Nói thật, tình hình tài chính của các ngân hàng lúc này cơ bản không có vấn đề gì lớn, nhất là khi giá nhà đất Hương Cảng đang trên đà khởi sắc.
Sở dĩ những ngân hàng vừa và nhỏ này gặp rắc rối, chủ yếu vì tỷ lệ cho vay khá cao, lại chẳng có ai đứng ra hỗ trợ. Một khi xảy ra cảnh người gửi tiền đồng loạt rút tiền quy mô lớn, ngân hàng đứt dòng tiền cũng là chuyện bình thường.
Chỉ có thể nói những ngân hàng ấy gặp vận rủi, vướng phải biến cố bất ngờ, lại có thế lực đứng sau xúi bẩy, khiến họ chịu tổn thất nặng nề.
Tối hôm ấy, nhà Lý Kiến Huy đón một vị khách là Quách Trí Quyền, Chủ tịch hội đồng quản trị Tập đoàn Vĩnh An.
Nhà họ Quách cũng là một gia tộc người Hoa lừng danh ở Hương Cảng. Họ khởi nghiệp tại đây từ đầu thế kỷ, đến nay đã truyền qua ba đời. Dưới trướng có hai ngành kinh doanh chủ lực là Ngân hàng Vĩnh An và Bách hóa Vĩnh An, ngoài ra còn đầu tư vào bất động sản.
Trước kia, cuộc chiến giá cả giữa Lane Crawford, Watsons và Wellcome từng khiến vô số cửa hàng bán lẻ vừa và nhỏ phải rời khỏi thị trường bách hóa Hương Cảng. Dẫu vậy, vẫn có vài nhà đủ vốn trụ lại, chẳng hạn Tây Bản Ốc thuộc tập đoàn Hằng Long và Bách hóa Vĩnh An của Tập đoàn Vĩnh An.
Họ chỉ có vài cửa hàng, nhưng mặt bằng đều là tài sản riêng, không phải lo tiền thuê. Nhờ lợi thế sẵn có về chi phí, họ chẳng ngán cuộc chiến giá cả.
Tập đoàn Lạc Mua tuy có nhiều cửa hàng hơn, nhưng phần lớn đều thuê mặt bằng, số cửa hàng thuộc sở hữu của mình rất ít. Xét về chi phí, họ quả thật không thể sánh với Bách hóa Vĩnh An.
Không rõ lần này nhà họ Quách tính toán ra sao mà chẳng dựa vào một trong năm tập đoàn tài chính nào. Bởi vậy, khi Ngân hàng Vĩnh An lâm nguy, không thế lực lớn nào đứng ra chống đỡ.
Quách Trí Quyền theo Lý Kiến Huy vào thư phòng. Vừa ngồi xuống, ông đã lên tiếng:
- Cậu Lý, mong cậu ra tay giúp đỡ, để Ngân hàng Vĩnh An vượt qua cơn nguy khốn này.
Nhìn vẻ mặt lo âu của Quách Trí Quyền, Lý Kiến Huy cũng đành chịu. Thế cục đã bày ra, lúc này sao hắn có thể tự tay phá hỏng bàn cờ?
Nhà họ Quách đã không muốn chọn phe, vậy thì phải gánh lấy hậu quả. Hắn có tiền thật, nhưng tuyệt đối không thể vô cớ giúp người ngoài. Hơn nữa, Tập đoàn Vĩnh An cũng là đối thủ cạnh tranh của hắn.
Lý Kiến Huy nói:
- Ông Quách cũng rõ tình hình hiện nay. Ngân hàng của tôi là nơi đầu tiên bị người ta đổ xô đến rút tiền. Ông cũng biết các dự án dưới trướng tôi đều cần khoản đầu tư rất lớn. Mấy ngày nay tôi còn phải chật vật xoay xở, thật sự không thể rút thêm tiền giúp Vĩnh An.
Quách Trí Quyền dĩ nhiên không tin lời ấy. Sáng nay Lý Kiến Huy vừa tuyên bố bỏ ra hai tỷ đô la Hương Cảng để mua thêm cổ phiếu của mấy công ty niêm yết dưới trướng, sao có thể không có tiền?
Ông cũng hiểu Lý Kiến Huy không thể cứ thế giúp Ngân hàng Vĩnh An, và bản thân ông vốn chẳng trông mong mình dễ dàng được giúp đỡ.
Trước khi đến đây, ông đã bàn bạc với người trong nhà. Muốn nhà họ Quách không bị gạt khỏi cuộc chơi, họ chỉ còn cách chọn một thế lực để gia nhập.
Tập đoàn Liên Hợp tuy hùng mạnh, nhưng bên trong có vốn Anh ở Hương Cảng, vốn Hoa ở Hương Cảng và cả tư bản Nam Dương. Cơ cấu quá phức tạp, chưa biết các bên có thể đoàn kết chặt chẽ hay không.
Tập đoàn Hoa Hoa có ngành nghề trải rộng, nhưng những thành viên nòng cốt phần lớn nghiêng về phương Bắc, lập trường khá rõ ràng. Một gia tộc làm ăn như nhà họ Quách không thích hợp với họ.
Các ngành nghề trong Hoa Tân và Tân Á lại khá đơn điệu, thực lực tổng hợp cũng yếu hơn.
Sau khi cân nhắc kỹ, họ nhắm đến Tập đoàn Đông Hoa. Đây là một tập đoàn hoàn toàn dựa vào vốn người Hoa ở Hương Cảng, cũng là tập đoàn có thực lực và tiềm lực mạnh nhất trong số các tập đoàn Hoa tư lớn.
Người đứng đầu tập đoàn còn hai năm liền được bầu là lãnh đạo trẻ trong giới thương nghiệp Hương Cảng, tài sản cá nhân đứng đầu giới người Hoa.
Quách Trí Quyền nói:
- Ngân hàng Vĩnh An vốn hoạt động bình thường, chỉ vì biến cố bất ngờ lần này mới khiến ngân quỹ trong ngân hàng thiếu hụt. Ngân hàng Vĩnh An chúng tôi sẵn lòng đem 40% cổ phần ra gọi vốn. Không biết Tập đoàn Hân Kiến có chịu ra tay giúp đỡ không?
Bốn mươi phần trăm cổ phần hiển nhiên chưa đạt mức Lý Kiến Huy mong muốn. Hắn không định chỉ rót vốn vào một ngân hàng.
Hắn cũng chẳng vòng vo với Quách Trí Toàn, nói thẳng:
- Chắc ông Quách đã rõ tình thế hiện tại. Không chỉ Đông Hoa chúng tôi, mà Liên Hợp, Hoa Tân, Hoa Hoa và Tân Á cũng đang sẵn sàng ra tay. Các bên đều định nhân cơ hội này thâu tóm ngân hàng, lập thành những tập đoàn tài chính lớn, lấy đó làm ngành kinh doanh cốt lõi. Hôm nay ông Quách đã đến gặp tôi, hẳn trong lòng cũng có quyết định rồi. Tôi xin nói thẳng ý mình: Ngân hàng Vĩnh An gọi vốn 60% cổ phần, chia đều cho Ngân hàng Hân Kiến, Ngân hàng Đạo Hanh và Ngân hàng Đông Á, mỗi bên nắm 20%. Tiền vốn sẽ được dùng để mua cổ phần của ba ngân hàng này. Từ nay, Tập đoàn Vĩnh An cũng sẽ là thành viên của Đông Hoa Hội. Mọi người cùng có lợi, cùng nhau đối phó với cạnh tranh bên ngoài. Ông Quách thấy thế nào?
Nhà họ Quách quả thật có giá trị lôi kéo, nếu không hôm nay Lý Kiến Huy đã chẳng nhận lời tiếp vị khách này.
Cục diện giới thương nghiệp Hương Cảng lúc này đã dần định hình. Bên nào cũng muốn có thêm những đồng minh đáng tin để củng cố thế lực của mình.
Nhà họ Quách của Tập đoàn Vĩnh An chính là một đồng minh khá tốt. Nếu Lý Kiến Huy từ chối cho họ gia nhập Đông Hoa Hội, có lẽ ngay ngày mai Quách Trí Quyền sẽ sang với Hoa Tân Hội hoặc Tân Á Hội.
Quách Trí Quyền đã sớm biết những quy định trong nội bộ Tập đoàn Đông Hoa. Nhiều ngành nghề phải đan xen nắm giữ cổ phần lẫn nhau. Đây là điểm khác biệt lớn nhất giữa Đông Hoa với các tập đoàn tài chính khác, cũng khiến các thành viên gắn bó và đoàn kết hơn.
Dù cá nhân ông mất 60% cổ phần, Ngân hàng Vĩnh An lại có cổ phần trong ba ngân hàng lớn là Hân Kiến, Đạo Hanh và Đông Á. Trước kia, ba ngân hàng này nắm giữ cổ phần lẫn nhau; nay thành bốn ngân hàng cùng liên kết.
So với Ngân hàng Đông Á có giá trị thị trường 5,6 tỷ đô la Hương Cảng, Ngân hàng Đạo Hanh trị giá 4,3 tỷ, và Ngân hàng Hân Kiến trị giá khoảng 2 tỷ, Ngân hàng Vĩnh An chưa tới 300 triệu quả thật nhỏ bé.
Nhưng từ ngày mai, giá trị thị trường của Ngân hàng Vĩnh An sẽ nhanh chóng tăng vọt.
Quách Trí Quyền vui vẻ chấp nhận đề nghị ấy. Nói thật, chính ông cũng không ngờ Lý Kiến Huy lại dễ nói chuyện đến vậy. Trước đó, ông cứ tưởng mình phải trả giá rất đắt mới có thể khiến Lý Kiến Huy nhận nhà họ Quách vào Tập đoàn Đông Hoa, đồng thời giúp Ngân hàng Vĩnh An vượt qua cơn nguy khốn.
Có lẽ lời đồn trước kia quả không sai. Lý Kiến Huy chưa bao giờ cố tình nhắm vào các gia tộc người Hoa. Cùng nhau làm ăn, cùng có lợi mới là điều hắn muốn.
Nghĩ kỹ lại, những gia tộc người Hoa bị Lý Kiến Huy nhắm đến đều là bên gây sự với hắn trước, rồi mới chuốc lấy đòn phản kích. Còn những nhà hợp tác với hắn thì tài sản ngày một tăng, chẳng hạn Lý Quốc Bảo, Lôi Giác Khôn, Phùng Kính Nghiêu.
Thấy Quách Trí Quyền đã đồng ý, Lý Kiến Huy vui vẻ nói:
- Hôm nay cũng muộn rồi. Bảy giờ tối mai, tôi sẽ mở tiệc tại khách sạn Hân Tuệ để chào mừng ông Quách. Khi ấy, các thành viên Đông Hoa Hội đều sẽ đến dự.
- Từ nay cậu cứ gọi thẳng tên tôi. Tối mai tôi nhất định sẽ đến đúng giờ.
Quách Trí Quyền không giành phần mời khách. Lý Kiến Huy đứng ra mở tiệc chính là thể hiện thân phận người cầm trịch Đông Hoa Hội.
Đã chọn gia nhập Đông Hoa Hội, Lý Kiến Huy cũng chẳng khách sáo nữa. Gọi ông Quách quả thật quá xa cách. Dĩ nhiên, hắn cũng không bắt Quách Trí Quyền gọi mình là cậu Lý, mà bảo ông cứ gọi thẳng tên hắn.