Tiền Thủ Đông cũng đi tặng mấy đôi câu đối.
Trở về nhà, trời vẫn còn sớm. Ba người bèn rủ nhau đi tắm hơi.
Người miền Bắc dường như ai cũng thích tắm nhà tắm công cộng. Đàn ông cởi trần ngâm mình trong bể nước, họ chẳng thấy có gì đáng ngại.
Cùng lắm thì nơi này thoáng hơn bể bơi một chút.
Hoặc nói là giống suối nước nóng cũng được.
Điểm khác biệt là trong nhà tắm này chỉ có đàn ông.
Tiền Thần còn giúp bố mình kỳ lưng.
- Làm việc trong giới giải trí vất vả lắm phải không? Bố Tiền ngồi bên mép bể, khoan khoái hưởng thụ cảnh con trai kỳ lưng cho mình.
Ông không thích để thợ kỳ cọ kiếm khoản tiền ấy. Được con trai tự tay làm cho, ông thấy hả dạ hơn nhiều.
Có lẽ đó chính là cuộc sống gia đình.
- Cũng bình thường thôi ạ. Chẳng qua vận may của con khá tốt. Tiền Thần nói.
- May mắn gì chứ, làm việc rồi sẽ có lúc gặp chuyện khó. Nếu có việc gì không tự giải quyết được thì nhớ về nhà tìm người thân giúp đỡ. Bố Tiền dặn.
Tiền Thần nghe mà thấy lòng xao động.
Bố ruột và cha nuôi quả nhiên vẫn khác nhau.
Trên đời này, nếu có người luôn đứng về phía hắn vô điều kiện, thì chẳng cần nghĩ cũng biết, đó chính là ông lão đang ở trước mặt hắn.
Khương Đại Bân thì không giống vậy.
Khương Đại Bân đối xử tốt với Tiền Thần, phần lớn là vì hắn có giá trị, hai người lại hợp tính, hơn nữa còn nể mặt giáo sư Du.
Nghĩ đến đây, Tiền Thần chợt thấy có gia đình cũng chẳng tệ.
Hắn không nỡ để người cha đã sáu mươi lăm tuổi phải nhọc công kỳ lưng cho mình. Thế là hắn cùng ông anh trai tư bản mới nhận chức, quay sang bóc lột ông cụ kỳ lưng đáng thương của nhà tắm.
- Cậu muốn kỳ kiểu nào? Ông thợ hỏi.
- Làm trọn gói đi ạ, trọn gói. Anh tôi mời. Tiền Thần chẳng hề khách sáo.
Đã bóc lột thì phải bóc lột cho đáng.
Ông thợ lập tức cười tươi như hoa.
- Cậu em trông quen mặt lắm.
Thợ kỳ lưng thường thích tán gẫu.
Nếu khách cũng thích trò chuyện, họ có thể nói dai chẳng kém mấy bác tài xế taxi ở thủ đô.
Còn nếu khách không muốn nói, họ cũng lập tức ngậm miệng, dồn hết sức vào đôi tay.
Kỳ cho khách chết khiếp mới thôi.
- Chắc mặt tôi thuộc loại đại trà ấy mà. Tiền Thần cười hì hì.
Hắn chẳng biết công phu đổi hình đổi dạng nào cả. Chẳng qua người bình thường làm gì có dịp nhìn thấy ngôi sao lúc không mặc quần áo.
Mà mỗi khi ra ngoài, hắn lại khoác áo bông quân đội, đội mũ lông. Dù An Thiến có đi lướt qua ngay trước mặt, chưa chắc nàng đã nhận ra hắn.
Thấy Tiền Thần không ngại trò chuyện, ông thợ lập tức cười lớn:
- Cậu em nói chuyện thú vị thật. Tôi kỳ lưng ở nhà tắm này hai mươi năm rồi, chưa thấy mấy ai tuấn tú hơn cậu đâu.
- Bác nói vậy không đúng rồi. Đẹp trai cũng chỉ là cái mã bên ngoài thôi, cuối cùng vẫn phải kiếm cơm mà ăn. Tiền Thần cười đầy vẻ khiêm nhường.
- Chà, cậu em có vốn liếng ghê gớm thật đấy, đúng là đàn ông!
Khó khăn lắm mới gặp được một khách chẳng cần hỏi han gì đã gọi trọn gói, ông thợ còn không ra sức khen thì để dành lời làm gì.
- Ha ha, bác quá lời rồi. Mấy thứ phù phiếm ấy mà, chẳng đáng nhắc đến.
Câu này nghe còn sướng tai hơn lời khen hắn đẹp trai nhiều.
Kiếp trước, chưa từng có ai dám khen hắn như vậy.
Trừ phi người đó chán sống.
- Tôi đâu phải đang tâng bốc cậu. Tôi làm nghề kỳ lưng đã hai mươi năm rồi…
Ông thợ thao thao bất tuyệt một hồi, cuối cùng mới hỏi đến việc chính:
- Kỳ muối, kỳ rượu, kỳ sữa hay kỳ giấm? Cậu em chọn loại nào?
Kỳ muối hình như dùng để tẩy cáu bẩn.
Với sức tay của ông ta, kỳ xong rồi rắc thêm muối lên người, chẳng biết sẽ có cảm giác gì.
Kỳ giấm nghe cứ như đang trộn nộm.
Còn kỳ sữa thì đàn ông chân chính ai lại chọn?
Dĩ nhiên là bỏ qua.
- Bác làm cho tôi kiểu kỳ rượu nhé. Lần sau tôi mang chai rượu ngon đến, hai bác cháu vừa uống vừa kỳ. Tiền Thần đùa với ông thợ.
Bố Tiền đang ngâm mình cách đó không xa.
Trên mặt ông hiện lên nụ cười phức tạp.
Không phải ông đã nhận ra con trai mình bị người khác nhập vào thân xác, mà là ông thấy xót xa trước sự thay đổi ấy.
Từ một mầm non nhút nhát nhưng bướng bỉnh trong lồng kính, biến thành chàng trai đầy sức sống, có thể chuyện trò với bất kỳ ai, chắc hẳn con trai ông đã phải chịu không ít khổ cực ở bên ngoài.
Kỳ lưng xong, Tiền Thần còn được tận hưởng thêm đủ thứ dịch vụ: đánh sữa, đấm lưng, gội đầu, đắp mặt…
Có tiền quả nhiên là sướng.
Quả thật rất dễ chịu, chỉ tiếc giá cả cũng chẳng rẻ.
Ba người tốn mấy trăm đồng.
Ra khỏi nhà tắm, bố Tiền và Tiền Thủ Đông lại đi cắt tóc.
Theo lệ cũ, nếu trong nhà có cậu ruột thì đầu năm không được cắt tóc.
Giáo sư Du không có anh em ruột, nhưng bà có anh em họ. Tính ra, người ấy cũng là cậu của Tiền Thủ Đông, vậy nên ít nhiều vẫn phải giữ lễ.
Mấy hôm trước Tiền Thần vừa cắt tóc xong, không cần làm thêm lần nữa.
Trong lúc ấy, giáo sư Du gọi điện giục một lần, bảo họ mau về nhà vì có người đến thăm.
Sắp đến ngày ba mươi Tết rồi, sao vẫn còn người tìm đến tận cửa?
Tiền Thần không hiểu.
Bố Tiền chỉ cười, chẳng nói gì. Còn Tiền Thủ Đông thì mặt mày ủ rũ.
Tiền Thần lập tức hiểu ra.
Anh cả năm nay đã ba mươi tám tuổi mà vẫn chưa có người yêu, phen này chắc chắn bị kéo đi xem mắt.
Thật ra Tiền Thủ Đông cũng không phải quanh năm sống độc thân. Hồi đi du học ở nước ngoài, hắn từng có một người bạn gái cùng đi.
Kết quả là hắn trở về.
Còn bạn gái thì chia tay.
Hắn về nước đã gần ba năm, giáo sư Du tuy là mẹ kế nhưng vẫn phải lo chuyện hôn nhân cho hắn.
Hơn nữa, phần lớn đều là nhà gái chủ động tìm đến, bọn họ chỉ cần tiếp đón là được.
Ba người trở về nhà.
Trong nhà thế mà đã có hai nhóm khách, mỗi bên đều dẫn theo một cô con gái đến.
May mà mọi người vốn quen biết nhau, hai bên chạm mặt cũng không đến nỗi ngượng ngùng. Chẳng những không mất tự nhiên, họ còn trò chuyện khá rôm rả.
Một cô là người của Đại học Thanh Hoa, cô kia đến từ Đại học Bắc Kinh.
Một người học khoa học tự nhiên, người còn lại theo ngành xã hội nhân văn.
Cả hai đều là giảng viên trẻ.
Đừng thấy Tiền Thủ Đông tuổi tác đã chẳng còn trẻ, thực ra hắn rất được lòng phụ nữ.
Diện mạo của hắn không tuấn mỹ như Tiền Thần, nhưng đường nét ngay ngắn, sáng sủa. Trong mắt những cô gái thích kiểu đàn ông này, sức hút của hắn thậm chí còn vượt cả Tiền Thần.
Huống hồ năng lực nghiên cứu của hắn rất nổi bật. Nếu không có gì bất ngờ, trong vòng ba đến năm năm, hắn hoàn toàn có khả năng trở thành viện sĩ.
Dĩ nhiên, hiện giờ hắn đã thôi chức giảng viên, chỉ giữ lại vị trí phó chủ nhiệm phòng thí nghiệm quang điện.
Còn có được phong viện sĩ hay không thì rất khó nói.
Có được hay không, quyền quyết định cũng nằm trong tay người khác.
Chỉ là Tiền Thủ Đông có lẽ chẳng mấy bận tâm.
Một người đàn ông độc thân ưu tú như vậy, dù lớn hơn vài tuổi, vẫn tuyệt đối là một mối hôn sự tốt.
Sau khi về nhà, Tiền Thủ Đông lập tức bước vào màn xem mắt.
Thật ra, xem mắt của phần đông mọi người đều chẳng khác nhau là mấy.
Nhà khoa học đi xem mắt cũng giống người bình thường, chẳng ai ngồi bàn về nguyên lý bất định của Heisenberg.
Họ chỉ kể những chuyện từng trải trong cuộc sống, nói về sở thích cá nhân và dự định cho tương lai.
Điều duy nhất khiến mọi người thấy không được tự nhiên là hai cô gái cùng ngồi trước một người đàn ông, tình cảnh ấy quả thực hơi khó xử.
Giáo sư Du cũng hết cách.
Ba người này chẳng buồn báo cho bà một tiếng, cứ thế chạy đi tắm, lại còn mất bao nhiêu thời gian.
Những cuộc xem mắt vốn có thể sắp xếp lệch giờ, giờ đành dồn cả vào cùng một lúc.
Hôm nay đã là ngày hai mươi chín tháng Chạp, cũng chẳng thể tạm thời điều chỉnh nữa. May mà trong nhà đông người, người lớn thỉnh thoảng lại góp vào đôi câu, nên không đến mức lạnh ngắt.
Nhưng theo con mắt của Tiền Thần, hai cô chị này chắc đều không có cơ hội.
Thái độ của anh cả với họ lịch sự, song vẫn giữ khoảng cách. Hai cô gái cũng chẳng tỏ ra quá nhiệt tình.
Trò chuyện một lúc, hai gia đình đứng dậy cáo từ.
Mọi người trao đổi cách liên lạc với nhau.
Đó chính là ý nói sẽ tìm hiểu thêm, chẳng khác gì một cuộc phỏng vấn xin việc, bảo ứng viên về nhà chờ tin.
Chỉ là phép lịch sự mà thôi.
Dù không có hứng thú, người ta cũng chẳng đời nào từ chối thẳng trước mặt.
Nếu không có gì bất ngờ, số điện thoại này sẽ bị bỏ xó mãi mãi.
- Chúng ta cũng trao đổi số điện thoại nhé.
Chẳng ngờ vẫn có chuyện ngoài dự tính.
Lúc sắp ra về, một cô chị khóa trên của Đại học Bắc Kinh lại hơi ngượng ngùng tìm Tiền Thần xin số điện thoại.