Gдеth không hề mời hai vị khách vào phòng tiếp đón.
Phòng khách chỉ mở cửa cho bạn bè.
Còn hai viên cảnh sát trước mắt, tuyệt đối không đủ tư cách làm khách.
Lúc một trong hai kẻ đó bước vào số nhà 11 phố Kim-mây-lơ, dáng điệu hung hăng hách dịch của y đã dọa Ma-ri-a sợ đến tái mặt. Gđeth bước lên một bước, khẽ vỗ nhẹ vào vai nữ hầu như muốn trấn an rằng không cần phải tiếp đãi chúng.
Rồi Gđeth cứ thế ngồi xuống.
Y không mở lời mời đối phương ngồi, cũng chẳng sai người dâng trà.
Gđeth cứ lẳng lặng nhìn hai kẻ đó, cất giọng lạnh nhạt hỏi:
- Có chuyện gì không?
- Tối ngày hôm qua anh…
- Chúng tôi đến để bái kiến ngài. Chuyện xảy ra ngày hôm qua, thực sự rất xin lỗi, mong ngài thông cảm, không phải ai cũng cư xử như vậy đâu.
Viên cảnh sát mang bộ dạng hung hăng kia đang định hằn học chất vấn Gđeth, nhưng liền bị viên cảnh sát đi cùng ngắt lời.
Gđeth đưa mắt nhìn sang kẻ vừa lên tiếng.
Hắn còn trẻ, đường nét khuôn mặt mềm mại, đôi mắt hẹp dài trông giống hệt mắt cáo lúc này đang nheo lại. Kẻ đó ngồi với một tư thế thoải mái, hệt như đang đến chơi nhà bạn chứ không phải cảnh sát đến thăm nhà.
Gđeth thầm nhíu mày.
Y chẳng hề lo ngại cái tên có bộ dạng hổ báo đứng cạnh; kiểu người đó tâm tư bày tỏ cả lên mặt, tính tình đơn giản, cực kỳ dễ đối phó.
Ngược lại, cái kẻ mang bộ mặt cười cợt này mới là kẻ đáng để cảnh giác.
Ở quê nhà, có một cách ví von cực kỳ hình tượng dành cho những kẻ thế này: cười mặt hổ, bụng dao găm!
Kẻ trước mắt mang lại cho Gđeth chính xác là cảm giác đó.
- Tôi là cảnh trưởng Lan-stơ, còn đây là cộng sự của tôi, Cợ-gân.
- Rất vinh hạnh vì ngài đã tiếp đón chúng tôi. Ngài biết đấy, bây giờ ngài có thể coi là một nhân vật nổi tiếng ở Hắc-sê-tin-xơ rồi. Sáng nay tôi đã đọc rất nhiều tờ báo đưa tin về chiến tích của ngài.
Lan-stơ cất lời nịnh hót Gđeth.
Đối mặt với điều đó, Gđeth giữ nguyên vẻ dửng dưng.
Y thừa biết bọn chúng đến vì mục đích gì.
Vừa vì vụ việc ngày hôm qua, lại vừa vì những gì diễn ra vào đêm tối hôm trước.
Còn về cái gọi là người nổi tiếng ư?
Lướt qua dòng chữ [Danh tiếng: 2/100] trong tâm trí, Gđeth rất rõ vị trí của mình hiện tại.
Khác với nhịp sống hối hả ở quê nhà, độ nóng của các loại truyền thông giấy truyền thống như báo chí không hề diễn ra nhanh chóng. Ở quê nhà, hôm nay có chuyện xảy ra, mọi người cùng nhau hóng hớt, phẫn nộ lên án, rồi hôm sau liền có màn lật mặt khiến ai nấy ngơ ngác vì cảm giác bị dắt mũi.
Nhưng báo chí lại khác.
Sự lan truyền của một thông tin cần mất vài ngày, thậm chí chục ngày sau thì sự việc vẫn còn nguyên sự mới mẻ.
Bởi vì…
Đâu phải ai cũng đọc báo, hơn nữa số lượng phát hành lại có hạn.
Đặc biệt là những người có thói quen đọc báo, đa phần họ chỉ chọn một tờ duy nhất để theo dõi!
Đã thế lại còn đọc qua rất nhiều tờ báo ư?
Hiển nhiên là có mưu đồ đằng sau!
- Anh rất quan tâm đến tôi sao?
Gđeth cất lời hỏi ngược lại.
- Đương nhiên rồi!
- Vì vụ việc ngày hôm qua, tôi cực kỳ hy vọng được làm quen với ngài!
- Thế nên, tôi mới muốn tìm hiểu về ngài thông qua các trang báo!
- Chỉ tiếc là…
- Chúng chẳng có mấy nội dung thực tế cả.
Kẻ kia cười híp mắt đáp lời.
Rồi như sực nhớ ra điều gì, y tiếp tục:
- Có phải ngài mới đến Hắc-sê-tin-xơ vào ngày hôm qua không?
- Ngài có thể kể cho tôi nghe đôi chút về những trải nghiệm trước đây của ngài được chứ?
Kẻ đó hỏi.
- Anh là cảnh sát, nếu tò mò thì tự đi mà điều tra.
- Tôi đã thức trắng một đêm để viết sách, bây giờ chỉ muốn về phòng ngủ một giấc.
- Hỏi lại lần nữa, hai người đến đây có việc gì?
Gđeth không chút khách khí mà đáp trả.
- Có phải cuốn "Chuyến phiêu lưu chốn hoang dã" mà ngài nhắc đến hôm qua không?
- Nếu không phiền, ngài có thể cho chúng tôi xem bản thảo được chứ?
Đối phương chẳng hề tức giận, vẫn giữ vẻ hào hứng để hỏi.
- Không thể!
- Có phải anh đang nói dối không?
Ngay khi Gđeth vừa dứt lời từ chối, cộng sự của Lan-stơ đã không nén được mà lên tiếng. Kẻ đó trừng trừng nhìn Gđeth, chờ đợi y lộ ra vẻ chột dạ, nhưng Gđeth chỉ thản nhiên đưa tay xoa trán, tỏ rõ vẻ mất kiên nhẫn.
- Trước các người, đã có ít nhất biên tập viên của tám tòa soạn báo tìm đến chỗ tôi rồi. Cuối cùng, tôi đã ký hợp đồng với tờ "Nhật báo Hắc-sê-tin-xơ", và "Chuyến phiêu lưu chốn hoang dã" sẽ bắt đầu được đăng dài kỳ vào ngày mai.
- Bây giờ, còn thắc mắc gì nữa không?
- Nếu không thì mời rời khỏi đây.
- Còn muốn khám xét, nhớ mang theo lệnh khám nhà.
Gđeth vừa nói vừa đưa tay chỉ thẳng về hướng cửa ra vào.
Thái độ ấy khiến Cợ-gân nổi giận đùng đùng. Viên thám tử bốc đồng này vừa định làm gì đó thì đã bị cộng sự của mình ngăn lại.
- Thôi được, vậy chúng tôi không phiền ngài nữa.
Lan-stơ mỉm cười nói dứt câu, liền kéo cộng sự của mình rời khỏi số nhà 11 phố Kim-mây-lơ.
- Lan-stơ, cậu kéo tôi lại làm gì?
- Tên đó chắc chắn có vấn đề!
Cợ-gân lớn tiếng càu nhàu.
- Ừ, có vấn đề đấy, thế cậu có chứng cứ không?
- Hơn nữa, tôi mà không kéo cậu lại.
- Cậu cũng muốn ăn một phát đạn nằm ngửa ra đấy à?
Lan-stơ vặn hỏi ngược lại người cộng sự.
- Trực giác của tôi…
- Tên đó dám ném đạn thật đấy à?
Cợ-gân theo phản xạ thốt lên, đoạn sực tỉnh, trừng mắt nhìn Lan-stơ.
- Sáu cỗ quan tài trong nhà xác đang minh chứng cho điều đó đấy!
- Nhưng trực giác của cậu không thể dùng làm chứng cứ!
- Chúng ta cần chứng cứ xác thực để xác định đối phương là tội phạm, rồi mới có thể tiến hành bắt giữ, bằng không, chỉ có nước bị tên đó phản đòn!
Lan-stơ nhấn mạnh.
Nói rồi, vị cảnh trưởng này hít sâu một hơi.
Đôi mắt híp lại lúc nãy khẽ mở to, lóe lên một tia sắc bén.
- Giờ cậu cho hai người đến "Nhật báo Hắc-sê-tin-xơ" dò la, rồi cắt thêm hai người đi điều tra tung tích của cái tên Bô-lô Ma-pơ này trước khi hắn đến Hắc-sê-tin-xơ.
- Cả nữa!
- Phái thêm hai tổ, 24/24 canh chừng cho tôi!
- Rõ!
Cợ-gân gật đầu, rảo bước nhanh hơn.
Trong khi đó, cảnh trưởng Lan-stơ lại ngoảnh đầu nhìn lại số nhà 11 phố Kim-mây-lơ thêm lần nữa.
Không chỉ riêng gì cậu cộng sự của hắn cảm thấy Bô-lô Ma-pơ có vấn đề.
Chính hắn cũng thấy cái tên Bô-lô Ma-pơ này mờ ám.
Nhưng lại chẳng có chứng cứ.
Dẫu vậy, hắn tin rằng mình sẽ tìm ra chứng cứ thôi.
- Chắc chắn sẽ bị bám đuôi đây.
Nằm dài trên giường, Gđeth thầm nghĩ.
Tuy nhiên, y chẳng hề lo lắng.
Thân phận này của y tuyệt đối chịu được sự điều tra. Hắn thám tử Trô-ta vì cuộc sống về hưu an toàn đã tốn không ít tâm sức che giấu, cộng thêm sự ngụy trang của chính y, Gđeth tin rằng sẽ không để lộ sơ hở nào.
Còn chuyện giám sát ư?
Gđeth lại càng chẳng màng.
Y cứ coi như có thêm mấy tên bảo vệ miễn phí vậy.
Suy tính một hồi, Gđeth chìm sâu vào giấc ngủ.
Đến chập tối, khi Ma-ri-a bước lên lầu, Gđeth liền bừng tỉnh, bàn tay theo bản năng siết chặt lấy chuôi khẩu súng giấu dưới gối.
Sau khi xác định đó là nữ hầu của mình, Gđeth mới thu tay về, ngồi dậy từ trên giường.
Cốc, cốc cốc!
- Thưa chủ nhân, trời tối rồi ạ.
- Ngài có cần dùng bữa tối không?
Sau tiếng gõ cửa khẽ khàng, Ma-ri-a cất lời hỏi.
- Dọn bữa đi.
Gđeth vừa nói vừa đẩy cửa phòng bước ra.
Nghe thấy câu trả lời khẳng định của Gđeth, cô hầu gái tỏ ra vô cùng vui mừng, có chút nhảy chân sút bước chạy tót xuống lầu.
Khoảng mười phút sau, bữa tối đã được dọn lên bàn.
Cháo yến mạch, bánh nướng nhỏ và một ly sữa ấm.
Hoàn toàn không có thịt.
- Theo lời dặn của ngài, mọi thứ đều ưu tiên sự giản dị và bình thường ạ.
Nữ hầu mang vẻ mặt "tôi rất nghe lời, ngài mau khen tôi đi".
- Ừ, được đấy.
Gđeth gật đầu, càn quét bữa ăn với tốc độ hệt như bữa sáng, rồi bước ra cửa. Vừa đi y vừa cất giọng:
- Thật ra bữa ăn có thể phong phú hơn chút cũng được.
- Vâng thưa chủ nhân, tôi biết rồi ạ.
Nữ hầu ngoan ngoãn gật đầu.
Gđeth mặc chiếc áo khoác do người nam hầu đưa tới, chờ đối phương mở cửa xe liền trực tiếp bước lên xe ngựa.
- Ngài Ma-pơ, ngài muốn đi đâu ạ?
Phu xe cất tiếng hỏi.
Gđeth đáp gọn lỏn:
- Đến câu lạc bộ tốt nhất ở gần đây!
Phu xe ngẩn người, sau đó liền mỉm cười.
- Ngài ngồi cho vững, chúng ta xuất phát đây.
Gđeth không hề phóng túng vô cớ, y chỉ đang hành động theo kế hoạch nhằm tiếp tục mở rộng mức độ nổi tiếng của bản thân, đồng thời cũng để xây dựng hình tượng hiện tại của mình sao cho thật khớp với thân phận quý tộc sa cơ lỡ vận trước kia của Bô-lô Ma-pơ.
Ừm, vì kế hoạch.
Ừm, vì nhân vật.
Ừm, y tự nhủ là thế.
Qua một đêm, vào buổi sáng tại "Câu lạc bộ Mùa Hè", bất chợt vang lên từng hồi tiếng thét chói tai-
- Mau tới đây! Mau đi gọi bác sĩ!
- Ngài Ma-pơ dùng sức quá đà, vết thương ở bụng bị rách toạc ra rồi!