Chương 8: Đối thủ cạnh tranh là…
Vừa thấy nhiệm vụ trên bảng hiện ra, Giang Niên đã ngẩn người.
Năm nghìn tệ?
Không sai. Tên này mở nhiệm vụ ra là ngó phần thưởng trước tiên, còn nhiệm vụ làm gì thì chẳng quan trọng.
Đang trên đường về nhà, Từ Thiển Thiển lại đi bên cạnh trò chuyện, Giang Niên chỉ kịp liếc phần thưởng một cái rồi vội vàng đóng bảng nhiệm vụ.
Từ khi có hệ thống, tâm thế của hắn cũng đổi khác.
Hai mươi năm sau, hắn sẽ ly hôn.
Cứ đi theo quỹ đạo cũ, hai mươi năm tới của hắn chỉ có khổ đau. Yếu đuối, tự ti, sa sút, chẳng làm nên trò trống gì, rồi một cuộc hôn nhân đổ vỡ.
Nếu tương lai đã định sẵn là bi kịch, thì mặc xác nó!
Chẳng hay từ lúc nào, cả hai đã xuống tới chân nhà. Giang Niên vừa định bước vào cầu thang tối om thì Từ Thiển Thiển gọi hắn lại. Hắn quay đầu nhìn nàng.
- Sao thế?
- “Quy khứ lai hề từ, ngộ dĩ vãng chi bất gián”, câu sau là gì nhỉ?
Trong bóng tối, chỉ thấy lờ mờ dáng người thiếu nữ. Giọng nàng trong trẻo.
Giang Niên khựng lại. Hồi ôn bài thơ cổ trong môn Văn thi đại học, hắn đã học thuộc cả bài, nên buột miệng đọc:
- “Tri lai giả chi khả truy, thực mê đồ kỳ vị viễn, giác kim thị nhi tạc phi.”
Từ Thiển Thiển bước lên một bước. Gương mặt thanh tú hiện rõ hơn trong vùng sáng tối đan xen. Đôi mắt nàng trong veo như nước, vẻ mặt nghiêm túc.
- Bây giờ vẫn chưa muộn. Mọi chuyện vẫn còn kịp.
Giang Niên hiểu nàng đang nói đến kỳ thi đại học. Thế nhưng ngay khoảnh khắc ấy, lòng hắn vẫn thoáng ngẩn ngơ.
Những nhiệm vụ trong hệ thống đều liên quan đến Từ Thiển Thiển. Năm ba mươi tám tuổi vẫn còn kịp, vậy còn năm mười tám tuổi thì sao? Có phải ngay từ đầu hắn đã đi sai đường?
Người hợp với hắn nhất, có khi vẫn luôn ở ngay bên cạnh.
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, Từ Thiển Thiển đã nói tiếp:
- Tớ có một bộ đề tiếng Anh…
- Khụ khụ, biết rồi. Giang Niên nhanh tay chặn ngay màn nàng vừa nói vừa thò tay vào cặp lấy đề. - Muộn rồi, để mai xem được không?
Từ Thiển Thiển lườm hắn, hất bím tóc gọn gàng rồi đi lên lầu.
- Tùy cậu.
Về đến nhà, Giang Niên quăng cặp xuống, định đi tắm rồi lên giường xem kỹ nhiệm vụ trên bảng. Nào ngờ mẹ gọi hắn lại, hỏi chuyện bưu kiện.
- À, con mua giày cho mẹ với bố. Đang giảm giá, hời lắm.
- Tốn tiền oan làm gì, mua cho con thôi là được rồi. Mẹ lải nhải không ngớt. - Mẹ đâu phải không có giày mà con cứ tiêu tiền hoang phí thế.
Nghe vậy, bố Giang cũng đi tới góp lời. Chẳng qua vẫn là mấy câu kiếm được tiền thì tốt, cứ giữ lại mà dùng, sau này còn nhiều khoản phải chi.
Giang Niên bịt tai, chạy thẳng vào phòng tắm. Hắn chẳng nghe lọt câu nào.
Quả nhiên, cha mẹ lúc nào cũng miệng nói không cần, nhưng lòng lại vui.
Giang Niên tắm xong bước ra, đôi giày da mới của bố Giang đã được đánh xi bóng loáng, đặt ngay ngắn ở ngăn đầu tiên của tủ giày. Đôi giày của mẹ cũng đã được xỏ dây cẩn thận.
Hắn vừa lau tóc vừa bật cười, rồi trở về phòng.
Giang Niên thuần thục bật điều hòa và quạt, để tóc tự khô. Một tay hắn cầm cốc nước trên bàn, tay kia mở bảng nhiệm vụ của hệ thống.
- Hửm? Tình địch?
Hắn đọc lướt mô tả, dừng lại ở câu người kia từ hồi trung học đến đại học chưa từng nói chuyện với Từ Thiển Thiển. Đúng là cao thủ, yêu thầm suốt ngần ấy năm sao?
Có người yêu thầm Từ Thiển Thiển, Giang Niên chẳng thấy lạ. Hắn và nàng từ nhỏ đã như nước với lửa, biết rõ nhau đến chân tơ kẽ tóc, chẳng còn lớp hào quang xa cách nào nữa.
Trong mắt người ngoài, Từ Thiển Thiển là cô gái ngoan ngoãn, da trắng, dáng đẹp, học giỏi.
Trong phòng ngủ chính nhà họ Giang, Lý Hồng Mai trằn trọc mãi không ngủ được. Nghĩ đến đôi giày con trai mua cho hai vợ chồng, bà không nhịn được, huých ông Giang một cái trong bóng tối.
Ông Giang giật bắn mình, người cứng đờ, giả vờ ngủ.
- Đừng giả vờ, ông còn thức.
- Hửm? Hồng Mai à? Ông Giang trở mình, làm bộ vừa tỉnh, mắt còn chưa mở nổi. - Khuya thế này rồi, hàng xóm láng giềng đều ngủ cả. Bà làm sao vậy?
Một câu mà ông đã bày đủ vẻ ngái ngủ.
Lý Hồng Mai cạn lời.
- Tôi đang nói chuyện nghiêm túc. Ông xem có nên quản chuyện thằng Niên chơi game không? Kiếm ra tiền thì tốt, nhưng lỡ ảnh hưởng việc học thì sao?
- Hay mai nói với nó, bảo nó đừng chơi nữa?
Ông Giang nghĩ một lát rồi đáp:
- Tôi thấy không ổn.
- Có gì mà không ổn? Ông biết lớp mười hai quan trọng thế nào không? Lý Hồng Mai cuống lên, ngồi bật dậy. - Không đỗ được trường tốt, sau này ra đời sẽ vấp váp đủ đường.
- Những điều ấy tôi đều biết. Bà đừng vội, nghe tôi phân tích đã. Ông Giang vốn chậm rãi, xưa nay vẫn kiên nhẫn. - Thằng bé vừa kiếm được tiền, người đầu tiên nó nghĩ đến là ai?
- Tôi tính sơ rồi, Niên đã tiêu ít nhất một nghìn năm sáu trăm tệ. Có khi nó đem hết số tiền kiếm được tiêu cho chúng ta, thành bữa ăn, thành đôi giày trên chân rồi.
Nghe vậy, Lý Hồng Mai cũng dịu mặt đi.
- Niên là đứa con ngoan, nhưng ngoan thôi thì chưa chắc tìm được việc. Không học đại học thì sau này biết làm sao?
- Bà đừng vội, để tôi nói hết. Ông Giang đặt tay lên vai vợ. - Đợi tuần sau thi khảo sát hàng tháng ở trường, có kết quả rồi hãy nói chuyện với Niên cũng chưa muộn.
- Mấy ngày này bà cũng khen con nhiều hơn một chút, đừng lúc nào cũng sa sầm mặt.
- Biết rồi, biết rồi. Ông nói lắm quá. Lý Hồng Mai kéo chăn trùm kín người. - Ngủ đi, mai còn phải đi làm. Lải nhải mãi, cứ như mình giỏi lắm ấy.
Ông Giang cứng họng.
Sáng hôm sau, Giang Niên ra ngoài mua bữa sáng, tiện tay mua thêm một phần cho Từ Thiển Thiển. Thế là hai người lại “tình cờ” cùng đường đến trường.
Từ Thiển Thiển bĩu môi:
- Không có việc gì tự dưng lại tốt bụng, chắc chắn có ý đồ.
- Tớ tốt bụng chỗ nào? Chẳng phải cậu đã hứa dạy tớ Toán rồi sao?
Giang Niên bước nhanh mấy bước đuổi kịp nàng. Hai người rẽ qua con ngõ nhỏ, ra đến đường lớn.
- Ừ.
Từ Thiển Thiển thản nhiên cắn một miếng bánh bao nhân rau, nheo mắt hút một ngụm sữa đậu nành.
- Sao cậu cứ mua sữa đậu nành mãi thế? Tớ muốn uống sữa chua dâu cơ.
- Thôi đi, sữa đậu nành tốt cho đầu óc.
Đường phố ngập nắng, hàng cây xanh um. Ánh nắng loang lổ rơi trên con đường gồ ghề trước dãy cửa tiệm. Học sinh tụ tập kín các quán ăn sáng, hơi nóng nghi ngút bốc lên.
- Hửm? Tớ chưa nghe nói sữa đậu nành bổ não bao giờ. Từ Thiển Thiển đi phía trước, đôi giày trắng thoăn thoắt lướt trên đường. Nàng ngoái lại, tò mò hỏi: - Sữa óc chó mới bổ não chứ?
Sữa đậu nành giàu nội tiết tố nữ thực vật, bổ cho “căng tin” của nhóc con, dĩ nhiên cũng bổ não.
Giang Niên thầm nghĩ, chứ có phải bổ não cậu đâu. Hắn nói:
- Ai bảo cậu sữa óc chó bổ não? Chỉ là tự mình nghĩ thế thôi.
- Thế à?
Nắng xuyên qua mái tóc thiếu nữ. Tiếng trò chuyện của hai người dần xa.
Sắp bước qua cổng trường, Giang Niên làm bộ hỏi bâng quơ:
- Này, lớp cậu có nam sinh nào tên Chu Hải Phi không?
Nghe vậy, Từ Thiển Thiển dừng bước.
- Nam sinh à?
- Ừ, sao thế?
- Lớp tớ đúng là có người tên Chu Hải Phi, nhưng… Từ Thiển Thiển nhìn Giang Niên, đôi môi hồng khẽ hé. - Là con gái. Chắc phải là Chu Hải Phi mới đúng.
Giang Niên ngẩn ra.
- Con gái?
Mẹ kiếp! Chẳng lẽ là bách hợp?
