Từ thủ đô đến Bình Dao chỉ chừng năm sáu trăm cây số, đi xe mất bảy tám tiếng.
Tiền Thần và anh Cơ đi bằng xe con. Họ khởi hành vào buổi trưa, trời chưa tối hẳn đã tới Bình Dao.
Khách sạn nằm cạnh cổ thành Bình Dao. Với một huyện lỵ như nơi này, khách sạn đạt chuẩn gần bốn sao đã khá tốt rồi. Tiền Thần đương nhiên ở phòng hạng sang. Cả đoàn có ba người, đến cả tài xế và trợ lý cũng được ở phòng tiêu chuẩn.
Người hắn dẫn theo ít. Một trợ lý, một tài xế, một người đại diện. Người đại diện sang đây bàn chuyện hợp tác, xong việc sẽ đi, bình thường không ở lại nếu chẳng có chuyện gì.
Nói cách khác, một nam hai của đoàn phim chỉ dẫn theo hai người, yêu cầu sắp xếp hai phòng đơn thì có gì quá đáng?
Những ngôi sao hạng A thường ngày dẫn theo bảy tám người đã được xem là ít. Có người chỉ riêng đội ngũ phục vụ đã hơn mười người. Mặc áo cần bốn năm người giúp, chỉnh đôi giày thôi cũng cần hai người đứng hai bên.
Nghe nói có lần Hồ Triết đi dự sự kiện, chỉ dẫn theo ba người. Thấy Lý Học Kiếm chỉ mang một người, hắn xấu hổ muốn chết.
Thật ra chẳng cần phải xấu hổ. Riêng An Chế đã dẫn theo sáu trợ lý, Trương Hàn thì có tám người.
Một người cầm ô, một người giữ quần áo, một người mang keo xịt tóc cùng những món lặt vặt; hai người nghiên cứu kịch bản, một người quay lén bên cạnh, một người cầm bộ đàm chuyên liên lạc với đoàn phim…
Có trợ lý do diễn viên tự trả lương thì còn đỡ, nhiều nhất đoàn phim phải lo ăn ở. Có khó chịu đến mấy cũng đành nhịn.
Đáng sợ nhất là vài người không tự thuê trợ lý, lại bắt đoàn phim bố trí giúp, còn kén chọn đủ điều.
Chỉ có thể nói, trong nghề này đúng là lắm thứ rác rưởi, bát nháo hết sức.
Mã Đại Cang đích thân đưa Tiền Thần tới phòng hạng sang, thấy đoàn hắn ít người thì rất hài lòng. Nếu Tiền Thần dẫn quá đông, ông đã sắp xếp cho họ ở nhà trọ gần đó rồi.
Ở khách sạn Hilton với ở nhà nghỉ Hilton, đãi ngộ khác nhau một trời một vực.
- Cậu giảm cân kiểu gì vậy?
Một giọng nói yếu ớt vọng sang. Có người vịn tường bước ra, đói đến mức phải tựa vào tường.
Tiền Thần quay đầu nhìn, thấy Trương Quốc Khởi mặt mày hốc hác.
- Chú Trương, chú bị sao thế?
Hắn bước tới đỡ ông. Lần trước gặp người đàn ông này, tuy ông tiều tụy vì chuyện con trai, nhưng dáng người vẫn đẫy đà, phong thái còn đường hoàng. Vậy mà giờ đây, ông đã gầy đi cả một vòng, trông như sắp không xong đến nơi.
Tiền Thần thuận tay bắt mạch cho ông, nhận ra chỉ là khí lực suy yếu, không có gì đáng ngại.
Trương Quốc Khởi thở dài:
- Để đóng bộ phim này, chú đã gầy gần hai chục cân rồi. Chú thường uống nước ngọt đắng có tác dụng xổ ruột, còn ăn cả men tiêu hóa… Cháu giảm cân bằng cách nào vậy?
Ông mong tìm được cách giảm cân khoa học từ Tiền Thần. Nhìn người ta xem, cũng gầy đến mất cả dáng, nhưng sắc mặt và tinh thần vẫn còn khá tốt.
- Cháu cũng chẳng có cách nào khoa học. Chỉ là ăn ít, tập nhiều thôi. Cháu còn phải giảm thêm tám cân mới đạt yêu cầu.
Mã Đại Cang giao cho hắn nhiệm vụ giảm ba mươi cân. Sau khi đóng Đường Tăng trong phim Đạn bay Tây Du, Tiền Thần đã tăng cân khá nhiều để hợp với vai Thích Kế Quang. Nếu không, hắn đâu cần giảm tới ba mươi cân.
- Chúng ta… chúng ta cùng cố gắng vậy.
Trương Quốc Khởi thở dài, yếu ớt gọi ra ngoài:
- Trương Yểm, vào đây.
Vừa dứt lời, một người bước vào. Chính là Trương Yểm, người Tiền Thần từng gặp trước đây. Thật ra hai người chỉ chạm mặt đúng một lần, suýt nữa còn đánh nhau.
Sau đó, Tiền Thần giành mất vai Lục Tử của hắn. Rồi Trương Yểm bị Vãng Lý Hống tố cáo, từ đó không còn chỗ đứng trong giới giải trí.
Vai diễn trong phim Biên cảnh phong vân trước kia, rồi cả vai nam hai lần này, đều là những vai Tiền Thần giành được từ tay Trương Yểm.
Nhưng Tiền Thần đâu cố ý làm vậy. Chỉ có thể nói Vãng Lý Hống quá trơ trẽn. Chính mình làm sai, chẳng biết nghĩ lại sửa đổi, còn quay sang vu cáo người khác…
Giờ đây, cuối cùng Trương Yểm cũng được thả ra. Chỉ không ngờ hắn lại đến đoàn phim Đại đào hoang làm việc phía sau hậu trường.
Trương Quốc Khởi mệt mỏi rã rời, chẳng mong con trai kết bạn với Tiền Thần, chỉ mong hai người đừng trở thành kẻ thù trong giới.
Đắc tội không nổi.
- Chuyện trước kia có vài hiểu lầm. Từ nay đừng để bụng nữa. Đã cùng làm trong một đoàn phim thì nên nâng đỡ lẫn nhau.
Tiền Thần nắm tay Trương Yểm, vẻ mặt chân thành:
- Được ra ngoài là tốt rồi. Tái ông mất ngựa, biết đâu lại hóa hay.
Hắn chỉ thiếu nước lôi quyển Ba trăm bài đồng dao ra, vừa hát vừa nhảy trước mặt Trương Yểm.
Con ơi, con ơi,
Sao con hư thế này…
- Cảm ơn. Trước kia tôi chẳng ra gì… Haiz!
Trương Yểm rối bời. Hắn cũng từng nghi Tiền Thần đâm sau lưng mình, nhưng không có chứng cứ. Mà kể cả có chứng cứ thì đã sao?
Trước khi gặp chuyện, hắn từng ngang ngược kiêu căng, coi trời bằng vung, cho rằng bất kể xảy ra chuyện gì cũng là cha mình nợ hắn. Nhưng sau mấy tháng trải qua đủ chuyện, hắn đã nghĩ thông suốt nhiều điều.
Nhất là giờ đây, nhìn cha mình hết tham gia chương trình giải trí lại đóng phim, quần quật làm việc, còn vì một vai diễn mà không ngừng tự hành hạ bản thân, lòng hắn cũng khó chịu.
Hai cha con cùng Mã Đại Cang ngồi lại trò chuyện thật lâu. Cả ba đều cho rằng phải nhân dịp này làm hòa với Tiền Thần.
Tiền Thần kéo Trương Yểm ngồi xuống chiếc ghế sô pha dài, chân thành khuyên nhủ:
- Cậu cứ yên tâm. Bên Vãng Lý Hống, tôi sẽ nghĩ cách khiến hắn ở Loan Loan cũng không ngóc đầu lên được. Thứ đó tuyệt đối đừng đụng vào nữa. Tôi không biết bây giờ cậu còn dùng hay không, nhưng hãy nhìn cha cậu xem. Tuổi đã lớn mà vẫn phải quần quật như vậy, ông ấy thật chẳng dễ dàng gì.
Nghe thế, Trương Yểm càng đau lòng hơn.
Trương Quốc Khởi thì rưng rưng nước mắt, vội lấy tay áo lau đi. Từ giờ trở đi, ông không còn nghi ngờ Tiền Thần nữa.
Người ta chẳng việc gì phải hại con trai ông. Hơn nữa, đúng là con trai ông có lỗi trước.
Ông thật ghen tị với Giáo sư Du, có được một đứa con trai như thế. Chỉ cần Trương Yểm học được một phần nhỏ của Tiền Thần, đời này ông đã mãn nguyện rồi.
- Tôi hiểu. Tôi có lỗi với mọi người.
Trương Yểm cúi đầu.
- Ha ha, thôi được rồi, nói rõ ra là xong. Lát nữa tôi mời khách, hôm nay không say không về!
Mã Đại Cang bật cười, xua tan bầu không khí nặng nề.
- Haiz, vẫn đang giảm cân, sao mà không say không về được?
Trương Quốc Khởi đã trải qua nhiều chuyện, lau nước mắt xong liền trở lại bình thường.
- Đừng ăn cơm, ăn ít rau, uống nhiều rồi nôn ra.
Mã Đại Cang nói năng vẫn đáng ghét như thường.
- Vậy hôm nay tôi đành liều mình theo các ông. Tôi với anh Trương Yểm nhất định phải uống vài chén cho đã.
Tiền Thần đương nhiên không từ chối. Dù sao hắn cũng đâu cần thật sự giảm cân.
Trương Quốc Khởi đứng dậy, người còn hơi lảo đảo.
- Tiền Thần, cháu nghỉ ngơi trước đi. Một tiếng nữa chúng ta gặp nhau ở cửa khách sạn.
- Vâng, tôi chợp mắt một lát. Ngồi xe bảy tám tiếng, đầu óc cứ quay cuồng.
Tiền Thần cũng đứng dậy, tiễn họ ra cửa.
Mọi người đi rồi, hắn mới gọi anh Cơ, Trịnh Tiểu Uyển và lão Điền sang.
Hắn kể lại mọi chuyện, chẳng buồn để ý sắc mặt lão Điền, chỉ dặn:
- Sau này, đồ ăn thức uống và vật dụng của chúng ta trong đoàn phim đều phải cẩn thận. Lão Điền, vất vả cho anh rồi. Bớt viết luận văn, để mắt đến tình hình trong đoàn phim nhiều hơn.
- Chẳng phải đã làm hòa rồi sao?
Trịnh Tiểu Uyển ngạc nhiên, lòng chợt thấy áp lực đè nặng. Cứ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị hại, chuyện chỉ thấy trong phim ảnh vậy.
Cô còn cảm thấy Tiền Thần hơi đáng sợ. Vừa rồi còn thân thiết với người ta như keo với sơn, quay lưng đã coi người ta là kẻ thù số một mà đề phòng.
- Ai mà biết được.
Tiền Thần cười.
Sau này, những cảnh quay có Mã Đại Cang và Trương Quốc Khởi, người của hắn sẽ không tham gia. Đừng trách thái giám đa nghi, người khôn chẳng bao giờ đứng dưới bức tường sắp đổ.
Anh Cơ không yên tâm rời đi như kế hoạch, bèn nói:
- Vậy tôi cũng chưa đi vội. Thật ra nhiều việc xử lý từ xa cũng được.
Theo dự định ban đầu, anh đưa Tiền Thần tới đây, ký xong các hợp đồng với đoàn phim thì sẽ đi lo chuyện Từ Thiện.
- Tôi sẽ nhờ người sắp xếp cho anh hai người phụ việc.
Tiền Thần định gọi người từ công ty nhà mình tới. Tiền Thủ Đông, người đứng đầu Đông Xưởng, chẳng thích quản chuyện vặt. Người dưới tay ông phải là người đủ tài cán. Tiền Thần mượn hai người sang giúp một tay, chẳng cần vòng vo.
- Được.
Anh Cơ không từ chối.
Lão Điền ngáp một cái:
- Không biết thằng nhãi ấy sửa đổi chưa. Nếu chưa thì có thể đưa nó vào trong thêm lần nữa.
Tiếc là khó xóa dấu vết. Nếu không, lần trước lão đã có thể sắp xếp cho Trương Yểm một chuyến bóc đậu còn khó quên hơn.
Haiz, ai bảo ông chủ lớn là người lương thiện thuần khiết chứ.
Cũng may cậu hai không phải kẻ ngây thơ khờ khạo, ít ra còn biết phải đề phòng người khác.
Tối hôm ấy, họ đi uống rượu.
Ngoài cha con Trương Quốc Khởi còn có Mã Đại Cang, Liễu Châm Vân, Vương Tử Văn, Vu Trận và Trần Quách Phù.
Liễu Châm Vân là biên kịch, đồng thời cũng là tác giả nguyên tác của bộ phim này. Ông là nhân vật có tiếng trong giới thủ đô, chỉ là Tiền Thần chưa từng tiếp xúc.
Trần Quách Phù là đạo diễn người Loan Loan, nổi tiếng với phim Song đồng. Trong bộ phim này, ông giữ vai trò giám chế.
Từ năm 2006, ông chính thức trở thành tổng giám chế phim ảnh của công ty điện ảnh Hoa Nghị, đã tham gia giám chế nhiều tác phẩm.
Vu Trận là diễn viên của đoàn phim, trước kia thường đóng phim kháng chiến.
Mấy người không nhắc gì đến chuyện Tiền Thần và Trương Yểm, chỉ nâng chén cạn ly, uống đến vui vẻ hết mình.
Tiền Thần cũng chẳng nhịn ăn. Món nào nên ăn thì hắn cứ ăn. Không ai để ý thì hắn lén ăn thêm. Bị bắt gặp, hắn liền cãi bướng, bảo phải ăn no mới có sức giảm cân.
Mọi người nghe vậy đều bật cười. Họ chỉ thấy người trẻ này tuy chín chắn hiểu chuyện hơn tuổi, nhưng vẫn giữ được vẻ hồn nhiên đáng mến.
Chỉ có thuốc lá là hắn không hút, bảo rằng đã cai rồi. Ai đưa thuốc, hắn cũng không nhận. Còn rượu thì mời là uống.
Tửu lượng đáng sợ của hắn khiến cả bàn liên tục xin thua. Cuối cùng, ai nấy đều say đến mức đứng không vững, được trợ lý và tài xế dìu về khách sạn.
Tiền Thần về phòng tắm rửa, rồi thu dọn chiếc bàn lớn bên ngoài phòng hạng sang. Đây là chiếc bàn hắn cố ý yêu cầu, đủ rộng để trải bức tranh vẽ cho ông chủ lớn Vương.
Còn chuyện say rượu ư? Chừng ấy người chưa đủ làm hắn say. Lần trước, hắn đã uống gục cả đám võ phu của ban võ thuật nhà họ Viên.
Uống rượu khiến người ta dễ buông lỏng đề phòng. Như vậy mới nhìn rõ hơn liệu người khác có giấu giếm điều gì không.
Kết quả là tạm thời chưa phát hiện ra gì.
Trương Yểm say quá, ôm cha khóc. Cha hắn vừa khóc vừa cười. Mối ngăn cách giữa hai cha con đã vơi đi đôi chút. Cái giá phải trả lại là cảnh tượng như vậy, khiến người ta không khỏi bùi ngùi.
Mã Đại Cang gọi Tiền Thần đến đoàn phim từ trước, một là để ký hợp đồng, hai là để hắn làm hòa với Trương Yểm. Nếu không, công việc trong đoàn phim khó mà triển khai.
Thật sự phải đuổi một người đi, ông nhất định sẽ đuổi Trương Yểm, kẻ làm việc hậu trường, về nhà.
Tình nghĩa là tình nghĩa, nhưng Mã Đại Cang chưa bao giờ là người coi trọng tình riêng mà quên việc làm ăn.
Giờ mọi chuyện đều êm đẹp. Đến hôm sau bàn thù lao, ông cũng rộng rãi hơn nhiều.