấn công.
Trong lúc né tránh, hắn cũng lặng lẽ quan sát bí mật trong thân pháp của gã.
Hai người giao chiến dưới nước. Nơi này không tối lắm.
Thế nhưng ánh nắng xuyên qua những gợn sóng trên mặt nước, khúc xạ xuống lòng sông, khiến sáng tối phân bố không đều. Có chỗ sáng rực, có chỗ lại chìm trong bóng râm.
Thích khách chỉ hiện thân ở nơi sáng, còn đến vùng tối thì biến mất không dấu vết.
Vương Đạo Viễn đoán thân pháp của gã hẳn phải mượn bóng tối mới thi triển được.
Một loại độn pháp như vậy, hắn chưa từng gặp qua, nhất thời cũng không biết phá giải thế nào.
Một lúc sau, hắn vỗ trán, thầm nghĩ:
Có búa trong tay thì nhìn đâu cũng thấy đinh, lúc nào cũng muốn dùng búa giải quyết mọi chuyện.
Những kẻ hắn thường giao đấu đa phần đều mạnh hơn hắn, vì vậy chỉ có thể dựa vào mưu trí mà đối phó.
Bây giờ mưu trí không có tác dụng, trái lại hắn còn chẳng biết đánh thế nào cho phải.
Thích khách giỏi đánh lén, nhưng không giỏi giao chiến chính diện.
Hiện giờ ta mạnh, địch yếu. Lại thêm tu luyện Thuật Rồng Nước, dưới nước chính là sân nhà của ta.
Lúc này còn bày trò đấu trí làm gì? Cứ xông lên một trận. Nếu chưa giết được gã thì xông thêm trận nữa.
Hắn dán lên người ba lá Bùa Giáp Đất bậc hai hạ phẩm. Giáp Rồng Nước giỏi chống pháp thuật, nhưng không giỏi ngăn cản những đòn đâm chém bằng binh khí.
Thích khách dùng kiếm đâm thủng Giáp Rồng Nước đã rất khó khăn, chẳng thể nào nhanh chóng phá tan ba lớp thuật Giáp Đất.
Sau đó, hắn biến Giáp Rồng Nước thành một con rồng nước dài gần hai trượng.
Thi triển Thuật Rồng Nước dưới lòng sông, chẳng khác nào giao long xuống biển.
Con rồng nước uốn mình vẫy đuôi, cuốn lên từng luồng nước ngầm cuộn xiết. Thích khách bị dòng nước làm chao đảo, hoàn toàn không thể tự chủ phương hướng, chỉ còn biết mặc cho nước cuốn đi.
Vương Đạo Viễn tuy không nhìn thấy gã ở đâu, nhưng vẫn cảm nhận được vị trí đại khái.
Nhận ra thích khách khó lòng giữ vững thân thể, hắn lập tức gọi Chuông Diệt Hồn ra.
Một tiếng chuông vang lên, nước xung quanh cuộn sôi như bị đun trên lửa.
Những gợn sóng dày đặc lấy Vương Đạo Viễn làm trung tâm, lan ra bốn phía.
Đòn công kích bằng âm thanh dưới nước có sức sát thương vượt xa trên mặt đất.
Chẳng bao lâu sau, thân hình thích khách hiện ra. Gã đã ngất lịm.
Vương Đạo Viễn dán một lá Bùa Trấn Hồn lên trán thích khách, rồi thu gã vào Linh Châu Không Gian.
Kẻ này nghe hắn nhắc đến Huyết Ảnh thì kích động như vậy, rất có thể là người của Huyết Ảnh.
Hắn chưa từng nghe nói ở nước Triệu có thế lực nào mang tên Huyết Ảnh. Xem ra, Huyết Ảnh không phải một thế lực hoạt động công khai.
Bản thân đã bị một tổ chức thích khách nhắm đến, hắn nhất định phải tìm hiểu về tổ chức này. Nếu không, đến lúc chết cũng chẳng biết mình chết thế nào.
Còn muốn tìm hiểu Huyết Ảnh bằng cách nào ư? Chẳng phải trước mắt đã có sẵn một con đường rồi sao?
Hắn đưa thích khách về động phủ Linh Tuyền, thi triển Thuật Nuôi Hồn Phân Thân lên gã, tiện thể ở lại nghỉ ngơi vài ngày.
Theo lệ thường, sau khi Thập Nhị thúc Vương Thủ Nghiệp đột phá Trúc Cơ thành công, ông sẽ mời vài gia tộc có quan hệ thân thiết đến chúc mừng.
Chỉ riêng việc chuẩn bị tiệc mừng cũng đã đủ bận rộn, lại còn phải sai người đến những gia tộc thân cận khác báo tin và chúc mừng.
Trong thời gian ngắn, Thập Nhị thúc hẳn chưa thể rảnh rỗi mà đến đây. Mà vị trí cụ thể của động phủ Linh Tuyền lại không thể tùy tiện để người khác biết.
Bây giờ, nơi này phần lớn không có ai lui tới. Hắn vừa hay có thể ở lại đây luyện chế phân thân.