- Ngươi không có điều gì muốn hỏi sao?
Bà chủ khách sạn Tùng Tử xách theo Swart, vừa đi trên con phố Luster vừa cất tiếng hỏi.
- Không có!
- Hợp ý ngài tất cả!
- Đương nhiên, nếu ngài chịu để tôi tự đi, tôi sẽ vô cùng biết ơn!
Swart ngẩng phắt đầu lên, cố tỏ ra thật hèn mọn.
Ngay sau đó, tay cảnh sát này bị ném phịch xuống đất.
Cú va chạm mạnh khiến hắn đau đến mức nhăn mặt hít hà.
Vừa xoa cái khuỷu tay cùng đầu gối ê ẩm, hắn vừa dè dặt liếc nhìn xung quanh.
Quanh quẩn khu vực phố Tùng Tử.
Chỉ thoáng cái, tay cảnh sát đã nhận ra mình đang ở đâu.
Hắn muốn chạy.
Nhưng…
Không dám.
Đành lủi thủi đứng dậy, lầm lũi bám theo sau bà chủ khách sạn Tùng Tử để đi tiếp.
Nào ngờ, bà chủ khách sạn Tùng Tử lại bỗng nhiên cất tiếng.
- Ta cho ngươi một cơ hội.
- Bây giờ ta quay lưng đi, đếm đến ba mươi, ngươi có thể thong thả chạy trốn. Trước khi ta đếm xong ba mươi tiếng, ta sẽ không quay đầu, cũng không đuổi theo ngươi! Thêm nữa, ngươi chẳng cần phải trốn kỹ làm gì, chỉ cần chống cự được mười phút, ta tính là ngươi thắng!
- Ngươi thắng, ta trả lại tự do cho ngươi!
- Đương nhiên, nếu ngươi thua, ta sẽ lấy mạng ngươi. Thấy thế nào?
Bà chủ khách sạn Tùng Tử cười hỏi.
Nhìn nụ cười ấy, Swart suýt chút nữa bật miệng từ chối.
Nụ cười này, tay cảnh sát quá đỗi quen thuộc.
Rõ ràng là chẳng có chút ý tốt nào.
Thế nhưng, bà chủ khách sạn Tùng Tử chẳng thèm cho Swart cơ hội từ chối, cứ thế quay ngoắt người lại.
- Một… Hai… Ba…
Swart ngây người.
Hắn thừa sức nhận ra đối phương đang giở trò chơi khăm mình.
Dù hắn chọn thế nào đi nữa, kẻ thua cuộc chắc chắn vẫn là hắn.
Nhưng nếu cứ đứng ì một chỗ không chạy, mụ ta nhất định sẽ ra tay sát hại hắn.
Còn bây giờ bỏ chạy, ít ra hắn còn kéo dài được thêm chút thời gian sống!
Cần gì phải đắn đo nữa?
Swart cắm cổ chạy thục mạng.
Văng vẳng bên tai hắn, tiếng đếm của bà chủ khách sạn Tùng Tử mỗi lúc một xa xăm, cho đến khi chân hắn vấp phải một bãi đất trống, ngã nhào xuống đất thì tiếng đếm ấy hoàn toàn biến mất.
Tựa hồ như hắn đã thoát khỏi móng vuốt của mụ ác ma.
Nhưng đáy lòng tay cảnh sát thừa thừa hiểu rõ.
Mọi thứ chỉ mới bắt đầu!
Thế là, dẫu cơ thể vẫn còn ê ẩm đau đớn, hắn vẫn bật dậy ngay, tiếp tục lảo đảo chạy đi.
Khoảnh khắc này, trong đầu tay cảnh sát chỉ còn lại duy nhất một ý niệm, Chạy!
Chạy mau lên!
Càng cách xa Skifins Steinbeck bao nhiêu càng tốt!
Trước kia, hắn từng nghe qua dăm ba lời đồn đại về bà chủ khách sạn Tùng Tử này.
Đồ điên!
Đó là cụm từ người ta dùng nhiều nhất khi nhắc đến mụ.
Nhưng hắn chẳng mảy giận tâm.
Trong mắt tay cảnh sát, có lẽ hành vi của mụ ta chỉ bị người đời hiểu lầm mà thôi, suy cho cùng, so với đám tội phạm sừng sỏ bị hắn tống vào ngục tối, mụ ta trông bình thường chán.
Nhưng hắn đã lầm to!
Kể từ lúc bị mụ ta đánh ngất rồi xách đi, tay cảnh sát mới thấu hiểu những lời đồn đại ấy chân thực đến nhường nào!
Không!
Lời đồn cũng chỉ mô tả được một phần nhỏ mà thôi.
Mụ ta không chỉ điên rồ, mà còn cực kỳ biến thái!
Mụ ta vậy mà dám tính kế cả một ổ cuồng tín mang tên Giáo hội Xác Thị!
Tận mắt chứng kiến toàn bộ sự việc, Swart vô cùng chắc chắn bà chủ khách sạn Tùng Tử chẳng hề có ý tốt gì với Giáo hội Xác Thị.
Còn lúc này đây?
Mụ ta rõ ràng đang ra tay diệt khẩu rồi chứ còn gì nữa!
Bằng không, cớ sao mụ lại lôi hắn ra chơi trò chơi biến thái này?
Sự hoảng sợ tột độ khiến Swart cuống cuồng chạy loạn, chẳng biết đường nào mà đi.
Cơn cuồng chạy vắt kiệt sức lực của Swart, khiến tiếng thở dốc của hắn mỗi lúc một dồn dập, nặng nề.
Liếc thấy góc phố phía trước, Swart quyết định dừng chân, hắn phải tìm một xó xỉnh để ẩn nấp, cố lê lết qua khoảng thời gian mười phút ấy!
Bằng không, chưa cần cái tên biến thái kia tìm thấy, hắn đã lăn ra mệt chết quách cho rồi.
Nghĩ đoạn, tay cảnh sát rảo bước nhanh hơn, nhưng vừa lúc hắn lao qua góc phố, một bàn tay bất ngờ tòe ra kéo xốc hắn vào trong. Chưa kịp để hắn hoàn hồn, một lưỡi dao găm sắc lẹm đã kề sát cổ.
Đường dao sắc bén và lạnh ngắt khiến Swart lập tức giơ cao hai tay, buông xuôi kháng cự.
Nhưng ngay sau đó, tay cảnh sát đã mừng rỡ đến phát cuồng, thốt lên.
- Goth?!
Trông thấy Goth đang sờ sờ ngay trước mắt, tay cảnh sát suýt thì trào nước mắt.
Đặc biệt khi nhận ra Goth vẫn giữ nguyên một tư thế, cái vẻ quen thuộc chẳng mảy động đậy ấy, giọng hắn càng thêm nghẹn ngào.
- Lẩu, lá sách, thịt cừu thái bản lớn.
- Nước lẩu bốn ngăn gồm canh nấm, cà chua, tê cay và canh thanh.
Swart đọc lầu bầu ám hiệu.
- Còn nước chấm thì sao?
Goth tiếp tục hỏi.
- Hả??
Tay cảnh sát ngẩn tò te, còn có cả nước chấm nữa cơ à?
Nước chấm là cái quái gì?
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi Goth thu con dao găm về, tay cảnh sát lập tức hiểu ra, Goth lại đang giở trò lừa mình.
Nhưng Swart lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm chuyện đó.
Bởi vì, hắn lại lần nữa nghe thấy tiếng đếm của bà chủ khách sạn Tùng Tử -
- Hai mươi lăm… Hai mươi sáu… Hai mươi bảy…
- Chạy mau!
Tay cảnh sát hốt hoảng lên tiếng.
Goth vội kéo xốc Swart giấu ra sau lưng, ánh mắt chằm chằm hướng về phía đầu đường.
Bà chủ khách sạn Tùng Tử cất bước đi vào.
Mụ ta vẫn bộ dạng y hệt như lúc nãy, chỉ có điều trên tay ngoài chiếc gậy chống ra, lại cầm thêm một thứ khác: một cái thủ cấp!
Một cái thủ cấp dẫu đã bỏ mạng nhưng đôi mắt vẫn lóe lên ánh sáng đỏ rực!
Thành viên Giáo hội Xác Thị!
Hơn nữa lại là kẻ có cấp bậc cao hơn cả Trẻ Em Thị Huyết!
- Chào, lại gặp nhau rồi, Goth Wayne.
Mụ ta cất tiếng chào hỏi.
Goth lại lạnh lùng chĩa thẳng nọng súng về phía mụ.
Trải qua màn kịch vừa rồi, mức độ cảnh giác của Goth đối với đối phương đã đẩy lên mức cao chưa từng có.
- Đừng thế chứ, vừa rồi là ta sai.
- Nhưng chúng ta vẫn là bạn bè cơ mà, phải không?
- Ngươi xem, ta còn mang cả quà xin lỗi đến đây này!
Vừa nói, bà chủ khách sạn Tùng Tử vừa xách cái thủ cấp lên, ra hiệu cho Goth nhìn.
- Đây chính là một vị Tư tế Xác Thị đấy, dẫu ở trong Giáo hội Xác Thị đi nữa, cũng coi như nhân vật cộm cán rồi, dĩ nhiên, thứ này chắc chắn không thể thay thế trọn vẹn thành ý xin lỗi của ta được.
- Cho nên, ta có thể cung cấp cho ngươi thêm một môn Phù hợp hô hấp!
- Phù hợp hô hấp xuất thân từ gia tộc Steinbeck!
Mụ ta tiếp tục nói.
Phù hợp hô hấp?
Là một dạng bí thuật nào đó sao?
Goth thầm phỏng đoán trong lòng, nhưng khẩu súng trên tay vẫn không hề hạ xuống.
- Quả không hổ danh là kẻ gìn giữ di sản của Vua Điên, đối diện với Phù hợp hô hấp mà vẫn giữ được vẻ bình thản thế này.
- Hả đúng rồi, chắc ngươi đã nắm giữ loại Phù hợp hô hấp nào đó rồi chứ nhỉ.
- Bằng không, một kẻ chưa từng trải qua lễ tẩy rửa như ngươi, đời nào đạt được nền tảng thể chất thế này.
Bà chủ khách sạn Tùng Tử cất lời khen ngợi.
Còn Goth lại thoáng biến sắc mặt đầy quái dị.
Kẻ gìn giữ di sản của Vua Điên ư?
Lại thêm một kẻ bị cái tên Cuồng nhân trong sương mù dắt mũi nữa sao?
Thấy nét mặt khác thường của Goth, bà chủ khách sạn Tùng Tử không kìm được mà bật cười.
- Ta vẫn còn chút ít cơ nghiệp ở Luster, để đám cơ nghiệp cỏn con này không bị uy hiếp, ta buộc phải để mắt đến vài người, trong đó quý cô Sheila chính là một trong những đối tượng trọng điểm của ta.
- Dựa theo sự hiểu biết của ta về vị quý cô ấy, ả ta đời nào lại vô duyên vô cớ tiếp cận ngươi.
- Lại kết hợp thêm những tài liệu mà dạo gần đây ả ta tra cứu, việc suy ra đáp án này chẳng có gì khó khăn cả.
Bà chủ khách sạn Tùng Tử cất lời giải thích.
Thế nhưng Goth vẫn im lặng như tờ.
Hắn biết nói gì đây?
Đành âm thầm kết luận Sheila đúng là một đứa vô tích sự!
Đường đường là chủ nhân quán rượu Thợ Săn mà bị người ta theo dõi sát sao từ bao giờ cũng chẳng hay biết.
Không phải vô tích sự thì là gì?
Sự im lặng của Goth càng khiến bà chủ khách sạn Tùng Tử lún sâu vào sự hiểu lầm.
Bộp, bộp bộp!
Bà chủ khách sạn Tùng Tử dùng sức vỗ tay đánh đét.
- Ta chưa từng ngờ tới kẻ gìn giữ di sản của Vua Điên lại ẩn mình ngay tại Luster, bằng không, nếu chúng ta hợp sức, ngươi đã chẳng phải đem một phần di sản ấy “cắt gót” nhường cho kẻ khác.
- Hay phải nói là…
- Đây chính là cơ hội mà ngươi đã mòn mỏi chờ đợi bấy lâu?
- Cơ hội để gia nhập hội Giữ Bí Mật!
- Suy cho cùng, lễ tẩy rửa của hội Giữ Bí Mật mới là phương án an toàn nhất, chưa kể đến sự lột xác ngoạn mục sau ba lần tẩy rửa nữa chứ!
Sau ba lần tẩy rửa sẽ có sự lột xác?
Hội Giữ Bí Mật là an toàn nhất?
Là tỷ lệ thành công cao?
Hay ít di chứng hơn?
Goth dựa vào những thông tin bản thân nắm bắt được để suy đoán.
Trong khi đó, dứt lời, bà chủ khách sạn Tùng Tử liền đăm đăm quan sát Goth.
Trái ngược với cơn lốc suy nghĩ đang quay cuồng trong đầu, Goth vẫn đứng ngây ra đó với vẻ mặt lạnh tanh, chẳng tài nào đọc được biểu cảm gì qua nét mặt hắn.
Nhưng cũng chính vì thế, bà chủ khách sạn Tùng Tử càng thêm chắc mẩm về suy đoán của mình.
Goth làm thế tất cả là để thuận lợi gia nhập hội Giữ Bí Mật!
Chẳng có ai thấu hiểu sức hút chí mạng của nguồn sức mạnh siêu phàm đối với người thường hơn mụ.
Đặc biệt là những kẻ có thiên phú lại từng tiếp xúc với Phù hợp hô hấp.
Xét theo một khía cạnh nào đó, những kẻ như vậy đã bước chân vào ngưỡng cửa siêu phàm rồi.
Dù rằng tạm thời chưa thể bộc lộ sức mạnh siêu phàm ngay lập tức!
Nhưng bọn chúng đã tạo dựng được một gốc rễ vững chãi hơn.
Mụ là thế.
Gân cốt của Goth hiện tại cũng chẳng khác là bao.
Hơn nữa, giữa hai người còn tồn tại một điểm chung nữa: cả hai đều che giấu bản thân, mưu cầu thời khắc thành công mỹ mãn.
- Haizz, thật tiếc quá.
- Đáng lẽ ta nên quen biết ngươi sớm hơn một chút.
- Không ngờ chúng ta lại giống nhau đến thế, cái cách ngươi lợi dụng Cuồng nhân trong sương mù để hoàn toàn rứt bỏ xiềng xích thân phận cũ khiến ta kinh ngạc thật sự, đổi lại là ta, chưa chắc đã làm được đến mức đó.
- Thêm nữa, rốt cuộc bằng cách nào mà ngươi khiến đám gia hoả kia điều động Cuồng nhân trong sương mù một cách chuẩn xác đến vậy?
- Nếu là kẻ khác, kế hoạch của ngươi đố mà thành công nổi!
- Tiếc thật đấy!
- Ta không có quá nhiều thời gian để trò chuyện cùng ngươi nữa rồi.
Bà chủ khách sạn Tùng Tử thở dài một tiếng.
Ánh mắt mụ nhìn Goth tràn ngập vẻ hiếu kỳ.
Đó là sự hiếu kỳ khi bắt gặp một kẻ đồng loại.
Nhưng rất nhanh sau đó, nét hiếu kỳ trong mắt bà chủ khách sạn Tùng Tử vụt tắt.
Trông thì có vẻ như hai người giống nhau y đúc, nhưng thực chất vẫn có điểm khác biệt.
Goth chọn cách "tuân thủ quy củ".
Còn mụ ư?
Mụ chọn con đường liều lĩnh hơn nhiều.
- Trong một tiếng đồng hồ tới, hãy ở nguyên đây, hoặc tìm chỗ trốn đi, Phù hợp hô hấp của gia tộc Steinbeck sẽ thuộc về ngươi, chắc hẳn ngươi từng nghe qua nó rồi chứ, tuy rằng sẽ ngốn kha khá thời gian, phải cắn răng chịu đựng đau đớn khôn cùng, nhưng đối với kẻ có thiên phú mà nói, nó chính là một báu vật vô giá!
- Nó có thể gia tăng hiệu quả thiên phú của ngươi, quả thực là mảnh ghép hoàn hảo khi kết hợp với loại Phù hợp hô hấp đang chuyên tâm luyện thể của ngươi đấy!
- Ta hứa, trong vòng một tiếng sắp tới, ta sẽ không tổn hại gì đến ngươi!
Nói đoạn, trên tay bà chủ khách sạn Tùng Tử xuất hiện thêm một cuộn da dê.
Gia tăng thiên phú?
Tăng trưởng thuộc tính [Tâm]?
Goth lập tức động tâm.
Thế nhưng, Goth vẫn không hề lơi là cảnh giác.
- Còn sau đó thì sao?
Goth cất lời hỏi.
- Sau đó á?
- Được thôi!
- Nể tình chúng ta là đồng loại, ta đảm bảo trong hai tiếng đồng hồ, sẽ không ra tay với ngươi, bù lại, ngươi cũng không được phép ngáng đường kế hoạch của ta!
Bà chủ khách sạn Tùng Tử đáp gọn lỏn.
- Thành giao!
Goth gật đầu.
Bà chủ khách sạn Tùng Tử chẳng mảy may do dự, vứt luôn cuộn da dê trong tay về phía trước, đoạn xách cái thủ cấp quay người bỏ đi.
Goth mặc kệ cuộn da dê rơi phịch xuống đất, chẳng thèm đưa tay đỡ lấy.
Rồi hắn đảo mắt nhìn sang Swart.
Bịch!
Swart quỳ sụp xuống đất.
- Đừng giết tôi!
- Quy củ tôi hiểu mà!
- Vừa nãy tôi chẳng nghe thấy gì hết, cũng chẳng thấy gì luôn, càng không biết hai người vừa hoàn tất một cuộc giao dịch nào cả!
Giọng của tay cảnh sát lại mếu máo như chực khóc.
Tại sao cơ chứ?
Cớ sao số phận hắn lại xui xẻo thế này hả giời!
Chạm trán một kẻ biến thái điên rồ thôi đã đủ khiếp đảm lắm rồi!
Sao hắn lại còn vớ phải kẻ thứ hai nữa thế này?
Nghe cái câu "rứt bỏ xiềng xích thân phận" kia kìa!
Sao mà nghe xong cứ thấy lạnh sống lưng thế hả giời!
Swart quỳ rạp dưới đất, toàn thân run lẩy bẩy.
- Mau nhặt cuộn da dê kia lên đây.
Goth nhíu mày, bồi thêm một cước vào người Swart.
Nhặt cuộn da dê ư?
Chỉ nhặt da dê thôi á?
Swart ngẩn người, đoạn liếc nhìn Goth, rồi lại nhìn cuộn da dê nằm dưới đất, hình như việc này chẳng khác mấy so với trước kia nhỉ?
Nhận thấy vẻ mặt Goth bắt đầu lộp cộp nét thiếu kiên nhẫn, tay cảnh sát lập tức nhặt cuộn da dê lên rồi hai tay dâng cho Goth.
Đúng vào khoảnh khắc đầu ngón tay Goth vừa chạm vào cuộn da dê, những dòng chữ lập tức hiện lên -
[Phát hiện bí thuật ‘Phù hợp hô hấp Steinbeck’, đang phán định…]
[Sở hữu thuộc tính ‘Tâm’, phán định thông qua!]
[Đã nắm giữ ‘Cổ ngữ Tháp Phù (Sơ cấp)’, phán định thông qua!]
[Phán định thông qua, có thể tiêu hao ‘Vinh quang đẫm máu’ để lĩnh ngộ!]
[‘Vinh quang đẫm máu’ không đủ, không thể lĩnh ngộ!]