Trong sân luyện võ của thế giới ảo, Trình Tử Hào đứng chờ, nhìn từng bóng người lần lượt hiện ra.
- Sếp, ban quản lý của cả ba công ty đã đến đủ rồi.
Người đàn ông trung niên đứng bên cạnh hắn lên tiếng.
Trình Tử Hào nhìn đám quản lý, bình thản nói:
- Chắc mọi người cũng đoán được, thế giới ảo xuất hiện khiến tập đoàn Hổ Sa lao đao. Chúng ta không thể cứ dựa vào họ mãi, phải tự lo cho mình.
Đám quản lý ngoan ngoãn lắng nghe.
Dù sao đây cũng là ông chủ, người phát lương cho họ. Đắc tội với ai cũng được, chứ đắc tội với ông chủ thì không.
- Thế giới ảo xuất hiện, vừa là nguy cơ, vừa là cơ hội!
Trình Tử Hào nói tiếp:
- Ba công ty của tôi gồm một công ty người mẫu và hai công ty quản lý streamer. Chúng ta đã ký hợp đồng với cả một nhóm mỹ nhân. Trước đây, không ít nhân viên trong công ty lên sóng mà cứ lơ là. Người xem trực tuyến chỉ có vài ba người, họ vẫn chẳng buồn sốt ruột. Thậm chí còn gọi cô bạn thân cũng chỉ có vài người xem vào trò chuyện. Hai người cứ thế tán gẫu cả tiếng đồng hồ, mỗi ngày đủ giờ phát sóng là tắt máy. Tháng nào cũng lĩnh hai ba vạn tiền lương ở chỗ tôi, vui vẻ biết bao!
Trình Tử Hào trừng mắt:
- Trước kia tôi có thể mặc kệ, nhưng bây giờ thì không được nữa!
- Cả ba công ty đều phải kiếm ra tiền! Nếu không làm được, đám quản lý các người sửa soạn cuốn gói hết cho tôi!
Một nhân viên quản lý lên tiếng hỏi:
- Sếp, tiếp theo chúng ta phải làm gì? Lượng người xem trên Hổ Sa đang giảm mạnh.
- Còn phải hỏi sao? Tôi đã nói rồi, thế giới ảo vừa là nguy cơ, vừa là cơ hội. Mọi người thấy trận đấu cấp Thần đầu tiên của Hạ Quốc chưa? Hơn tám trăm triệu người xem trực tuyến, thật khó tin. Đó chính là sức hút của việc phát sóng trong thế giới ảo. Từ hôm nay, toàn bộ streamer và mỹ nhân của chúng ta chuyển sang đó!
Trình Tử Hào nói:
- Tôi yêu cầu mỗi ngày phải phát sóng trong thế giới ảo ít nhất sáu tiếng. Ai không làm được thì biến!
Người đàn ông trung niên đứng bên cạnh lên tiếng:
- Sếp, hợp đồng phát sóng của chúng ta với tập đoàn Hổ Sa vẫn còn…
- Lão Chu, cứ yên tâm.
Trình Tử Hào lắc đầu:
- Các nước trong Liên minh Lam Tinh sẽ sớm ban hành quy định, bảo đảm quyền phát sóng của mọi người trong thế giới ảo. Tập đoàn Hổ Sa cũng sẽ nhanh chóng điều chỉnh hợp đồng với các streamer.
- Việc của các người là nghĩ cho kỹ xem phải làm thế nào để buổi phát sóng hấp dẫn hơn, thu hút thêm người xem.
Một quản lý đề nghị:
- Tôi nghĩ có thể lập đội năm mỹ nhân. Đội mỹ nhân chắc chắn sẽ thu hút người xem.
Người khác tiếp lời:
- Còn phải tạo nét riêng. Có người đẹp lạnh lùng, có người đáng yêu. Các đội mỹ nhân theo phong cách khác nhau phải phân biệt rõ.
- Đội nào nổi tiếng thì có thể đấu giao hữu với các đội khác trong công ty, kéo thêm người xem cho những đội ít tiếng tăm.
- Cũng phải tìm người có thực lực. Công ty nên ký hợp đồng với các tuyển thủ võ thuật chuyên nghiệp, cả nam lẫn nữ. Nhiều tuyển thủ thi đấu hạng A, hạng B kiếm chẳng được bao nhiêu, ký hợp đồng với họ sẽ dễ. Có thể để một nam tuyển thủ giỏi dẫn theo bốn mỹ nhân lập đội.
- Cũng có thể lập đội năm nữ cung thủ. Cung tên dễ luyện hơn.
Đám quản lý lần lượt nêu đủ loại ý tưởng.
Trình Tử Hào nghe xong, hài lòng gật đầu:
- Tôi tin mỹ nhân lúc nào cũng hút mắt người xem. Ba công ty của chúng ta nhất định sẽ có tương lai rộng mở trong thế giới ảo. Trước tám giờ tối nay, các người phải đưa cho tôi một kế hoạch hoàn chỉnh, có thể bắt tay vào làm ngay. Sau đó tôi sẽ thông báo chính thức với toàn thể nhân viên. Từ không giờ ngày mai, tất cả phải bắt đầu thực hiện.
Cũng chẳng còn cách nào khác. Nhân viên bình thường mỗi ngày chỉ được ở trong thế giới ảo nhiều nhất mười tiếng, hôm nay gần như đã dùng hết thời gian rồi.
- Rõ, sếp!
- Vâng, sếp!
Đám quản lý đồng loạt đáp lời. Vì miếng cơm manh áo, họ cũng phải cố hết sức.
Chẳng bao lâu sau, mọi người đều rời đi. Chỉ còn người đàn ông trung niên ở lại bên cạnh Trình Tử Hào.
Trình Tử Hào nhìn hắn:
- Chu Phong, anh theo tôi bao nhiêu năm rồi. Anh hẳn hiểu rõ, bây giờ tôi không còn đường lui, chỉ có thể đánh một phen. Thành công thì cả anh lẫn tôi đều phất lên. Thất bại… anh đành tìm chỗ khác vậy.
- Sếp cứ yên tâm. Hiện giờ không ít công ty đang chuyển sang thế giới ảo, nhưng ba công ty chúng ta có lợi thế riêng. Những streamer và người mẫu mà chúng ta chọn đều là mỹ nhân thật sự. Trong thế giới ảo không thể giả dạng, ai nấy đều hiện nguyên hình. Như vậy chúng ta lại chiếm lợi thế.
Chu Phong nghiêm túc đáp.
- Cạnh tranh gay gắt lắm, phải dốc sức mới được.
Trình Tử Hào nói vậy. Mấy năm nay, hắn nhìn cha quản lý công ty, đến lượt mình tự điều hành cũng từng chịu không ít thiệt thòi, nên ít nhiều đã tích lũy được kinh nghiệm.
…
- Hứa Cảnh Minh không nằm trong danh sách được quốc gia dốc sức bồi dưỡng, vậy mà vẫn một mình giết chết Vương Kiều, rồi hạ cả Cao Sùng.
Một người đàn ông gầy gò, mặt có vết sẹo dài đang xem lại đoạn phát sóng trận đấu.
- Tôi đã nói với cấp trên rồi, chỉ nhìn thành tích để chọn người thì chưa chắc đã chọn được những tuyển thủ thích hợp nhất. Có quá nhiều người tài năng, nhưng vì đủ thứ nguyên do mà thành tích không cao.
Gã đàn ông có sẹo khẽ lắc đầu:
- Cấp trên cũng sợ có người thiên vị, nên mới chỉ căn cứ vào thành tích mà chọn. Nhưng tôi cũng phải cố gắng hơn. Chứ một ngày nào đó bị đồ đệ của Liễu Hải đánh bại thì mất mặt lắm.
Người đàn ông có sẹo tên là Lôi Vân Phóng, một trong ba nhân vật huyền thoại của giới võ thuật Hạ Quốc.
Lần đầu tham dự Giải Võ thuật Thế giới, hắn đã giành ngôi quán quân ở kỳ thứ ba. Nghỉ ngơi mấy năm, đến kỳ thứ tám hắn lại dự giải, tiếc rằng chỉ đoạt hạng nhì. Lần đó hắn bại dưới tay tuyển thủ huyền thoại của Liên bang Bạch Ưng, “Khôi Thánh Mills”.
Sang năm sau, tại kỳ thứ chín, Lôi Vân Phóng lại gặp đối thủ cũ trong trận chung kết. Lần này hắn giành ngôi quán quân, nhưng vì thương tích nên tuyên bố giải nghệ.
Khôi Thánh Mills là tuyển thủ võ thuật vĩ đại nhất Liên bang Bạch Ưng. Thể chất hoàn hảo, kỹ thuật sử dụng binh khí cũng hoàn hảo. Trong Liên minh Võ thuật Thế giới, hắn là người giành ngôi quán quân nhiều nhất, suốt sự nghiệp từng bốn lần đứng đầu thế giới. Bởi vậy, hai trận thư hùng đỉnh cao giữa Lôi Vân Phóng và huyền thoại ấy vẫn luôn là chuyện được giới võ thuật nhắc mãi.
…
- Sư phụ nói không sai. Nếu chân Cảnh Minh không bị thương, thằng bé có thể giành ngôi quán quân thế giới.
Thiết Liên Vân thấp lùn, đẫy đà, cũng đang chăm chú xem lại đoạn phim trận đấu cấp Thần đầu tiên.
Thiết Liên Vân là đệ tử tâm đắc nhất của Liễu Hải. Năm nay hắn ba mươi chín tuổi, từng tham dự năm kỳ Giải Võ thuật Thế giới, giành quán quân ba lần. Hắn cũng là một trong ba nhân vật huyền thoại của giới võ thuật Hạ Quốc.
Có điều, xét về danh tiếng, hắn đứng cuối trong ba huyền thoại võ thuật của Hạ Quốc. Bởi những đối thủ hắn đánh bại chưa đủ mạnh.
Không như Liễu Hải, tuổi đã cao mà vẫn chinh chiến giữa thời kỳ khốc liệt nhất, lập nên thành tích đáng nể, lại còn dạy dỗ ra cả một nhóm đệ tử tài giỏi. Cũng chẳng như Lôi Vân Phóng, người đã hai lần đối đầu với Khôi trong những trận thư hùng khiến người đời bàn tán mãi.
- Hay quá. Những bậc tiền bối đã giải nghệ sẽ lần lượt trở lại. Ngay trong đám đông dân chúng cũng sẽ xuất hiện vô số nhân tài. Ở thời đại này, ta cũng sẽ chứng minh được bản thân.
Thiết Liên Vân thầm nhủ:
- Ta mới là người mạnh nhất Hạ Quốc!
…
- Cao Sùng, Vương Kiều, Đổng Húc đều đã ngã ngựa. Đến cả bậc thầy võ thuật cũng thua!
- Một vị tiền bối đã chín mươi bảy tuổi còn có thể lấn át bậc thầy võ thuật. Không tiến bộ thì sẽ bị người ta vượt qua.
Dương Thanh Thước, Hành Phương, Lưu Xung Viễn, Đới Hiểu Thanh cùng nhiều cao thủ khác, cả những người trong dân gian như Đới Thông Đạt, Hứa Hồng và cụ Liễu Tiễn Phong, ai nấy đều chăm chỉ luyện tập.
Trong sân luyện võ của thế giới ảo.
Hứa Cảnh Minh đang xem lại trận đấu, nghiền ngẫm cách đối phó của mình.
- Sau này, khi vào bản đồ đấu trường và tìm đến chỗ đồng đội, tốt nhất mình nên cầm hai chiếc khiên.
Hắn nhìn lại cảnh bị cụ Liễu Tiễn Phong ám sát:
- Nếu cầm hai khiên, lúc di chuyển mình có thể che kín phần lớn cơ thể. Sát thủ muốn ra tay sẽ khó hơn gấp mười. Dù tiền bối Liễu Tiễn Phong có mạnh hơn nữa, chỉ cần mình khép hai chiếc khiên lại, lão cũng phải bó tay.
Có hai chiếc khiên trong tay, an toàn hơn hẳn.
- Khi một mình đấu hai người, đối phó Vương Kiều và Tôn Ngọc Đình, mình chỉ biết phòng thủ, quá dè dặt. Đáng lẽ phải vừa thủ vừa đánh.
Hứa Cảnh Minh tiếp tục xem lại:
- Có lúc, tấn công mới là cách phòng thủ tốt nhất.
Hắn đang nghiền ngẫm những chỗ chưa ổn trong trận đấu thì bỗng nhận được lời mời: “Liễu Hải mời bạn đến không gian cá nhân của ông ấy.”
- Sư phụ mời mình?
Hứa Cảnh Minh hơi ngạc nhiên, liền khẽ chạm vào lời mời.
Vút!
Trước mắt hắn chợt biến đổi. Chớp mắt, hắn đã có mặt trong một sân luyện võ khác. Liễu Hải cao lớn vạm vỡ đang đứng ở đó.
- Sư phụ.
Hứa Cảnh Minh đã quen với hình dáng tóc bạc của sư phụ. Giờ thấy ông mang dáng vẻ của một người trung niên, hắn vẫn chưa quen lắm.
- Cảnh Minh.
Liễu Hải mỉm cười nhìn hắn:
- Thắng trận ấy, đánh bại Vương Kiều và Cao Sùng, con có đang đắc chí lắm không?
Hứa Cảnh Minh nhe răng cười:
- Cũng vui thật ạ.
- Vậy để sư phụ giúp con tỉnh táo lại.
Liễu Hải chìa một tay ra, trong tay cầm một thanh đao:
- Cứ chọn binh khí, trang bị tùy ý. Cứ việc ra tay.
- Sư phụ chỉ mặc áo vải, cầm mỗi thanh đao thôi ạ? Thế chẳng phải coi thường đồ đệ quá sao?
Hứa Cảnh Minh hỏi.
- Chẳng phải con muốn biết lúc ở đỉnh cao, sư phụ mạnh đến mức nào sao?
Liễu Hải nhìn hắn:
- Cả thế giới chưa ai được tận mắt chứng kiến. Hôm nay, để con mở mang tầm mắt.