Cùng với đà phát triển mạnh mẽ của kinh tế Hương Giang, ngành điện ảnh nơi đây cũng tiến nhanh không kém. Đặc biệt trong năm nay, thế độc chiếm thị trường Hương Giang suốt nhiều năm qua của Thiệu Thị và Gia Hòa đã bị phá vỡ hoàn toàn.
Tân Nghệ Thành, Giai Nghệ và Vĩnh Thịnh đều là những thế lực mới, nhưng sức bật rất mạnh. Nhờ có hệ thống rạp Kim Công Chúa, tổng doanh thu phòng vé của họ tuy chưa thể sánh với Thiệu Thị và Gia Hòa, song doanh thu từng phim lại hết sức nổi bật.
Trong số các phim ra mắt năm nay, xét về doanh thu phòng vé tại Hương Giang, Giai Nghệ có ba phim lọt vào top mười, Tân Nghệ Thành có hai, Vĩnh Thịnh cũng có hai. Gia Hòa còn giữ được phong độ, nhờ Thành Long và Hồng Kim Bảo mà có hai phim góp mặt. Còn Thiệu Thị hiện chỉ có một phim đứng thứ chín.
Trước mắt Giai Nghệ, Tân Nghệ Thành và Vĩnh Thịnh đang có một bài toán hóc búa: phim hay của mỗi hãng không thiếu, nhưng hệ thống rạp lại không đủ sức gánh. Nói đúng hơn, rạp Kim Công Chúa không thể cùng lúc nâng đỡ ba hãng phim hàng đầu.
Trong tiệc mừng công phim Cô Gái Xinh Đẹp, Lý Kiến Huy, Lôi Giác Khôn và Hướng Hoa Cường cùng bàn bạc về chuyện này.
Muốn tháo gỡ khó khăn, trước mắt chỉ có hai cách. Một là mở rộng hệ thống rạp Kim Công Chúa, để có thể cùng lúc chiếu hai phim chủ lực.
Hai là Giai Nghệ và Vĩnh Thịnh tự lập hệ thống rạp riêng, không cần cả ba hãng đều chen chúc chiếu ở Kim Công Chúa.
Lôi Giác Khôn hiểu kéo dài mãi cũng chẳng phải cách. Phần lớn tiền bạc của ông đang đổ vào việc phát triển địa ốc, khiến kế hoạch mở rộng rạp chiếu tiến triển rất chậm. Phim của Giai Nghệ và Vĩnh Thịnh ngày càng nhiều, nếu không sớm thay đổi, e rằng Lý Kiến Huy và Hướng Hoa Cường sẽ tự xây dựng hệ thống rạp riêng.
Ông lên tiếng:
- Tôi thấy thế này, ngày mai tôi sẽ bàn với mấy vị cổ đông. Kim Công Chúa sẽ nhượng lại một phần cổ phần cho hai cậu mua. Sau đó, chúng ta góp thêm vốn theo tỷ lệ, dùng để mở rộng hệ thống rạp, đáp ứng nhu cầu của cả ba nhà.
Bản thân Hướng Hoa Cường không có ý định xây dựng hệ thống rạp, nên chẳng phản đối đề nghị của Lôi Giác Khôn.
Còn Lý Kiến Huy lúc này cũng không dư dả tiền bạc, nên chưa tính tới chuyện tự lập hệ thống rạp.
Theo đề nghị của Lôi Giác Khôn, cả ba bên đều trở thành cổ đông Kim Công Chúa. Có tiền thì cùng nhau kiếm, như vậy quan hệ hợp tác cũng bền lâu hơn.
Tuy phải nhường đi một phần cổ phần, Lý Kiến Huy vẫn đồng ý. Làm ăn không thể ôm hết về mình, nếu không sẽ chẳng còn bạn bè. Hắn lập tức gác lại kế hoạch để tập đoàn Giai Nghệ tự xây dựng hệ thống rạp.
Thấy hai người đều thuận ý, Lôi Giác Khôn hết sức vui mừng. Từ nay ông không cần lo hai hãng kia trở thành đối thủ. Tuy phải chia bớt cổ phần, nhưng theo ông, chuyện ấy rất đáng. Trong tương lai, hệ thống rạp Kim Công Chúa hẳn sẽ đem lại cho ông lợi ích lớn hơn.
Nhất là tập đoàn Giai Nghệ. Nếu họ cũng xây dựng hệ thống rạp riêng, ắt sẽ trở thành một trong những đối thủ lớn nhất của Kim Công Chúa.
Giờ đây, ông không chỉ loại bỏ được đối thủ tiềm tàng mà còn kéo về hai chỗ dựa vững chắc. Có ba nhà cùng hậu thuẫn, Kim Công Chúa muốn đóng cửa cũng khó.
- Kiến Huy, tôi nghe nói Gia Hòa đang định tạo ra một Lý Tiểu Long thứ hai, còn tích cực liên hệ với các hãng phim Hollywood để hợp tác làm phim. Giai Nghệ bên cậu có dự định gì về chuyện này không?
- Chú Lôi cũng biết tình cảnh hiện giờ của cháu rồi, đào đâu ra tiền mà sang Hollywood lo liệu. Chẳng lẽ Tân Nghệ Thành cũng định học Gia Hòa, vươn ra thế giới?
Lý Kiến Huy đến từ tương lai, hiểu rất rõ điện ảnh Hương Giang có chỗ đứng ở châu Á, nhất là vào thời đại này, gần như nắm ngôi đầu. Nhưng muốn vươn ra thế giới lại chẳng dễ dàng. Một là vướng kênh phát hành, hai là khác biệt văn hóa Đông Tây. Phim ăn khách ở Hương Giang, thậm chí khắp châu Á, khi đến Âu Mỹ rất có thể lại ế ẩm.
Hắn cũng muốn đưa Giai Nghệ ra thế giới, nhưng không phải lúc này. Giai Nghệ vừa mới khởi bước, năng lực mọi mặt còn chưa đủ. Phải tích lũy thêm vài năm, hắn mới bắt tay vào hoạch định chuyện ấy.
Trước đó, hắn chỉ định để Giai Nghệ góp vốn đầu tư. Nếu có dịp, hắn sẽ rót tiền vào những bộ phim Mỹ mà mình còn nhớ tên, chẳng hạn như E.T., Indiana Jones hay Trở Về Tương Lai.
- Kiến Huy nói đùa rồi. Tân Nghệ Thành hiện còn chưa đứng vững trên thị trường châu Á, lấy đâu ra sức mà tiến vào Âu Mỹ. Tôi chỉ thấy gần đây tin tức về Gia Hòa xuất hiện liên tục, nên muốn hỏi cậu có tính toán gì không. Phải biết rằng hiện giờ chỉ có Giai Nghệ đủ sức so tài với Gia Hòa.
Trọng tâm của Lôi Giác Khôn không đặt ở công ty điện ảnh. Địa ốc Hương Giang đang bước vào một đợt tăng trưởng mới, phần lớn tâm sức của ông đều dành cho Cửu Long Kiến Nghiệp.
Gần đây, tin Gia Hòa sắp hợp tác góp vốn làm phim với một hãng nổi tiếng ở Hollywood lan truyền rầm rộ, giúp họ thêm phần vang danh. Trông như thể họ sắp thật sự trở thành ông lớn số một của ngành điện ảnh Hương Giang.
Là đối thủ cạnh tranh, đương nhiên Lôi Giác Khôn không muốn chuyện ấy xảy ra. Vì thế, trong lúc bản thân chưa đủ sức, ông hy vọng Lý Kiến Huy sẽ ra mặt chèn bớt khí thế của Gia Hòa.
Tiếc rằng Lý Kiến Huy vốn chẳng xem chuyện này ra gì. Lúc này hắn cũng không có bụng dạ tranh hơn thua với Gia Hòa, khiến tính toán nhỏ của Lôi Giác Khôn đành hụt mất.
Hướng Hoa Cường nói:
- Chuyện Hollywood tạm thời khoan bàn. Trước mắt chúng ta còn một vấn đề nan giải, đó là kênh phát hành ra bên ngoài. Hệ thống rạp của Kim Công Chúa ở Hương Giang cũng không tệ, nhưng đem so với Thiệu Thị và Gia Hòa thì mạng lưới phát hành ở nước ngoài còn kém xa. Đây sẽ là một trọng điểm trong thời gian tới. Chúng ta chưa cần mơ tới Âu Mỹ, nhưng ít nhất phải xây dựng được mạng lưới vững chắc ở Đông Nam Á, Đài Loan, Nhật Bản và Hàn Quốc.
Hiện giờ cả ba nhà đều rơi vào cảnh khó xử. Trong số mười ba phim dẫn đầu doanh thu phòng vé tại Hương Giang năm nay, họ chiếm tới bảy phim. Thế nhưng xét tổng doanh thu phòng vé của phim do các hãng Hương Giang sản xuất trong năm, chỉ có phim Ngàn Vương Đấu Ngàn Bá của Giai Nghệ lọt vào top mười, còn Tân Nghệ Thành và Vĩnh Thịnh đều không có phim nào.
Nguyên nhân chủ yếu nằm ở kênh phát hành. Thiệu Thị và Gia Hòa đã kinh doanh nhiều năm, phim của họ vừa chiếu ở Hương Giang, vừa được phát hành tại một số nước và vùng lãnh thổ khác.
Còn Giai Nghệ, Tân Nghệ Thành và Vĩnh Thịnh không có hệ thống rạp hay đối tác chiến lược ở Đông Nam Á, Đài Loan, Nhật Bản, Hàn Quốc. Muốn đưa phim ra các khu vực khác, họ phải lần lượt thương lượng từng nơi.
Hơn nữa, để chèn ép Giai Nghệ cùng hai hãng kia, Thiệu Thị và Gia Hòa đã bày ra không ít trở ngại. Những hệ thống rạp vốn hợp tác lâu năm với hai hãng lớn đều không chịu làm ăn với họ.
Đặc biệt, hệ thống rạp của Thiệu Thị ở Đông Nam Á còn dựa vào sức ảnh hưởng của mình để ngăn phim Giai Nghệ, Tân Nghệ Thành và Vĩnh Thịnh thâm nhập thị trường địa phương.
- Phía Kim Công Chúa vẫn luôn cố gắng xây dựng mạng lưới phát hành. Chúng tôi đã đàm phán xong với hệ thống rạp lớn thứ hai ở Đài Loan. Những phim có thành tích tốt tại Hương Giang, chỉ cần không vi phạm quy định hạn chế của chính quyền Đài Loan, đều có thể chiếu bên đó. Khi ấy, Kim Công Chúa và đối tác chia doanh thu theo tỷ lệ năm năm. Các hãng thông qua Kim Công Chúa, chúng tôi nhận một phần, các hãng nhận bốn phần. Còn Đông Nam Á, Nhật Bản và Hàn Quốc, chúng tôi cũng đang thương lượng. Chẳng bao lâu nữa, Kim Công Chúa sẽ xây dựng được mạng lưới phát hành hoàn chỉnh tại Đông Nam Á, Nhật Bản, Hàn Quốc và Đài Loan, để thật sự có sức so tài với Thiệu Thị và Gia Hòa.
…