Chương 184: Tạ lỗi, Audrey vô tư giúp đỡ, thăng cấp Nhất Hoàn!
Trở về phòng trong học viện, Ian suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng nhớ ra mình đã bỏ sót điều gì.
“Gia tộc của Harold!”
Hắn hơi nheo mắt, cảm thấy phen này sẽ thêm rắc rối.
Nhưng dù có được làm lại từ đầu, hắn vẫn sẽ chọn như vậy. Mọi chuyện đã đi đến nước này rồi, nếu Harold còn sống, hắn khó lòng yên tâm.
Cho nên dù bị đuổi khỏi học phái, bị đưa đến chiến trường khốc liệt nhất, hắn vẫn không thấy an lòng.
Nhưng quyết định của Kiran, hắn không thể làm trái.
Giờ chỉ còn biết chờ xem gia tộc Harold sẽ phản ứng thế nào. Tình hình ra sao, hắn cũng chưa rõ.
Nghĩ đến sự ngu xuẩn của Harold, Ian lại cau mày. Cứ yên ổn mà thăng cấp chẳng phải tốt hơn sao, hà tất gây ra chuyện này?
“Hy vọng rắc rối đừng quá nhiều.”
Ian thở dài, rồi đi thẳng vào phòng minh tưởng. Mặc kệ những chuyện khác, trước mắt cứ chuyên tâm minh tưởng. Đợi sức mạnh tinh thần chạm đến giới hạn, hắn sẽ thăng cấp.
Chớp mắt, vài ngày đã trôi qua.
Tin tức về tổ chức sát thủ nhanh chóng truyền đến tai Ian. Học viện bao vây rồi tiêu diệt toàn bộ bọn chúng. Nghe nói, tổ chức ấy lại mất thêm hai vu sư Nhất Hoàn.
Việc này khiến các thế lực trong Thành Phố Nguyên Tố vô cùng dè chừng. Các học phái pháp sư và gia tộc cũng hiểu rõ, nơi này rốt cuộc là thành trì của ai.
Cùng lúc đó, Harold bị học viện đưa ra xét xử. Tội trạng đã được xác nhận, vài ngày nữa hắn sẽ bị đưa ra chiến trường.
Gia tộc của Harold mang tên gia tộc Ngân Diệp. Học viện điều tra kỹ lưỡng, quả thật không phát hiện gia tộc này có liên can. Tất cả đều do một mình Harold gây ra.
Ian đang lo không biết gia tộc ấy có tìm hắn gây chuyện hay không, thì được một người làm trung gian trong học viện sắp xếp cho gặp tộc trưởng gia tộc Ngân Diệp, vu sư Ngân Diệp.
Đó là một vu sư không còn trẻ. Áo choàng xám nâu phủ trên thân hình không mấy vạm vỡ.
Hai người gặp nhau ngay trong học viện. Vừa trông thấy Ian, vu sư Ngân Diệp đã quỳ một gối, hành lễ theo nghi thức của vu sư.
Ian ngẩn người. Hắn cảm nhận được khí tức của một vu sư Nhất Hoàn trở lên trên người kia. Đây rõ ràng là một vu sư chính thức, vậy mà lại hạ mình đến thế?
Vu sư Ngân Diệp chân thành nói:
- Vu sư Ian, xin ngài đừng ngạc nhiên. Tôi thay mặt gia tộc Ngân Diệp đến xin lỗi ngài. Là chúng tôi quản lý không nghiêm. Chuyện này là lỗi của riêng Harold, gia tộc chúng tôi sẽ không đổ trách nhiệm lên đầu ngài.
Một bên là Harold, kẻ gần như đã bị định sẵn kết cục, một bên là học trò hiện tại của Kiran. Chuyện nào đáng cân nhắc, không cần nói cũng rõ.
Hơn nữa, trước khi đến đây, vu sư Ngân Diệp đã hỏi thăm một học trò của Kiran, một vu sư tên Peter. Ông biết Ian rất có khả năng thăng cấp Nhất Hoàn.
Bởi vậy, ông cùng toàn thể các trưởng lão đều đồng ý đến xin lỗi, mong được Ian tha thứ.
Vu sư Ngân Diệp nói tiếp:
- Ngoài ra, đây là mười nghìn ma thạch, gia tộc chúng tôi gửi tặng ngài để giúp ngài thăng cấp Nhất Hoàn. Ngài cũng không cần lo lắng. Tôi xin lấy linh hồn lập lời thề, tuyệt đối sẽ không vì chuyện này mà nảy sinh ác ý với ngài, càng không chủ động dùng bất cứ cách nào khác để làm hại ngài.
Nói xong, ông lập tức thề. Đó không phải lời thề suông, mà là khế ước linh hồn, dùng ma lực và linh hồn làm chứng.
Ian cảm nhận rõ ràng, khi vu sư Ngân Diệp đọc đến những âm tiết cuối cùng, một luồng sức mạnh yếu ớt nhưng rõ rệt giáng xuống, rồi lặng lẽ tan biến.
Nếu vi phạm lời thề, sức mạnh tinh thần của ông sẽ bị tổn thương nặng nề.
Ian sững sờ. Sao ông ta lại dứt khoát đến vậy?
- Tôi xin nhận phần tài nguyên này. Chuyện đó không liên quan đến gia tộc của ngài.
Ian đáp. Gia tộc Ngân Diệp không hề yếu, trong nhà có mấy vu sư Nhất Hoàn. Nếu có thể bớt đi một mối phiền toái, dĩ nhiên hắn cũng vui lòng.
Vu sư Ngân Diệp lại cúi mình:
- Cảm ơn ngài đã thấu hiểu. Sau này nếu ngài cần gia tộc Ngân Diệp giúp đỡ, chúng tôi cũng sẽ cố hết sức.
Ông ngập ngừng một thoáng rồi đổi giọng, nhắc nhở:
- Nhưng thân thế của Harold có phần đặc biệt. Cha mẹ hắn đã chết trong một lần làm nhiệm vụ, hắn còn có một người anh trai nương tựa lẫn nhau, tên là Harosen. Người này là vu sư Nhất Hoàn sơ kỳ của Viện Dung Hỏa, hiện đang trấn giữ vùng biên giới của học viện. Chúng tôi e rằng không thể kiềm chế hắn…
Harosen?
Ian khẽ nhướng mày.
- Tôi hiểu rồi.
Quả nhiên, chuyện này chưa thể kết thúc dễ dàng.
Nhưng nếu chỉ là một vu sư Nhất Hoàn sơ kỳ thì cũng chưa đến mức quá khó đối phó.
Lời nhắc ấy cũng khiến Ian hiểu ra, hắn phải mau chóng thăng cấp thành vu sư Nhất Hoàn. Nếu Harosen trở về, mọi chuyện sẽ rắc rối.
Không phải lần nào Horton cũng ở bên cạnh hắn như lần này. Lần sau, có lẽ hắn chỉ còn cách tự dựa vào mình.
“Hơn nữa, cũng đến lúc rồi.”
Ian hít sâu một hơi. Mọi thứ đã chuẩn bị xong, giờ là lúc dốc sức thăng cấp.
Chẳng bao lâu sau, hắn tiễn vu sư Ngân Diệp rời đi.
Trên đường trở về, Ian cứ cảm thấy mình đã quên mất chuyện gì. Mãi đến khi bước vào phòng minh tưởng, hắn mới nhớ ra.
Chết tiệt!
Mấy ngày nay cứ ở lì trong học viện, hắn quên béng mất chuyện đã hẹn với Audrey.
Audrey như chú thỏ nhỏ, vội vã chạy đến trước mặt Ian. Cô lo lắng nhìn hắn từ đầu đến chân, thấy hắn không sao mới thở phào.
- Anh không sao chứ?
- Tôi không sao.
Ian lắc đầu.
Audrey khẽ hừ:
- Anh gặp chuyện lớn như thế mà chẳng nói với em, làm em lo suông.
- Xin lỗi, xin lỗi.
Ian vội nhận lỗi. Chuyện lần này tuy không nhỏ, nhưng phần lớn tin tức chỉ lưu truyền trong Áo Nghĩa Nguyên Tố. Người bên ngoài biết được rất ít, nhất là không ai rõ rốt cuộc chuyện ấy bắt nguồn từ đâu.
- Lần này em tha cho anh.
Nói rồi, cô lấy ra một chiếc nhẫn trữ vật, đưa cho Ian.
- Trong này có một phần tài nguyên để thăng cấp, em mang thẳng đến cho anh đây. Một số thứ bên trong đã được đổi thành các loại tài nguyên ma lực khác.
Mắt Ian sáng lên. Hắn lập tức dùng sức mạnh tinh thần dò xét bên trong, rồi ngẩng lên nhìn Audrey.
- Phần này đâu phải lượng tài nguyên tiêu chuẩn.
Hắn xem qua một lượt, ít nhất phải gấp ba phần bình thường.
Audrey cười đáp:
- Hừ, em đưa cả phần tài nguyên thăng cấp mà cha chuẩn bị cho em trước đây sang cho anh rồi. Phần của em vốn còn nhiều hơn của anh.
Ian ngẩn người. Nhưng ngay sau đó, hắn lắc đầu từ chối:
- Tôi không thể nhận thứ này.
Audrey chẳng bận tâm:
- Anh đừng lo, anh dùng rồi thì cha em sẽ chuẩn bị phần mới cho em. Với lại anh có biết không, đám bạn thân của em tuy chẳng nói ra miệng, nhưng ai cũng biết em đã đầu tư vào anh. Anh phải mau thăng cấp, trở thành học trò của Kiran, đến lúc đó em mới có thể khoe khoang chứ. Cho nên anh không được từ chối. Tiểu thư đây đã mang thứ gì cho người ta thì không có chuyện lấy lại.
Ian xúc động.
- Cảm ơn em, Audrey.
Hắn bước tới, ôm cô một cái.
- Ôi, em phải đi đây!
Cảm nhận được hơi ấm, Audrey đỏ bừng mặt, kêu lên rồi vội quay người chạy đi.
Ian mỉm cười. Phải nói rằng cha Audrey đã bảo bọc cô rất kỹ, khiến cô chẳng khác nào một cô bé.
“Nhưng có thêm phần tài nguyên này, cộng với phần của gia tộc Ngân Diệp, tài nguyên để thăng cấp của ta đã dư dả rồi.”
Ian hít sâu một hơi.
Giờ chỉ cần một mạch tu luyện đến giới hạn.
Chớp mắt, hai ba tháng đã trôi qua kể từ buổi giao lưu lần trước.
Sức mạnh tinh thần của Ian đã chạm đến giới hạn. Nhờ khả năng nhìn thấu quy luật, phép Cuồng Diễm Chi Thủ cũng đạt đến mức thuần thục. Hắn còn nâng hai môn phép thuật luyện thể lên bậc Đại Sư.
Giờ Ian có hai lựa chọn: tiếp tục học phép thuật để nâng cao thiên phú, hoặc bắt đầu thăng cấp.
Hắn chọn cách thứ hai.
Phù văn của hắn đã đủ nhiều. Nếu có thêm, hắn sợ mình không gánh nổi. Vả lại, nền tảng tu luyện chẳng có giới hạn, có bồi đắp thêm đến đâu thì hắn vẫn chỉ là vu sư Không Hoàn. Chỉ khi bước vào Nhất Hoàn, khoảng cách thực sự mới bắt đầu hình thành.
Hơn nữa, sau này hắn vẫn có thể tiếp tục nâng cao thiên phú.
Trước khi thăng cấp, Ian quyết định đến gặp Kiran thêm một lần nữa, tiện thể xin thêm chút tài trợ.
Buổi giao lưu lại diễn ra.
Andrei giờ còn lạnh lùng hơn trước. El thì khỏi phải nói. Peter lại gật đầu chào Ian.
Ian cũng nhận ra rằng tuy Peter có vẻ khá thân thiện với hắn, giữa hai người vẫn có một bức tường vô hình. Peter đối xử với hắn như vậy phần lớn là do nhiệm vụ của Kiran.
Lúc này, số học đồ chỉ còn Ian và một học đồ pháp sư khác.
Buổi họp kết thúc, lần này Peter cũng vội rời đi như đang có việc. Chẳng mấy chốc, chỉ còn Ian ở lại.
Người học đồ pháp sư kia đã bị loại ngay trong buổi họp lần này.
Kiran nhìn hắn:
- Cậu còn câu hỏi gì không?
Ian đáp:
- Thưa thầy, con sắp chuẩn bị thăng cấp, nên muốn xin quyền sử dụng hồ nguyên tố cấp cao. Nhưng con không có quyền vào hồ nguyên tố từ cấp trung trở lên.
Hồ nguyên tố trong học viện được chia thành bốn cấp: sơ cấp, trung cấp, cao cấp và tối cao. Hồ sơ cấp dành cho vu sư Nhất Hoàn sơ kỳ, hồ trung cấp dành cho Nhất Hoàn trung kỳ. Ian muốn chọn nơi có điều kiện tốt nhất có thể.
- Ồ?
Ian bình thản nói:
- Thưa thầy, phép Cuồng Diễm Chi Thủ của con đã rất thuần thục rồi.
Hắn để Kiran kiểm tra bài tập. Kiran cũng không nói nhiều. Vài giây sau, ông thu tay về, nhìn Ian với vẻ sững sờ. Trình độ của hắn đã gần đạt đến mức lão luyện.
Mới có bao lâu đâu?
Thiên phú phép thuật này…
Kiran nói:
- Ta vẫn đánh giá thấp cậu rồi. Thế này đi, ta cho cậu giấy phép dùng hồ nguyên tố cấp cao trong một tuần.
Ông lập tức viết tay một tờ giấy, đưa cho Ian.
- Cảm ơn thầy.
Ian cảm tạ.
Sau vài ngày chuẩn bị, cuối cùng ngày ấy cũng đến.
Trong hồ nguyên tố cấp cao, Ian cảm nhận nồng độ nguyên tố nơi này gần gấp hai mươi lần bình thường, gần như chẳng kém gì hồ trong Hành Lang Xanh.
Bên cạnh đặt ba lọ ma dược, còn có rất nhiều linh thực chứa ma lực, thậm chí cả dược tề và những thứ khác.
Ian chậm rãi bước xuống hồ nguyên tố.
Hắn điều hòa hơi thở, chỉnh lại trạng thái.
Một giờ sau, hắn đã đạt đến trạng thái đỉnh cao.
Ian chợt mở bừng mắt, mở lọ dược tề Đốt Hồn, uống cạn một hơi.
Bắt đầu thăng cấp.