Rừng Bóng Biếc!
Buổi sớm.
Ánh nắng trải xuống quảng trường của học phái pháp sư Horton. Hôm nay, học phái đón một lứa học đồ mới.
Trên quảng trường có chừng ba bốn mươi người, phần lớn mặc quần áo may bằng vải lanh và len.
Đứng trước mặt họ là một người đàn ông khoác áo choàng pháp sư màu đen. Đôi mắt sâu hun hút của hắn đảo quanh, miệng nhanh chóng điểm danh từng người.
- Ian Green.
- Có mặt!
Giữa đám đông, một thiếu niên theo bản năng lên tiếng.
Hắn mặc quần áo lanh, tóc đen mắt đen, vẻ mặt còn ngơ ngác.
“Đây là chỗ quái nào vậy? Chẳng lẽ vẫn còn ở trong nước?”
Bề ngoài Ian vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng đã nổi sóng dữ dội.
Mới giây trước, hắn còn là một nhân viên quèn vừa tốt nghiệp, ngày ngày cắm đầu làm việc. Vậy mà giây sau, hắn đã bị ném tới nơi này.
Ian đưa mắt nhìn quanh.
Một con đường lát đá rộng rãi chạy xuyên qua quảng trường. Hai bên là những căn nhà đá, xen giữa chúng còn có các tòa tháp đá mang dáng dấp Gothic.
Trên quảng trường không chỉ có nhóm người bọn hắn. Ian còn trông thấy những nam nữ khoác áo choàng đen đi qua đi lại. Từ khóe mắt, hắn nhìn thấy vảy ló ra nơi cổ tay áo, những lọ thủy tinh treo bên hông, thậm chí dung mạo của họ cũng khác hẳn người thường, phần nhiều là tóc vàng mắt xanh.
Đúng lúc ấy, một âm thanh truyền tới.
Ian nhìn theo tiếng động.
Ở rìa quảng trường, một thanh niên mặc áo choàng đen cầm trong tay cây gậy gỗ mảnh dài.
Trước mặt hắn là một người đàn bà đang quỳ rạp dưới đất, ra sức dập đầu, dường như không ngừng van xin.
Thế nhưng thanh niên kia vẫn lạnh lùng như sắt đá. Hắn nhanh chóng đọc một đoạn chú ngữ, rồi một quả cầu sền sệt màu xanh lục sẫm bay vụt về phía người đàn bà.
Tiếng kêu thảm thiết chỉ vang lên trong chớp mắt. Sau đó, giữa những âm thanh xèo xèo của da thịt bị ăn mòn, người đàn bà hóa thành một vũng nước xanh.
Nhìn người đàn bà chết đi, thanh niên kia cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Hắn xoay người, thản nhiên bỏ đi.
Quả cầu nước xanh sẫm.
Cái chết quỷ dị và tàn nhẫn.
Từng cảnh tượng phá tan nhận thức về thế giới của Ian.
Hắn trợn tròn mắt. Cùng lúc đó, vô số ký ức khác tràn vào đầu.
Một nông nô của vương quốc, được phát hiện có thiên phú pháp sư, rồi bị đưa tới Rừng Bóng Biếc, gia nhập học phái pháp sư Horton…
“Pháp sư!”
Cuối cùng Ian cũng hiểu đại khái tình cảnh của mình.
Nơi này không còn là Trái Đất nữa, mà là một thế giới siêu phàm, nơi các pháp sư nắm giữ quyền lực.
Còn pháp sư là gì?
“Người nắm giữ chân lý, dùng sức mạnh tinh thần điều khiển năng lực siêu phàm, ấy là pháp sư.”
Giọng người mặc áo choàng đen vang lên từ phía trước:
- Hoan nghênh các ngươi đến với học phái pháp sư Horton. Ta là Victor, giáo viên phụ trách các ngươi, một học đồ pháp sư cấp hai.
Khóe miệng hắn nhếch lên, dường như rất hài lòng với cảnh tượng vừa rồi.
Lời nói ấy không thể xua tan nỗi sợ trong lòng mọi người, nhưng cũng khơi lên chút mong đợi.
Chẳng lẽ bọn họ cũng có thể nắm giữ sức mạnh như thế?
Một thứ sức mạnh đáng sợ nhưng hùng mạnh, được gọi là pháp thuật?
Song dù là nụ cười của tên pháp sư áo đen trước mặt, hay cảnh tượng vừa rồi, tất cả đều cho thấy con đường này chẳng hề dễ đi.
- Tiếp theo, chúng ta tới khu giảng dạy.
Điểm danh xong, Victor dẫn mọi người rời khỏi quảng trường, đi về phía khu giảng dạy.
Dọc đường, Ian lặng lẽ quan sát xung quanh.
Có kẻ giống nô lệ bị pháp sư khoác áo choàng trực tiếp giết chết. Có pháp sư người dính đầy máu, vội vã từ bên ngoài trở về. Cũng có pháp sư cưỡi trên những con quái thú cao tới ba mét, hình thù dữ tợn đến rợn người.
Mang theo nỗi sợ hãi và mong đợi, mọi người đi tới khu giảng dạy.
Họ bước vào một phòng học lớn.
Ian tùy ý tìm một chỗ rồi ngồi xuống.
Victor đứng phía trước, nhìn mọi người và nói:
- Thời gian của các ngươi không còn nhiều. Tiếp theo, ta sẽ truyền dạy thẳng phương pháp minh tưởng. Mỗi người một quyển.
Hắn lấy ra từng quyển sách mỏng. Chỉ vung tay, những quyển sách đã bay tới trước mặt mỗi người.
Tận mắt chứng kiến cảnh tượng siêu phàm ấy, mọi người lại thấy vừa kinh ngạc vừa mới lạ.
“Thời gian không còn nhiều?”
Ian cau mày, âm thầm nghiền ngẫm câu nói của Victor.
Không chỉ mình hắn cảm thấy có gì đó không ổn. Có người lập tức hỏi:
- Thưa ngài, ngài nói thời gian không còn nhiều là có ý gì?
Victor mỉm cười đáp:
- Nhắc lại, hãy gọi ta là giáo viên.
Hắn cũng chẳng vòng vo nữa.
- Học phái cho các ngươi cơ hội bước lên con đường siêu phàm, dĩ nhiên không phải vô điều kiện. Trong ba tháng tới, các ngươi sẽ học phương pháp minh tưởng của pháp sư. Ai thành công cảm nhận được sức mạnh tinh thần, trở thành học đồ, người đó có thể gia nhập học phái và được tiếp tục học hỏi.
- Đó là sự trao đổi công bằng. Kẻ thất bại sẽ trở thành nô lệ của học phái, phục vụ suốt đời.
Mọi người đồng loạt ngả người ra sau, hít vào từng hơi lạnh buốt.
Nô lệ ư?
Nhớ lại người vừa bị giết ngay giữa quảng trường, mọi người lập tức hiểu ra. Kẻ ấy hẳn chính là một nô lệ.
Không có chút quyền sống nào. Pháp sư muốn đánh đập hay giết chết lúc nào cũng được.
“Ba tháng!”
Ian hít sâu một hơi, ánh mắt trở nên nghiêm nghị.
Hắn muốn nắm giữ sức mạnh siêu phàm, cũng không muốn trở thành nô lệ. Vậy thì chỉ còn một con đường.
Trở thành học đồ pháp sư.
Ian cúi xuống nhìn quyển sách mỏng trước mặt, nhanh chóng lật xem.
Nội dung không nhiều.
Trong sách ghi cách cảm nhận sức mạnh tinh thần, hấp thu nguyên tố, rồi cuối cùng ngưng tụ một phù văn trừu tượng.
Phần cuối còn kèm theo ba pháp thuật, lần lượt là Thuật Châm Lửa, Thuật Ánh Sáng Mờ và Thuật Ngưng Nước.
Victor cũng bắt đầu giới thiệu:
- Quyển sách ghi lại phương pháp minh tưởng cơ bản. Dĩ nhiên, đây chỉ là một phần. Chỉ cần ngưng tụ được phù văn siêu phàm đầu tiên, các ngươi sẽ trở thành học đồ pháp sư cấp một.
- Phía sau là ba trò pháp thuật, còn chưa đạt tới cấp độ pháp thuật thực sự. Ai có hứng thú thì cứ xem, nhưng ta không khuyên các ngươi bỏ thời gian vào đó. Tiếp theo, ta sẽ giảng giải nội dung của phương pháp minh tưởng.
Victor giới thiệu sơ lược về quyển sách, rồi lập tức bắt đầu giảng dạy.
Chẳng bao lâu, thời gian một chiếc đồng hồ cát đã trôi qua. Phần giảng giải cũng kết thúc.
- Từ giờ, các ngươi tự mình thử cảm nhận. Đừng tới hỏi ta.
Nói rồi, Victor ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, nhắm mắt dưỡng thần.
Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, nhưng chẳng ai dám quấy rầy hắn.
Phòng học rất rộng. Phía sau còn bỏ trống một khoảng lớn, trên nền trải từng tấm thảm.
Ian tùy ý chọn một tấm, dựa theo nội dung trong phương pháp minh tưởng, thử làm một tư thế kỳ quái.
Dáng hắn nom chẳng khác nào con thằn lằn bị vặn xoắn tứ chi, vậy mà vẫn phải giữ cho cơ thể thăng bằng.
Sau một hồi cố gắng ngồi yên, Ian nhắm mắt, bắt đầu bước đầu tiên trên con đường trở thành học đồ.
Cảm nhận sức mạnh tinh thần của bản thân.
Nhưng chẳng thu được gì.
Hơn mười phút sau, Ian mở mắt, hai hàng mày nhíu chặt.
Hắn hoàn toàn không cảm thấy gì cả.
Mà xem ra người không cảm nhận được cũng chẳng riêng gì hắn. Lúc này, trong phòng học có rất nhiều người đã mở mắt. Chỉ còn một số ít vẫn duy trì tư thế quái dị kia.
Nhìn kỹ, dường như quanh bọn họ đang lan ra những dao động kỳ lạ.
Một giọng nói vang lên bên cạnh:
- Anh bạn, đừng nhìn nữa. Người lần đầu cảm nhận được sức mạnh tinh thần ít nhất cũng phải có thiên phú ba sao. Còn anh thì mấy sao?
Ian quay đầu nhìn sang.
Một thanh niên tóc vàng đang nhìn hắn.
- Thiên phú?
Ian chớp mắt. Trong đầu hắn lại hiện lên một đoạn ký ức.
Trong một tòa lâu đài cổ, hắn đặt tay lên quả cầu thủy tinh.
- Thiên phú năm sao.
Một pháp sư tuyên bố, sau đó dẫn hắn rời đi.
Thiên phú sức mạnh tinh thần là tiêu chuẩn để các pháp sư đánh giá tiềm lực của học đồ, được chia từ một sao đến sáu sao.
Năm sao chỉ khá hơn hạng sáu kém nhất một chút.
Thanh niên tóc vàng nói tiếp:
- Tôi nghe được vài tin. Người có thiên phú ba sao về cơ bản đều làm được. Bốn sao thì phần lớn có thể. Năm sao thỉnh thoảng mới thành công. Còn sáu sao thì gần như có thể bỏ cuộc rồi.
Ian cau mày.
Theo ký ức của hắn, trong lứa người này dường như có cả kẻ mang thiên phú sáu sao.
Thiên phú sáu sao chẳng phải chắc chắn sẽ thành nô lệ hay sao?
Hắn là năm sao, tình cảnh cũng chẳng sáng sủa gì.
Phải mau lên.
Không tiếp tục trò chuyện, Ian lại chìm vào việc cảm nhận sức mạnh tinh thần.
Trước mắt hắn là một vùng tối đen.
Sức mạnh tinh thần vẫn chưa cảm nhận được, nhưng một màn sáng xanh nhạt lại hiện ra.
【Tên: Ian Green】
【Tuổi: 12】
【Thực lực: Người phàm】
【Thiên phú: 98, năm sao】
【Kỹ năng: Phương pháp minh tưởng cơ bản, chưa nhập môn】