Chương 81: Cuộc thi liên hiệp của Hiệp hội Bạch Vu Sư
Locke nhanh chóng đọc xong hợp đồng vay tiền mua pháp môn minh tưởng. Khoản năm vạn ma thạch phải hoàn trả trong vòng năm mươi năm, tổng tiền lãi lên tới năm mươi phần trăm.
Nếu không trả đúng hạn, học viện sẽ cưỡng chế tịch thu một phần tài sản của hắn, đem bán đấu giá để thu hồi khoản vay.
Dĩ nhiên, đây hẳn chỉ là quyền hạn trên lý thuyết mà học viện có thể sử dụng. Bản thân một học đồ Vu sư cấp một đã có giá trị nhất định, học viện sẽ không dễ dàng trở mặt với người của mình.
Cho dù học đồ Vu sư cấp một kia thật sự không trả nổi tiền, học viện có lẽ cũng chẳng làm đến mức ấy. Chỉ là từ đó, học viện sẽ nắm thêm quyền lên tiếng đối với hắn.
Nói trắng ra, trong tay học viện sẽ có thêm một điểm yếu để khống chế hắn.
Nhưng đó là trường hợp của những học đồ Vu sư cấp một bình thường.
Còn người như Locke, một “thiên tài” có thể dựa vào hàng loạt giống cây ma pháp mới để kiếm về lượng ma thạch khổng lồ, thì việc trả hết khoản tiền này chẳng phải chuyện quá khó.
Có nên ký hay không?
Locke suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn quyết định đặt bút.
Bởi chuyện này không chỉ liên quan đến năm vạn ma thạch.
Nếu thật sự chỉ cần năm vạn ma thạch là mua được pháp môn minh tưởng tiến giai, cùng lắm hắn chờ thêm vài năm, dựa vào việc gieo trồng thực vật lai tạo để tích góp đủ ma thạch rồi đổi lấy cũng được.
Dù vậy, chẳng ai muốn phải chờ như thế.
Bị kẹt quá lâu ở một mức pháp lực, chỉ có thể tiến lên từng bước chậm chạp như rùa bò, là chuyện đủ khiến tinh thần con người mỏi mệt.
Hơn nữa, bản chất của hợp đồng này không nằm ở số tiền năm vạn ma thạch.
Nó trao cho hắn một cơ hội tiếp cận pháp môn minh tưởng tiến giai.
Còn cơ hội ấy đòi hỏi một học đồ Vu sư cấp một phải tự tay đưa điểm yếu của mình vào tay những người đứng đầu học viện.
Đó mới là điều quan trọng.
Nếu không có sự ràng buộc ấy, theo lệ thường, các nhân vật cấp cao trong học viện sẽ chẳng dễ dàng truyền dạy thứ kiến thức then chốt như pháp môn minh tưởng tiến giai cho hắn.
Locke nhìn nữ vu sư Sophia, nói:
- Đạo sư, con ký.
Nếu còn con đường nào khác để có được pháp môn minh tưởng tiến giai, hẳn đạo sư Sophia đã nói cho hắn biết.
Vả lại, nếu thật sự có một con đường dễ dàng như vậy, hắn không thể hoàn toàn chưa từng nghe thấy.
Có lẽ pháp môn minh tưởng tiến giai ở Vùng Góc Đông Nam bị nghiêm cấm truyền bá.
Nó cũng giống như hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt nhân ở thế giới trước kia của hắn.
Nữ vu sư Sophia bất lực cười:
- Trong hoàn cảnh linh khí trung bình như Vùng Góc Đông Nam, nhiều chế độ vẫn còn tồn tại đủ thứ bất cập.
- Ngay cả Hiệp hội Bạch Vu Sư cũng còn lưu lại không ít vấn đề lịch sử, chẳng hạn như việc bóc lột học đồ Vu sư. Ta cũng khuyên con ký vào hợp đồng, sau này rồi từ từ tìm cách trả hết.
Locke hỏi:
- Đạo sư, nếu sau này con có đủ ma thạch, con có thể trả nợ trước hạn không?
Trả trước hạn, ít nhất cũng tiết kiệm được khoản tiền lãi.
Chỉ riêng phần lãi trong hợp đồng này đã lên tới hai vạn năm nghìn ma thạch.
Nữ vu sư Sophia suy nghĩ một lát rồi đáp:
- Con có thể trả hết khoản vay trước hạn là vì con đã trở thành học đồ Vu sư cấp một, cho nên mới có quyền ấy.
- Ngay cả học đồ Vu sư cấp hai cũng phải theo quy định, đến hạn thì trả cả tiền gốc lẫn tiền lãi. Tiền của học viện là thứ khó vay thứ hai, còn thứ khó vay nhất là tiền vay từ Hiệp hội Bạch Vu Sư.
Nữ vu sư Sophia nói tiếp:
- Vì thế, học đồ Vu sư cấp một bình thường không có quyền trả nợ trước hạn.
- Nếu thật sự tạm thời thiếu ma thạch để mua một lượng lớn tài nguyên, chúng ta thường phải vay trước từ bạn bè hoặc gia tộc.
Locke gật đầu, viết tên mình lên hợp đồng.
- Con hiểu rồi, đạo sư.
Thế giới của học đồ Vu sư cấp một dường như hoàn toàn khác với thế giới của học đồ Vu sư cấp hai.
Sau khi trở thành học đồ Vu sư cấp một, Locke mới nhìn rõ hơn môi trường nơi Nhà Gỗ Lilith tồn tại.
Nhưng những chuyện ấy, nữ vu sư Sophia hẳn đã từng trải qua cả rồi.
Chỉ cần hắn trở thành Vu sư chính thức, mọi thứ này sẽ chẳng còn là vấn đề.
Nữ vu sư Sophia chợt nói:
- À phải rồi, đơn xin xây dựng vườn cây ma pháp quy mô trung bình mà con nộp trước đây đã bị các nhân vật cấp cao trong học viện bác bỏ.
Locke nhướng mày, vẻ mặt hiện rõ sự bất ngờ.
- Nhanh vậy sao? Đạo sư, con còn tưởng ít nhất học viện cũng phải đợi thêm một tháng mới trả lời.
Nữ vu sư Sophia đáp:
- Ừ, xét duyệt để thông qua thì cần rất nhiều thời gian, nhưng muốn từ chối chỉ cần vài ngày. Bởi để thông qua đơn xin, phải đi qua rất nhiều thủ tục.
- Việc xét duyệt vườn cây ma pháp quy mô trung bình thậm chí còn phải báo lên Hiệp hội Bạch Vu Sư. Ít nhất ba tổ chức Vu sư phải cử những nhà gây giống cao cấp tiến hành thẩm tra chéo, bảo đảm vườn cây của con không tiềm ẩn nguy cơ gây loài ngoại lai xâm lấn hay những vấn đề tương tự.
- Một vườn cây ma pháp quy mô trung bình, nếu xảy ra sự cố trong thí nghiệm, đã đủ khiến cả một vùng bị tàn phá môi trường nghiêm trọng.
- Nhưng nếu chỉ muốn bác bỏ thì có quá nhiều cửa ải, quá nhiều lý do để lập tức từ chối.
Nữ vu sư Sophia cười lạnh:
- Nhưng theo ta biết, ta biết rõ vì sao học viện lại lập tức bác bỏ đơn xin của con.
- Có hai nguyên nhân.
- Một nguyên nhân không quá quan trọng là con vừa trở thành học đồ Vu sư cấp một, thậm chí còn chưa thi lấy chứng chỉ nhà gây giống. Vì vậy, học viện cho rằng trước mắt con chưa cần thiết phải xây dựng vườn cây ma pháp quy mô trung bình.
Locke gật đầu. Hắn vốn chỉ muốn thử xem sao.
Nếu học viện thật sự cho phép hắn xây dựng một vườn cây ma pháp quy mô trung bình rộng từ một trăm đến ba trăm mẫu, sau này hắn có thể từng bước mở rộng diện tích, gieo trồng thêm nhiều loại cây ma pháp.
Quả thật, học đồ Vu sư cấp một có tư cách xin xây dựng vườn cây ma pháp quy mô trung bình.
Nhưng hắn cũng hiểu mình còn thiếu thâm niên. Vì vậy ngay từ đầu, hắn chỉ định chờ vài ngày rồi nộp lại một đơn khác, xin xây dựng vườn cây ma pháp cỡ nhỏ hoặc trung bình, diện tích từ năm mươi đến dưới một trăm mẫu.
Trong mắt nữ vu sư Sophia ánh lên vẻ bất mãn. Bà đan hai tay trước ngực, nói:
- Nhưng nguyên nhân quan trọng hơn là số lần học viện được Hiệp hội Bạch Vu Sư phê chuẩn xây dựng vườn cây ma pháp quy mô trung bình trong mỗi ba năm vốn có hạn.
- Cũng giống như Hiệp hội Bạch Vu Sư chỉ cho phép Nhà Gỗ Lilith xây dựng một vườn cây ma pháp siêu lớn.
- Năm ngoái đã có một nhà gây giống lâu năm xin được một vườn cây ma pháp quy mô trung bình. Bây giờ con lại nộp đơn. Trùng hợp là trong học viện cũng có một học đồ Vu sư cấp một vừa thi đỗ chứng chỉ trợ lý nhà gây giống, gần đây đang chuẩn bị xin xây dựng một vườn cây ma pháp quy mô trung bình cho riêng mình.
Nữ vu sư Sophia nói:
- Cha của học đồ Vu sư cấp một ấy là một Vu sư Nhất Hoàn trong học viện, thuộc nhánh phụ thuần dưỡng ma thú của học phái Triệu Hoán.
- Vì vậy, đó chính là lý do đơn của con bị bác bỏ ngay lập tức.
- Locke, con nên sửa lại đơn, chuyển sang xin xây dựng một vườn cây ma pháp cỡ nhỏ hoặc trung bình. Đợi qua ba năm, con hãy xin xây dựng vườn cây ma pháp quy mô trung bình. Khi ấy, khả năng được thông qua sẽ cao hơn.
Trong mắt Locke thoáng hiện vẻ hiểu ra.
Thì ra là vậy.
Bây giờ hắn đã trở thành học đồ Vu sư cấp một, đương nhiên sẽ bắt đầu tranh giành những nguồn tài nguyên ít ỏi với con cháu của các Vu sư Nhất Hoàn.
Khi còn ở cấp học đồ Vu sư cấp hai, hắn chưa cảm nhận rõ điều này. Bởi tài nguyên hắn sử dụng trong giai đoạn ấy tương đối không quan trọng, chưa đến mức phải tranh giành với những nhân vật như con cháu Vu sư Nhất Hoàn.
Nếu một ngày nào đó hắn trở thành Vu sư chính thức, người hắn phải đối đầu sẽ là chính những Vu sư chính thức kia.
Locke quay sang an ủi nữ vu sư Sophia:
- Đạo sư, ngay từ đầu con đã biết mình khó được thông qua rồi, vậy nên không sao cả.
Nữ vu sư Sophia nhìn hắn:
- Thật ra vẫn còn cách khác. Nếu con thi đỗ chứng chỉ nhà gây giống, lại giành được quán quân trong vài cuộc thi, thì suất xây dựng vườn cây ma pháp quy mô trung bình cuối cùng của Nhà Gỗ Lilith trong ba năm này sẽ thuộc về con.
Nữ vu sư Sophia hất cằm, giọng đầy kiêu ngạo:
- Cho dù cha của vài người là Vu sư chính thức, họ cũng chẳng thể làm gì.
- Trong thế giới Vu sư, thiên tài có thể giải quyết mọi tranh chấp.
Locke hỏi:
- Cuộc thi sao?
Nữ vu sư Sophia gật đầu:
- Ừ, ta quên chưa nói với con. Học đồ Vu sư cấp một có vài cách để nhanh chóng giành được tài nguyên. Một trong số đó là tiến vào bí cảnh.
- Lần trước con đã chọn Khu Rừng Cấm làm nơi tiến vào bí cảnh. Lựa chọn ấy rất tốt.
- Ta cũng sẽ khuyên con chọn nơi đó.
Nữ vu sư Sophia nói tiếp:
- Ngoài ra còn có thể tham gia các cuộc thi.
- Dưới sự kêu gọi của Hiệp hội Bạch Vu Sư, Vùng Góc Đông Nam đã tổ chức rất nhiều cuộc thi liên hiệp. Những cuộc thi này có nhiều mục đích.
- Thứ nhất, dùng thi đấu để thúc đẩy việc học tập và nghiên cứu, nâng cao thực lực chung của các Bạch Vu Sư ở Vùng Góc Đông Nam. Đây là điều những Hắc Vu Sư không có, cũng là một trong những ưu thế của Bạch Vu Sư chúng ta.
- Thứ hai, tăng cường giao lưu học hỏi giữa các tổ chức Vu sư, củng cố mối liên hệ giữa chúng ta.
- Thứ ba, dùng hình thức thi đấu để thúc đẩy việc phân bổ nhân tài, tìm ra những thiên tài bị chôn vùi.
- Cũng giống như ta từng nói với con, có những người cả đời chẳng biết mình giỏi ở đâu, bỏ lỡ biết bao cơ hội, rồi lầm tưởng bản thân chỉ là kẻ tầm thường.
- Trong thế giới phàm nhân hẳn cũng có những hình thức tổ chức tương tự. Chẳng hạn như có lãnh chúa tổ chức các cuộc thi chạy bộ.
Nữ vu sư Sophia nói:
- Còn đối với bản thân học đồ Vu sư, các cuộc thi thường có tiền thưởng rất lớn, vì thế cũng là một cách kiếm tài nguyên.
- Thông thường, người tham gia cuộc thi ít nhất phải đạt cấp học đồ Vu sư cấp một. Chỉ trong những trường hợp rất hiếm, một số cuộc thi đặc biệt mới mời học đồ Vu sư cấp hai tham dự.
Nữ vu sư Sophia nói:
- Con có thể hiểu đây là cuộc thi chỉ dành cho học đồ Vu sư cấp một.
- Chẳng hạn như cuộc thi này…
Nữ vu sư Sophia đẩy một tập tài liệu trên bàn làm việc về phía Locke.
Locke cúi xuống nhìn. Đó là tài liệu về “Cuộc thi Nhà Gây Giống của Hiệp hội Bạch Vu Sư”, lần thứ hai trăm năm mươi bảy.
Nhìn vào thể lệ, dường như chỉ cần nộp hai tác phẩm, kèm theo tài liệu trình bày khái quát ý tưởng thiết kế, là có thể đăng ký tham gia.
Cuộc thi chia thành vòng sơ tuyển và vòng chung kết.
Ba mươi người đứng đầu đều nhận được phần thưởng ma thạch rất lớn. Một trăm người đứng đầu cũng có phần thưởng mang tính khích lệ, mỗi suất khoảng một trăm ma thạch.
Phần thưởng dành cho mười người đứng đầu là hậu hĩnh nhất.
Nữ vu sư Sophia nói:
- Chỉ cần là học đồ Vu sư cấp một và có ít nhất một chứng chỉ trợ lý nhà gây giống thì đều được tham gia.
- Nhà gây giống cao cấp và Vu sư Nhất Hoàn bị cấm dự thi. Đây là cuộc thi được tổ chức riêng cho học đồ Vu sư cấp một.
- Cuộc thi được tổ chức năm năm một lần, đến nay đã kéo dài gần một nghìn ba trăm năm. Ba mươi thứ hạng đầu có giá trị rất cao.
- Tuy phải công bố khái quát ý tưởng thiết kế, nên có thể vài người không thích điều đó và không muốn tham gia. Vì vậy, không thể nói quán quân chắc chắn là nhà gây giống mạnh nhất trong số các học đồ Vu sư cấp một của Vùng Góc Đông Nam.
- Nhưng những cao thủ và thiên tài tham dự vẫn rất nhiều. Uy tín của cuộc thi cực kỳ cao.
- Khi trước ta cũng chỉ tham gia một lần, giành được hạng bảy mà thôi. Đáng tiếc là không lọt vào ba hạng đầu.
Nữ vu sư Sophia giải thích thêm:
- Tốc độ thăng cấp của ta quá nhanh. Chẳng bao lâu sau, ta đã trở thành Vu sư Nhất Hoàn và nhà gây giống cao cấp, từ đó mất tư cách dự thi.
- Không giống một số người khác, có người đã tham gia hơn mười lần.
- Sáu tháng nữa mới bắt đầu đăng ký. Nếu con có hứng thú thì cũng có thể ghi danh.