Trong phòng họp của Merrill Lynch, ngoài vị chủ tịch khu vực Đại Trung Hoa, hơn mười người còn lại đều là lần đầu đặt chân tới nơi này.
Mỗi người trong số họ đều đại diện cho một thế lực. Số vốn có thể điều động tính bằng ức, phía sau nhiều cơn sóng dữ trên các thị trường chứng khoán khắp thế giới đều thấp thoáng bóng dáng của họ.
Mấy năm gần đây, kinh tế nhiều nước Âu Mỹ tăng trưởng trì trệ. Trái lại, không ít khu vực ở châu Á lại khởi sắc rực rỡ, đặc biệt là Nhật Bản cùng bốn con rồng châu Á. Điều ấy khiến những con cá sấu tài chính này nhìn thấy một mục tiêu mới.
Xét về quy mô, Nhật Bản dĩ nhiên lớn nhất. Cũng vì thế, khúc xương Nhật Bản quá cứng, dễ làm mẻ răng họ. Bởi vậy, họ chuyển ánh mắt sang bốn con rồng châu Á. Hương Cảng, nơi đã bắt đầu mang dáng dấp một trung tâm tài chính của châu Á, tự nhiên trở thành con mồi hàng đầu.
Làm suy yếu thực lực các nơi, thu vét của cải các nơi, xưa nay vẫn là tôn chỉ của những con cá sấu Phố Wall. Châu Á đã có Nhật Bản đối đầu với họ, họ không muốn nơi này xuất hiện thêm một thế lực nữa dám chống lại mình.
Năm tài đoàn lớn của Hương Cảng còn lâu mới sánh được với sáu tài đoàn lớn của Nhật Bản. Nhưng nhờ bối cảnh đặc biệt, Hương Cảng lại có tiềm lực rất lớn. Những con cá sấu tài chính kia cho rằng cần phải dạy cho các tài đoàn lớn ở đây một bài học nhớ đời, nhất là tài đoàn Đông Hoa đang không biết trời cao đất dày.
Larry Elton, chủ tịch khu vực Đại Trung Hoa của Merrill Lynch, cười nói:
- Báo cáo thường niên vừa công bố đã đẩy ba chỉ số lớn của Hương Cảng cùng tăng mạnh. Giá trị thị trường của không ít công ty hiện nay đã bị thổi lên quá cao. Cơ hội trên thị trường chứng khoán đã tới. Merrill Lynch chúng tôi dự định ngày mai sẽ bắt đầu hành động, tặng cho thị trường chứng khoán Hương Cảng một ngày Thứ Tư đen tối. Không biết các vị đã có dự tính gì chưa?
Khác với Merrill Lynch, Citibank và những thế lực đang bố trí trên thị trường chứng khoán Hương Cảng, DuPont, Morgan Stanley, Ngân hàng Chicago cùng vài bên khác lại nhắm vào thị trường ngoại hối Hương Cảng.
Trên thị trường chứng khoán, mọi việc khá thuận lợi. Merrill Lynch và các bên bán ra cổ phiếu lúc này chắc chắn sẽ kiếm được một khoản lớn. Nhưng kế hoạch bố trí trên thị trường ngoại hối đô la Hương Cảng lại chẳng mấy suôn sẻ. Nếu phát động tấn công ngay bây giờ, e rằng họ chưa thể lay chuyển được nền móng của thị trường ngoại hối nơi đây.
Chris DuPont cau mày nói:
- Elton, tôi biết đà tăng của thị trường chứng khoán Hương Cảng đã khiến các ông hài lòng với khoản lợi nhuận trước mắt. Nhưng xin các ông đừng quên mục đích chính của lần này. Chỉ thu vét tiền của dân chúng Hương Cảng trên thị trường chứng khoán thì các gia tộc nơi đây chẳng chịu tổn thất bao nhiêu. Tôi mong các ông hãy chờ thêm một thời gian.
Đáng tiếc, mấy con cá sấu tài chính đang đầu tư vào chứng khoán lại không muốn tiếp tục chờ đợi. Bọn họ hiểu rất rõ, sức đẩy do báo cáo thường niên mang lại gần như đã đạt đỉnh. Nếu không ra tay lúc này, trong một thời gian ngắn, e rằng sẽ chẳng còn mấy cơ hội ở mức giá cao như vậy.
Hơn nữa, khi ấy những thế lực này từ bỏ thị trường ngoại hối để chọn thị trường chứng khoán Hương Cảng cũng vì nhận thấy cơ hội đánh sập thị trường ngoại hối nơi đây không lớn.
Giờ bảo họ từ bỏ món lợi sắp vào tay, ngồi chờ DuPont, Morgan Stanley và các bên khác hành động, dĩ nhiên họ chẳng cam lòng.
Đừng thấy mục tiêu chèn ép, thu vét nền kinh tế Hương Cảng của họ là giống nhau mà tưởng bên trong hòa thuận. Mỗi phe đều có tính toán riêng, chẳng ai chịu nhường ai.
Sinar Black, chủ tịch phụ trách các vấn đề châu Á của Citibank, lên tiếng:
- Tôi khuyên các vị một câu. Tốt nhất hãy từ bỏ kế hoạch tấn công thị trường ngoại hối đô la Hương Cảng. Chưa nói tới chuyện HSBC và Standard Chartered phát hành đô la Hương Cảng đều có lượng ngoại tệ bảo chứng đầy đủ, chỉ trong nửa tháng qua, nhiều tập đoàn thuộc Hệ Hân Kiến đã chuyển một lượng lớn ngoại tệ về Hương Cảng. Thêm vào đó, Lam Phong Holdings của Anh, Tập đoàn Lợi Phổ, Ngân hàng Đức Phong cùng vài bên khác gần đây cũng đã đưa hơn mười tỷ đô la Mỹ vào Hương Cảng. Xác suất để kế hoạch khiến đô la Hương Cảng mất giá mạnh thành công gần như bằng không.
Là tập đoàn tài chính lớn nhất của Mỹ tại Hương Cảng, Citibank nắm tin tức nơi đây cực kỳ nhanh nhạy. Đặc biệt, mọi động thái của Hệ Hân Kiến cùng những thế lực có quan hệ tốt với hệ thống này luôn nằm trong diện Citibank theo dõi sát sao.
Black vốn chẳng tán thành việc tấn công thị trường ngoại hối Hương Cảng. Theo hắn, làm vậy chỉ chuốc khổ vào thân. Nếu đô la Hương Cảng thật sự mất giá nghiêm trọng, nguyên nhân cũng chỉ có thể là nội bộ Hương Cảng nảy sinh vấn đề lớn. Chỉ dựa vào sức ép từ bên ngoài thì khó tạo ra hiệu quả đáng kể.
Đáng tiếc, DuPont, Morgan Stanley và các bên khác không chịu nhận thua. Bọn họ cũng chẳng tin một mình tài đoàn Đông Hoa đủ sức chống đỡ giá trị đồng đô la Hương Cảng.
Sau nhiều phen tranh luận, thời điểm tấn công được ấn định vào ngày mồng chín tháng Hai, tức mồng năm tháng Giêng âm lịch. Hôm ấy là thứ Hai, đồng thời cũng là ngày hai đôi tân lang tân nương Lý Kiến Dương và Trần Hân Đình, Lý Xuân Mai và Vương Thiện Bân cử hành hôn lễ.
Các gia tộc quyền thế ở Hương Cảng chắc chắn sẽ có mặt trong ngày ấy. Hệ Hân Kiến, thậm chí cả Hội Đông Hoa, đều đang nghỉ Tết. Những người đứng đầu cũng sẽ tới dự hôn lễ của hai đôi trẻ. Bọn họ muốn đánh một đòn bất ngờ, khiến giới hào môn Hương Cảng trở tay không kịp.
DuPont, Morgan Stanley và các bên khác cũng tranh thủ thời gian này để hoàn thiện hơn nữa kế hoạch của mình. Bọn họ hiểu rất rõ, muốn khiến đô la Hương Cảng mất giá mạnh là chuyện vô cùng khó. Nếu nội bộ Hương Cảng không xảy ra biến cố, gần như không có khả năng đồng tiền này sụt giá nghiêm trọng.
Dĩ nhiên, bọn họ cũng đã chuẩn bị cho khả năng ấy. Chỉ cần chờ tới ngày mồng chín tháng sau, họ sẽ biết tỷ giá đô la Hương Cảng có thật sự vững như thành đồng, đúng như lời Black nói hay không.
Sau khi cuộc họp kết thúc, Elton lên tiếng:
- DuPont, tôi biết Lý Kiến Huy đã từ chối lời mời của gia tộc các ông, khiến trong lòng ông rất khó chịu với Hệ Hân Kiến. Ông vẫn luôn muốn bắt hệ thống ấy phải trả giá đắt. Nhưng tôi phải nhắc ông, gia tộc DuPont muốn đối phó với Hệ Hân Kiến thế nào, chúng tôi không can thiệp. Tuyệt đối đừng để việc đó ảnh hưởng tới kế hoạch chung của tất cả chúng ta. Nếu không, đừng trách chúng tôi không nể tình.
Chris DuPont chưa tới ba mươi tuổi. Nghe vậy, sắc mặt hắn lập tức thay đổi. Quả thật hắn vô cùng bất mãn với Hệ Hân Kiến và Lý Kiến Huy, nhưng Elton đâu cần phải vạch thẳng chuyện ấy ra vào lúc này.
Từ trước tới nay, tài đoàn California vốn chẳng mấy hòa thuận với DuPont, Chicago và các tài đoàn khác. Nhưng trong một dịp như hôm nay, lời lẽ của Elton thực sự khiến hắn mất mặt.
- Elton, ông cứ yên tâm. Gia tộc DuPont chúng tôi xưa nay luôn đặt lợi ích quốc gia lên hàng đầu, tuyệt đối không làm chuyện gây tổn hại tới lợi ích quốc gia và các bên hợp tác. Chẳng giống một số tài đoàn miền Tây, chỉ biết vun vén lợi ích riêng, chẳng màng tới người khác. Chuyện đâm sau lưng người mình hợp tác vốn đã xảy ra nhan nhản. Gần đây Merrill Lynch lại qua lại rất thân thiết với tài đoàn Hoa Tân ở Hương Cảng. Ai biết được các ông có vì lợi ích của mình và đồng minh Hương Cảng mà quay lưng đâm chúng tôi một nhát hay không?
Những thế lực khác chỉ đứng bên cạnh xem chuyện, chẳng ai có ý định can ngăn.
Thời gian này, bầu không khí ở Trung Đông đã nặng nề như mây giông. Mùa làm ăn của các nhà buôn vũ khí đang tới. Dù là tài đoàn DuPont hay hai tài đoàn lớn California và Texas, tất cả đều là những tay buôn vũ khí chủ chốt.
Thêm vào đó, hai bên vốn mang mối hiềm khích lâu năm, quan hệ dĩ nhiên chẳng thể gọi là tốt đẹp. Nếu không cùng nhắm vào một mục tiêu trong lần này, mấy thế lực ấy căn bản chẳng đời nào chịu ngồi chung một bàn.
May thay, cả Elton lẫn DuPont đều không muốn để các thế lực khác đứng ngoài xem trò cười. Hai người không tiếp tục mỉa mai, công kích nhau nữa.
Thấy chẳng còn chuyện hay để xem, mọi người lần lượt lên tiếng cáo từ Elton. Sau đó, Elton tới bộ phận chứng khoán, cho hoãn kế hoạch bán tháo toàn bộ cổ phiếu.