Chương 112: Không có gì bất ngờ!
Nắng sớm trong vắt.
Keriful lái xe, Goethe không chọn ghế phụ, mà theo thói quen ngồi xuống hàng ghế sau, ngay phía lưng ghế tài xế.
Cái thói quen này khiến Keriful, một kẻ lừa đảo chuyên nghiệp, cực kỳ không quen.
Gã cứ áy náy trong lòng, lúc nào cũng thấy như Goethe sắp vòng tay siết lấy cổ mình đến nơi.
Dù tay Goethe lúc nào cũng bận bưu cuốn sách thì cũng vậy.
Hay đúng hơn, chính điều ấy lại khiến Keriful thấy Goethe càng nguy hiểm hơn. Loại người ngoài mặt lý trí mà trong xương tủy điên cuồng, gã từng gặp, và trước khi bùng nổ, bọn họ trông cũng giống Goethe lúc này.
- Ông chủ, tôi liên lạc xong cả rồi. Ngoài chúng ta ra còn có một vị khác cùng tham quan bộ sưu tầm của ngài Pontel. Vả lại, ngài Pontel rất vui mừng chào đón chúng ta.
Để cho mình đỡ căng thẳng, Keriful bắt đầu kể lể.
- Ừm.
Goethe gật nhẹ đầu, mắt vẫn không rời khỏi cuốn sách ghi chép về Huyết Tế Thuật Celtic.
Tuy chưa từng học qua một cách bài bản, nhưng nhờ vào căn bản Đồ Phục Ngữ, Goethe vẫn đủ sức đọc miễn cưỡng cuốn sách trong tay. Hắn chưa bao giờ từ bỏ ý niệm mọi việc đều phải dựa vào chính mình.
Còn về Huyết Tinh Vinh Dự ư?
Thứ đó cũng là chính hắn tự tìm ra.
Sao lại có thể nói là không dựa vào mình được?
"Huyết Tế Thuật Celtic bắt nguồn từ giáo phái cây sồi, rất giỏi biến hóa và thực vật, có kẻ còn dùng được cả nguyên tố… Chỉ tiếc cuốn bút ký này ghi chép chưa trọn vẹn."
Goethe thoáng nuối tiếc trong lòng.
Nhưng hắn lập tức điều chỉnh lại tâm thái.
Đây là món quà của Joe Keel, coi như không mất công mà được, còn gì mà bất mãn?
Hơn nữa, trong thời gian ngắn thế, Joe Keel đã kiếm ra được những thứ này, là vô cùng lợi hại rồi.
"Quả nhiên, người thành công trong một lĩnh vực nào đó tuyệt đối không phải nhờ may mắn."
Goethe cảm thán.
Trong mắt người thường, Joe Keel là một nhân vật thành đạt. Không chỉ sở hữu một công ty giá trị không nhỏ, lại còn rất trẻ. Tuổi chừng bốn mươi, so với thành tựu của y thì tuyệt đối xứng đáng gọi là trẻ.
Kẻ như thế, dù có bước vào lĩnh vực siêu phàm cũng hẳn sẽ làm nên chuyện.
Đáng tiếc đã xảy ra chuyện như vậy.
Lại thầm than một tiếng cho hai cha con Joe Keel xong, ánh mắt Goethe trở lại cuốn sách trong tay.
Còn Keriful vừa lái xe vừa dán mắt vào gương chiếu hậu quan sát hắn, trong bụng hơi hoảng.
- Ngài Pontel rất nhiệt tình, đã chuẩn bị sẵn bữa trưa cho chúng ta. Nếu muốn ở lại qua đêm thì ngài ấy còn khao cả bữa tối. Tất nhiên mọi chi phí đều đã nằm gọn trong tiền vé tham quan.
Kẻ lừa đảo nghiệp dư ấy nhịn không được, lại lên tiếng.
- Mong là đừng khó ăn quá.
Goethe buột miệng đáp một câu.
- Sao có thể chứ? Người đàng hoàng như ngài Pontel thuê đầu bếp, chắc chắn không tồi đâu.
Thấy Goethe cuối cùng cũng chịu hứng chuyện, Keriful lập tức nói như mở vòi.
Phần lớn là giới thiệu về vị nhà sưu tầm Pontel.
Nghe rất tích cực, nhưng không cụ thể.
Ít nhất, theo thông tin Ann cung cấp cho Goethe, vị nhà sưu tầm này không hề đàng hoàng như vẻ ngoài của y.
Thân phận "nhà sưu tầm" của y đương nhiên không nghi ngờ gì, không có vấn đề.
Kẻ bày cuộc ở sau màn ảnh không thể nào ngụy tạo từ hư không, chừa lại một sơ hở lớn thế được.
Nhưng ngoài cái thân phận "nhà sưu tầm" ấy ra, y còn vài thân phận khác.
Thuở trẻ, y từng là thành viên băng đảng, lo chức kiểu quản sổ sách.
Nhân cơ hội lệnh cấm rượu năm xưa, băng đảng của y lén lút buôn lậu rượu và tự chưng cất, phát tài to.
Và cũng trở thành cái đích cho mọi mũi tên!
Sau một trận xả súng, địa bàn của băng đảng bị các phe khác chia sạch.
Nhưng tiền mặt thì sao?
Không còn một xu.
Chuyện này năm đó đã trở thành một truyền thuyết đô thị: "ngầm kim mất tích".
Khoảng hai mươi năm sau, Pontel tái xuất giang hồ, cải danh đổi tính lấy cái tên hiện nay làm thương nhân. Khi tuổi tác dần cao, y lùi dần khỏi giới thương nghiệp, lấy thân phận nhà sưu tầm mà hoạt động.
Còn những chuyện trước kia của y ư?
Là một "người già" năm xưa, tình cờ xem tivi mà phát hiện ra.
Lão chỉ thấy Pontel hơi quen mặt.
Sau đó điều tra mới lật ra được thân phận thật của Pontel.
Nhưng chẳng có tác dụng gì.
Hai ngày sau, lão đã bị một gã tài xế say rượu đâm chết ngay trên đường. Sau khi cán đi cán lại nhiều lần, gã tài xế xuống xe gọi cảnh sát, khai rằng mình đâm trúng người, lúc hoảng loạn nên đã cán qua cán lại nhiều lần.
Còn Ann biết chuyện này bằng cách nào?
Goethe không hỏi.
Nữ cảnh sát này rõ ràng giống hắn, cũng có bí mật của riêng mình.
Mọi người coi như là bạn bè khá tốt.
Không việc gì thì giúp đỡ qua lại, cùng nhau ăn một bữa.
Không cần thiết vì chuyện nhỏ thế này mà gây ra mâu thuẫn gì.
Kinh nghiệm nghề nghiệp từ "quê hương" từ lâu đã dạy Goethe thế nào là chừng mực.
Còn Pontel có hợp tác với kẻ bày cuộc sau màn kia hay không?
Rất có thể là không.
Dù chỉ vì kế hoạch tiếp theo, kẻ bày cuộc ấy cũng cần bảo đảm buổi "tham quan" lần này diễn ra suôn sẻ, giấu sự tồn tại của mình đến mức không đáng kể.
Ít nhất!
Nếu có thăm dò thêm một bước nữa, thì cũng phải để mọi thứ nằm trong phạm vi hợp tình hợp lý!
Xe chạy chừng nửa giờ thì đến nơi trang viên của Pontel.
Không sai!
Là trang viên!
Một con đường nhỏ tách ra từ một bên quốc lộ, đi thẳng vào trang viên.
- Ngài Pontel này từng là bạn của vị nghị viên thành phố, chính là vị nghị viên gặp tai nạn xe trước đây. Hai người hợp tác không ít dự án ở "Tinh Thành", cuối cùng do vị nghị viên ấy đề xuất, ngài Pontel bỏ tiền xây con đường đi thẳng vào trang viên này.
Keriful lái xe trên con đường ấy, nhịn không được thán phục.
Còn Goethe thì vẫn tiếp tục đọc sách, nhưng mượn tầm nhìn của Độ Áp Chi Linh mà quan sát bốn phía.
Ngay lúc chiếc xe vừa rẽ vào con đường này, hắn đã nhạy bén phát hiện mình bị ai đó nhìn chằm chằm.
Ánh mắt tuy chỉ lướt qua.
Nhưng tuyệt đối không hữu hảo.
"Đây là?"
Goethe nhìn đội ngũ trang bị đầy đủ kia, thầm nhíu mày.
Đội ngũ này có mười người.
Số lượng không thể coi là nhiều.
Nhưng vũ khí trang bị thì thật sự quá đầy đủ.
Không phải đơn thuần súng lục, mà lấy súng tiểu liên làm chủ lực, ngực ai cũng treo lựu đạn, lại còn có cả xạ thủ bắn tỉa, xạ thủ súng máy, không xa còn có một chiếc xe jeep quân dụng ngụy trang bằng vải rằn ri.
Trên xe gắn súng máy hạng nặng, cùng ba khẩu súng phóng lựu.
Goethe không ngạc nhiên vì Pontel sở hữu lực lượng vũ trang thế này.
Với quá khứ của y, cẩn thận đến mức nào cũng không quá.
Điều hắn tò mò là…
Những người này hình như cũng đang hướng về trang viên của Pontel.
"Chẳng lẽ là sự sắp xếp của gã kia?"
Goethe vừa xếp sách vào ba lô mang theo người, vừa nhắn một tin cho Ann.
Đợi xe tiến vào trong trang viên, Goethe lập tức lại phát hiện ra chỗ bất thường khác.
Ngay mảnh đất một bên con đường vào trang viên, dường như mới bị xới lên không lâu.
Cứ theo diện tích được xới đó mà nói, dường như…
Vừa khéo đủ chôn xuống một người?
"Đây là tái xuất nghề cũ rồi?"
Goethe nghĩ thế, nhưng không bao đồng việc người.
Hắn rất rõ mục đích hôm nay mình đến trang viên Pontel là gì: Huyết Tinh Vinh Dự.
Keriful đậu xe xong, ân cần mở cửa xe cho Goethe.
Khi Goethe bước xuống xe, một ông lão từ bậc thang đi xuống.
Y tóc hoa râm, trên mặt mang những nếp nhăn không che giấu nổi, thân hình đã hơi đẫy đà, nhưng bước đi lại khá nhanh nhẹn.
- Có phải ngài Goethe Winchester không? Dạo này tôi thường nghe đến đại danh của ngài. Hoan nghênh ngài ghé thăm trang viên của tôi. Mong ngài có thể tận hưởng một ngày tuyệt vời nơi này.
Ông lão mỉm cười, chào đón Goethe.
- Đương nhiên rồi.
Goethe cũng mỉm cười, bắt tay y xong thì cùng y sóng vai đi vào tòa kiến trúc chính của trang viên. Người hầu thì dẫn Keriful đến phòng nghỉ. Mười nghìn đô chỉ cho một người tham quan, Keriful phải ở lại bên ngoài, dù tiền là do gã bỏ ra.
Nhìn từ bên ngoài, toàn bộ trang viên mang phong cách đồng quê.
Chủ yếu dùng gỗ bạch dương trắng, trông tùy ý, đơn giản, không phô trương.
Nhưng bước vào bên trong, chủ thể kiến trúc lại là đá cẩm thạch trắng, cho người ta cảm giác nặng nề dày dặn.
Hai thứ ấy không hề mâu thuẫn, ngược lại còn cực kỳ hài hòa.
Không nghi ngờ gì, kiến trúc sư được mời năm xưa là được trả giá cao.
Đương nhiên, cũng có thể là miễn phí.
Bởi vì vị kiến trúc sư ấy rất có thể chẳng thể nào đi ra khỏi nơi đây.
Dù sao thì y cũng đã thiết kế một pháo đài cực kỳ thực dụng.
Từ lúc bước vào, Goethe đã phát hiện không chỉ một điểm hỏa lực.
Giấu rất kỹ.
Nhưng nhịp tim vẫn còn đó.
Vậy nên nếu từ trong một bức tường nào đó đào ra được hài cốt của vị kiến trúc sư, Goethe thật sự chẳng ngạc nhiên chút nào.
Hoặc là trong khu rừng cạnh quốc lộ ngoài trang viên.
Mọc rậm rạp như thế, chắc chắn không chỉ có một xác chết chôn trong đó.
Sau khi đi qua hành lang dài cùng Pontel, Goethe thấy trong đại sảnh cuối hành lang có một người trung niên đeo kính, trông cực kỳ văn nhã.
Y hẳn là người cùng tham quan mà Keriful đã nhắc tới.
- Vị này là ngài Zackly. Vị này là ngài Goethe Winchester.
Pontel giới thiệu hai bên.
- Goethe Winchester? Vị "nhà dân tục học" ấy sao?
Y ngẩn ra, rồi buột miệng nói.
Theo Goethe ngày càng thấm sâu vào lòng người, lúc này mức độ công nhận đã đạt tới 60%, chỉ cần là người gần đây có để ý tin tức thì không ai chưa từng nghe cái tên này.
- Được gặp ngài, thật sự quá vinh hạnh! Nếu được thì tôi hi vọng ngài có thể kể cho tôi thêm nhiều truyện dân tục. Tôi là một cây bút tự do, tôi thật sự quá tò mò về kinh lịch của ngài!
Y kích động bắt tay Goethe.
Nhưng nhịp tim của y lại bình tĩnh lạ thường.
Xa không đến mức kích động như bề ngoài thể hiện.
- Được thôi. Nhưng tôi hi vọng là sau khi tôi được xem những món vũ khí, giáp trụ kia. Bữa trưa, thế nào?
Goethe cười nói.
- Không vấn đề gì.
Y một hơi đáp ứng.
Nhìn hai người nói chuyện khá vui vẻ, trên mặt Pontel cũng lộ ra nụ cười.
Chuyện tham quan chung thế này, điều y lo nhất là các khách tham quan cùng lúc không hợp nhau.
Bởi vì điều đó không chỉ làm mất tiền, mà còn ảnh hưởng đến danh tiếng của y.
Một khi danh tiếng tổn hại, y sẽ mất càng nhiều tiền hơn.
Pontel không muốn chuyện như thế xảy ra.
May mà hôm nay không có.
- "George" điện hạ là một vị tồn tại vĩ đại, không ít người dùng "Thánh George" để gọi vị điện hạ vĩ đại này, nhưng thân làm hậu duệ của người thì lại không may mắn như vậy.
- Chúng ta biết rằng, "George" điện hạ từng có sáu người vợ và ít nhất hai mươi hai người tình. Lý do được ghi chép lại là bởi vì mỗi người bọn họ đều ít nhất hạ sinh cho "George" điện hạ một đứa con.
- Nhưng đáng tiếc, phần lớn những đứa trẻ đó đều chết yểu.
- Phần nhiều trong số ít còn lại, sau khi trưởng thành cũng gặp đủ loại bất trắc.
- Phảng phất như có lời nguyền nào đó xuất hiện trong huyết mạch của "George" điện hạ vậy. Chỉ cần có được danh tiếng, thì nhất định sẽ gặp bất hạnh!
- Trong bộ vũ khí tôi sưu tầm, có ít nhất ba món có thể xác nhận là đã dính máu tươi của huyết mạch "George" điện hạ.
- Bọn chúng cũng được giới sưu tầm gọi là "huyết tinh cổ đổng". Không ít người chán ghét tột cùng, cũng không ít người yêu thích tột độ.
- Còn tôi ư? Tính là hạng sau!
Pontel vừa dẫn Goethe và Zackly đi xuống dưới, vừa giới thiệu về bộ sưu tầm của mình.
Khi đến dưới lòng đất, vị nhà sưu tầm này đẩy mở cánh cửa lớn cuối cùng.
Tức khắc, muôn vàn vũ khí giáp trụ đập vào mắt Goethe.
Từ lãnh binh đao kiếm thời sớm nhất.
Đến súng hỏa mai thời cận đại, không thiếu thứ gì.
Goethe thậm chí còn phát hiện ở góc có một khẩu pháo cũ nặng cả tấn.
Phảng phất như một triển lãm vũ khí hai trăm năm cận đại bày ra trước mặt hắn.
Nhưng thứ hấp dẫn Goethe nhất vẫn là ba món vũ khí đặt ở chính giữa.
Một thanh dao găm, một thanh trường kiếm, một khẩu súng hỏa thạch.
Ba món đồ đều được trùm kính chống đạn, bảo vệ rất tốt.
- Thưa các vị, muốn chạm vào thì nhớ đeo găng tay.
Pontel cười đưa tới hai đôi găng tay.
Vì sao cần mười nghìn đô tiền vé tham quan?
Được chạm tay vào chính là điểm bán hàng lớn nhất.
Nhận găng tay, Goethe đeo vào, để Pontel kiểm tra xong thì không kịp chờ bước về phía ba món vũ khí.
Tấm kính chống đạn từ từ hạ xuống, Goethe trước tiên cầm lấy thanh dao găm.
【Dao găm bảo tồn tốt: Nó từng là dao găm phòng thân của một trong các hậu duệ của "George", nhưng đối mặt một bọn cướp bỗng nhiên xuất hiện, thanh dao như thế không phát huy tác dụng gì, ngược lại còn trở thành hung khí cắt đứt yết hầu chủ nhân.】
【Thu được Huyết Tinh Vinh Dự x1】
……
【Trường kiếm bảo tồn tốt: Là một trong những thanh trường kiếm của người quyết đấu, nó từng ngập tràn vinh quang, đem lại cho chủ nhân ít nhất 6 trận thắng, cho đến khi chuyện nó từng bị bôi đầy nọc rắn bị phơi bày, chủ nhân nó bị người đời khinh bỉ, nó bị vứt bỏ trong góc. Nhưng nó từng là hung khí thật sự, ít nhất ở thời đại ấy, người ta cho là vậy.】
【Thu được Huyết Tinh Vinh Dự x2】
……
【Súng hỏa thạch bảo tồn tốt: Để nâng cao trình độ xạ kích của mình, người sở hữu năm xưa không ngừng luyện tập, cho đến khi vô ý bắn trúng hậu duệ "George" đi ngang qua.】
【Thu được Huyết Tinh Vinh Dự x1】
……
Goethe lần lượt chạm vào, trên mặt tuy không lộ gì, trong lòng lại cuồng hỉ vì món hời này.
Còn Zackly bên cạnh cũng làm bộ dạng cầm lên một thanh trường kiếm trông khá sắc bén.
Vị người tham quan này nhíu mày, dường như không thể xác nhận lai lịch thanh trường kiếm.
- Đây là vũ khí thời vương triều Popen, truyền thuyết là kiếm đeo bên mình của vị vương tử cuối cùng. Tuy không có ghi chép lịch sử rõ ràng, nhưng công nghệ rèn của trường kiếm cùng hoa văn, bảo thạch trên chuôi kiếm đều khiến tôi vô cùng chắc chắn điều này.
Pontel giới thiệu thanh trường kiếm.
- Thì ra là thế!
Zackly bừng tỉnh gật đầu.
Rồi liền kề thanh trường kiếm lên cổ Pontel.
Vị người tham quan này mỉm cười nói:
- Cướp đây!