Chương 180: Đao kiếm tranh minh!
Thành phố Hoàng Hoa?
Thành phố Thu Hậu?
Nghe hai cái tên ấy, Goethe bất giác nhớ tới câu "hoàng hoa cũng nguội lạnh rồi" và "châu chấu cuối thu nhảy không được mấy ngày".
Cái tên gì mà kỳ quặc thế?
Đặt tên kiểu này, không xảy ra chuyện mới lạ.
Nữ đao khách bên cạnh lại trầm ngâm suy nghĩ. Thấy ánh mắt Goethe quét tới, nàng nói thẳng:
- Thành phố Hoàng Hoa là nơi đại nhân Võ Thánh phá toái hư không. Vốn nó không tên như vậy, chỉ vì trong khoảnh khắc đại nhân Võ Thánh phá toái hư không, trên trời rơi xuống những đóa hoa màu vàng, nên mới đổi thành Hoàng Hoa.
- Còn thành phố Thu Hậu, theo ghi chép là nơi hậu duệ cuối cùng của đại nhân Võ Thánh chết đi. Lúc vị hậu duệ ấy qua đời, trời vẫn đang mùa hạ, bỗng nhiên gió thu nổi lên sát khí mãnh liệt, nên đổi tên là Thu Hậu.
- Còn thành phố Lục Đằng…
- …là nơi đại nhân Võ Thánh sinh ra, cũng là nơi ngài quật khởi, sáng tạo ra bốn mươi mốt môn "bí võ" đầu tiên.
Điên Vương ư?
Hắn và vị hậu nhân kia đã để lại thứ gì ở ba nơi này?
Hay là…
Goethe âm thầm phỏng đoán. Tuy mục đích của đối phương vẫn chưa rõ ràng, nhưng ít ra đã có phương hướng đại khái, không còn mù mịt hoàn toàn như trước.
Còn ký ức trong đầu hắn ư? Ký ức ấy quá đơn giản, đơn giản đến mức không hề có những tư liệu chi tiết này. Trong mớ tư liệu hắn lục soát trước đó cũng không có. Rõ ràng, đây là những điều khá bí mật.
- Liên quan đến đại nhân Võ Thánh sao?
Zote lẩm bẩm, cầm điện thoại nhìn về phía nữ đao khách. Nàng gật đầu, không ngăn cản.
Zote lập tức đi vào góc gọi điện lần nữa. Lần này cuộc gọi còn ngắn hơn trước. Khi hắn quay lại, vị phân hội trưởng tạm quyền của Ủy ban An toàn thành phố Lục Đằng đã nhẹ nhõm hẳn.
- Tổng bộ đã cử người chuyên trách đến, phần lớn hiểm họa đã được dẹp. Giải đấu vô hạn chế lần thứ mười vẫn tiến hành như thường!
- Bây giờ…
- Chúng ta bốc thăm!
Zote nói, quay nhìn các tuyển thủ còn lại trong phòng nghỉ.
- Tôi rút lui!
Một giọng nói đột ngột vang lên. Là Quan Lệ.
Chàng trai trẻ cầm đại đao nhìn chằm chằm Goethe, nghiêm sắc nói:
- Hiện giờ tôi không phải đối thủ của anh. Dẫu vào được vòng thi cấp thành, cấp châu, tôi cũng sẽ mãi bị anh đè đầu. Kết quả ấy tôi không thể chấp nhận. Vì vậy, tôi sẽ đi tôi luyện đao của mình, tôi luyện tâm của mình. Khi tôi xuất hiện trở lại…
- Tôi sẽ khiêu chiến anh!
Nói xong, chàng trai trẻ phi lên ngựa, vung roi rời đi.
Lộp cộp, lộp cộp!
Tiếng vó ngựa xa dần, chẳng mấy chốc đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.
- Cái này…
Lần đầu chủ trì sự kiện thế này, Zote có chút bối rối.
Chưa kịp để vị tạm quyền hội trưởng hoàn hồn, sáu gã hắc giáp sĩ nhà họ Tần đồng thanh nói:
- Chúng tôi cũng rút lui!
Tiếp đó, người luyện quyền của võ quán Long Hành cũng lên tiếng:
- Tôi cũng rút lui.
Vị quyền giả thở dài, mặt đầy vẻ cam chịu không phục. Hai người của võ quán còn lại vỗ vai an ủi đồng bạn.
- Vậy, vậy chỉ còn lại năm người!
Zote nhìn về phía đại tiểu thư nhà họ Tần, cố ý kéo dài giọng. Xác nhận nàng không rút lui, hắn vội tuyên bố:
- Năm người bốc thăm, một người được miễn vòng.
- Bốn người còn lại, đấu từng cặp.
- Người thắng vào tam giáp thành phố Lục Đằng, sau đó tam giáp tiếp tục bốc thăm quyết định thứ hạng.
Các tuyển thủ có mặt đều không ý kiến.
Zote vội sai nhân viên bưng ra hòm bốc thăm.
- Chúng ta theo thứ tự. Goethe, anh trước.
Là tuyển thủ điểm danh đầu tiên, đương nhiên hắn có chút đặc quyền.
Goethe cũng chẳng khách sáo, bước lên móc ra một quả bóng bàn, trên viết chữ "trống".
Cả đám lập tức ngạc nhiên.
Goethe được miễn vòng!
Nhưng ngay sau đó, tất cả đều thở phào nhẹ nhõm. Đến lúc này, không một ai muốn đối đầu với Goethe. Ngọn lửa và sấm sét lúc nãy, cùng lời Hoàng Ngô nói trước khi chết, khiến người có mặt đều kiêng kị hắn tột độ.
"Tuyệt đối lĩnh vực" thì còn tranh được.
"Cứu cực lực lượng"?
Thôi xin đi, đó là một cấp độ hoàn toàn khác.
- Goethe miễn vòng!
Zote lớn tiếng tuyên bố, rồi ôm hòm đến trước mặt hai người của võ quán. Một người bốc số 1, một người bốc số 2. Không phải đấu với nhau, cả hai thở phào.
Tiếp đến là Lý Diên và Tần Hoàn Nhi.
Lý Diên bốc trúng số 2, đấu với nữ kiếm khách của võ quán.
Tần Hoàn Nhi bốc trúng số 1, đấu với người luyện chưởng của võ quán.
- Sao vận may của anh tốt thế?
- Được miễn vòng luôn, vào thẳng tam giáp.
Tần Hoàn Nhi bĩu môi.
- Vận may của tôi vốn dĩ không tệ.
Goethe tuyệt đối không nói cho cô gái biết, hắn rút quả bóng ấy chỉ vì nó phát nhiệt, khiến hắn vô thức nắm lấy.
- Ừm, có thể khiến Tạ gia gia gật đầu gả cả Tạ Uyển lẫn Tạ Linh hai chị em cho anh, vận may của anh đúng là không tệ. Nhưng tôi đây nhận lời người ta, sẽ không dễ dàng bỏ cuộc đâu, trong trận đấu tôi sẽ ra hết sức…
- Ăn dạ không?
Goethe đột nhiên ngắt lời Tần Hoàn Nhi.
- Đừng tưởng một bữa dạ là có thể khiến tôi nể tay, tôi…
- Tôi biết một chỗ cháo đêm với điểm tâm rất ngon.
Goethe mỉm cười.
Tần Hoàn Nhi do dự. Cô gái nghiến răng, làm bộ trừng mắt Goethe, nhưng nước dãi cứ chảy ròng ròng.
Cuối cùng, cô gái chọn thỏa mãn cái dạ dày trước.
Còn lời hứa? Đương nhiên cũng phải tính. Cùng lắm, cùng lắm thì cô dùng tám phần… Không, không, năm phần sức là được rồi.
Quyết định xong, Tần Hoàn Nhi lập tức không còn gánh nặng, bắt đầu gặm sườn.
Lý Diên bên cạnh nhấc một chén cháo lên.
Zote thì đang xác nhận lại. Hắn đang xác nhận bữa này có được thanh toán hay không! Khi có được câu trả lời khẳng định, hắn lập tức quay về phía ông chủ hô to:
- Cho tôi sáu lồng há cảo tôm, bốn phần sườn, chân gà, sủi cảo, xá xíu, bồ câu quay; rồi cho tôi một phần tôm hùm hầm sốt thượng thang, cá hồng sao hấp, nghêu xào dầu hào, trứng xào cua… Ừm, lại có bào ngư sáu đầu nữa, ông chủ hấp luôn cho tôi!
Zote đứng trước bàn, hô to gọi món, bộ dạng hăng hái bừng bừng, chỉ huy như muốn thao lược cả bầu trời.
Nước dãi của Tần Hoàn Nhi rỏ tuông xuống đĩa.
Năm phần sức nghe sao sao nhỉ?
Hay ba phần đi?
Tiểu thư nhà họ Tần nghĩ thầm.
Sáu gã hắc giáp sĩ nhà họ Tần ngồi bên cạnh dán ánh mắt đầy sát khí vào Zote.
Zote mỉm cười, lặng lẽ nhích sang phía sau lưng Goethe, từ từ ngồi xuống. Thế là Goethe chắn hẳn Zote.
Vị tạm quyền hội trưởng thành phố Lục Đằng thở phào, làm mặt xị xuống với Tần Hoàn Nhi:
- Tiểu thư nhà họ Tần, hay là cô chịu khó uống cháo thôi, không thì tôi sợ bị người ta đánh.
Tần Hoàn Nhi nhíu mày, quay nhìn thuộc hạ của mình. Lập tức, sáu gã hắc giáp sĩ mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, ngồi im như tượng.
- Yên tâm, không sao đâu, tôi bảo đảm với anh.
Tần Hoàn Nhi nói gần như thề thốt.
- Vậy thì tốt. Ông chủ, có heo quay không? Có thì mang ra cho tôi một con!
Zote nở nụ cười, quay đầu hô lớn.
Lập tức, Tần Hoàn Nhi lại tươi cười rạng rỡ.
Niềm vui của bữa dạ, khó để kẻ ngoài biết hết. Nó cứ như gió nhẹ lúc chiều tà, như tia nắng đầu tiên buổi sớm, như chai nước ngọt đá ướp giữa trưa hè, thoải mái, dễ chịu và luôn có một cảm giác tự tại.
Goethe là vậy.
Hắn ngồi đó nhìn Zote. Hắn biết Zote đang lấy lòng Tần Hoàn Nhi. Nhưng cách làm này, hắn không ghét. Đồng thời, nó cũng chẳng cản hắn tranh đồ ăn với Tần Hoàn Nhi.
- A! Tôm hùm của tôi!
- A! Bào ngư của tôi!
- A! Heo quay của tôi!
Tần Hoàn Nhi thiếu kinh nghiệm lập tức rơi vào thế hạ phong, tức đến nỗi la lên nhảy nhót. Nhưng ngay lúc ấy Goethe lại tăng tốc, Tần Hoàn Nhi vội ngừng ồn ào, chuyên tâm ăn.
Lý Diên ăn liền hai chén cháo, đặt đũa xuống. Nữ đao khách dùng ánh mắt hâm mộ nhìn Goethe và Tần Hoàn Nhi đang tranh giành. Nàng ngưỡng mộ Goethe có thể tùy ý như thế. Nàng cũng có chút muốn, nhưng mãi không buông được.
Zote bên cạnh thì đổ mồ hôi trán. Vì hắn vừa mới nhớ ra: dù có được thanh toán, hắn cũng phải trả tiền bữa này trước đã chứ!
Nhưng hắn…
Không có tiền!
Nụ cười lúng túng mà vẫn giữ lễ, lại pha chút ngại ngùng, hiện trên mặt vị tạm quyền hội trưởng thành phố Lục Đằng.
- Tôi đi nhà vệ sinh.
Goethe thuận tay nhắc một cái đùi heo, đứng dậy đi.
Nữ đao khách theo bản năng cũng đứng lên, cùng bước ra ngoài. Chớp mắt, hai người đã tan vào màn đêm.
Zote nhìn Tần Hoàn Nhi vẫn đang ăn uống ngon lành, rồi nhìn sáu gã hắc giáp sĩ nhà họ Tần bên cạnh, thầm ước lượng một hồi, rồi đứng dậy đi đến quầy thu ngân, hạ giọng nói:
- Ông chủ, chỗ ông có nhận cầm điện thoại không? Điện thoại không được thì, ông xem chiếc xe ngoài cửa kia có được không? Xe năng lượng mới đấy!
…
- Zote không có tiền ư?
Nữ đao khách đang đi cạnh Goethe trên đường phố sững lại.
- Khả năng lớn là không.
- Lần trước hắn cũng lộ nụ cười thế này, là tôi trả tiền.
Goethe nói.
- Thế còn hắn?
- Yên tâm, hắn có điện thoại, có xe, còn có… vợ.
Thấy nữ đao khách không hiểu, Goethe nói.
- Ừm?
Nữ đao khách càng không hiểu hơn.
- Zote là một kẻ khá tốt, tiết kiệm, chu đáo cho gia đình, lại nghĩ cho người khác. Hắn cần cù làm những việc người khác không muốn làm, chỉ để vợ con sống tốt hơn. Vợ hắn chắc hẳn là một người tốt. Chỉ có vậy, mới khiến Zote đối xử như thế.
- Mà đàn ông ư?
- Là sinh vật cứng mỏ. Dù ngoài kia chịu khổ, cũng sẽ mang nụ cười về nhà. Nhất là người như Zote yêu vợ đến vậy, chắc chắn càng thổi phồng đãi ngộ của mình bên ngoài, khiến vợ hắn tưởng mình sống tốt lắm.
- Vì vậy, tôi muốn để vợ hắn thấy "con người thật" của hắn. Zote được thăng chức tăng lương, xứng đáng có thêm nhiều tiền tiêu vặt hơn.
Goethe giải thích.
- Ra là thế.
- Goethe, trong lòng anh rất dịu dàng nhỉ.
Ánh mắt nữ đao khách nhìn Goethe lóe lên sắc thái khác lạ.
Goethe lắc đầu, thành thật nói:
- Hắn còn nợ tôi hai bữa ăn. Với tiền tiêu vặt hiện giờ của hắn, căn bản không khao nổi tôi, nên tôi phải khiến tiền tiêu vặt của hắn nhiều hơn một chút.
Nữ đao khách: …
Ngẩn đủ ba giây, trên gương mặt lạnh lùng của nữ đao khách hiện ra một vẻ không biết nên khóc hay nên cười.
- Anh không thừa nhận là được à?
- Anh thật thà vậy, khiến thiện cảm vừa dâng lên trong lòng tôi bay biến sạch luôn.
Nữ đao khách thở dài.
- Thế cô ghét tôi không?
Goethe hỏi ngược.
- Không ghét.
Nữ đao khách nghĩ một lát, trả lời nghiêm túc.
- Thế là được rồi. Tôi thật thà mà không khiến cô ghét; còn tôi nói dối có thể đoạt được thiện cảm của cô, nhưng lại khiến tôi chán ghét chính mình, bởi vì…
Goethe mím môi, gương mặt anh tuấn lập tức hiện lên một vẻ u sầu.
- Bởi vì sao?
Nữ đao khách hỏi tiếp.
- Bởi vì, trái với tín ngưỡng của tôi!
- Đối nhân chí thành, giống như kiếm của tôi, cũng giống đao của cô. Chúng không lừa người, nhưng khi chủ nhân của chúng lừa người, chúng sẽ mất đi vẻ sắc bén vốn có.
Goethe nghiêm túc nói.
- Tín ngưỡng? Chí thành?
Mắt nữ đao khách sáng lên, nhưng nàng lập tức hoàn hồn.
- Anh biết dùng kiếm?
- Ừm, rất giỏi.
- Vậy sao anh không mang kiếm theo?
Nữ đao khách sinh nghi.
- Kiếm của tôi là chí thành, là tín ngưỡng!
- Đương nhiên không thể để người ta xem!
- Nó không ở trong tay tôi, mà ở trong lòng tôi. Lòng, sao có thể tùy tiện cho người khác thấy?
Goethe nhìn nữ đao khách cười một cái, rồi bước tiếp về phía trước. Gió đêm khẽ lay tà áo khoác. Nữ đao khách nhìn bóng lưng tắm trong ánh trăng trắng ấy, không khỏi khẽ lẩm bẩm:
- Tay không kiếm, lòng có kiếm?
Goethe không đáp, cứ thế bước tiếp, bước không nhanh không chậm, chừa lại một chút dư địa, có vẻ từ tốn thong dong.
Khi hắn bước đến bước thứ bảy, nữ đao khách bỗng ngẩng đầu, lên tiếng:
- Goethe, tôi muốn xem kiếm của anh.