Chương 90: Nhà giả kim và phái Phù phép
Pierre rơi vào cảnh khó xử. Hắn biết rõ làm vật thí nghiệm cho học trưởng Angron nguy hiểm đến mức nào, nhưng mỗi tháng một trăm ma thạch đối với hắn mà nói là cả một gia tài.
Cuối cùng, Pierre vẫn quyết định:
- Thôi, giữ mạng quan trọng hơn. Ta nghe nói mấy học đồ vu sư ở phố Người Lùn uống thuốc của học trưởng Angron đều có kết cục chẳng ra sao.
- Người mà chết rồi thì có bao nhiêu ma thạch cũng vô nghĩa.
- Chi bằng ta chờ một vị Vu sư Nhất Hoàn đáng tin cậy cần đến mình rồi hãy làm vật thí nghiệm.
Locke ho khẽ vài tiếng, rồi cùng hai người vào nhà trò chuyện một lúc. Sau đó, hắn từ biệt họ, trở về phòng thí nghiệm của mình.
Dạo gần đây, ngoài phép Pháo Hoa Phù Du, Locke còn học được phép Thảo Mộc Giai Binh. Tiếc rằng ngay cả khu chợ Kỳ Mỹ Lạp trong Nhà Gỗ Lilith cũng chưa có cây lan quân tử thứ hai để bán. Hắn đành gác lại việc hợp thành, trước mắt cấy cây lan quân tử này vào pháp lực của mình.
Bốn mươi phù văn cây Ô Cam lần lượt chìm vào bề mặt cây lan quân tử. Locke tưới dung dịch cải tạo lên cây, hoàn tất công đoạn cải tạo cuối cùng.
Dưới tác dụng của mô hình pháp thuật Thảo Mộc Giai Binh, cây lan quân tử thu nhỏ lại, rụng đi những rễ, cành lá và thân không cần thiết, chỉ giữ phần lõi làm thân chính. Nó quấn quanh cánh tay trái của Locke, giống như ba dây Đằng Man Mandrake cấp bảy đang quấn trên tay phải hắn.
Hơn một tháng qua, Locke đã hợp thành thêm hai dây Đằng Man Mandrake Tai Ương. Hắn dùng phép điều khiển đa trọng nối chúng với pháp lực, biến cả hai thành những chi thể phụ của mình.
Locke nhìn cây lan quân tử hóa thành lưỡi đao trăng lưỡi liềm nơi tay trái. Rễ cây siết chặt lấy cánh tay hắn, còn cành, lá và thân áp sát da, trông chẳng khác nào hình xăm. Những chiếc lá nhọn chồng khít lên nhau, hợp thành một lưỡi đao linh hoạt.
Trông nó chẳng khác gì một thanh đao cỏ hình trăng khuyết.
Nhiều nhánh thân cây điều khiển lưỡi đao thoăn thoắt. Thanh đao sắc bén xoay quanh cánh tay Locke. Ánh lạnh lóe lên, chiếc lồng sắt đựng chuột trên bàn thí nghiệm trước mặt hắn lập tức bị chém làm đôi.
Thảo Mộc Giai Binh là pháp thuật bảy vòng. Chỉ cần có cây lan quân tử làm vật dẫn, người ta đã có thể thử thi triển.
Pháp thuật này giúp hắn tạo ra một món binh khí cận chiến. Kẻ địch vừa áp sát, hắn có thể dùng thanh đao cỏ hình trăng khuyết đánh thẳng vào chỗ hiểm.
Cây lan quân tử vốn có thể cảm nhận luồng khí để đối phó đòn đánh của kẻ địch, hoặc dựng lên phòng thủ. Thảo Mộc Giai Binh còn tăng cường thêm khả năng ấy.
Pháp thuật cũng cải tạo cấu trúc của cây lan quân tử, khiến nó mạnh hơn. Ma lực gia cố thân cây, giúp nó thậm chí chém đứt được những vật chất mà cây lan quân tử hoang dã không thể cắt.
Những loài thực vật ma pháp quý hiếm được vu sư dùng pháp thuật đặc biệt điều khiển, sức chiến đấu chỉ càng thêm đáng gờm.
Có điều, pháp thuật này vẫn chưa hoàn thiện.
Bản thân mô hình pháp thuật Thảo Mộc Giai Binh đã chừa sẵn chỗ để tăng cường bằng các món đồ giả kim.
Locke lên đường tới chợ Kỳ Mỹ Lạp. Hắn ngồi xe ngựa của nhân mã vào chợ, đi thẳng đến xưởng giả kim Kentri.
Biển hiệu trước cửa xưởng có hình một lò luyện kim. Hơi nước nóng hầm hập không ngừng phụt ra từ bên trong. Tiếng búa đập vang lên liên hồi, lẫn trong đó là mùi mồ hôi nồng nặc.
Là một người chuyên gieo trồng giống cây, Locke bất đắc dĩ nhướng mày. Hắn thầm nghĩ: “Nhà giả kim vất vả đến thế sao? Có cần liều mạng vậy không?”
“May mà ban đầu mình học ma dược học và nghề gieo trồng…”
Một học đồ người lùn bước ra từ bên trong. Sau lưng hắn là làn hơi nóng đỏ rực, thấp thoáng bóng một lò luyện khổng lồ đang nung chảy thứ gì đó.
Học đồ người lùn ấy cũng là Vu sư Nhất Hoàn. Hắn lau mồ hôi trên trán, chiếc khăn quanh cổ đã đẫm mồ hôi. Vừa liếc thấy Locke, hắn thoáng ngạc nhiên:
- Gương mặt mới đây. Trông cậu là Vu sư Nhất Hoàn của Nhà Gỗ Lilith, vậy chắc vừa mới thăng cấp?
- Ta là Vu sư Nhất Hoàn của Vòng Tròn Đuôi Rắn. Cứ gọi ta là Tyne Kentri.
- Vu sư Nhất Hoàn trẻ tuổi, cậu đến xưởng luyện kim Kentri định mua thứ gì?
Tyne thỉnh thoảng lại ngoái nhìn lò luyện sâu bên trong xưởng, dường như đang quan sát động tĩnh ở đó. Hắn giải thích với Locke:
- Gần đây ta lúc nào cũng bận. Trận luyện thành Lò Lửa đã không ngừng hoạt động chẳng biết bao nhiêu ngày rồi.
- Ta vừa nhận được một đơn hàng lớn từ phía Nhà Gỗ Lilith của các cậu. Họ cần khá nhiều vật phẩm ma hóa phòng thủ cấp trung và cấp cao.
Locke nhướng mày:
- Nhà giả kim nào cũng vất vả thế này sao?
Tyne vỗ ngực, cười đáp:
- Không hẳn. Chỉ tại ta mê chế tạo vật phẩm ma hóa quá thôi. Xưởng của ta chủ yếu làm những món ấy.
- Muốn chế tạo hàng loạt vật phẩm ma hóa thì phải dùng trận luyện thành Lò Lửa.
- Còn mấy học đồ giả kim tay nghề non nớt ở các sạp hàng kia ấy à? Hừ, cùng lắm chúng chỉ dùng vài trận luyện thành sơ sài, làm ra mấy món ma hóa trông có vẻ giống thật. Có đứa còn dùng thủ pháp của phái Phù phép để chế tạo vật phẩm ma hóa. Làm ăn cẩu thả, chẳng ra thể thống gì, chỉ giỏi lừa những người không biết nghề.
Locke cũng biết đôi chút về chuyện này. Vu sư thuộc phái Giả kim và phái Phù phép rất dễ xung đột với nhau.
Phái Giả kim cho rằng phái Phù phép chỉ là một nhánh nhỏ của mình, chẳng qua nhánh ấy hơi lớn hơn bình thường.
Còn phái Phù phép lại xem Giả kim chỉ là một môn phụ trợ, chuyên chuyển hóa vật chất và năng lượng trước khi tiến hành phù phép.
Nhưng khi còn ở cấp học đồ thấp, hai lĩnh vực ấy chưa phân chia rạch ròi đến thế. Đó là giai đoạn mà ngay cả chứng chỉ trợ lý nhà giả kim, nhiều học đồ còn chưa thi đỗ.
Phần đông học đồ đều dùng thủ pháp phù phép để hỗ trợ quy trình giả kim còn non tay của mình, rồi đem chế tạo vật phẩm ma hóa.
Bộ giáp da kháng ma của tê giác cuồng hóa mà Locke từng bị phá hỏng trong một trận chiến trước kia cũng được một học đồ giả kim làm ra ở sạp hàng nhỏ. Hắn ta trộn lẫn kỹ nghệ phù phép với thuật giả kim, miễn cưỡng chế tạo thành món đồ ấy.
Cách làm tuy chẳng chính thống.
Nhưng hầu hết vật phẩm ma hóa phẩm chất trung bình trở xuống đều được chế tạo ở trình độ như vậy.