Chương 137: Minh Tâm nhập môn, hội nghị học phái, Bộ trưởng Bộ Hậu cần
Về đến nhà, Ian nhìn Clytie đứng bên cạnh.
- Đại nhân Chance đâu rồi?
- Cha em đã về gia tộc để chuẩn bị cho hội nghị học phái ba ngày nữa. Hội nghị này do đại nhân Willow thông báo trong lúc anh vắng mặt. Clytie đáp.
- Ừ.
Ian gật đầu.
Hội nghị học phái không chỉ có các lãnh đạo cấp cao và người đứng đầu từng bộ phận tham dự, mà còn có cả các gia tộc vu sư trực thuộc.
Lần gần nhất hội nghị được tổ chức là mười năm trước. Khung tổ chức hiện tại của học viện cũng được định ra vào dịp ấy.
Vì vậy, hội nghị lần này có ý nghĩa trọng đại với toàn thể vu sư và các gia tộc vu sư.
Chỉ còn đợi ba ngày nữa.
Ian hít sâu một hơi, liếc nhìn Clytie bên cạnh. Hai người xa cách đã lâu mới gặp lại, đương nhiên phải có một phen gần gũi.
Lúc này, ánh mắt Clytie nhìn Ian cũng đượm tình như tơ.
Không cần nói cũng hiểu.
Sáng hôm sau, Clytie rời đi.
Thế nhưng, số vu sư đến thăm Ian lại đông không kể xiết. Những vu sư và gia tộc trước đây hắn từng nghe danh lẫn chưa từng biết đến đều gửi thư mời tới.
Ian từ chối tất cả.
Không phải hắn không muốn gặp, chỉ là chưa đến lúc mà thôi.
Hắn đoán được, đợi đến khi trở thành Bộ trưởng Bộ Hậu cần, chắc chắn sẽ lại có một lượt người tìm đến.
Ian chẳng muốn phí quá nhiều thời gian vào những chuyện ấy.
Bên ngoài thậm chí còn đồn rằng hắn quá kiêu ngạo, nhưng Ian chẳng buồn để tâm.
Dẫu vậy, chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, số ma thạch hắn nhận được lắt nhắt cộng lại cũng lên tới hai, ba nghìn viên.
Điều đó càng khiến Ian mong chờ hội nghị học phái sau ba ngày.
Chớp mắt, ba ngày đã trôi qua.
Ian đã nhập môn Minh Tâm.
- Khá lắm.
Trong phòng, Ian chìm thần thức vào không gian tinh thần. Bên ngoài dường như phủ thêm một lớp kết cấu tựa mặt gương.
Lớp ấy có thể ngăn những phép thuật nhắm vào tinh thần, đồng thời giảm bớt khả năng bị người khác dò xét.
Bản thân Ian vốn đã có phép thuật che giấu khí tức, tránh bị nhòm ngó. Nay có Minh Tâm, khí tức của hắn càng khó bị dò ra.
- Đại nhân, hội nghị học phái sắp bắt đầu rồi.
Giọng Shirley vọng vào từ ngoài cửa.
Ian chậm rãi đứng dậy, bước ra ngoài.
Một chiếc xe ngựa đã chờ sẵn. Mọi việc này đều do Shirley thu xếp.
Ian lên xe. Xe ngựa từ từ lăn bánh.
Nhưng khi đến khu vực của Bộ phận Bí Nguyên, hắn vẫn chưa có đủ quyền hạn để đi thẳng vào.
Ian vừa xuống xe thì một chiếc xe ngựa khác cũng chậm rãi dừng lại bên cạnh.
Rèm xe vén lên, Willow ló đầu ra, mỉm cười với hắn.
- Đại nhân Willow!
Ian ngẩng lên.
- Lên xe đi, chúng ta đến đó luôn. Willow mời.
- Vâng.
Ian không từ chối. Đi bộ qua đó hẳn sẽ vướng không ít phiền phức, chi bằng đi nhờ xe vậy.
Hắn bước lên xe.
Đệm nhung êm ái, đèn giả kim cỡ nhỏ. Trên một bên thành xe khắc đầy phù văn, cách âm hoàn toàn với bên ngoài.
Ian nhìn mà không khỏi ngưỡng mộ.
- Đợi anh trở thành bộ trưởng, học viện cũng sẽ đặt làm cho anh một chiếc. Willow ngồi bên cạnh, nhìn hắn nói.
- Ra là vậy.
Ian gật đầu.
Hắn vừa ngồi xuống, Willow bỗng đứng bật dậy, nghiêng người áp sát về phía hắn.
Một mùi hương ngọt ngào như quýt chín thoảng qua.
Ian cứng đờ cả người.
Nàng định làm gì vậy?
Hắn chợt nhận ra mắt Willow dường như đang chuyển động, đồng thời cảm thấy có luồng dò xét lướt qua mình.
Nàng định dò xét hắn sao?
Ý nghĩ vừa lóe lên, Ian liền hé lộ một góc Minh Tâm, để lộ sức mạnh tinh thần của một học đồ pháp sư cấp ba.
Thoạt nghe tưởng như kéo dài, nhưng mọi chuyện chỉ diễn ra trong chớp mắt.
- Quả nhiên là học đồ pháp sư cấp ba. Tôi đã bảo mà, một học đồ cấp hai sao có thể được lão già ấy coi trọng, thậm chí còn để anh làm bộ trưởng.
Willow rốt cuộc cũng thu được điều mình muốn, rồi trở về chỗ ngồi.
- Nhưng dù vậy, quãng đường sắp tới của anh e là chẳng dễ dàng gì đâu! Willow cười như không cười.
- Xin đại nhân Willow chỉ giáo.
Ian vội lên tiếng.
Willow nói thẳng:
- Bộ trưởng Bộ Hậu cần quản lý toàn bộ việc hậu cần của học viện. Công việc chính là trông coi các bộ phận thuộc Bộ Hậu cần cùng những gia tộc vu sư có liên quan, thậm chí còn phải lo một phần việc giao thiệp với bên ngoài. Quyền hạn rất lớn, phiền phức cũng nhiều!
Ian khẽ nhướng mày.
- Nhưng… Willow đổi giọng, nói tiếp: - Lợi ích thu về cũng cực lớn, thậm chí là phần lớn nhất trong học viện. Nếu anh gánh nổi, chẳng mấy chốc sẽ có thể tiến lên cảnh giới Vu sư học đồ đỉnh cao. Còn nếu anh không gánh nổi, đến lúc đó đừng trách tôi và Ronan giành lấy phần của anh.
- Tôi hiểu rồi. Cảm ơn đại nhân đã chỉ giáo.
Ian gật đầu.
Willow nói chuyện rất thẳng thắn. Nhưng đó vốn là thực tế của thế giới vu sư, tài nguyên chưa bao giờ tự dưng thuộc về ai.
Dù Ian là học trò của Horton, nếu không thể chứng tỏ mình đủ sức gánh vác, Willow và những người khác cũng sẽ chẳng nương tay.
Ian lại khá thích tính tình thẳng thắn ấy.
Hai người tiếp tục trò chuyện suốt dọc đường. Ian cũng dần hiểu thêm nhiều chuyện trong học viện.
Chẳng bao lâu, xe ngựa chậm lại.
Ian vén rèm, thấy xe đã đến cạnh một khu vực trông tựa như nhà thờ.
Hai người xuống xe.
Trước nhà thờ đã tụ tập không ít vu sư. Trong số đó có vu sư của học phái, cũng có người đến từ các gia tộc. Ian không quen mặt phần đông những người sau.
- Đại nhân Willow, đại nhân Ian.
Có người nhận ra hai người, bước tới chào hỏi. Ánh mắt họ phần nhiều đều dừng trên người Willow.
Những vu sư khác cũng vậy.
Tuy hiện giờ Ian đã là học trò của Horton, nhưng xét về địa vị lẫn thực lực, hắn vẫn còn cách Willow một khoảng trời vực.
Lúc này, vài gia tộc thân cận với Bộ Ma dược tiến đến chào Ian. Hắn âm thầm ghi nhớ từng người.
Chẳng bao lâu, mọi người đi vào trong tòa nhà.
Bên trong cũng giống một nhà thờ. Phía trước có bục cao ba tầng. Một chiếc bàn dài nặng nề chiếm vị trí trung tâm, phía trên một tầng là ba chiếc bàn nhỏ hơn.
Ian nhận ra ở bên trái của ba chiếc bàn đã có một gã đàn ông tóc vàng ngồi đó. Chính là Ronan, Bộ trưởng Bộ Chiến đấu mà Ian từng gặp.
Ian nhìn sang, Ronan cũng liếc lại. Ánh mắt hắn chẳng mấy thân thiện.
Tài nguyên đây mà!
Ian đoán nguyên do chính là chuyện Willow đã nhắc trên xe.
Phía dưới là từng hàng ghế ngồi. Lúc này đã có hàng chục vu sư yên vị.
Ian đảo mắt nhìn quanh, nhận ra chỗ ngồi được sắp xếp rất kỹ lưỡng.
Hai hàng đầu dành cho các bộ trưởng và thứ trưởng. Hàng thứ ba, thứ tư là chỗ của các học đồ pháp sư cấp ba thuộc học phái. Phía sau nữa là chỗ ngồi của các gia tộc và từng bộ phận.
Willow đương nhiên đi thẳng lên bàn trên bục cao, ngồi ở vị trí giữa.
Ian nhìn một lượt rồi ngồi xuống khu vực của Bộ Ma dược, gật đầu chào mấy vu sư quen mặt gần đó.
Mấy người kia đều có vẻ vinh dự lắm.
Trong số đó, Ian cũng thấy vài học đồ cấp hai từng rời khỏi phe của Vivian. Lúc này, bọn họ thậm chí không dám nhìn hắn.
Chẳng bao lâu, từng vu sư nối nhau bước vào nhà thờ, trong đó có Vivian, Layton, Chance và những người khác.
Ian chào hỏi họ, nhưng không tiếp tục trò chuyện.
Một lúc sau, Horton xuất hiện ở một bên.
Ông vừa bước vào, cả nhà thờ lập tức im phăng phắc. Các vu sư đều ngồi ngay ngắn lại.
Mãi đến khi Horton ngồi xuống, bầu không khí căng thẳng bên dưới dường như mới dịu đi đôi chút.
Ông đảo mắt nhìn khắp nhà thờ, thấy người dự họp gần như đã có mặt đầy đủ thì hài lòng gật đầu.
Giọng ông điềm đạm vang lên:
- Ta rất mừng khi thấy nhiều gương mặt quen thuộc. Đây cũng là hội nghị học phái đầu tiên của chúng ta sau khi tiêu diệt học phái Hắc Thạch. Hôm nay có nhiều việc cần thông báo, chúng ta sẽ lần lượt bàn từng việc. Trước hết là sắp xếp nhân sự.
Tất cả vu sư bên dưới đều ngẩng đầu lên.
Lợi ích giữa các chức vụ khác nhau cách biệt một trời một vực, họ nào dám lơ là? Huống chi lúc này mọi người vẫn đang tranh chia phần lợi ích của học phái Hắc Thạch.
- Trước tiên là ba chức bộ trưởng.
- Người phụ trách Bộ phận Bí Nguyên, Willow Sinclair.
Willow đứng dậy, gật đầu với mọi người có mặt.
- Người phụ trách Bộ Chiến đấu, Ronan Darcy.
Gã vu sư tóc vàng cũng đứng lên.
- Người phụ trách Bộ Hậu cần. Vì Hyde đã chết nên cần chọn một vu sư mới đảm nhận.
Ánh mắt tất cả mọi người lập tức đổ dồn về phía trước.
Hai chức bộ trưởng của Bộ phận Bí Nguyên và Bộ Chiến đấu không khiến họ bất ngờ. Nhưng người sẽ ngồi vào chiếc ghế cuối cùng này là ai?
Chẳng lẽ Horton định chọn một vu sư cấp ba lão luyện trong học viện sao?
Trong chốc lát, các vu sư cấp ba trở lên của học phái, nhất là những bộ trưởng và thứ trưởng thuộc Bộ Hậu cần, đều phấn chấn hẳn lên.
Chẳng lẽ…
- Sau khi cân nhắc, ta quyết định để học trò Ian đảm nhận chức người phụ trách Bộ Hậu cần.
Ian?
Ian chậm rãi đứng dậy, bước về phía chiếc bàn phía trước.
Các vu sư bên dưới đều sững sờ.
Những người thuộc các gia tộc không chào hỏi Ian khi còn ở ngoài nhà thờ cũng tròn mắt nhìn hắn.
Không thể nào?
Mọi người đều thấy tê cả da đầu.
Lúc này, Ian đã đến bên chiếc bàn. Willow ngồi ngay cạnh hắn. Hắn gật đầu chào toàn thể vu sư rồi chậm rãi ngồi xuống.
Có lẽ chỉ là trùng hợp, hàng ghế phía trước hắn không xa lại đúng là khu vực của Bộ Ma dược. Người ngồi đầu hàng chính là Vivian.
Đôi mắt đẹp của nàng mở to.
Sự kinh ngạc hiện rõ trong ánh mắt.
Hả?